Før Runden: 39. serierunde
March 21, 2026
Før Runden: 2. påskedag
April 6, 2026Skrevet av: Eirik Aase (Følg meg på Twitter)
Skrevet av: Eirik Aase (Følg meg på Twitter/X)
Langfredag er alltid en spesiell dag i Championship. Da er det nemlig duket for full runde, og det er kamper på TV-skjermen fra tidlig ettermiddag og nesten frem til leggetid. 22 av 24 lag skal i aksjon fredag ettermiddag, og du kan lese deg opp foran samtlige av fredagens kamper i denne artikkelen. Der kan du blant annet lese om den meget spennende toppkampen mellom Middlesbrough og Millwall.
Fredag 3. april
Middlesbrough – Millwall 13.30
Birmingham City – Blackburn Rovers 16.00
Charlton Athletic – Bristol City 16.00
Leicester City – Preston North End 16.00
Norwich City – Portsmouth 16.00
Oxford United – Hull City 16.00
Queens Park Rangers – Watford 16.00
Sheffield United – Swansea City 16.00
Stoke City – Sheffield Wednesday 16.00
West Bromwich Albion – Wrexham 16.00
Coventry City – Derby County 21.00
Middlesbrough – Millwall
Kampstart: 13.30
Hva er egentlig greia med Middlesbrough? Rent spillemessig fremstår de som ligaens beste lag. De spiller seg enkelt gjennom motstanderne og fremstår som et sterkt kollektiv. Et offensivt kollektiv hvor spillerne vet hva som er deres roller, og det meste går som smurt. Problemet er avslutningene. De er rett og slett alt for lite effektive foran mål. De tre siste kampene har alle endt uten seier i kamper hvor Boro har vært klare favoritter, og i samtlige tre kamper burde Boro vunnet klart ut fra spill og sjanser. Likevel vil ikke ballen i mål, samtidig som motstanderne gjerne ikke trenger mange muligheter for å score. Vanligvis ville jeg sagt at dette kommer til å ordne seg med tanke på marginer og prestasjoner, men med bare syv runder igjen av sesongen har ikke Boro råd til mange poengtap. Nå ligger de på 2. plass med 71 poeng, og det skiller to poeng ned til Ipswich Town plassen bak. Problemet for Boro er at Ipswich har en kamp mindre spilt. Hjemme på Riverside Stadium har Boro 10-6-3 denne sesongen, men ingen av deres fire siste hjemmekamper har gitt tre poeng.
Millwall følger like bak Boro på en 4. plass, og de har like mange poeng som Ipswich Town. Den eneste forskjellen er at Millwall har like mange kamper spilt som Boro. Millwall har imponert stort i det siste, men gikk på en smell for to runder siden hjemme mot Blackburn Rovers. De ledet den kampen 1-0, men fikk en spiller utvist og tapte senere oppgjøret. Forrige runde slo Millwall tilbake igjen da de tok et sterkt poeng borte mot Ipswich Town. De kunne fort vunnet den kampen også da de hadde en stor sjanse helt på slutten. Millwall viser til stadighet at de faktisk mener alvor helt i toppen av tabellen, og de henger godt med i opprykkskampen. Vi har nå kommet til et tidspunkt hvor ingen vil bli overrasket dersom Alex Neil & Co klarer snike til seg den viktige 2. plassen. Millwall har sterke 9-6-4 på fremmed gress denne sesongen, og de fem siste bortekampene har gitt fire seiere og én uavgjort.
Middlesbroughs siste kamper:
Blackburn Rovers – Middlesbrough 0–0
Middlesbrough – Bristol City 1–1 (Castledine)
Middlesbrough – Charlton Athletic 0–1
Queens Park Rangers – Middlesbrough 0–4 (Conway, Strelec, Hackney, Browne)
Birmingham City – Middlesbrough 1–3 (Targett x2, Strelec)
Millwalls siste kamper:
Ipswich Town – Millwall 1–1 (Coburn)
Millwall – Blackburn Rovers 1–2 (Cundle)
Millwall – Derby County 1–0
Hull City – Millwall 1–3 (Ivanovic, Cooper, Coburn)
Preston North End – Millwall 0–2 (Leonard, Cundle)
Vurdering:
Enormt spennende toppkamp på Riverside Stadium! Middlesbrough spiller bra, skaper mye, men får det ikke til foran mål. Her møter de et enda mer solid lag i Millwall enn hva de har møtt de siste rundene. Jeg tror Millwall vet dette, og kommer derfor til å tette igjen bakover på banen. Samtidig har Millwall kvalitet nok til å kunne straffe Boro både i åpent spill og på dødballer. Jeg tror på en jevn duell hvor Boro styrer det meste, skaper mest, men hvor Millwall også er farlige. Dette ender uavgjort.
Tips:
Uavgjort
Birmingham City – Blackburn Rovers
Kampstart: 16.00
Ingen god dag på jobben for Birmingham City da de besøkte Derby County forrige runde. Like før pause havnet Birmingham under 0-1, og flere scoringer ble det ikke. Birmingham leverte rett og slett en grusom kamp hvor de knapt kom til avslutninger mot et kompakt Derby-lag. En av mange svake bortekamper for Birmingham denne sesongen, og nå spørs det om ikke opprykkstoget har reist fra perrongen for Chris Davies & Co. Foran fredagens kamp ligger de på en 11. plass med 53 poeng, og det skiller hele ti poeng opp til playoff. Den luken kommer de ikke til å tette. Formen har samtidig vært fæl den siste tiden, hvor de seks siste kampene har gitt 1-1-4. Hjemme på St Andrews har de dog sterke 9-8-2, men bare én av de fire siste på eget gress har endt med seier. Hovedtrener Davies trenger for øvrig noen gode resultater før sesongslutt, hvis ikke kan han fort forsvinne ut portene på St Andrews i sommer.
Blackburn Rovers kjemper hardt for å unngå nedrykk. I landslagspausen har dog ikke hovedtrener Michael O’Neill hatt mulighet til å lade batteriene, eller terpe på ting på treningsfeltet. Han er nemlig landslagstrener for Nord-Irland, og ledet dem i VM-playoff mot Italia forrige helg. Dette har for øvrig ført til en del diskusjoner blant supportere fra rivaliserende klubber i bunnen som ikke liker at O’Neill sliter ut deres spillere på landslagsspill, samtidig som han sendte hjem et par spillere mandag som skal spille mot andre bunnlag fredag. En kontroversiell avgjørelse som har hisset opp mange Oxford United, Portsmouth, West Bromwich Albion og Leicester City-supportere for å nevne noen Nå ligger Rovers på en 19. plass med 43 poeng, og de har fire poeng ned til nedrykksplass. Rovers vant mot Millwall på bortebane for to runder siden, mens det ble et sterkt poeng mot Middlesbrough forrige runde. De har bare tapt én av de fire siste, og er sånn sett i brukbar form til å være et bunnlag. På bortebane har Lancashire-klubben 7-3-9 denne sesongen.
Birmingham Citys siste kamper:
Derby County – Birmingham City 1–0
Birmingham City – Sheffield United 1–1 (Ducksch)
Birmingham City – Queens Park Rangers 1–0 (Roberts)
Charlton Athletic – Birmingham City 1–0
Birmingham City – Middlesbrough 1–3 (Ducksch)
Blackburn Rovers’ siste kamper:
Blackburn Rovers – Middlesbrough 0–0
Millwall – Blackburn Rovers 1–2 (Jørgensen x2)
Oxford United – Blackburn Rovers 1–0
Blackburn Rovers – Portsmouth 1–1
Derby County – Blackburn Rovers 3–1 (Carter)
Vurdering:
Birmingham City i svak form i det siste, men de trenger å slå tilbake etter en fæle prestasjonen mot Derby County like før landslagspausen. Birmingham har fortsatt et lite håp om å klare playoff, men da skal mye klaffe. Her møter de et Blackburn Rovers-lag som kjemper for å unngå nedrykk. Rovers med brukbare resultater i det siste, men de har ikke sett spesielt sterke ut. Gjestene vil nok forsøke å gjøre denne kampen så tett og jevn som mulig, men jeg tror vertene har det som skal til for å vippe denne til sin fordel.
Tips:
Hjemmeseier
Charlton Athletic – Bristol City
Kampstart: 16.00
Charlton Athletic tapte 0-1 hjemme mot Norwich City i siste kamp før landslagspausen. Det var bittert for Nathan Jones & Co, ettersom en seier mest sannsynlig ville vært det samme som fornyet Championship-kontrakt for The Addicks. Nå står de med 48 poeng og ligger på en 18. plass. Fryktelig mye skal gå galt for at Charlton ikke skal spille Championship-fotball til høsten, men samtidig er det alltid litt spennende frem til en virkelig er helt trygg fra alt som har med nedrykk å gjøre. Jeg tror ikke det blir noe problem, og ser for meg at Charlton kommer godt over 50 poeng. De har vunnet to av sine fire siste kamper, og klarer stadig dra i land trepoengere når det trengs. Hjemme på The Valley har de 8-4-7 denne sesongen, men der har de faktisk tapt tre av de fire siste kampene.
Roy Hodgson er tilbake i sjefsstolen! Han har blitt hentet inn som hovedtrener for Bristol City ut sesongen etter at de overraskende valgte å sparke Gerhard Struber under landslagspausen. Hodgson var for øvrig trener for The Robins tilbake i 1982, og returnerer nå 44 år senere for å lede rødtrøyene til en plass midt på tabellen. Utrolig nok har ikke Hodgson vært trener mot Charlton Athletic tidligere, og derfor passer det svært bra at hans første kamp tilbake som trener er mot nettopp The Addicks. Bristol City har bare tatt ett poeng på de fem siste kampene før landslagspausen, og det var også det som førte til Strubers avgang. Med sine 51 poeng er det ingen tvil om at Bristol-klubben kommer til å ende opp på en plass midt på tabellen til slutt. Rødtrøyene ligger nå på en 16. plass, og på bortebane har de 7-5-7 denne sesongen.
Charlton Athletics siste kamper:
Charlton Athletic – Norwich City 0–1
Oxford United – Charlton Athletic 1–1 (Kelman)
Middlesbrough – Charlton Athletic 0–1 (Coady)
Charlton Athletic – Birmingham City 1–0 (Kelman)
Charlton Athletic – Wrexham 0–1
Bristol Citys siste kamper:
Bristol City – West Bromwich Albion 0–1
Middlesbrough – Bristol City 1–1 (Randell)
Leicester City – Bristol City 2–0
Bristol City – Coventry City 0–2
Port Vale – Bristol City 1–0
Vurdering:
Charlton Athletic trenger mest sannsynlig én seier for å sikre seg en ny sesong i Championship. Den tror jeg kommer her. Bristol City med trenerskifte og med en ringrev i sjefsstolen, men jeg tror ikke det hjelper. Gjestene har tunge skadeproblemer i forsvar, og det tror jeg blir utslagsgivende. Jeg prøver hjemmeseier, men tror også at det blir en svært jevn affære.
Tips:
Hjemmeseier
Leicester City – Preston North End
Kampstart: 16.00
Under landslagspausen ble det klart at Leicester City hadde et underskudd på 71 millioner pund forrige sesong i Premier League. Man kan bare tenke seg hvordan økonomien ser ut denne sesongen, og enda verre er det å tenke på hva som vil skje dersom Leicester faktisk rykker ned til League One. Det er med andre ord kritiske tider for revene, og foran fredagens serierunde ligger blåtrøyene på nedrykksplass med 39 poeng. De har ett poeng opp til trygg plass, men de to siste kampene har gitt nederlag hjemme mot Queens Park Rangers og 0-0 borte mot Watford. Det føles ikke som om Gary Rowett har klart å få Leicester-toget på sporet enda, og nå er det ikke veldige mange runder igjen å gjøre det på. Det positive for Leicester er at de har et ganske greit kampprogram sammenlignet med de andre i bunnen, og spesielt påskehelgen blir fort avgjørende. Hjemmekamp mot Preston North End og bortekamp mot Sheffield Wednesday bør helst ende med seks poeng for revene. Dersom de vinner begge disse kampene vil ting se mye lysere ut for Rowett & Co. På hjemmebane har Leicester 7-4-8 denne sesongen, hvor fem av de seks siste kampene har endt med tap.
Preston North End har vært en av de største skuffelsene i Championship de siste månedene. De flørtet lenge med opprykkskamp, men klappet etter hvert fullstendig sammen. Foran hjemmekampen mot Stoke City forrige runde hadde de fire strake tap å vise til, men på imponerende vis vant de likevel mot The Potters. Preston vant 3-1, og nå håper fansen at Paul Heckingbottom & Co skal klare få til en sterk sluttspurt på sesongen for å skape optimisme foran sommeren. Preston ligger nå på en 13. plass med 52 poeng, og derfor er det ingen tvil om at de kommer til å havne en eller annen plass midt på tabellen til slutt. Luken på elleve poeng opp til playoff kommer de nemlig ikke til å tette. På bortebane har hvittrøyene 5-7-7 denne sesongen, og de har ikke vunnet noen av sine seks siste på fremmed gress.
Leicester Citys siste kamper:
Watford – Leicester City 0–0
Leicester City – Queens Park Rangers 1–3 (James)
Leicester City – Bristol City 2–0 (Nelson, Fatawu)
Ipswich Town – Leicester City 1–1 (Daka)
Leicester City – Norwich City 0–2
Preston North Ends siste kamper:
Preston North End – Stoke City 3–1 (Devine x2, Osmajic)
Norwich City – Preston North End 2–0
Coventry City – Preston North End 3–0
Preston North End – Oxford United 1–3 (Osmajic)
Preston North End – Millwall 0–2
Vurdering:
Dette er en kamp Leicester City må vinne. De møter et Preston North End-lag som vant sist, men som har sett svake ut over lang tid. Preston er absolutt gode nok til å gjøre dette vanskelig for vertene, men jeg tror revene finner en måte å vinne på likevel. Jeg prøver hjemmeseier på King Power Stadium.
Tips:
Hjemmeseier
Norwich City – Portsmouth
Kampstart: 16.00
Norwich City tok en sterk 1-0 seier borte mot Charlton Athletic forrige runde, og fikk dermed med seg en god følelse inn i landslagspausen. Dersom man ser på formen til Norwich den siste tiden er det ikke vanskelig å forstå hvorfor Phillipe Clement & Co er i bra humør for øyeblikket. Norwich har nemlig vunnet hele 10 av sine 13 siste kamper siden begynnelsen av januar. Det er rett og slett opprykksform The Canaries viser, og det lover svært bra for neste sesong. Eller kan gultrøyene rett og slett kuppe en playoff-plass allerede i vår? Nei, det virker utenkelig. Norwich ligger nemlig på 10. plass med 54 poeng, og det skiller ni poeng opp til playoff. Selv med samme form ut sesongen klarer jeg ikke se hvordan de skal tette den luken. Hjemme på Carrow Road har Norwich 8-1-10 denne sesongen, hvor fem av de seks siste hjemmekampene har endt med seiere.
Portsmouth er i trøbbel. Jeg har lenge skrevet mye positivt som Pompey og hvordan de kommer til å plukke nok poeng til å styre unna bunnstriden til slutt. Nå er jeg derimot usikker. De gode prestasjonene er ikke like hyppige lenger, og de siste kampene har vært urovekkende svake. Pompey står nå med bare ett poeng på de seks siste kampene, og slik blir det trøbbel av. Forrige runde tapte de hele 1-6 borte mot Queens Park Rangers, men det skal også sies at QPR var meget effektive. Seks baklengsmål er likevel stygt, og er ikke akkurat det en ønsker å ta med seg inn i landslagspausen. Pompey ligger nå på en 21. plass med 40 poeng, men det skiller bare ett poeng ned til Leicester City og Oxford United under streken. På bortebane har John Mousinho & Co 4-6-9 denne sesongen.
Norwich Citys siste kamper:
Charlton Athletic – Norwich City 0–1 (Mattsson)
Southampton – Norwich City 1–0
Norwich City – Preston North End 2–0 (Ahmed, McLean)
Norwich City – Sheffield United 2–1 (Stacey, Amankwah)
Leeds United – Norwich City 3–0
Portsmouths siste kamper:
Queens Park Rangers – Portsmouth 6–1
Portsmouth – Derby County 0–1
Portsmouth – Swansea City 1–2 (Brown)
Blackburn Rovers – Portsmouth 1–1 (Ogilvie)
Portsmouth – Hull City 0–1
Vurdering:
Norwich City har vist opprykksform siden nyttår. De er i fantastisk form foran fredagens kamp, og jeg tror Portsmouth skal få problemer mot dette Canaries-laget. Spesielt med tanke på formen Pompey har vist de siste ukene. Det er vanskelig å gå for annet enn hjemmeseier her.
Tips:
Hjemmeseier
Oxford United – Hull City
Kampstart: 16.00
Oxford United fikk ikke med seg poeng fra sørkysten da de møtte Southampton forrige runde. Det var kanskje ikke så overraskende med tanke på den flotte formen til The Saints, men samtidig en nedtur for et Oxford-lag som har vist meget gode resultater i det siste. Gultrøyene hadde tatt ti poeng av tolv mulige på de fire siste kampene før møtet med Southampton. Nå trenger de å komme seg opp på hesten igjen på første forsøk, og da passer det fint med en hjemmekamp. Nå ligger Oxford nest sist på tabellen med 39 poeng, men det skiller bare ett poeng opp til Portsmouth på trygg plass. Mandag ettermiddag møtes nettopp Oxford og Portsmouth til dyst, og den kampen blir ekstremt viktig for hele bunnstriden. Hjemme på Kassam Stadium har Oxford 5-7-7 denne sesongen, noe som gjør de til det tredje svakeste hjemmelaget i serien. Hjemme mot topplagene har Oxford dog klart seg veldig bra. De har nemlig solide 3-3-0 på sine seks hjemmekamper mot lag fra 8. plass og oppover på tabellen.
Hjemmekamp mot Sheffield Wednesday skal være tre enkle poeng, men Hull City måtte jobbe litt for poengene. Først havnet de under midtveis i første omgang, men de fikk utlignet like etterpå. Deretter kom ledermålet flere minutter på overtid i første omgang, før Kyle Joseph fikset 3-1 i andre omgang. En forventet, men også svært viktig seier for tigrene. Nå har Hull skrapt sammen 66 poeng, noe som gjør at de ligger på en 5. plass med fem poeng til direkte opprykk. Samtidig skiller det tre poeng ned til Wrexham som ligger utenfor playoff. Det blir med andre ord en tøff kamp for Hull i innspurten, men de er absolutt gode nok til å være med der oppe. Sergej Jakirovic & Co har klart seg spesielt bra på bortebane denne sesongen. Der har de 10-3-6 så langt, hvor fire av de seks siste kampene har endt med seier. Alle Hulls fire resterende bortekamper denne sesongen er mot lag fra 17. plass og nedover på tabellen. Så langt har de 2-1-1 på sine fire bortekamper mot bunnlag, hvor tapet kom mot West Bromwich Albion for to runder siden.
Oxford Uniteds siste kamper:
Southampton – Oxford United 2–0
Oxford United – Charlton Athletic 1–1 (Brannagan)
Oxford United – Blackburn Rovers 1–0 (Donley)
Preston North End – Oxford United 1–3 (Helik, Lankshear, Brown)
Oxford United – West Bromwich Albion 2–1 (Mills, Lankshear)
Hull Citys siste kamper:
Hull City – Sheffield Wednesday 3–1 (Crooks, Selvmål, Joseph)
West Bromwich Albion – Hull City 3–0
Wrexham – Hull City 1–2 (Gelhardt, Koumas)
Hull City – Millwall 1–3 (Gelhardt)
Ipswich Town – Hull City 1–0
Vurdering:
Oxford United med fin form i det siste. De kjemper som løver mot nedrykk, og de har sett gode ut også. Hjemme på eget gress har de vært sterke mot topplagene, og jeg tror de kommer til å gi Hull tøff kamp her. Hull er bra på bortebane, men jeg synes de varierer en del i prestasjonene. Dette er en kamp som kan vippe begge veier, men magefølelsen min taler til vertenes fordel. Jeg tror de tar en knepen hjemmeseier. Skal vi si 2-1?
Tips:
Hjemmeseier
Queens Park Rangers – Watford
Kampstart: 16.00
Queens Park Rangers utrolige 6-1 seier over Portsmouth fikk mange til å sperre opp øynene. Det var utvilsomt et av sesongens mest overraskende resultater, men ser man nærmere på statistikken fra kampen blir det enda mer spesielt. QPR hadde nemlig bare seks(!) berøringer innenfor Portsmouths sekstenmeter, til tross for at de scoret seks mål. Det skal strengt tatt ikke være mulig. Storseieren mot Pompey kom etter at QPR hadde snudde 0-1 til 3-1 seier borte mot Leicester City. Det er med andre ord et QPR-lag som ønsker å avslutte sesongen på best mulig vis, slik at de kan gå inn i sesongoppkjøringen med en god følelse. Det er viktig for Julien Stephan & Co, ettersom resultatene de siste ukene hadde vært fryktelig svake før seierne mot Leicester og Pompey. Nå ligger London-klubben på en 12. plass med 53 poeng, og nesten alt tyder på at det kommer til å ende med en plass midt på tabellen for de blå og hvite. Hjemme på Loftus Road har de 9-2-8 denne sesongen, men de hadde tapt sine tre siste hjemmekamper før seieren mot Pompey.
Watford gikk fra å være et av de mest spennende topplagene ved årsskiftet, til å plutselig kollapse fullstendig på nyåret. De har byttet hovedtrener og fått inn Ed Still, og akkurat nå er det vanskelig å vite hva man egentlig kan forvente fra dette Hornets-laget. For to runder siden vant de meget sterkt 3-1 hjemme mot Wrexham, men deretter ble det en skuffende poengdeling hjemme mot Leicester City. Både resultatene og prestasjonene de siste ukene har vært veldig varierende, og derfor er det vanskelig å vite hva slag Watford-lag vi kommer til å få se på banen fredag ettermiddag. The Hornets ligger nå på en 9. plass med 56 poeng, og de har syv poeng opp til playoff. Selv om den luken er mulig å tette, er det lite ved Watford akkurat nå som tyder på at de kommer til å klare det. Bare én av de fire siste har endt med seier, og på bortebane har de 4-8-7 denne sesongen. Deres syv siste bortekamper i serien har bare gitt én seier, og den kom mot Bristol City.
Queens Park Rangers’ siste kamper:
Queens Park Rangers – Portsmouth 6–1 (Kolli x2, Kone x2, Smyth x2)
Leicester City – Queens Park Rangers 1–3 (Vale, Edwards, selvmål)
Birmingham City – Queens Park Rangers 1–0
Queens Park Rangers – Middlesbrough 0–4
Queens Park Rangers – Sheffield United 0–2
Watfords siste kamper:
Watford – Leicester City 0–0
Watford – Wrexham 3–1 (Bola, Bove, Kayembe)
Stoke City – Watford 3–1 (Irankunda)
Sheffield Wednesday – Watford 1–1
Watford – Ipswich Town 0–2
Vurdering:
To av ligaens mest ustabile lag barker sammen. Det er med andre ord en kamp du bør styre langt unna. Queens Park Rangers med to sterke seiere før landslagspausen, mens Watford imponerte da de slo Wrexham for to runder siden. Hva slags QPR og Watford-lag vil vi få se her? Jeg aner ikke. Jeg holder en knapp på vertene på grunn av deres to siste seiere, samt hjemmefordel, men ville holdt meg langt unna spill.
Tips:
Hjemmeseier
Sheffield United – Swansea City
Kampstart: 16.00
Sheffield United leverte egentlig en ganske sterk kamp hjemme mot Wrexham forrige serierunde, men endte likevel opp med å bli stående igjen uten poeng. Andre Brooks fant nettmaskene for The Blades like etter pause, men Wrexham snudde kampen senere i andre omgang. Dermed står Sheffield United nå uten seier i sine fire siste kamper, og det lille håpet de hadde om å klare playoff er definitivt borte. Nå ligger Sheffield-klubben på en 17. plass med 50 poeng, og det kommer derfor til å ende med en plass midt på tabellen for Yorkshire-klubben. Totalt sett brukbart med tanke på en elendige starten på sesongen, men samtidig føles det nok litt skuffende ut siden Sheffield-klubben har vært et av ligaens beste lag siden Chris Wilder kom inn som sjef i høst. Selv om det ikke blir noe jubel ved sesongslutt, har Sheffield United likevel god grunn til å være optimistiske foran neste sesong. Hjemme på Bramall Lane har The Blades 8-3-8 denne sesongen, men de fem siste hjemmekampene har bare gitt én seier.
Swansea City gikk på en smell hjemme mot Coventry City forrige runde. De tapte hele 0-3 mot serielederen, og avsluttet dermed med to strake tap før landslagspausen. Foran fredagens runde befinner svanene seg på en 14. plass med 52 poeng. De ligger midt i ingenmannsland, og der kommer de til å ende opp ved sesongslutt også. Noe skuffende, selvsagt, men også en sterk prestasjon med tanke på hvor mørkt det så ut i høst før Vitor Matos kom inn som hovedtrener. Han har fått sving på sakene og fått Swansea til å være et respektabelt lag i Championship igjen, og jeg er veldig spent på hva han kan få til neste sesong. Nå handler det om å avslutte denne sesongen på en god måte, og ikke gå inn i sommeren med en fæl tapsrekke. På bortebane har Swansea 5-2-12 denne sesongen, noe som gjør de til ligaens tredje svakeste bortelag.
Sheffield Uniteds siste kamper:
Sheffield United – Wrexham 1–2 (Brooks)
Birmingham City – Sheffield United 1–1 (Bamford)
Norwich City – Sheffield United 2–1 (Riedewald)
Sheffield United – West Bromwich Albion 1–1 (Selvmål)
Queens Park Rangers – Sheffield United 0–2 (O’Hare, Campbell)
Swansea Citys siste kamper:
Swansea City – Coventry City 0–3
Wrexham – Swansea City 2–0
Portsmouth – Swansea City 1–2 (Key, Galbraith)
Swansea City – Stoke City 2–0 (Vipotnik, Cullen)
Ipswich Town – Swansea City 3–0
Vurdering:
Sheffield United med svake resultater i det siste, men rent prestasjonsmessig synes jeg de leverer greit. Jeg tror derfor at det kommer til å snu i de neste kampene. Her møter de et Swansea City-lag som er sterke, men som først og fremst er gode på hjemmebane. På Bramall Lane tror jeg de får det for tøft, og derfor går jeg for hjemmeseier her.
Tips:
Hjemmeseier
Stoke City – Sheffield Wednesday
Kampstart: 16.00
Det er på tide med sommerferie for Stoke City. Det så spennende ut i høst da de virkelig viste alvor, men deretter gikk luften ut av ballongen. Resultatene ble gradvis svakere, og nå har de blitt for ustabile og uforutsigbare. Som for eksempel de to siste rundene hvor Watford først ble slått 3-1, før Stoke tapte med samme sifre borte mot formsvake Preston North End neste kamp. Med sine 51 poeng ligger Stoke på en 15. plass, og de kommer til å havne midt på tabellen. Igjen. For ørtende gang. Siden nedrykket fra Premier League i 2018 har Stoke havnet mellom 18. og 14. plass hver eneste sesong. Det er absurd at det er mulig å være konsekvent middelmådig i så mange sesonger på rad i denne gale ligaen. Hjemme på Bet365 Stadium har Stoke 8-5-6 denne sesongen, hvor de ikke har tapt noen av sine fire siste kamper.
Sheffield Wednesday mangler seks poeng for å klare ende sesongen på positiv poengsum. Med syv runder igjen høres det ut som noe de bør kunne klare, men likevel er jeg ikke særlig optimistisk på uglenes vegne. Sheffield-klubben har nemlig hele 33(!) kamper på rad uten seier foran fredagens kamp, og de har tapt 15 av sine 16 siste kamper i serien. Formen er elendig, laget er svakt og troppen virker sluttkjørt. Det har den gjort lenge. Likevel skal Wednesday ha for at de klarer gjøre kampene noenlunde tette, noe flere lag har fått merke den siste tiden. På bortebane har Wednesday 1-4-14 denne sesongen. De har tapt samtlige 10 siste bortekamper, og står med 16 på rad på fremmed gress uten seier.
Stoke Citys siste kamper:
Preston North End – Stoke City 3–1 (Thomas)
Stoke City – Watford 3–1 (Manhoef x2, Gallagher)
Stoke City – Ipswich Town 3–3 (Smit x2, Bae)
Swansea City – Stoke City 2–0
Coventry City – Stoke City 2–1 (Gibson)
Sheffield Wednesdays siste kamper:
Hull City – Sheffield Wednesday 3–1
Sheffield Wednesday – Ipswich Town 0–2
Sheffield Wednesday – Watford 1–1 (Yates)
Derby County – Sheffield Wednesday 2–1 (Yates)
Sheffield Wednesday – Southampton 1–3
Vurdering:
Stoke City varierer for tiden, og de virker å være i feriehumør nå. Det er vanskelig å si hvor mange seiere Stoke kommer til å ta før sesongslutt, men denne kampen vinner de. Det gjør nesten alle lag som møter Sheffield Wednesday. Uglene kan fort gjøre det litt spennende en stund, men etter hvert kommer Stoke til å dra i land tre poeng her.
Tips:
Hjemmeseier
West Bromwich Albion – Wrexham
Kampstart: 16.00
Nå der det endelig lyst ut for James Morrison & Co. Etter en forferdelig periode på 44 dager med Eric Ramsay i sjefsstolen, var det Morrison som fikk ansvaret med å berge plassen for The Baggies. Nå har han ledet laget til seier i de to siste kampene før landslagspausen, og da ser ting umiddelbart mye bedre ut for Aune Heggebø & Co. Foran fredagens runde ligger The Baggies på en 20. plass med 43 poeng, og det skiller fire poeng ned til nedrykksplass. Nå venter en viktig helg hvor de først spiller hjemme mot Wrexham, før West Brom tar med seg 7000 supportere nordover for å møte bunnrival Blackburn Rovers på Ewood Park. Med seier i disse to kampene vil plassen nærmest være sikret. Med tap, derimot. Da vil situasjonen være en helt annen. Hjemme på The Hawthorns har West Brom 7-7-5 denne sesongen. De hadde nylig seks på rad uten seier på eget gress, men stanset den rekken da Hull City ble slått 3-0 hjemme for to runder siden.
Wrexham hang tidvis i tauene borte mot Sheffield United forrige runde, men klarte på imponerende vis dra i land tre poeng etter en flott snuoperasjon. Wrexham vant kampen 2-1, og sendte dermed et sterkt signal til de andre lagene som også kjemper om playoff. Nå ligger waliserne på en 7. plass med 63 poeng, og det er bare målforskjell som gjør at de ligger bak Southampton som innehar den siste playoff-plassen. Problemet til Wrexham er at Southampton er i fantastisk form, og de har vært det i lang tid. Det er vanskelig å se for seg at Southamptons form skal bli mye dårligere med det første, men samtidig spiller ikke Southampton denne runden grunnet FA Cup. Dette er derfor en gyllen mulighet for Wrexham til å legge litt press på The Saints. Fra Wrexham og opp til Hull City på 5. plass skiller det tre poeng, og det er kanskje mer sannsynlig at Hull vil være det laget Wrexham må forsøke å komme seg over før sesongslutt. På bortebane har waliserne 8-6-5 denne sesongen, hvor de seks siste bortekampene har gitt sterke 4-1-1.
West Bromwich Albions siste kamper:
Bristol City – West Bromwich Albion 0–1 (Campbell)
West Bromwich Albion – Hull City 3–0 (Maja, Heggebø, Price)
West Bromwich Albion – Southampton 1–1 (Molumby)
Sheffield United – West Bromwich Albion 1–1 (Campbell)
Oxford United – West Bromwich Albion 2–1 (Bostock)
Wrexhams siste kamper:
Sheffield United – Wrexham 1–2 (Smith, Windass)
Watford – Wrexham 3–1 (Cleworth)
Wrexham – Swansea City 2–0 (Broadhead, selvmål)
Wrexham – Hull City 1–2
Wrexham – Chelsea 2–4 (Smith, Doyle)
Vurdering:
West Bromwich Albion med to sterke seiere på rad, men her møter de tøff motstand. Wrexham kjemper om playoff, og har vist en del gode takter i det siste. Som for eksempel da de vant borte mot Sheffield United sist. Wrexham med spesielt gode resultater på bortebane i det siste, og de kommer derfor til denne kampen fulle av selvtillit. Dette tror jeg blir en svært jevn duell, og jeg klarer ikke plukke en vinner. Derfor går jeg for poengdeling.
Tips:
Uavgjort
Coventry City – Derby County
Kampstart: 21.00
Etter å ha tapt playoff-finale på straffesparkkonkurranse. Etter å ha vært så utrolig nær FA Cup-finale da de røk mot Manchester United på dramatisk vis i semifinalen. Etter disse to hendelsene er det kanskje ikke så rart at Coventry City-fansen ikke klarer få ned pulsen helt enda. Det er nemlig syv runder igjen av sesongen, og alt kan fortsatt skje. Likevel må det skje noe helt spesielt for at ikke Frank Lampard og hans Coventry-lag skal klare sikre seg et sensasjonelt opprykk til Premier League i vår. De himmelblå troner nemlig øverst på tabellen med sine 80 poeng, og det skiller hele ni poeng ned til neste lag på tabellen. Tar man med Coventrys gode målforskjell er det strengt tatt ti poeng. Forrige runde tok Coventry en svært sterk 3-0 seier borte mot et hjemmesterkt Swansea City-lag, og de fikk dermed slått raskt tilbake etter 1-2 tapet hjemme mot Southampton. Hjemme på eget gress har Coventry 14-3-2 denne sesongen, noe som gjør de til ligaens beste hjemmelag.
Derby County har truffet med formen når det gjelder som mest. Forrige runde vant de 1-0 hjemme mot Birmingham City, og nå står de med fire seiere på de fem siste kampene. Det er fantastisk form å ta med seg inn i sesonginnspurten, og det er nok flere av lagene foran Derby på tabellen som synes det er noe ubehagelig å ha The Rams luskende bak seg. Derby ligger nå på en 8. plass med 60 poeng, og det skiller tre poeng opp til playoff. Fortsetter de den gode formen kommer de snart til å være oppe på playoff-plass, men samtidig vil det være vanskelig for Derby å holde oppe den nåværende formen. The Rams er nemlig involvert i stort sett veldig jevne og tette kamper, og da blir det gjerne noen tap innimellom. Som for eksempel da de møtte Millwall for tre runder siden. Derby har for øvrig sterke 9-3-7 på bortebane denne sesongen. Før seieren mot Portsmouth i forrige bortekamp, hadde The Rams tre strakte tap på fremmed gress. Det er stort sett mot bunnlagene Derby har plukket poeng på bortebane. The Rams har nemlig svake 0-3-4 på sine bortekamper mot lav fra øvre halvdel av tabellen.
Coventry Citys siste kamper:
Swansea City – Coventry City 0–3 (Thomas-Asante, Grimes, Sakamoto)
Coventry City – Southampton 1–2 (Torp)
Coventry City – Preston North End 3–0 (Sakamoto, Thomas-Asante, Grimes)
Bristol City – Coventry City 0–2 (Sakamoto, Wright)
Coventry City – Stoke City 2–1 (Wright, Rudoni)
Derby Countys siste kamper:
Derby County – Birmingham City 1–0 (Brewster)
Portsmouth – Derby County 0–1 (Szmodics)
Millwall – Derby County 1–0
Derby County – Sheffield Wednesday 2–1 (Brereton Diaz, Clarke)
Derby County – Blackburn Rovers 3–1 (Brereton Diaz, Clarke, Brewster)
Vurdering:
Coventry City i flott form. De kjenner lukten av Premier League. Hjemme mot et formsterkt Derby County-lag er de klare favoritter, og jeg tror de fikser jobben også. Mye grunnet Derbys utfordringer borte mot topplagene. Jeg velger å gå for hjemmeseier i fredagens kveldskamp.
