PLAYOFF: Luton Town – Huddersfield Town

Skrevet av: Eirik Aase

Championship Norge

Championship Norge

TV-kamp fredag:
20.45: Luton Town – Huddersfield Town

Championship Norge

Championship Norge

Championship Norge

Championship Norge

Tabelltips

I tabelltipset her på Championship Norge sin side har jeg forsøkt å spå utfallet av den kommende sesongen. Der kan du lese presentasjoner av samtlige lag, hvor du blant annet kan bli bedre kjent med spillerne i alle lagdeler. Sjekk ut tabelltipset foran helgens serierunde her. 

Championship Norge

Championship Norge

Championship Norge

Championship Norge

Luton Town – Huddersfield Town
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Som vanlig er det fryktelig vanskelig å få vite fra Nathan Jones om hvem som er tilbake fra skade osv. Elijah Adebayo ser dog ut til å kunne bli klar her for vertene. I tillegg kan det virke som om Peter Kioso, Pelly-Ruddock Mpanzu, Fred Onyedinma, Luke Berry, James Shea, Gabriel Osho og Jed Steer er ute. Hos gjestene er Sorba Thomas, Ryan Schofield, Matty Pearson og Alex Vallejo ute.

Det er klart for sesongens første playoff-kamp. Det store høydepunktet i sesongen. Kampene man aldri glemmer. Opplevelser som supporterne kommer til å huske for alltid, enten det er med negativt eller positivt fortegn. For Luton Town er det hele ekstra spesielt. The Hatters var nede i Conference så sent som i 2015, og er nå bare tre kamper unna Premier League-spill til høsten. På få år har de altså gått fra å møte amatørklubber, til å kanskje måle krefter med Erling Braut Haaland & Co neste sesong. Smarte valg utenfor banen og Nathan Jones er ingrediensene som har ført til dette fantastiske bakverket. Etter to strake opprykk ble det to mellomsesonger i Championship, før de nå klarte sikre seg en sjetteplass denne sesongen. Dette har de klart med ligaens minste budsjett, og hele troppen til Luton har kostet betydelig mindre enn hva flere klubber har brukt på én enkelt spiller i denne divisjonen. Gjennom sin aggressive og oppofrende spillestil har de gjort livet surt for mange Championship-lag denne sesongen, samtidig som de har enkeltspillere som Elijah Adebayo, Allan Campbell og Kal Naismith som virkelig har tatt store steg. I tillegg har Luton fått inn rutinerte travere som Henri Lansbury og Robert Snodgrass, og de kan komme godt med i disse playoff-kampene. Luton avsluttet sesongen med bare to tap på de ti siste kampene, hvor de fem siste kampene ga tre seiere. Hjemme på Kenilworth Road har de 12-7-4 denne sesongen, og bare én av deres ti siste hjemme har endt med tap.

Luton blir gjerne sett på som den lille askeladden som har klart å kapre playoff denne sesongen, men faktisk er det Huddersfield Town som er den store overraskelsen. Luton ble av de aller fleste spådd en plass like bak playoff før sesongstart, men like positive forhåndsomtaler fikk ikke Huddersfield. I mitt tabelltips hadde jeg Huddersfield i bunnstriden, og det samme hadde de fleste andre som følger ligaen tett, samt bookmakerne. Carlos Corberan hadde ikke den beste debutsesongen som Terriers-sjef i 2020/21, og Huddersfield avsluttet den sesongen med en nedadgående kurve. Jeg så for meg at det skulle fortsette på samme vis i fjor høst, men slik gikk det ikke. Corberan har klart å løfte Huddersfield-laget til nye høyder på en måte jeg knapt har sett før. Forrige sesong kunne nærmest Tufte IL funnet veien til nettmaskene mot Huddersfield, mens de denne sesongen bare har 47 baklengs på 46 kamper. Corberans evne til å endre på lag og formasjon alt etter motstander og kampbilde har også imponert stort, og han skal ha enorm stor ære for at Yorkshire-klubben nå befinner seg i playoff. Enkeltspillere som Sorba Thomas, Lewis O`Brien, Levi Colwill og Harry Toffolo er noen av de som har vært mest imponerende, men bredden i laget har kanskje imponert mest. Hver gang en viktig spiller er ute, kommer det inn en ny spiller som gjør det minst like bra. Flere av nøkkelspillerne fra 2020/21 har på utrolig vis havnet i skyggen denne sesongen grunnet bra spill fra deres kollegaer. Huddersfield havnet på en tredjeplass til slutt denne sesongen, og avslutningen på sesongen var meget sterk. De er ubeseiret på de syv siste kampene i serien, hvor hele seks av kampene endte med seier.

Innbyrdes har Huddersfield overtaket denne sesongen. For en måned siden vant de 2-0 hjemme på eget gress da Luton kom på besøk. Det omvendte oppgjøret på Kenilworth Road endte uavgjort 0-0. Forrige sesong endte begge oppgjørene uavgjort 1-1. 

Lutons siste kamper:
Luton – Reading 1-0 (Cornick)
Fulham – Luton 7-0
Luton – Blackpool 1-1 (Adebayo)
Cardiff – Luton 0-1 (Cornick)
Luton – Forest 1-0 (Naismith)

Huddersfields siste kamper:
Huddersfield – Bristol City 2-0 (Ward, Toffolo)
Coventry – Huddersfield 1-2 (Toffolo, Anjorin)
Huddersfield – Barnsley 2-1 (Toffolo, Rhodes)
Boro – Huddersfield 0-2 (Rhodes, Sarr)
Huddersfield – QPR 2-2 (Selvmål, Toffolo)

Vurdering: For en spennende duell dette blir. To av sesongens store positive overraskelser møtes, og ett av lagene skal spille finale på Wembley. Over to kamper holder jeg Huddersfield Town som favoritter. De har sett sterkest ut, har den største bredden i laget, flest matchvinnere og går inn i playoff med best form. På Kenilworth Road forventer jeg derimot en meget jevn affære. Her vil Luton klemme til fra start og gjøre livet surt for Huddersfield. Gjestene vil nok derimot være tålmodige og vært komfortable med å ta med seg uavgjort tilbake til returen. Derfor synes jeg også at uavgjort fremstår som et bra tips her. 

Tips: Uavgjort (3.06 @ Coolbet)