18. plass: Huddersfield Town

Klubbinfo
Lagnavn: Huddersfield Town Football Club
Kallenavn: The Terriers
Stiftet: 1908
Hjemmebane: Kirklees Stadium (24.121)
Hovedtrener: Danny Schofield
Tabellplassering forrige sesong: 3. plass
Tabelltips forrige sesong: 21. plass

Vurdert av: Eirik Aase

Det blir ikke enkelt for verken spillere eller supportere hos Huddersfield Town som skal riste av seg skuffelsen etter playoff-tapet i vår. Huddersfield leverte ingen stor kamp mot Nottingham Forest i finalen på Wembley, men ble snytt for to soleklare straffespark. Nettopp de to avgjørelsene har nok ødelagt nattesøvnen til flere som har Huddersfield i sitt hjerte de siste månedene. Selv om det ble en skuffende avslutning på sesongen for Huddersfield, er det ingen tvil om at de var ligaens kanskje aller største positive overraskelse. Både jeg og mange andre hadde plassert The Terriers langt nede på tabellen, og så på bunnstrid som mer sannsynlig enn opprykkskamp. Så feil går det an å ta. Huddersfield tettet igjen i forsvar, og endte opp med å bli et av ligaens tøffeste lag å spille mot. De så lenge ut til å kunne gi tøff kamp om direkte opprykk, men måtte til slutt nøye seg med playoff. Denne sesongen skulle Carlos Corberan og hans Huddersfield ta det neste steget opp til Premier League, men til manges store overraskelse valgte han å forlate klubben i juli. En avgjørelse som har fått både meg, eksperter og de fleste Huddersfield-supporterne til å miste troen på en god Huddersfield-sesong..

Trener

Carlos Corberan valgte overraskende å forlate klubben i sommer, og inn som erstatter kommer Danny Schofield. 42-åringen har en lang spillerkarriere bak seg i Football League, hvor han nok huskes best for sin tid i nettopp Huddersfield. Mot slutten av karrieren begynte Schofield å ta på seg treneroppdrag i andre klubber enn han selv spilte for. Etter trenerjobber hos Leeds United og Middlesbrough ble Schofield hentet til Huddersfield i 2020. Først som U19-trener, og deretter som en del av Corberans støtteapparat på førstelaget. I sommer har han fått jobben som hovedtrener for The Terriers, og det blir interessant å se hvordan han vil løse den oppgaven. Det er tross alt hans første jobb som hovedtrener på et såpass høyt nivå.

Troppen

I fjor sommer ble det hentet inn rikelig med spillere i alle ledd for å skaffe best mulig bredde i alle posisjoner. Det gjør at Huddersfield står godt rustet foran den kommende sesongen også. Bakerst på banen var Lee Nicholls nærmest en slags åpenbaring forrige sesong, og han vil fortsatt være førstevalg mellom stengene. Dyktige Levi Colwill og Naby Sarr er borte fra stopperplass, mens Tom Lees og Matty Pearson fortsatt er på plass. I tillegg har The Terriers fått inn den høyreiste og målfarlige(!) midtstopperne Will Boyle fra Cheltenham Town i sommer, samt japanske Yuta Nakayama fra nederlandsk fotball. Rarmani Edmonds-Green imponerte på lån i League One forrige sesong, og vil være med i kampen om spilletid for The Terriers når den nye sesongen begynner. I tillegg kan både Jonathan Hogg og Ollie Turton gjøre en jobb i midtforsvaret. På backene/vingbackene er det nevnte Turton, samt Josh Ruffels som fortsatt er aktuelle.

Sentralt på midtbanen ble Lewis O`Brien som forventet solgt til Premier League. Det betyr at vi finner spillere som Jon Russell, Jonathan Hogg, Scott High, Duane Holmes og nysigneringen David Kasumu som konkurrenter og kollegaer midt på banen. Det blir interessant å se om Russell kan bygge videre på gjennombruddet han fikk på Huddersfields midtbane forrige sesong. Fremover på banen er Sorba Thomas en av lagets viktigste brikker, og han kan strengt tatt bekle de aller fleste rollene både på midtbanen, vingbacken og i angrep. Josh Koroma skuffet forrige sesong etter hans fantastiske 2020/21-sesong, og vil nok være interessert i å få en ny start når sesongen sparkes i gang. Aaron Rowe og Rolando Aarons kan gjøre en jobb i bredere roller fremover på banen, men det er ikke for store forventninger til de to spillerne. Connor Mahoney har kommet fra Millwall i sommer, og kan bli en hit i Yorkshire dersom han endelig klarer holde seg skadefri. Med Danel Sinani borte fra klubben er det ingen klare valg i en slags offensiv rolle sentralt på midtbanen for utenom Duane Holmes. Selv om nysigneringen Jack Rudoni ofte ble brukt i en offensiv sentral rolle på midtbanen til AFC Wimbledon forrige sesong, så fremt han ikke spilte ute på vingen. Helt på topp vil Danny Ward forsøke å fortsette der han slapp forrige sesong, mens ringreven Jordan Rhodes fortsatt er på klubbens lønningsliste.

Overgangsoversikt

Treningskamper

Hva tror jeg?
Med Carlos Corberan fortsatt som sjef ville jeg plassert Huddersfield Town mye høyere i dette tabelltipset. Han overbeviste forrige sesong, og viste at han klarte få det beste ut av det som på papiret egentlig ikke så ut som et alt for sterkt mannskap. Nå som Corberan er borte er jeg derimot mer skeptisk til hva dette Terriers-laget kan få til. De har mistet flere viktige spillere fra forrige sesong, og det er ingen av de nye signeringene som umiddelbart gir meg en god følelse. Forventningene vil selvsagt være høye denne sesongen med tanke på hvor bra det gikk forrige sesong, og det gjør ikke jobben enkel for Danny Schofield. Jeg er ikke i tvil om at Schofield er en dyktig person rent faglig, men jeg er derimot skeptisk til hva han kan få til med dette Huddersfield-laget. Han kjenner dog til spillestilen Huddersfield kjørte forrige sesong, og kjenner samtidig godt spillergruppen. Det er dog noe helt annet å skulle ta steget opp til å være hovedtrener, og det har vi sett mange mislykkede eksempler på i Championship de siste årene. Det er lenge igjen av overgangsvinduet, og jeg ser ikke bort fra at det kommer flere spennende signeringer inn. Jeg kan dog ikke spekulere i hva som kanskje kommer inn, og må heller fokusere på hvordan det ser ut akkurat nå. Status akkurat nå er at Huddersfield ser mer ut som et mulig bunnlag enn en opprykkskandidat. Derfor får de en plass langt nede på tabellen i dette tabelltipset.

Tabelltips: 18. plass