Skrevet av: Eirik Aase (Følg meg på Twitter)

---

Støtt Championship Norge

Disse forhåndsartiklene blir sendt ut til alle abonnenter minst én dag før den spilles. Du kan sikre deg tidlig tilgang ved å abonnere på Championship Norge gjennom Substack (Se link under). Da vil du få både forhåndsartikler og oddstips servert i innboksen.

---

---

---

---

Middlesbrough – West Bromwich Albion
Kampstart: 21:00

Etter å ha vunnet samtlige fire første seriekamper denne sesongen, endte det til slutt med poengtap for Middlesbrough da de tok turen til Preston North End forrige helg. Boro havnet under på 0-1 og 1-2 i det oppgjøret, men et sent utligningsmål sørget for elleville jubelscener blant de mange tusen Boro-supporterne som hadde tatt turen til Lancashire. Selv om poengdelingen mot Preston muligens var noe skuffende for Boro-fansen etter full pott i de fire første rundene, skal det sies at Preston hadde slått både Leicester City og Ipswich Town i de to foregående hjemmekampene før Boro kom på besøk. Kanskje det ene poenget ikke var så verst likevel? Sverre Nypan har så langt startet på benken for Boro siden han kom på lån fra Manchester City. De første innhoppene har dog vært positive, og mot Preston vartet han opp med noen tekniske finesser som har fått Boro-fansen til å snakke varmt om hans inntreden i laget. At Morgan Whittaker svarte med sinne da han ble byttet av til fordel for Nypan sist, kan fort være med på å styrke aksjene til Nypan med tanke på spilletid fremover. Nå troner Boro øverst på tabellen med 13 poeng av 15 mulige, og hjemme på Riverside Stadium har de vunnet begge sine kamper 1-0 i serien. 

West Bromwich Albion følger fire plasser nedenfor Middlesbrough på tabellen med ti poeng etter fem serierunder. I likhet med Boro kan de også være godt fornøyd med starten så langt, hvor Ryan Mason for øvrig er inne i sin første jobb som hovedtrener. Han fikk utdelt noen vanskelige kort da The Baggies solgte viktige nøkkelspillere i sommer, som blant andre Torbjørn Heggem. Likevel har han klart å få dette West Brom-laget til å se bra ut i starten. Forrige runde ble det dog et svært skuffende 0-1 tap hjemme mot Derby County. West Brom hadde det meste av spill og sjanser, men Derby var effektive. Tapet var West Broms første under Masons ledelse, og det blir interessant å se hvordan de svarer på det nederlaget. På bortebane har West Brom full pott denne sesongen, hvor både Stoke City og Wrexham har blitt slått så langt. Aune Heggebø har for øvrig vært et friskt pust på topp for West Brom, men så langt har det bare blitt én målgivende og ingen scoring for den tidligere Brann-spilleren i serien. Kanskje kommer hans første Championship-scoring på fredag?

Middlesbroughs siste kamper:
Preston North End – Middlesbrough 2–2
Middlesbrough – Sheffield United 1–0
Norwich City – Middlesbrough 1–2
Millwall – Middlesbrough 0–3 (Hackney, Jones, Burgzorg)
Middlesbrough – Doncaster Rovers 0–4

West Bromwich Albions siste kamper:
West Bromwich Albion – Derby County 0–1
Stoke City – West Bromwich Albion 0–1 (Phillips)
West Bromwich Albion – Portsmouth 1–1 (Johnston)
Wrexham – West Bromwich Albion 2–3 (Price x2, Wallace)
West Bromwich Albion – Derby County 1–1 (Heggebø)

Vurdering: Dette blir en spennende duell! To klubber som begge ansatte nye hovedtrenere i sommer, og som er i en noe lignende situasjon med tanke på både økonomi og ambisjoner. Jeg tror på en tett og jevn kamp mellom to solide lag, men har en følelse av at det er Boro som har nok kvalitet fremover på banen til å vippe denne duellen til sin fordel. Jeg prøver en knepen hjemmeseier.

Tips: Hjemmeseier

---