Før Runden: Lørdag 29. august

Siste kamper

Derby County

• ❌ Ligacup: Derby County 1–2 Lincoln City (Sammie Szmodics)
• ❌ Championship: Charlton Athletic 2–1 Derby County (Sammie Szmodics)
• 🤝 Championship: Derby County 2–2 Cardiff City (Carlton Morris, Bobby Clark)

Swansea City

• ❌ Ligacup: Swansea City 0–1 Birmingham City
• ✅ Championship: Stoke City 1–2 Swansea City (Joseph Opoku, Adam Idah)
• 🤝 Championship: Swansea City 0–0 Sheffield United

Tamme bukker mot brukbare svaner

Det har ikke vært noen ideell start på sesongen for Derby County. John Eustace & Co har slitt med alt fra skader til et oppkjøp som kollapset. På banen har ting heller ikke fungert bra. Først skuffet de da de røk ut av ligacupen, før det deretter bare har blitt ett poeng i de to første serierunde. Dette til tross for at de på papiret ikke har møtt spesielt tøff motstand. Forrige helg slet Derby med defensive fravær hvor blant andre viktige Matt Clarke var ute, noe han kommer til å være i tre måneder. Det samme gjorde dog Cardiff City i det oppgjøret, og til slutt endte det derfor ikke overraskende med en målrik uavgjort-kamp. Eustace og hans bukker har definitivt mye å jobbe med på treningsfeltet, ettersom de så langt denne sesongen ikke har vært i nærheten av å leve opp til sine høye forventninger. 

Swansea City gikk på et skuffende tap i ligacupens første runde, men i serien har det vært en grei start. Snuoperasjonen borte mot Stoke City i sesongåpningen står det respekt av, mens det kanskje ble et aldri så lite anti-klimaks i 0-0 kampen hjemme mot Sheffield United sist. Swansea dominerte banespillet og hadde mye ball mot The Blades, men de slet tungt med å omgjøre det hele i målsjanser. Det er et område ved spillet til svanene som hovedtrener Vitor Matos er nødt til å jobbe med. Det skal dog sies at Swansea er uten viktige Cameron Burgess og Goncalo Franco en stund, noe de helt sikkert har merket i de første rundene. Nå blir Swansea det andre walisiske laget som besøker Pride Park på én uke, og kanskje kan de få med seg mer i bagasjen enn hva deres rival, Cardiff City, klarte. 

👀 Følg ekstra med på
Ryan Hedges. Signerte for Derby County forrige helg. Rutinert Championship-spiller som faktisk har gått gjennom Swanseas akademi før han slo gjennom på seniornivå. 

🔑 Nøkkelen
Swansea City kommer helt sikkert til å få lov til å eie ballen i lørdagens kamp. Nøkkelen i kampen er om Derby County klarer utnytte dette ved å straffe gjestene med sine kjappe overganger, eller om Swansea klarer gjøre noe med sannsynlig høy ballbesittelse.

💭 Hva tror jeg?
Dette blir jevnt. Jeg ser for meg et kampbilde hvor Derby County er komfortable med å gjestene få holde litt på ballen. Jeg kan se for meg Swansea holde mye på ballen uten å skape farligheter. Jeg frykter derfor et noe kjedelig kampbilde og ser for meg at dette blir jevnt rent sjansemessig. Derfor går jeg for uavgjort. 
Tips: Uavgjort (⭐⭐ 2/5)

Siste kamper

Middlesbrough

• ✅ Ligacup: Middlesbrough 1–0 Wrexham (Will Lankshear)
• ✅ Championship: Middlesbrough 2–1 Lincoln City (Leo Castledine, Will Lankshear)
• ❌ Championship: Blackburn Rovers 2–1 Middlesbrough (Jeremy Sarmiento)
• ✅ Ligacup, 2. runde: Doncaster Rovers 1-3 Middlesbrough (Joseph, Lankshear, Sarmiento)

West Bromwich Albion

• ✅ Ligacup: Rotherham United 1–4 West Bromwich Albion (Jimmy-Jay Morgan x2, Harry Whitwell, Felix Horn Myhre)
• ✅ Championship: Norwich City 1–2 West Bromwich Albion (Aune Selland Heggebø, Jimmy-Jay Morgan)
• ✅ Championship: West Bromwich Albion 3–1 Burnley (Harry Whitwell, Isaac Price x2)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Newcastle United 3-2 West Bromwich Albion (Isaac Price x2)

Fortsetter drømmestarten for The Baggies?

Middlesbrough ble sett på som en av de store opprykksfavorittene før sesongstart, og de første kampene har vært litt blandet drops. West Browmich Albion ble derimot sett på som en middelhavsfarer av mange, men har fått en strålende start på sesongen. Felix Horn Myhre og Aune Heggebøs klubb har tatt seks poeng av seks mulige i de to første rundene, til tross for kruttsterk motstand. De var heldige som vant borte mot Norwich City i sesongåpningen, men snuoperasjonen hjemme mot Burnley i helgen stod det respekt av. Spørsmålet er om åpningen bare er et blaff, eller om West Brom faktisk kan være en av de store positive overraskelsene denne sesongen. En seier på Riverside Stadium vil i så fall være et stort steg i sistnevnte retning. Heggebø var for øvrig ute både i kampen mot Burnley og i ligacupen mot Newcastle United grunnet suspensjon. En suspensjon han fikk etter å ha scoret med hånda i sesongåpningen. Heldigvis er nordmannen klar igjen til helgens kamp.

Middlesbrough var i ferd med å rote det til hjemme mot Lincoln City i sesongåpningen. De havnet tidlig under, men snudde etter hvert takket være deres nye superspiss Will Lankshear. Lankshear har scoret i tre av sine fire første kamper for Boro, men i møtet med Blackburn Rovers forrige helg ble det ikke nettkjenning. Der scoret Jeremy Sarmiento da han sendte Boro i ledelsen, men rødtrøyene tapte likevel til slutt. Boro hadde mye ball og så tidvis bra ut mot Rovers, men slapp likevel til alt for store sjanser de gangene Rovers faktisk kom seg gjennom forsvarsrekka til rødtryene. Det minnet nesten litt om det Boro-laget vi fikk se under Michael Carricks tid i klubben. Boro-sjef Kim Hellberg er nødt til å gjøre noe med måten laget forsvarer seg på, ettersom det alt for ofte blir store sjanser til motstanderen nesten uavhengig av hvordan kampbildet er. 

👀 Følg ekstra med på
Harry Whitwell. 20-åringen var på lån hos Forest Green Rovers i fjor høst. Nå har han blitt en viktig brikke for West Bromwich Albion i de første kampene. Han kommer med gode offensive bidrag og var blant banens beste i hjemmekampen mot Burnley forrige helg. 

🔑 Nøkkelen
Middlesbrough slipper ikke til mye, men det blir fort farlig de gangene motstanderen kommer seg til sjanser. West Brom får sikkert noen muligheter her. Nøkkelen i kampen blir hvordan The Baggies utnytter disse. 

💭 Hva tror jeg?
Middlesbrough er favoritter her. De er et av ligaens beste lag og bør være favoritt i omtrent samtlige hjemmekamper denne sesongen. Likevel er det ikke hjemmeseier som blir mitt tips. Jeg tror nemlig at dette kan bli en ganske jevn duell. Boro kommer nok til å styre det meste, men West Bromwich Albion kommer helt sikker til å få flere gode muligheter. De har formspillere fremover på banen i Aune Heggebø, Jimmy Jay Morgan, Isaac Price og Harry Whitwell. Jeg klarer ikke helt se for meg at ikke The Baggies skal kunne score her. I mine øyne er 4.5 i odds på borteseier alt for høyt sammenlignet med hvor jevnt dette oppgjøret fort kan bli, og derfor gir jeg gjestene tipset her.
Tips: Borteseier (⭐ 1/5)

Siste kamper

Wolverhampton Wanderers

• ✅ Ligacup: Wolverhampton Wanderers 3–0 Port Vale (Adam Armstrong, André, Fer López)
• 🤝 Championship: Wolverhampton Wanderers 2–2 Blackburn Rovers (Marshall Munetsi, Raúl Jiménez)
• ✅ Championship: Preston North End 1–3 Wolverhampton Wanderers (Fer López x2, Adam Armstrong)
• ✅ Ligacup, 2. runde: Sheffield Wednesday – Wolverhampton Wanderers 0-2 (Selvmål, Olagunju)

Stoke City

• ✅ Ligacup: Stoke City 2–0 Oldham Athletic (Ollie Norburn selvmål, Robert Bozeník)
• ❌ Championship: Stoke City 1–2 Swansea City (Eric Bocat)
• ❌ Championship: Southampton 3–1 Stoke City (Ethan Galbraith)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Stoke City 1–1 Hull City (Bozenik) Hull videre etter straffer

Varselslampeme blinker hos The Potters

Stoke City har slitt med å komme seg unna middelmådighet siden nedrykket fra Premier League. I fjor høst så det ut som om de kunne klare noe stort i Mark Robins første tid i klubben som hovedtrener. Dessverre for de røde og hvite falt prestasjonene og resultatene til Stoke utover sesongen. Den svake formen i siste halvdel av forrige sesong gjør at Robins starter denne sesongen med litt press på seg. Derfor passer det selvsagt svært dårlig for Stoke å stå med null poeng etter de to første rundene. Jeg tror ikke de skal ha alt for mange kamper uten poeng før de vante diskusjonene rundt hovedtreneren starter. I første runde tok de ledelsen mot Swansea City, men tapte likevel på eget gress. Forrige runde stod de ovenfor en tøff kamp borte mot Southampton hvor det ble et nytt nederlag. I den kampen ble for øvrig nysignering Svante Ingelsson utvist. 

Wolverhampton Wanderers skuffet i sesongåpningen mot Blackburn Rovers. De tok ledelsen, men havnet etter hvert under. Bare et straffespark fra Raul Jimenez på overtid sørget for poengdeling. Jeg var derfor veldig spent på hva de kunne finne på i en tøff bortekamp mot Preston North End forrige helg, men der så det bedre ut. De kontrollerte kampen, slapp til svært lite, og skapte samtidig nok til å vinne til slutt. Fer Lopez scoret to av målene for ulvene, og han har allerede etter to serierunder gitt meg tro på at han kan bli en av Championships aller beste spillere denne sesongen. Denne kampen vil fortelle mye vedrørende om Wolves er på riktig kurs, eller om de fortsatt sliter litt med å finne seg selv under sin nye hovedtrener Cesar Peixoto. I midtuken tok de seg videre i ligacupen borte mot Sheffield Wednesday, mens Stoke røk ut mot Hull City etter straffesparkkonkurranse. 

👀 Følg ekstra med på
Fer López. Wolverhampton Wanderers 22 år gamle midtbanespiller har sett strålende ut i de to første serierundene. Han hadde målgivende i første kamp, mens det ble to mål i andre kamp. I tillegg til målpoengene har han en tilstedeværelse og gode tekniske finesser som gjør han morsom å se på. 

🔑 Nøkkelen
Stoke City er nødt til å lære av det Blackburn Rovers gjorde i første serierunde. Rovers tok Wolves på vilje, energi og aggressivitet. I tillegg straffet de Wolves med mye spill rundt på sidene. 

💭 Hva tror jeg?
Wolverhampton Wanderers med overbevisende seier borte mot Preston North End forrige helg. Er de i rute? Umulig å si, men det var i hvert fall et stort steg i riktig retning. Jeg liker mye ved dette Wolves-laget og tror de bare vil bli bedre og bedre utover høsten. Stoke City har derimot slitt med å overbevise i starten, og jeg tror dette blir en tøff utfordring for The Potters. Dette tar vertene. 
Tips: Hjemmeseier (⭐⭐⭐⭐ 4/5)

Siste kamper

Blackburn Rovers

• ✅ Ligacup: Burton Albion 1–2 Blackburn Rovers (Andri Gudjohnsen, Jayden Fevrier)
• 🤝 Championship: Wolverhampton Wanderers 2–2 Blackburn Rovers (Sean McLoughlin, Andri Gudjohnsen)
• ✅ Championship: Blackburn Rovers 2–1 Middlesbrough (Andri Gudjohnsen, Todd Cantwell)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Blackburn Rovers 1 – 2 Sheffield United (Dapo Afolayan)

Queens Park Rangers

• ❌ Ligacup: Queens Park Rangers 1–1 Millwall (Mark Sykes selvmål) – QPR tapte 0–2 på straffer
• ✅ Championship: Portsmouth 1–3 Queens Park Rangers (Ilias Chair x2, Koki Saito)
• 🤝 Championship: Queens Park Rangers 0–0 Bolton Wanderers

Effektive Rovers mot et QPR-lag med selvtillit

De fleste dømte Blackburn Rovers nord og ned før sesongstart. Kanskje ikke så rart med tanke på hvordan de både flørtet med nedrykk i vår, samtidig som de ikke klarte forsterke laget gjennom sommeren. De fikk dog inn en ringrev i Tony Mowbray som manager, og han har så langt imponert i comebacket på Ewood Park. I sesongåpningen havnet Rovers først under borte mot opprykksfavoritt Wolverhampton Wanderers, men snudde til 2-1 på imponerende vis. Dessverre for Rovers sørget et straffespark på overtid for at det “bare” ble ett poeng for de blå og hvite fra Lancashire. Forrige helg ventet en ny tøff utfordring da Middlesbrough kom på besøk. Nok en gang havnet Rovers under, og nok en gang snudde de 0-1 til 2-1 I motsetning til Wolves-kampen holdt de til slutt unna og tok tre sterke poeng. Rovers har i sesongstarten sett ut som et sterkt kollektiv som spiller med mye vilje og glede. Jeg er spent på å se hvor lenge det varer. 

Queens Park Rangers fant aldri veien til nettmaskene hjemme mot Bolton Wanderers, men de banket på døra gjennom hele kampen. Det var strengt tatt bare QPR som var i angrep i det oppgjøret, men det endte likevel 0-0 til slutt. QPR hadde hele ti(!) skudd på mål, men klarte ikke finne nettmaskene. I motsatt ende av banen hadde Bolton bare to avslutninger, og ingen av dem gikk på mål. Selv om det bare ble ett poeng, er det likevel svært mye bra QPR-laget kan ta med seg fra Bolton-kampen. Tar man med den sterke 3-1 seieren over Portsmouth i sesongåpningen i reknestykket, kan man trygt si at det er et QPR-lag med selvtillit som tar turen til Ewood Park lørdag. I motsetning til hjemmelaget har QPR hatt spillefri i midtuken siden de røk ut av ligacupen i første runde tidligere i august. 

👀 Følg ekstra med på
Andri Gudjohnsen. Sønn av Eidur. Scoret først som innbytter i ligacupen mot Burton Albion. Etterpå har han startet og scoret i de to første serierundene. Brennhet målfarig spiss på topp hos Rovers. 

🔑 Nøkkelen
Queens Park Rangers har skapt mye i de to første kampene. I den første kampen var de effektive og fikk betalt, men ballen ville ikke i mål mot Bolton. Skal QPR få med seg tre poeng fra lørdagens kamp er de nødt til å være effektive foran mål. 

💭 Hva tror jeg?
Vertene i aksjon i ligacupen i midtuken, men jeg tror ikke det har for mye å si. Jeg tror dette blir en kamp som vil bølge veldig begge veier. To lag som begge vil holde litt på ballen, men samtidig være direkte i angrep. En kamp hvor begge lag vil komme til en del sjanser, og så spørs det hvilket lag som har dagen foran mål. Dette kan vippe begge veier, men jeg klarer ikke plukke en vinner. Jeg tror begge lag fortsetter ubeseiret i serien etter oppgjøret også. 
Tips: Uavgjort (⭐⭐ 2/5)

Siste kamper

Bolton Wanderers

• ❌ Ligacup: Sheffield Wednesday 1–0 Bolton Wanderers
• ✅ Championship: Bolton Wanderers 2–1 Preston North End (Sam Dalby, Thierry Gale)
• 🤝 Championship: Queens Park Rangers 0–0 Bolton Wanderers

Lincoln City

• ✅ Ligacup: Derby County 1–2 Lincoln City (Ben House, Dom Jefferies)
• ❌ Championship: Middlesbrough 2–1 Lincoln City (Adam Reach)
• ❌ Championship: Lincoln City 1–3 Portsmouth (Reeco Hackett-Fairchild)
• ✅ Ligacup, 2. runde: Blackpool 1–4 Lincoln City (Olaofe, Bayliss, Street, Elder)

Opprykkskameratene møtes igjen

Forrige sesong var oppgjøret mellom Bolton Wanderers og Lincoln City en League One-duell. En duell som for øvrig endte 1-1 både i Bolton og i Lincoln. Nå møtes de i Championship, og de har fått en ganske ulik start på sesongen. Lincoln City var det beste laget i League One forrige sesong, men står med null poeng etter sine to første kamper i Championship. Bolton kom derimot opp via playoff, men har tatt fire poeng på de to første kampene i Championship. Hjemme på eget gress vant Bolton 2-1 mot Preston North End på imponerende vis, og burde ha ledet med mer enn to mål til pause i det oppgjøret. På bortebane yppet Lincoln med Middlesbrough på Riverside Stadium, men gikk tapende av banen til slutt.

Forrige helg spilte Lincoln sin første hjemmekamp på neste øverste nivå på over 65 år, men det ble ingen lystig affære. The Imps tapte hele 1-3 hjemme mot Portsmouth. Bolton tok på sin side ett poeng borte mot Queens Park Rangers, men prestasjonen til The Trotters i hovedstaden var alt annet enn imponerende. Hadde det ikke vært for en strålende Jack Bonham mellom stengene kunne det fort blitt tap. For Lincoln sin del klarte de skape svært mye hjemme mot Pompey, men slapp motstanderen for enkelt til i motstatt ende av banen. I tillegg måtte kaptein Tendayi Darikwa forlate banen med en skade. Det er ikke gode nyheter for rødtrøyene. 

👀 Følg ekstra med på
Ethan Erhahon ble hentet til Bolton Wanderers fra Lincoln City i fjor sommer. Han spilte over hundre kamper for The Imps. Lørdag er han mest sannsynlig på banen mot gamle lagkamerater. Han fikk gult kort tidlig mot gamleklubben i begge kampene forrige sesong. 

🔑 Nøkkelen
Bolton Wanderers kommer til å ha ballen det meste av tiden. Nøkkelen i kampen er om de klarer utrette noe med kula, eller om Lincoln klarer straffe motstanderen når de første vinner tilbake ballen. 

💭 Hva tror jeg?
De to opprykkslagene barker sammen. To lag som jeg plassert på nedrykksplass i tabelltipset, og som etter to serierunder ikke har gjort noe som får meg til å tro at de kommer til å holde seg. Heldigvis er det lenge igjen av sesongen. Dette er typen kamp ingen av lagene egentlig har råd til å tape, og hvor spesielt hjemmelaget bør vinne. Jeg har en følelelse av at hjemmefordelen blir avgjørende. Jeg tror Bolton flyr ut fra startblokkene slik de gjorde mot Preston, og at de derfor tar ledelsen her. Den ledelsen tror jeg de klarer holde kampen ut. Jeg prøver hjemmeseier.
Tips: Hjemmeseier (⭐⭐ 2/5)

Siste kamper

Bristol City

• ❌ Ligacup: Bristol City 0–1 Walsall
• ❌ Championship: Bristol City 0–2 Millwall
• 🤝 Championship: Birmingham City 2–2 Bristol City (Scott Twine, Dominic Ballard)

Portsmouth

• ❌ Ligacup: West Ham United 3–1 Portsmouth (Adrian Segečić)
• ❌ Championship: Portsmouth 1–3 Queens Park Rangers (Terry Devlin)
• ✅ Championship: Lincoln City 1–3 Portsmouth (Ryan Kavuma-McQueen, Adrian Segečić, Ebou Adams)

Pack returnerer til Bristol

Det blir en spesiell kamp for Marlon Pack. Pompey-kapteinen spilte nærmere 300 kamper for Bristol City fra 2013 til 2019, men returnerer til Bristol City som Portsmouth-spiller til helgens runde. En retur han har gjort flere ganger allerede. For Pack blir det viktig at laget klarer følge opp med en ny sterk prestasjon etter 3-1 seieren mot Lincoln City forrige helg. Blåtrøyene gikk tidlig opp i en tomålsledelse i det oppgjøret, noe som også påvirket kampbildet senere. Det var nemlig Lincoln som skapte mest utover i kampen, men likevel ikke nok til å hindre Pompey fra å ta tre poeng. Adrian Segecic vartet for øvrig opp med ny flott scoring, og sørget også for oddsgevinst her på siden med sitt frispark-mål til drøyt 14 i odds. Pompey har nå innledet sesongen med skuffende hjemmetap mot Queens Park Rangers, samt sterk borteseier mot Lincoln City. Det er litt vanskelig å vite nøyaktig hvor bra eller dårlig dette Pompey-laget er. Lørdagens kamp vil nok gi oss mange gode svar. 

Bristol City skuffet stort med tap i sine to første kamper under Michael Skubalas ledelse. Begge på hjemmebane, og begge uten å score mål. Først i ligacupen mot Walsall og deretter mot Millwall i sesongåpningen. Kampen mot Millwall ble dog ødelagt av et tidlig rødt kort, og derfor er det litt vanskelig å vurdere det oppgjøret for mye. Det ble imidlertid viktig for The Robins å slå tilbake borte mot Birmingham City forrige helg. Mye omtalte Scott Twine var tilbake fra start etter å ha blitt vraket i de to første kampene, og han vartet opp med scoring. Sent i kampen scoret også Dominic Ballard sitt første mål i Bristol City-drakten da han på ufattelig vis klarte hælsparke et innlegg vakkert opp i det nærmeste hjørnet. Sesongens kanskje flotteste mål ser ut til å ha blitt scoret allerede i andre serierunde. Seier ble det likevel ikke, ettersom Birmingham City utlignet på overtid. Nå gjenstår de å se om Bristol City klarer bygge videre på det positive fra den tøffe bortekampen mot Birmingham, eller om nedturen fortsetter etter kalddusjen på overtid. 

👀 Følg ekstra med på
Adrian Segecic. Pompey-spilleren er rett og slett i kjempeform. Målene rant inn på tampen av forrige sesong, og nå ser han ut til å fortsette i samme spor. Han har en skuddfot som kan prikke ballen i mål fra alle hold og vinkler. 

🔑 Nøkkelen
Bristol City må få rett konstellasjon til å fungere på topp. Lorent Tolaj og Dominic Ballard sammen på topp fungerte ikke i åpningen. Det ble bedring med Scott Twine inn bak Tolaj sist. Det blir spennende å se hva Michael Skubala velger å gå for her. 

💭 Hva tror jeg?
Portsmouth viste forrige helg og ved enkelte anledninger forrige sesong at de plutselig kan ta fyr på bortebane. Selv i en vanskelig bortekamp som denne. Bristol City med alt annet enn ideell sesongstart, men jeg synes forrige bortekamp var oppløftende. Jeg tror Michael Skubala får ting til å flyte bedre her, og at de leverer en prestasjon som er bra nok til å dra i land tre poeng. Likevel er det nok effektiviteten som blir avgjørende i det som fort blir en jevn duell. Jeg holder en knapp på vertene, men det er ingen sterk følelse. 
Tips: Hjemmeseier (⭐⭐ 2/5)

Siste kamper

Cardiff City

• ✅ Ligacup: Cardiff City 3–2 Swindon Town (Yousef Salech x2, Jack Moylan)
• 🤝 Championship: Cardiff City 1–1 Wrexham (Rubin Colwill)
• 🤝 Championship: Derby County 2–2 Cardiff City (Cian Ashford, Yousef Salech)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Cardiff City 1–2 Norwich City (Salech)

Sheffield United

• ✅ Ligacup: Mansfield Town 0–3 Sheffield United (Patrick Bamford, Mark McGuinness, Ryan One)
• 🤝 Championship: Sheffield United 0–0 Birmingham City
• 🤝 Championship: Swansea City 0–0 Sheffield United
• ⏳ Ligacup, 2. runde: Blackburn Rovers 1–2 Sheffield United (Donovan, Cannon)

Kommer sesongens første mål i en Blades-kamp?

Utrolig nok har Sheffield United startet sesongen med to målløse kamper. Det er ikke hverdagskost. De spilte først uavgjort 0-0 hjemme mot Birmingham City, mens det ble en ny kamp uten mål da Swansea City fikk besøk av The Blades forrige runde. I åpningskampen mot Birmingham var jeg veldig skuffet over det Sheffield-klubben viste fremover på banen foran egne supportere, men jeg følte bortekampen mot Swansea var et stort steg i riktig retning. Der hadde de ikke mye ball, men de skapte likevel nok til å kunne vinne. I midtuken ble det avansement i ligacupen etter at hovedtrener Chris Wilder valgte å gjøre mange endringer. Det må ha vært gledelig for Wilder å se Tom Cannon og Romelle Donovan levere både mål og gode prestasjoner i det oppgjøret, ettersom de fort kan bli viktige for Yorkshire-klubbens offensive spill fremover. 

Cardiff City tapte 1-2 hjemme mot Norwich City i ligacupen i midtuken. I den kampen fikk 15 år gamle Noah Anyadike prøver seg fra start. Han fikk bryne seg på rutinerte Championship-spillere fra Norwich, og fikk seg nok verdifull erfaring. Selv om det var morsomt å se en unggutt få sjansen, er det samtidig en grunn til at han fikk det. Cardiff har nemlig stoppertrøbbel hvor Dylan Lawlor, Callum Chambers, Will Fish og Gabriel Osho alle har vært ute med skade. I 2-2 kampen mot Derby County forrige helg måtte Joel Bagan og Perry Ng danne stopperpar, og det er ikke ideelt. De skulle helst ha spilt ute på backene. Situasjonen kan bedre seg til helgen, og det krysser nok Cardiff-sjef Brian Barry-Murphy fingrene for. Han har nemlig fått tilbake Osho i trening, mens Krystian Bielik ble hentet inn for et par dager siden. Bedring med tandre ord, men fortsatt ikke ideelt. Så langt i serien har Cardiff spilt uavgjort hjemme mot Wrexham og borte mot Derby County. Blir det en tredje poengdeling her? 

👀 Følg ekstra med på
Mark McGuinness. Sheffield United-stopperen møter gamleklubben som han spilte for i flere sesonger etter Covid og frem til 2024. Nå skal han forsøke å stoppe en meget sterk Yousef Salech på topp hos Cardiff City. 

🔑 Nøkkelen
Hvordan vil Cardiff City bli seende ut på stopperplass? Kanskje blir det nysignering Krystian Bielik som må ta stort ansvar etter bare et par dager i klubben. 

💭 Hva tror jeg?
Hadde Cardiff City hatt en skadefri og samspilt forsvarsrekke, tror jeg fort at jeg hadde landet på hjemmeseier. Det klarer jeg ikke i skrivende stund. Selv med Bielik på plass er det usikkert hvordan stopperparet blir satt sammen, og Sheffield United har offensive kvaliteter som kan utnytte det.
Jeg forventer et lignende kampbilde som da Blades møtte Swansea: Cardiff vil trolig ha mye ball, men uten nødvendigvis å skape de største sjansene. Samtidig kommer Sheffield United til å være farlige når de vinner ballen. Jeg tror endelig at det blir mål begge veier for Sheffield United, men ikke at lagene klarer å skille seg fra hverandre.
Tips: Uavgjort (⭐ 1/5)

Siste kamper

Charlton Athletic

• ✅ Ligacup: Cheltenham Town 1–3 Charlton Athletic (Matt Godden, Sonny Carey, Tyreece Campbell)
• ✅ Championship: Charlton Athletic 2–1 Derby County (Lloyd Jones, Tyreece Campbell)
• ✅ Championship: West Ham United 1–2 Charlton Athletic (Lloyd Jones, Tyreece Campbell)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Tottenham Hotspur 5–1 Charlton Athletic (Lloyd Jones)

Preston North End

• ✅ Ligacup: Preston North End 1–1 Huddersfield Town (Jusef Erabi) – Preston vant 4–3 på straffer
• ❌ Championship: Bolton Wanderers 2–1 Preston North End (Jusef Erabi)
• ❌ Championship: Preston North End 1–3 Wolverhampton Wanderers (Jordan Thompson)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Preston North End 0–4 Everton (Barry x3, Johnson))

Tre på rad for The Addicks?

I tabelltipset før sesongstart plasserte jeg Charlton Athletic på nedrykksplass. Jeg hadde ikke stor tro på den troppen Nathan Jones hadde til rådighet ved sesongstart, men meldte samtidig om Jones som en ringrev som man aldri skal undervurdere. Det viser seg klart frem etter to serierunder hvor Charlton står med full pott! De startet sesongen med en knepen og viktig 2-1 seier hjemme mot Derby County, før de vant 2-1 foran et fullstappet bortefelt på London Stadium mot opprykksfavoritt West Ham United forrige helg Den duellsterke midtstopperen Lloyd Jones scoret i begge kampene, og han vartet opp med enda en scoring da Charlton ble knust av Tottenham Hotspur i midtukens ligacup-kamp. Selv om Charlton har hatt litt marginer med seg så langt, som da West Ham bommet straffe på overtid, har nok de to seierne gitt enormt boost for selvtilliten. Kanskje er det nettopp et slikt momentum som gjør at de klarer sikre seg tre på rappen? 

Preston North End står derimot uten poeng etter to runder. De var forferdelige i første omgang mot Bolton Wanderers i sesongåpningen, men løftet seg etter hvilen i det oppgjøret. Det var likevel ikke nok til å ta poeng. Forrige helg ble opprykksfavoritt Wolverhampton Wanderers for sterke hjemmepå Deepdale, og i midtuken tapte Preston hele 0-4 hjemme mot Everton. Den dyktige spissen Milutin Osmajic er borte fra klubben, noe de aller fleste som følger Championship er veldig glad for. Osmajic var til og med upopulær hos egne supportere, men samtidig var han en av lagets viktigste brikker. Med tanke på stemningen rundt klubben, starten på sesongen, prestasjonene og nøkkelspillere som har forlatt Deepdale de siste ukene, er det all grunn til å være bekymret for Preston akkurat nå. 

👀 Følg ekstra med på
Lloyd Jones. Midtstopperen scoret ett mål i Championship forrige sesong. Denne sesongen har han scoret i begge seriekampene, samt i ligacupen. Det er nok bare et blaff, men likevel er det verdt å følge med på Jones her. 

🔑 Nøkkelen
Preston North End er nødt til å hindre Charlton Athletic fra å utnytte momentum og selvtillit fra start i denne kampen. For Charltons del handler det om å gjøre vondt verre for gjestene så fort som mulig. 

💭 Hva tror jeg?
Charlton Athletic med seier i begge sine kamper i serien, men jeg er ikke helt overbevist. Kampen mot Derby County kunne vippet motsatt vei på en annen dag, mens West Ham United både misset straffespark og var lite effektive forrige helg. Likevel er det et kvalitetstegn å vinne slike kamper, og jeg har god tro på at Charlton kan gjøre det samme her. Preston ser ikke ut til å være på en god plass, og jeg tror fort vi kan få en svak første omgang for hvittrøyene som kommer til å ødelegge resten av kampen. Jeg prøver hjemmeseier på The Valley. 
Tips: Hjemmeseier (⭐⭐⭐⭐ 4/5)

Siste kamper

Norwich City

• ✅ Ligacup: Norwich City 4–1 MK Dons (Mohamed Touré, Anis Ben Slimane, Benjamin Chrisene, Andre Brooks)
• ❌ Championship: Norwich City 1–2 West Bromwich Albion (Mathias Kvistgaarden)
• ❌ Championship: Millwall 3–0 Norwich City
• ✅  Ligacup, 2. runde: Cardiff City 1–2 Norwich City (Kvistgaarden, Crnac)

Burnley

• ✅ Ligacup: Burnley 1–1 Notts County (Zian Flemming) – Burnley vant 4–3 på straffer
• 🤝 Championship: Burnley 2–2 West Ham United (Zian Flemming x2)
• ❌ Championship: West Bromwich Albion 3–1 Burnley (Callum Styles selvmål)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Bradford City 0–0 Burnley (Tap på straffer for Burnley)

Opprykkskandidater på jakt etter første trepoenger

Det har ikke vært noen god start på sesongen for Norwich City. Rent prestasjonsmessig var det dog kanskje ikke så verst hjemme mot West Bromwich Albion. The Canaries skapte mye og kunne fort vunnet kampen, men tapte blant annet grunnet en scoring med armen til Aune Heggebø. Forrige runde ble dog en svært skuffende affære fra Norwich da de tok turen til London for å møte Millwall. Norwich-sjef Phillipe Clement var klar i sin tale om at Norwich ble for svake i duellspillet mot Millwall-spillerne, og til slutt endte det med en knusende nederlag etter at Jose Cordoba ble utvist. Nå trenger Norwich å slå tilbake igjen så fort som mulig. Man kan si at de gjorde det i ligacupen da de vant 2-1 borte mot Cardiff City i midtuken, men jeg velger å ikke legge så mye vekt på det oppgjøret. I serien tror jeg derimot fort det kan komme en reaksjon, og jeg tror vi kommer til å se et mye bedre Norwich-lag til helgen enn hva de viste mot Millwall sist. 

Burnley rykket ned fra Premier League i vår og har klare ambisjoner om å rykke rett opp igjen. Så langt det dog ikke mye som tyder på at det kommer til å bli en “walk in the park” for The Clarets. Burnley-laget startet sesongen med 2-2 hjemme mot opprykksrival West Ham United, mens det ble 1-3 tap borte mot West Bromwich Albion forrige helg. Burnley tok ledelsen mot The Baggies, men måtte se hjemmelaget snu 0-1 til 3-1. Burnleys nye hovedtrener Nicky Hayen forsøkte et trippelbytte med over en halvtime igjen å spille, men til liten nytte. Dermed er det et Burnley-lag på jakt etter sesongens første trepoenger som tar turen til Norfolk. I midtuken var Burnley i Yorkshire for å møte Bradford City, men der ble det exit etter straffesparkkonkurranse. 

👀 Følg ekstra med på
Mohamed Toure. Norwich Citys spiss så ut som en verdensstjerne da han banket inn mål på bestilling i vår. Han puttet i ligacupen tidligere i måneden, men i de to første seriekampene har det ikke blitt et eneste mål. Kanskje er dette kampen hvor det løsner?

🔑 Nøkkelen
En god start (selvfølgelig). To lag som ikke har fått den starten på sesongen som de ønsker. Å havne under i en slik situasjon er alt annet enn ideelt. Kanskje blir det første målet vinner her? 

💭 Hva tror jeg?
Meget åpen kamp. Norwich City med to tap, men jeg tror på en reaksjon her. Jeg forventer et Norwich City-lag som vil minne mer om det vi fikk se i vår. Burnley har mye kvalitet i laget og vil nok derfor skape en del, men likevel har jeg en følelse av at Norwich kommer til å vippe denne til sin fordel. Jeg prøver hjemmeseier, men er ikke spesielt sterk i troen her. 
Tips: Hjemmeseier (⭐ 1/5)

Siste kamper

Southampton

• ✅ Ligacup: Colchester United 0–2 Southampton (Cyle Larin, Akachukwu)
• ❌ Championship: Watford 2–1 Southampton (Cyle Larin)
• ✅ Championship: Southampton 3–1 Stoke City (Cyle Larin, Divin Mubama, Ryan Manning)
• ❌ Ligacup, 2. runde: Southampton 1–4 West Ham United (Leo Scienza)

Millwall

• ✅ Ligacup: Queens Park Rangers 1–1 Millwall (Luke Cundle) – Millwall vant 2–0 på straffer
• ✅ Championship: Bristol City 0–2 Millwall (Josh Coburn x2)
• ✅ Championship: Millwall 3–0 Norwich City (Tairyk Arconte x2, Luke Cundle)
• ✅ Ligacup, 2. runde: Cambridge United 0–1 Millwall (Cooper)

Sultne løver vil ha mer

Mange var spente på hva Southampton kom til å finne på i sesongstarten med tanke på hvordan forrige sesong endte. The Saints var ligaens beste lag utover våren og frem til spionsaken kastet dem ut av playoff-finalen. Så langt i sesongstarten har vi ikke fått mange svar. Det eneste som er sikkert er at de foreløpig ikke er på samme nivå som i vår. Det så man blant annet i 1-2 tapet mot Watford, samt i 1-4 tapet hjemme mot West Ham United i midtuken. Dog skal man nok ikke legge så mye i en cupkamp på dette tidspunktet. Southampton er helt klart gode, men det kan virke som om de kanskje vil trenge et par kamper på å komme opp i gir. Seieren mot Stoke City var et steg i riktig retning, men per dags dato er det litt som tyder på at The Potters kanskje ikke er den tøffeste motstanderen akkurat nå. Det er også usikkerhet rundt meget viktige Taylor Harwood-Bellis som ikke var med i forrige kamp og som har mye interesse rundt seg. 

Millwall har fått en drømmestart på den nye sesongen. De tok tre sterke poeng borte mot Bristol City i sesongåpningen, mens det ble en ny trepoenger hjemme mot Norwich City forrige runde. Begge kampene har dog blitt preget av utvisning hos motstanderne, og derfor må man kanskje ha det i bakhodet når man blir imponert av deres seks poeng. Til tross for de røde kortene synes jeg det har vært mye positivt å spore før utvisningene, samtidig som det ikke er en selvfølge at et lag tar seg av sin motstander med én mann mer på banen. Spesielt ikke for et lag som spiller den typen fotball som Millwall gjør. I midtuken ble det avansement i ligacupen også mot Cambridge United, og det meste virker å være i rute for løvene. Ikke bare har Millwall vært skarpe offensivt i starten, men de har heller ikke sluppet inn mål så langt i Championship. Til og med i ligacupen i midtuken ble det ingen baklengs. 

👀 Følg ekstra med på
Jake Cooper. Var enorm i 3-0 seieren over Norwich City hvor han både hadde målgivende, men også vant det aller meste i begge bokser. I midtuken ble det en ny stor kamp hvor han scoret kampens eneste mål og sørget for at Millwall holdt nullen. 

🔑 Nøkkelen
Southampton må klare finne veien gjennom Millwalls solide og kompakte forsvarsmur hvor spesielt Jake Cooper er i kjempeform. 

💭 Hva tror jeg?
Jeg tror Southampton kommer til å styre denne kampen. De kommer til å forsøke å angripe ved en hver anledning, men jeg tror de får det vanskelig mot et godt organisert Millwall-forsvar. Jeg tror løvene fra London klarer ri av stormen, og har en feeling på at de vil kunne straffe Southampton på en offensiv dødball. Jeg prøver en knepen borteseier. 
Tips: Borteseier (⭐ 1/5)

Siste kamper

Watford

• ✅ Ligacup: Watford 1–0 Crawley Town (Marc Bola)
• ✅ Championship: Watford 2–1 Southampton (Iker Bravo, Amin Nabizada)
• 🤝 Championship: Wrexham 1–1 Watford (Luca Kjerrumgaard)
• ⏳ Ligacup, 2. runde: Watford 1–5 Peterborough United (Doumbia)

West Ham United

• ✅ Ligacup: West Ham United 3–1 Portsmouth (Taty Castellanos x2, Jarrod Bowen)
• 🤝 Championship: Burnley 2–2 West Ham United (Max Kilman, Manor Solomon)
• ❌ Championship: West Ham United 1–2 Charlton Athletic (Joël Piroe)
• ⏳ Ligacup, 2. runde: Southampton 1–4 West Ham United (Ajala x2, Castellanos, Bowen)

The Hammers jakter første trepoenger

Det har ikke blitt den starten på sesongen som West Ham United-fansen hadde håpet på. The Hammers åpnet sesongen med en grei 2-2 kamp borte mot opprykksrival Burnley, men tapet hjemme mot Charlton Athletic forrige helg gjorde nok vondt for fansen. West Ham skapte mer enn nok til å ta poeng og gjerne vinne kampen mot byrivalen, men marginene var ikke på Nuno Espirito Santo & Cos side. Som for eksempel da de misset straffespark på overtid. I midtuken var derimot effektiviteten på riktig plass for West Ham da de vant hele 4-1 borte mot Southampton i ligacupen. Nå gjenstår det å se om seieren i ligacupen kan gi laget et boost inn mot helgens tøffe bortekamp for The Hammers. 

Hvor gode er egentlig Watford akkurat nå? Jeg er veldig usikker. De har mistet flere viktige brikker, og spillerne som er igjen på laget fremstår som noe varierende i prestasjonene. De imponerte stort i første omgang mot Southampton i sesongåpningen, men skuffet deretter etter hvilen. Likevel ble det tre poeng til slutt, mens det ble en skuffende poengdeling mot Wrexham forrige runde. Ikke skuffende med tanke på det ene poenget de tok, ettersom ett poeng i Wales absolutt er greit å ta med seg. Det var først og fremst prestasjonen til laget som var skuffende. I ligacupen ble det gjort mange endringer hjemme mot Peterborough i midtuken, men laget var likevel sterkt nok til at deres 1-5 tap på ingen måte kan forsvares. Egentlig betyr ligacupen lite for Watford akkurat nå, men måten de tapte midtukens kamp på gjør at de har litt ekstra press på seg foran helgens kamp. 

👀 Følg ekstra med på
Taty Castellanos. Kom seg til hele syv avslutninger i tapet mot Charlton Athletic. Kom inn fra benken og puttet i midtuken. Når det først løsner i Championship for Castellanos, tror jeg fort det kan komme mange mål. 

🔑 Nøkkelen
Effektivitet. Kjedelig, men sant. West Ham United kommer helt sikkert til å skape svært mange gode sjanser mot et noe varierende Watford-forsvar. Spørsmålet er om de tar de sjansene. 

💭 Hva tror jeg?
Watford imponerte meg i første omgang mot Southampton. De viste at de innehar et høyt toppnivå i den omgangen, men ellers har det vært skralt. Jeg synes deres kamp mot Wrexham forrige runde var et steg i feil retning. Jeg forventer et West Ham United-lag som nå vet litt mer om hva som venter dem i Championship. Et West Ham-lag som både vil kunne angripe med balanse og tålmodighet, men også spille seg frem til store sjanser. Her tror jeg West Ham tar sin første trepoenger for sesongen. 
Tips: Borteseier (⭐⭐⭐ 3/5)