Skrevet av: Eirik Aase (Følg meg på Twitter)

---

Støtt Championship Norge

Disse forhåndsartiklene blir sendt ut til alle abonnenter minst én dag før den spilles. Du kan sikre deg tidlig tilgang ved å abonnere på Championship Norge gjennom Substack (Se link under). Da vil du få både forhåndsartikler og oddstips servert i innboksen.

---

---

---

---

---

Blackburn Rovers – Stoke City
Kampstart: 13.30

De har vært en brutal halvannen uke for Blackburn Rovers. Først ledet de 1-0 mot Ipswich Town med én mann mer på banen og bare ti minutter igjen av kampen, men måtte se det oppgjøret bli avbrutt. De må derfor spille den kampen på ny ved en senere anledning. Om den situasjonen satt fast i hodet i bortekampen mot Charlton Athletic forrige helg er usikkert, men de tapte i hvert fall det oppgjøret fortjent 0-3. I midtuken ledet Rovers 1-0 mot Swansea City, men svanene snudde til 2-1 og reiste hjem med samtlige poeng. Dermed er Rovers like over streken med sine seks poeng etter syv serierunder. De har vunnet mot Watford og Hull City, samt tapt fem kamper. Hjemme på Ewood Park har de tapt samtlige tre kamper de har spilt, men det skal sies at de ikke har vært spesielt heldige. Først rotet de bort 1-0 ledelse og tapte 1-2 mot Birmingham City. Så fikk de rødt kort og straffespark mot seg på stillingen 0-0 i første omgang mot Norwich City, hvor de deretter tapte. Deretter kom den famøse Ipswich-kampen, før de i midtuken ble snytt for straffespark like før slutt i 1-2 tapet mot Swansea. Ikke rart Rovers-sjef Valerien Ismael har vært ganske hissig i sine intervjuer i det siste. 

Stoke City tok turen til Teesside for å møte serieleder Middlesbrough i midtuken. Der fikk de med seg et svært sterkt poeng hjem i bagasjen, ettersom kampen endte uavgjort 0-0. Selv om Boro fort nok fort kunne fått et straffespark da Boro-spiller Tommy Conway gikk i bakken, leverte de likevel en prestasjon som var et poeng verdig i den tøffe bortekampen. Mark Robins kunne dermed være godt fornøyd med hvordan laget hans slo tilbake på, etter at de to foregående kampene mot Queens Park Rangers og Norwich City bare ga ett poeng. Nå ligger Stoke på en tredjeplass på tabellen med 4-2-2 etter åtte serierunder. De har ikke vunnet noen av sine tre siste kamper, men vil nok likevel komme til denne kampen med selvtillit etter en god start totalt sett. På bortebane har The Potters 2-1-1 denne sesongen, hvor Southampton og Sheffield Wednesday er lagene de har slått. 

Blackburn Rovers’ siste kamper:
Blackburn Rovers – Swansea City 1–2 (Cantwell)
Charlton Athletic – Blackburn Rovers 3–0
Blackburn Rovers – Ipswich Town (avlyst)
Watford – Blackburn Rovers 0–1
Blackburn Rovers – Norwich City 0–2

Stoke Citys siste kamper:
Middlesbrough – Stoke City 0–0
Stoke City – Norwich City 1–1 (Thomas)
Queens Park Rangers – Stoke City 1–0
Stoke City – Birmingham City 1–0 (Lawal)
Stoke City – West Bromwich Albion 0–1

Vurdering: Blackburn Rovers har tapt samtlige hjemmekamper denne sesongen. De har hatt mye uflaks, men samtidig har de sine klare utfordringer. Jeg tror vertene vil få en tøff kamp mot et godt organisert Stoke City-lag. Dette blir nok en svært jevn duell. jeg tror det kan bli målfattig, men har likevel tro på at Stoke kommer til å finne veien til nettmaskene. Derfor prøver jeg borteseier. 

Tips: Borteseier

---

Hull City – Sheffield United
Kampstart: 13.30

Oli McBurnie. Det er mannen alle snakker om hos Hull City for tiden. Han ble hentet til klubben i sommer etter et herlig opphold på Gran Canaria, og det kan virke som om syden-sola har gjort han godt. Tilbake i Championship har han nemlig herjet for et varierende Hull City-lag. Etter to mål i midtuken står McBurnie med fem mål på de fire siste kampene. Det er dårlig nytt for gamleklubben Sheffield United foran helgens kamp. I midtuken spilte Hull uavgjort 2-2 hjemme mot Preston North End, og det oppgjøret oppsummerer på mange måter tigrenes sesong så langt. De lå under 0-2 og var svake i første omgang, men kom tilbake og sikret poengdeling til slutt. Nettopp varierende prestasjoner med høye topper og lave bunner har blitt gjennomgangsmelodien for Hull under Sergej Jakirovics ledelse i starten. Etter åtte runder står de med 2-3-3 og ligger på 18. plass med ni poeng. Hjemme på eget gress har de 2-1-1 denne sesongen. 

Sheffield United tok sesongens første seier forrige helg da Oxford United ble slått 1-0 på bortebane. En viktig og etterlengtet seier, men prestasjonsmessig ingen stor forestilling av Chris Wilder & Co. I midtuken skulle forsøke å bygge videre på den seieren, men det funket ikke. The Blades tok riktignok ledelsen hjemme mot Southampton, men The Saints snudde kampen og vant 2-1 til slutt. Nok en gang leverte Sheffield-klubben en lite imponerende forestilling rent spillemessig, og Wilder har derfor en svært tøff jobb foran seg. Den jobben må han for øvrig utføre fra tribunen i helgen, etter at han ble utvist i midtuken. Wilder sparket en ball på en tilskuer, og det har ført til at han må sone karantene i helgen. Nå ligger The Blades helt sist på tabellen med tre poeng, og på bortebane har de 1-0-3 denne sesongen. På disse fire kampene har de bare scoret ett mål, og det målet var nok til å sikre tre poeng forrige helg. 

Hull Citys siste kamper:
Hull City – Preston North End 2–2 (McBurnie x2)
Watford – Hull City 2–1 (McBurnie)
Hull City – Southampton 3–1 (McBurnie, Joseph, Lundstram)
Swansea City – Hull City 2–2 (Egan, McBurnie)
Bristol City – Hull City 4–2 (Gelhardt, Joseph)

Sheffield Uniteds siste kamper:
Sheffield United – Southampton 1–2
Oxford United – Sheffield United 0–1 (O’Hare)
Sheffield United – Charlton Athletic 0–1
Ipswich Town – Sheffield United 5–0
Middlesbrough – Sheffield United 1–0

Vurdering: Hull City varierer veldig, mens Sheffield United stort sett har vært svake i starten. Jeg synes det er litt vanskelig å vurdere Hull, men samtidig har de tidvis vist frem et såpass høyt toppnivå at de bør kunne skape trøbbel for Sheffield United her. Dette kan vippe alle veier, men jeg velger å stole på vertene grunnet hjemmefordel. Derfor prøver jeg hjemmeseier.

Tips: Hjemmeseier

---

Sheffield Wednesday – Coventry City
Kampstart: 13.30

Jeg kan ikke gjøre annet enn å ta av meg hatten for Sheffield Wednesday. I forkant av midtukens kamp mot Birmingham City kom det ut en nyhet om at uglenes spillere nok en gang ikke hadde fått utbetalt lønn som planlagt. Det samme problemet som vi har sett flere ganger de siste månedene. Det ble meldt at noen spillere vurderer å streike, og det er noe å holde øye med foran helgens kamp. Samtidig vil manglende lønnsutbetaling mest sannsynlig resulterte i poengtrekk for uglene, noe som gjør at deres fortjente og hardt tilkjempede poeng kommer til å være bortkastet. Etter åtte serierunde har de tatt seks poeng. Det er ikke mye, men likevel har både resultater og prestasjoner vært mye bedre enn hva jeg hadde fryktet før sesongstart. I midtuken vartet de opp med en fantastisk uavgjort borte mot Birmingham City, hvor utligningsmålet til Birmingham kom hele ni minutter på overtid. Uglene kan derfor komme fulle av selvtillit til helgens kamp, til tross for at de mistet seieren på overtid på St Andrews. På hjemmebane har de dog hatt noen utfordringer. De fire første hjemmekampene har bare gitt ett poeng og ett mål. Samtidig har de sluppet inn ni mål på disse fire kampene. 

Coventry City seiler frem som en av de store opprykksfavorittene i starten av sesongen. I midtuken tok de turen til London for å møte Millwall på The Den, og der flesket de til med en fantastisk 4-0 seier. Ligaens toppscorer, Haji Wright, stod for to av målene i den kampen. Han er brennhet for tiden, men det er også mange andre spillere på Coventry-laget som står frem i positiv forstand for tiden. Forrige helg ble antatt opprykkskandidat Birmingham City slått hele 3-0, noe som betyr at Coventry har lagt bak seg en uke med to svært tøff kamper, men likevel står igjen med seks poeng og 7-0 i målforskjell. Det kanskje mest imponerende med disse resultatene er at de har klart det uten viktige Jack Rudoni. Han er ute med skade, og er i mine øyne lagets kanskje viktigste offensive spiller. Nå ligger Coventry på en andreplass med 16 poeng, og opp til tabelltopp skiller det bare to poeng. Coventry har scoret hele 22 mål på de åtte første rundene, hvor 14 mål er det meste et annet lag i ligaen har scoret så langt. På bortebane har Coventry 2-2-0 på de fire første bortekampene, og de har 11-5 i målforskjell på disse oppgjørene. 

Sheffield Wednesdays siste kamper:
Birmingham City – Sheffield Wednesday 2–2 (Lowe, Brown)
Sheffield Wednesday – Queens Park Rangers 1–1
Portsmouth – Sheffield Wednesday 0–2 (Bannan, Brown)
Sheffield Wednesday – Grimsby 0–1
Sheffield Wednesday – Bristol City 0–3

Coventry Citys siste kamper:
Millwall – Coventry City 0-4 (Wright x2, Simms, Kesley-Hayden)
Coventry City – Birmingham City 3–0
Leicester City – Coventry City 0–0
Coventry City – Norwich City 1–1 (Wright)
Oxford United – Coventry City 2–2 (Torp, Wright)

Vurdering: Sheffield Wednesday har imponert meg i starten. De klarer ofte henge godt med i kampene, til tross for sin tynne og svake tropp. Hjemme har de dog slitt, og dette oppgjøret tror jeg blir for vanskelig for uglene. Coventry City fremstår for øyeblikket som ligaens beste lag, og spesielt offensivt har det virkelig løsnet i det siste. Borteseier fremstår som et bra tips her. Spesielt med tanke på alt tullet rundt manglende utbetaling av lønn hos vertene den siste uken.

Tips: Borteseier

---

Bristol City – Queens Park Rangers
Kampstart: 16.00

Bristol City-sjef Gerhard Struber var godt fornøyd med måten The Robins presterte på hjemme mot Ipswich Town i midtuken, selv om det bare endte med uavgjort til slutt. Han trakk frem hvor mye Ipswich-laget egentlig var verdt, sammenlignet med hva han har til rådighet som Bristol City-sjef. På den måten kan man jo forstå hva Struber mener, men samtidig føles det som om han bare ønsket å få bort fokuset fra at rødtrøyene nå har tre kamper på rad uten seier. Etter to flotte seiere mot Hull City og Sheffield Wednesday har det nemlig stoppet litt for Bristol-klubben. Verst av alt var det sure 1-3 tapet hjemme mot Oxford United for tre runder siden. Nå står The Robins med 3-4-1 på sine åtte første kamper denne sesongen, hvor deres eneste tap var det nevnte nederlaget mot Oxford. Sesongstarten er med andre ord positiv, men de er nok ikke fornøyd med at formpilen peker nedover. Hjemme på eget gress har Strubers gutter 1-2-1 denne sesongen.

Queens Park Rangers startet tungt denne sesongen, hvor de blant annet røk på et fælt 1-7 tap borte mot Coventry City i den tredje serierunden. Etter det stortapet ble det samling i bunn for hovedstadsklubben, og de tre neste kampene endte alle med seier. Derfor var både stemning og optimismen på topp hos QPR-fansen for kort tid siden, men den siste uken har vært tung. Først ble det bare ett poeng borte mot et Sheffield Wednesday-lag som verken hadde scoret eller tatt poeng på eget gress før møtet med QPR. Deretter ble det bare 0-0 hjemme mot Oxford United i midtuken. To skuffende poengdelinger, og Julien Stephan vil nok være ivrig etter å komme på vinnersporet igjen så fort som mulig. Man kommer nemlig ikke langt med poengdelinger i denne ligaen. Selv om de to siste kampene gjerne har gitt en slags dårlig smak i munnen for QPR-fansen, må det likevel trekkes frem at de nå har fem kamper på rad uten tap. Det er ikke enkelt å få til i denne ligaen. På bortebane har QPR 1-1-2 denne sesongen. 

Bristol Citys siste kamper:
Bristol City – Ipswich Town 1–1 (Atkinson)
Preston North End – Bristol City 0–0
Bristol City – Oxford United 1–3 (Mehmeti)
Sheffield Wednesday – Bristol City 0–3 (Mehmeti, Riis, selvmål)
Bristol City – Hull City 4–2 (Riis x2, Mehmeti, Bird)

Queens Park Rangers’ siste kamper:
Queens Park Rangers – Oxford United 0-0
Sheffield Wednesday – Queens Park Rangers 1–1
Queens Park Rangers – Stoke City 1–0 (Vale)
Wrexham – Queens Park Rangers 1–3 (Moore)
Queens Park Rangers – Charlton Athletic 3–1 (Smyth, Saito, Kone)

Vurdering: To lag som har startet fint denne sesongen. Det er ikke lett å vurdere denne kampen, ettersom jeg tror den blir veldig åpen. Vertene er favoritter, men jeg tror gjestene vil kunne gi Bristol City tøff motstand her. I mine øyne lukter dette poengdeling. 

Tips: Uavgjort

---

Derby County – Southampton
Kampstart: 16.00

Derby County havnet under 0-1 hjemme mot Charlton Athletic i midtuken, men et utligningsmål fra Matt Clarke ti minutter før slutt sørget for at kampen endte uavgjort 1-1. Det var Derbys andre strake 1-1 kamp, og nå står The Rams med uavgjort i halvparten av sine åtte første kamper denne sesongen. Det er kanskje ikke så overraskende med tanke på at Derby under John Eustaces ledelse var forventet å være et hardtarbeidende og godt organisert kollektiv denne sesongen. At de derimot bare har vunnet én kamp, er dog mer overraskende. Bare én seier har det blitt, og den kom på noe heldig vis borte mot West Bromwich Albion. Selv om resultatene ikke er de beste, synes jeg likevel at jeg kan se litt fremgang hos Derby allerede i starten av denne sesongen. De virker å snøre igjen litt mer defensivt, mens enkelte av deres offensive nysigneringer tar nye steg hver eneste uke. Ben Brereton Diaz og Patrick Agyemang er blant de som jeg føler står frem mer etter hvert som kampene kommer, hvor sistnevnte endelig er 100% etter skadeavbrekket. Hjemme på Pride Park har Derby 0-2-2 denne sesongen. Kommer første hjemmeseier her? 

Det vil i så fall skje uten nevnte Ben Brereton Diaz som er på lån fra nettopp Southampton. The Saints reiser til Pride Park med selvtillit etter en flott snuoperasjon i midtuken. De røde og hvite havnet først under mot Sheffield United, før Adam Armstrong senere misset et straffespark for Southampton. Til tross for straffebommen snudde de likevel kampen gjennom to mål fra den vanligvis veldig skadeplagede Ross Stewart. På grunn av de mange fraværene til Stewart, kjenner jeg det er ekstra moro å se han score mål når han først er frisk. Southampton har den siste uken tatt poeng mot serieleder Middlesbrough, samt vunnet borte mot Sheffield United. Det er kanskje ikke mer enn hva man faktisk forventer fra et såpass sterkt lag som Saints, men samtidig er det en flott måte å slå tilbake på etter et svært skuffende 1-3 tap borte mot Hull City for tre runder siden. Nå står Southampton med 2-4-2 etter åtte serierunder, og på bortebane har de 1-2-1. Deres ene seier på bortebane kom i midtuken, mens deres eneste bortetap kom som nevnt mot Hull. 

Derby Countys siste kamper:
Derby County – Charlton Athletic 1–1 (Clarke)
Wrexham – Derby County 1–1 (Brereton Diaz)
Derby County – Preston North End 0–1
West Bromwich Albion – Derby County 0–1 (Weimann)
Ipswich Town – Derby County 2–2 (Morris, Brewster)

Southamptons siste kamper:
Sheffield United – Southampton 1–2 (Stewart x2)
Southampton – Middlesbrough 1–1 (Armstrong)
Liverpool – Southampton 2–1 (Charles)
Hull City – Southampton 3–1 (Armstrong)
Southampton – Portsmouth 0–0

Vurdering: Derby County spiller mye uavgjort, og det kan fort skje igjen her. Derby er gode til å gjøre kampene jevne, og jeg ser ikke for meg at det ene laget kommer til å dominere noe særlig her. Dette blir jevnt og marginer kan fort avgjøre. Selv om faren for uavgjort er stor, sitter jeg med en følelse av at gjestene kan klare dra i land en knepen seier her. Derfor prøver jeg borteseier.

Tips: Borteseier

---

Millwall – West Bromwich Albion
Kampstart: 16.00

Millwall under Alex Neil ble av mange sett på som den mest spennende outsideren i kampen om opprykk denne sesongen. Troppen er sterk, Neil er en luring og Millwall hadde vist over tid at de hadde noe spennende på gang. En fin start på sesongen har egentlig bare bekreftet det mange har tenkt, men midtukens stortap mot Coventry City var et stort steg i feil retning. Ikke bare fordi det selvsagt gjør vondt for Millwall å tape stort på hjemmebane, men kanskje først og fremst fordi det ikke er første gang det har skjedd i høst. Løvene tapte nemlig stort hjemme mot Middlesbrough også, og står nå med 3-2-3 totalt. En brukbar start, men disse stortapene irriterer nok Neil enormt. Nå blir det svært interessant å se om Millwall kan klare slå raskt tilbake etter det skuffende tapet, og om de kan gjøre noe med en litt skuffende hjemmestatistikk. De har nemlig tapt hele tre av sine fire hjemmekamper denne sesongen. Deres eneste hjemmeseier kom mot Watford, hvor et frisparkmål fra Camiel Neghli var det som sikret tre poeng.

West Bromwich Albion-sjef Ryan Mason valgte å sette Aune Heggebø på benken i midtuken da The Baggies møtte Norwich City på Carrow Road. Det var kanskje et smart valg, ettersom Heggebø har blitt brukt flittig i de første rundene. En liten hvil i en midtuke kan komme godt med, samtidig som hans erstatter, Josh Maja, vartet opp med scoringen som sørget for 1-0 seier for The Baggies. Seieren i midtuken ble en viktig opptur for et West Brom-lag som ikke akkurat har hatt marginene på sin side de siste ukene. Som for eksempel i 1-1 kampen mot Leicester City hvor de gjerne fortjente tre poeng, men rotet bort seieren på overtid. West Brom er nå på en fjerdeplass med 14 poeng, og har fire poeng opp til serieleder Middlesbrough. Selv om West Brom har hatt enkelte feilskjær, kan de likevel være godt fornøyd med sesongstarten så langt. På bortebane har de 3-0-1 på de fire første bortekampene, noe som gjør de til ligaens beste bortelag. 

Millwalls siste kamper:
Millwall – Coventry City 0-4
Swansea City – Millwall 1–1
Millwall – Watford 1–0 (Neghli)
Crystal Palace – Millwall 1–1 (Leonard)
Charlton Athletic – Millwall 1–1 (Bangura-Williams)

West Bromwich Albions siste kamper:
Norwich City – West Bromwich Albion 0-1 (Maja)
West Bromwich Albion – Leicester City 1–1 (Iling-Junior)
Middlesbrough – West Bromwich Albion 2–1 (Heggebø)
West Bromwich Albion – Derby County 0–1
Stoke City – West Bromwich Albion 0–1 (Phillips)

Vurdering: Millwall med fin start på sesongen, men hjemme på The Den har det lugget. Det tror jeg det kommer til å gjøre på lørdag også. West Bromwich Albion har nemlig funnet frem en aldri så liten suksessformel på fremmed gress. Jeg kan se for meg at West Brom vil gjøre lørdagens kamp jevn og spennende, hvor de samtidig har det lille ekstra som skal til for å vippe kampen til sin fordel. Jeg prøver derfor borteseier her. 

Tips: Borteseier

---

Portsmouth – Middlesbrough
Kampstart: 16.00

Portsmouth tok en tidlig ledelse hjemme mot Watford i midtuken, men en svak start på andre omgang førte til at gjestene snudde 0-1 til 2-1 ledelse. Heldigvis for Pompey var Adrian Segecic tilbake på scoringslisten da han satte 2-2 ti minutter før slutt. Det ble også sluttresultatet, og nå står blåtrøyene med fire kamper på rad uten seier. Det har vært en litt skuffende periode for Pompey i det siste, men samtidig er det litt forståelig med tanke på de fraværene de har for tiden. Spillere som Josh Murphy og målvakt Nicolas Schmid er bare noen av de viktige brikkene som mangler. Totalt har Pompey 2-3-3 denne sesongen, og 7-9 i målforskjell tyder på at lag som både er tette bakover, men som også har sine utfordringer fremover på banen. Hjemme på Fratton Park har Pompey 1-1-2 så langt. Deres eneste hjemmeseier kom mot Preston North End, mens Sheffield Wednesday og Norwich City er lagene som har reist fra sørkysten med tre poeng i bagasjen.

Serieleder Middlesbrough måtte nøye seg med ett poeng etter en tøff hjemmekamp mot Stoke City. Rent spillemessig og sjansemessig var det kanskje ikke så mye å si på det, men Boro-fansen var forståelig nok frustrerte etter at Tommy Conway ikke fikk straffespark i kampen som til slutt endte 0-0. Boro har nå spilt uavgjort i tre av de fire siste kampene, men troner likevel øverst på tabellen. De åtte første kampene har gitt fem seiere og tre uavgjort. De er ett av bare to lag som fortsatt ikke har tapt en seriekamp denne sesongen. Sverre Nypan var tilbake fra start for Boro i midtukens oppgjør mot Stoke, og han fikk 82 minutter på banen før han ble byttet ut. Rob Edwards har fått en flott start i jobben som Boro-sjef, men det er spesielt det solide kollektivet og den defensive organiseringen som imponerer meg. Der Boro slet med at de ble for porøse og enkle å skape store sjanser på under Michael Carricks ledelse, får jeg et helt annet inntrykk av å se Boro nå. Det gir meg samtidig stor tro på at Boro faktisk kan henge med helt i toppen utover høsten. At flere av de nye spillerne både ser spennende ut, men også blir bedre for hver uke, gjør det hele enda mer spennende for Boro-fansen. På bortebane har Boro 2-2-0 denne sesongen. Millwall og Norwich City er de to lagene de har slått på fremmed gress.

Portsmouths siste kamper:
Portsmouth – Watford 2-2 (Segecic, Yang)
Ipswich Town – Portsmouth 2–1
Portsmouth – Sheffield Wednesday 0–2
Southampton – Portsmouth 0–0
Portsmouth – Preston North End 1–0 (Dozzell)

Middlesbroughs siste kamper:
Middlesbrough – Stoke City 0–0
Southampton – Middlesbrough 1–1 (Sene)
Middlesbrough – West Bromwich Albion 2–1 (Sene, Strelec)
Preston North End – Middlesbrough 2–2
Middlesbrough – Sheffield United 1–0

Vurdering: Portsmouth er ikke enkle å møte, men de har et par tunge fravær. Jeg tror dette blir en jevnspilt og målfattig affære. Samtidig tror jeg Middlesbrough vil kunne vippe dette oppgjøret til sin fordel. Jeg prøver borteseier, og kanskje får vi Sverre Nypan første nettkjenning i engelsk fotball?

Tips: Borteseier

---

Preston North End – Charlton Athletic
Kampstart: 16.00

Preston North End fikk en drømmestart i bortekampen mot Hull City i midtuken. Nysigneringene Michael Smith og Thierry Small sendte Preston opp i 2-0 ledelse allerede før det var spilt ti minutter. Resten av omgangen hadde Preston full kontroll, hvor Hull ikke var i nærheten av å true The Lilywhites. Etter pause mistet Preston grepet om taktpinnen, og etter hvert forsvant også ledelsen. To baklengsmål førte til at kampen til slutt endte 2-2. Ett poeng med hjem til Lancashire, men selve opplevelsen føltes nok ut som et tap for Paul Heckingbottom & Co. Nå har Preston 3-4-1 denne sesongen, og ligger på en 7. plass med 13 poeng. En absolutt godkjent start på sesongen for et Preston-lag som mange spådde en plass i bunnen før sesongstart. Deres eneste tap så langt kom mot Portsmouth på Fratton Park, og på hjemmebane har de 2-2-0 så langt. Der har de slått både Ipswich Town og Leicester City. 

Charlton Athletic ledet 1-0 borte mot Derby County, men endte til slutt opp med å bare ta med seg ett poeng hjem igjen til hovedstaden. Ett poeng på Pride Park er dog likevel meget respektabelt for Nathan Jones & Co, og totalt sett vil nok Jones være svært godt fornøyd med det den nyopprykkede klubben har klart å få til på de åtte første rundene. Charlton har 3-3-2 på sine åtte kamper, og foran helgens runde står de med fire kamper på rad uten tap. De er intense, kjører mannsmarkering over hele banen og er bunnsolide defensivt. Jeg tipper dette Charlton-laget vil kunne gjøre livet surt for mange lag langt utover høsten også. Rødtrøyene har slått både Blackburn Rovers og Sheffield United på de tre siste rundene, og på bortebane har de 1-2-1 denne sesongen. Seieren kom mot Sheffield United, mens deres eneste bortetap kom mot Queens Park Rangers.

Preston North Ends siste kamper:
Hull City – Preston North End 2–2 (Small, Smith)
Preston North End – Bristol City 0–0
Derby County – Preston North End 0–1 (Devine)
Preston North End – Middlesbrough 2–2 (Dobbin, Storey)
Portsmouth – Preston North End 1–0

Charlton Athletics siste kamper:
Derby County – Charlton Athletic 1–1 (Bree)
Charlton Athletic – Blackburn Rovers 3–0 (Bree, Carey, Gillespie)
Sheffield United – Charlton Athletic 0–1 (Olaofe)
Charlton Athletic – Millwall 1–1 (Carey)
Queens Park Rangers – Charlton Athletic 3–1 (Apter)

Vurdering: Dette stinker uavgjort. To godt organiserte lag som ikke slipper til mye bakover, men som samtidig er i fin flyt for tiden. Jeg klarer ikke skille disse to. Uavgjort.

Tips: Uavgjort

---

Swansea City – Leicester City
Kampstart: 16.00

Swansea City hadde ingen god første omgang mot Blackburn Rovers, og havnet også under 0-1 mot Lancashire-klubben i midtuken. På imponerende vis klarte hvittrøyene likevel snu kampen på mesterlig vis, og reiste til slutt hjem igjen til Wales med samtlige poeng i bagasjen. Det ble derfor en etterlengtet seier etter tre kamper på rad uten trepoenger for svanene. Alan Sheehan & Co har hatt en fin start på sesongen med 3-3-2 på de åtte første kampene. Ikke bare har resultatene vært gode, men spillemessig har de også sett friske ut. Hjemme i Wales har svanene ikke tapt enda, men det må legges til at hele tre av de fire hjemmekampene har endt uavgjort.

Leicester City spilte uavgjort for fjerde kamp på rad da de fikk besøk av Wrexham i midtuken. Det var en kamp hvor egentlig bare seier ville være godt nok, og hvor Leicester på ingen måte presterte så bra som de hadde ønsket. De hadde mye ball og styrte spillet, men skapte ikke så mye som man gjerne hadde forventet. Til slutt straffet det seg også da waliserne utlignet ved Nathan Broadhead. Leicester er helt oppe på 6. plass med 3-4-1 så langt denne sesongen. De ligger dermed ganske greit an, selv om prestasjonene ikke har vært på det nivået de hadde forventet de skulle være. Deres eneste tap i serien kom borte mot Preston North End. På bortebane har revene 1-2-1 denne sesongen, hvor den ene seieren kom mot Charlton Athletic. 

Swansea Citys siste kamper:
Blackburn Rovers – Swansea City 1–2 (Cullen, Franco)
Swansea City – Millwall 1–1 (Vipotnik)
Birmingham City – Swansea City 1–0
Swansea City – Hull City 2–2 (Vipotnik, Pereira)
Sheffield Wednesday – Swansea City 0–2 (Vipotnik, Pereira)

Leicester Citys siste kamper:
Leicester City – Wrexham 1–1 (James)
West Bromwich Albion – Leicester City 1–1
Leicester City – Coventry City 0–0
Oxford United – Leicester City 2–2 (Ayew, Pereira)
Leicester City – Birmingham City 2–0 (Fatawu, Pereira)

Vurdering: To lag som omtrent bare er involvert i jevne kamper hvor marginer har vært utslagsgivende. Det samme kommer nok til å skje her også. Jeg forventer en jevn duell, og jeg klarer ikke plukke en vinner. Dette ender uavgjort.

Tips: Uavgjort

---

Watford – Oxford United
Kampstart: 16.00

Den store snakkisen etter Watfords forholdsvis gode 2-2 kamp borte mot Portsmouth i midtuken var ikke det sterke poenget. Det var istedenfor hendelsen som skjedde etter 35 minutter. Til manges store overraskelse valgte Watford-sjef Paulo Pezzolano å plukke av Nestory Irankunda til fordel for Rocco Vata. Irankunda ble rasende, mens Watford-supporterne stod sjokkerte på tribunen. Det ble raskt ropt “You don’t know what you’re doing” og “Sacked in the morning” fra egne supportere. Ikke akkurat en tillitserklæring, og samtidig et tegn på at Watford-sjefen ikke har klart å overbevise i starten som Hornets-sjef. Watford har dog ikke hatt noen fæl start på rent poengmessig. De står med 2-3-3 på sine åtte første kamper, men prestasjonene har vært for dårlige. Noenlunde rare laguttak har ikke heller imponert fansen. Det var dog gledelig å se Egil Selvik tilbake i mål i midtuken etter hodesmellen han fikk mot Millwall. Hjemme på Vicarage Road har Watford 2-1-1 denne sesongen. Det ene tapet kom mot Blackburn Rovers. 

Oxford United tok med seg et veldig sterkt poeng hjem fra hovedstaden da de møtte Queens Park Rangers i midtuken. Gultrøyene holdt QPR til en målløs poengdeling, og nå har de bare tapt én av sine fem siste kamper i serien. Det er oppløftende for Oxford-sjef Gary Rowett som fikk en tøff start på sesongen. Nå står guttene fra universitetsbyen med 1-3-4 etter åtte serierunder, noe som holder dem like over nedrykksplass. For tre runder siden kom sesongens eneste seier da de tok en råsterk 3-1 seier borte mot Bristol City. Den prestasjonen og seieren vil nok kunne gi Oxford-spillerne selvtillit foran helgens kamp på Vicarage Road. Totalt har Oxford 1-1-2 på fremmed gress denne sesongen, hvor tapene har kommet mot Birmingham City og Hull City.

Watfords siste kamper:
Portsmouth – Watford 2-2 (Louza, Vata)
Watford – Hull City 2–1 (Louza, Semedo)
Millwall – Watford 1–0
Watford – Blackburn Rovers 0–1
Watford – Southampton 2–2 (Irankunda, Baah)

Oxford Uniteds siste kamper:
Queens Park Rangers – Oxford United 0-0
Oxford United – Sheffield United 0–1
Bristol City – Oxford United 1–3 (Placheta, Prelec, Leigh)
Oxford United – Leicester City 2–2 (Lankshear, selvmål)
Oxford United – Coventry City 2–2 (Lankshear, Brannagan)

Vurdering: Watford-sjef Paulo Pezzolano kjenner allerede på presset på Vicarage Road. Selv om den siste ukens resultater har vært bra, skal det lite til før mishagsytringene kommer fra Watford-fansen. Dette er en flott mulighet til å overbevise egne supportere, men det tror jeg ikke Watford klarer. Jeg tror Oxford kommer til å frustrere hjemmelaget, og at de vil kunne straffe vertene på en av sine gode dødballer. Jeg prøver en noe overraskende borteseier.

Tips: Borteseier

---