Her kan du lese deg opp foran lørdagens kamper i Championship. Samtidig ønsker Championship Norge alle Blackburn Rovers, Millwall og Barnsley-fans lykke til foran kvartfinalene i FA Cupen. Forhåpentligvis vil det være to Championship-lag med i semifinalene som skal spilles på Wembley.
____________________________________________________________________________________________

Rundens oddstips: (Forklaring i artikkel under)

Crystal Palace – Leeds United (Hjemmeseier 1,75)
Bristol City – Middlesbrough (Hjemmeseier 2,55)
Nottingham Forest – Wolverhampton Wanderers (Hjemmeseier 1,70)
Totalodds:  7,58

Rundens langskudd:
Leicester City – Sheffield Wednesday (Borteseier 4,85)

_______________________________________________________________________________________________________

Crystal Palace – Leeds United
Kampstart: 16:00
Dommer: Dean Whitestone
Skader og Suspensjoner:  Paddy McCarthy og Joel Ward er ute, mens Jazz Richards er usikker. Neil Warnock har ingen nye skader å melde om foran møte med gamleklubben.

Lørdagens eneste TV-sendte kamp i Championship finner sted på Selhurst Park. Tidligere denne sesongen stoppet Leeds den utrolige rekken med kamper uten tap som Crystal Palace hadde opparbeidet seg gjennom høsten. Hele 14 kamper klarte ørnene komme seg gjennom uten å tape og nå har Neil Warnock og Leeds øynene på en ny rekke som de ønsker å ødelegge. Det er nemlig ingen lag i Championship denne sesongen som kan måle seg med den imponerende rekken med hjemmekamper uten tap, som det Crystal Palace har for øyeblikket. De har nemlig ikke tapt siden det sure 3-2 tapet på overtid mot Watford i sesongens første hjemmekamp, noe som gjør at de nå har gått hele 17 hjemmekamper på rad uten tap. De er samtidig det laget i de fire øverste divisjonene som har scoret flest mål på hjemmebane denne sesongen. I forrige serierunde cruiset Crystal Palace inn til en flott 4-2 seier over opprykksrival Hull City og har derfor nå bare to poeng opp til direkte opprykk. På de siste syv kampene har de imponerende 5-1-1 og på hjemmebane er statistikken 12-5-1, noe som ikke overraskende er best i hele ligaen. Hvis Leeds vinner lørdagens batalje, vil de ta sin første dobbel over Crystal Palace siden 1994/95. Den gangen var begge lagene i Premier League. Samtidig vil det da være første gangen denne sesongen at Leeds vinner borte mot et lag som ligger blant de 15 øverste i ligaen. Når man tar med at Leeds har 0-3-5 på sine siste åtte bortekamper og 3-6-9 på bortebane totalt, er det mye som tyder på at en seier kan bli vanskelig å få med seg fra Selhurst Park på lørdag. Det som derimot kan tale for de liljehvite er at de nå har gått fire kamper på rad uten tap, samt at da de stoppet Palace sin rekke uten tap i høst, hadde de selv gått hele syv kamper på rad uten seier. Kanskje overrasker de oss alle igjen på lørdag?

Vurdering: Crystal Palace på hjemmebane betyr som regel hjemmeseier. Denne kampen blir intet unntak, selv om det er Leeds i form som står på motsatt banehalvdel.

Vårt tips: H (1,75 hos Norsk Tipping)

 _________________________________________________________

Birmingham City – Derby County
Kampstart: 16:00
Dommer: Simon Hooper
Skader og Suspensjoner: Steven Caldwell er muligens tilbake for Birmingham, men Marlon King er sannsynligvis ute for resten av sesongen. Derby håper at Craig Bryson blir klar, men James O’Connor og Mark O’Brien er begge ute.

Det er to formsvake lag som møtes på St Andrews denne lørdagen. Birmingham har bare en seier på sine seks siste kamper og med bare fem poeng ned til nedrykk, er det definitivt grunn til bekymring. Derby er på ingen måter bedre og har for øyeblikket den lengste rekken med kamper uten seier i hele Championship. Man må faktisk tilbake til 2.februar for å finne forrige seier og den kom hjemme mot Huddersfield. Nå har det gått syv kamper siden den triumfen og hvis ikke denne elendige formen gir seg, vil nedrykksstrid faktisk kunne bli en realitet for det spennende laget som har tilbringet en anonym tilværelse midt på tabellen nesten hele sesongen. Begge lagene har sin scoringsrekord mot hverandre etter at en kamp mellom disse lagene tilbake i april 1966 endte med totalt ti scoringer. Om det blir en målrik affære på lørdag er heller tvilsomt, men skulle Derby ta alle poengene, vil de ta sin første dobbel over Birmingham på 64 år. Hjemme på St Andrews har Birmingham 5-7-6, men det er verdt å legge merke til at bare to av de ni siste hjemmekampene har endt med tap. Gjestene er ligaens nest dårligste bortelag med 3-5-10 så langt denne sesongen. Man må faktisk tilbake til 15.desember for å finne forrige gang Derby vant en bortekamp.

Vurdering: To lag i dårlig form. Derby virkelig håpløse, spesielt på bortebane og derfor virker borteseier helt utenkelig. Birmingham ville fått tipset hvis det ikke var for deres lite imponerende form. Vi ender dermed opp med poengdeling på St Andrews.

Vårt tips: U (2,80 hos Norsk Tipping)

 _________________________________________________________

Bolton Wanderers – Brighton & Hove Albion
Kampstart: 16:00
Dommer: Nigel Miller
Skader og Suspensjoner: Adam Bogdan er sannsynligvis tilbake i mål hos Bolton. Keith Andrews, Tyrone Mears og Mark Davies er derimot ute. Wayne Bridge er usikker hos Brighton, mens Craig Mackail-Smith er dessverre ute for sesongen.

Bolton har plutselig skutt frem som en potensiell outsider for kvalifiseringsplass i Championship. Dougie Freedman har fått jobbe i fred og ro og nå ser det ut til at Bolton kan høste fruktene for tålmodigheten. Hvis Bolton vinner lørdagens kamp hjemme mot Gus Poyet og Brighton, vil det være første gang siden 2006 at Bolton vinner fem kamper på rad i ligaen. Den gang var de i Premier League, men hvis de klarer fortsette denne trenden kan de fort ende opp der igjen. Det er likevel ikke noe lavt hinder de skal passere denne helgen ettersom Brighton kommer til denne kampen med imponerende seks kamper på rad uten tap. Hele fire av disse kampene har endt med seier, noe som gjør at måkene fra sørkysten for øyeblikket innehar den utrolig viktige 6.plassen. Som en ekstra karamell kan man legge til at Bolton faktisk aldri har vunnet en hjemmekamp mot Brighton i ligaen. Når Brighton spiller kamper kan man faktisk bruke det gode gamle uttrykket “Første målet vinner”, ihvertfall nesten. De er nemlig det eneste laget i ligaen som faktisk ikke har tapt en eneste kamp som de har scoret først i og ikke vunnet en kamp som de har sluppet inn først i. De er samtidig det laget som har tapt minst kamper også, bare fire ganger har de måttet reise hjem uten ett eneste poeng. En god bortestatistikk kan bli viktig i denne kampen, Bolton har nemlig fire strake hjemmeseier og sterke 6-1-1 på sine åtte siste hjemmekamper. Gjestene kan derimot skryte over at de bare har tapt to av sine ti siste bortekamper og at der har totalt 6-7-4 på fremmed gress denne sesongen.

Vurdering: Bolton er i en helt vannvittig form. De er faktisk så imponerende at selv ikke Brighton kommer til å stoppe dem. Hjemmeseier på Reebok Stadium.

Vårt tips: H (2,05 hos Norsk Tipping)

 _________________________________________________________

Bristol City – Middlesbrough
Kampstart: 16:00
Dommer: Graham Scott
Skader og Suspensjoner: Richard Foster og Ryan Taylor er ute med skade for City, men Louis Carey er forhåpentligvis klar. Andre Bikey og Stuart Parnaby er ute for gjestene, men Jonathan Woodgate og Kieron Dyer kan være spilleklare igjen.

Hjemmelaget har nå spilt uavgjort to ganger på rad i ligaen og begge kampene har vært målløse. Dette har ført Bristol City helt ned til sisteplass på tabellen og det er nå tre poeng opp til sikker plass. Med bare ett poeng i snitt per kamp denne sesongen, er det ikke overraskende at City ligger hvor de ligger akkurat nå. Det som derimot er litt mer lysere lesning for City-fansen er at de nå står med imponerende 4-1-0 på sine fem siste hjemmekamper. Det har nemlig blitt slik at City nå plukker poeng på hjemmebane og er håpløse på fremmed gress. For Sean O’Driscoll er det nok samme hvor poengene plukkes, så lenge at de blir plukket. Man får nemlig ikke mye odds på å tippe at City spiller League One fotball neste sesong. Det som taler til de nøytrale tilskuernes fordel er at det neppe blir en ny målfattig kamp for hjemmelaget. Det er nemlig ingen andre stadioner i de fire øverste divisjonene i England som har opplevd flere scoringer i snitt per kamp denne sesongen, enn gode gamle Ashton Gate. Det har blitt scoret hele 72 mål på City sine 18 hjemmekamper. Foran denne kampen har hjemmelaget 7-3-8 på sine hjemmekamper så langt denne sesongen. Gjestene er ikke enkle å forstå seg på. Først hadde de en lang rekke med tapte kamper, før de slo Leeds hjemme på Riverside Stadium. Etter den seieren følgte et par kamper til uten seier, før de plutselig slo selveste Cardiff på hjemmebane. Da folk kanskje trodde at Boro var på gang igjen, gikk de rett på en ny smell mot Huddersfield i forrige serierunde. Denne håpløse og ustabile formen har sendt Boro ut av en komfortabel kvalifiseringsplass og ned til en 8.plass på tabellen. De er før den runden bare to poeng bak Brighton som ligger på 6.plass, men med 0-1-6 på sine syv siste bortekamper, er det mye som tyder på at de ikke kommer til å ta igjen Brighton med det aller første. Totalt har de 5-2-11 på bortebane og bare lørdagens motstander har prestert å tape flere bortekamper enn Boro denne sesongen.

Vurdering: Bristol City er håpløse borte, men utrolig bra på hjemmebane for tiden. Middlesbrough er vanskelig å stole på når de spiller hjemmekamper, men på bortebane er de enkelt og greit elendige akkurat nå. Derfor er hjemmeseier et relativt enkelt valg i denne kampen.

Vårt tips: H (2,55 hos Norsk Tipping)

 _________________________________________________________

Huddersfield Town – Charlton Athletic
Kampstart: 16:00
Dommer: Keith Stroud
Skader og Suspensjoner: James Vaughan er suspendert og Keith Southern er fortsatt ute med skade. Leon Cort vil bli testet nærmere kampstart for å se om han kan spille for gjestene.

For tredje gang denne sesongen skal disse to lagene møtes. Huddersfield vant den siste kampen mellom disse to lagene tilbake i januar. Den gangen ble kampen spilt på The Valley og lagene kjempet da om en plass i FA Cupens fjerde runde. I ligaen endte oppgjøret uavgjort etter at Huddersfield kom tilbake i kampen med en mann mindre på banen. Nettopp røde kort er nemlig en ting som har blitt et vanlig innslag i disse møtene. Begge kampene som de har spilt mot hverandre denne sesongen har inneholdt en utvisning. Kanskje får vi se et tredje på lørdag? Begge disse lagene ser ut til å måtte avslutte denne sesongen med å fokusere på å holde seg unna en skummel bunnstrid. Med 44 poeng har begge lagene 12 poeng opp til kvalifisering og seks poeng ned til nedrykk. Etter en lang tid uten noe imponerende poengfangst har ihvertfall Huddersfield våknet litt i det siste. På de tre siste kampene har det blitt to seire, noe som er definitivt en fremgang i forhold til den ene seieren de hadde på 17 foregående kampene. Det som kanskje overrasker mest med Huddersfield for øyeblikket er at de ikke har tapt på hjemmebane siden 1.desember. På de åtte siste hjemmekampene har det blitt 2-6-0, noe som har gitt de det høyeste antallet uavgjorte kamper på hjemmebane i hele ligaen. De har nemlig totalt 6-8-4 på hjemmebane denne sesongen. Gjestene derimot er faktisk bedre på bortebane enn på hjemmebane. Faktisk er det blant de dårligste hjemmelagene i hele ligaen og blant de beste bortelagene. 7-5-6 er en veldig imponerende bortestatistikk som ikke mange andre lag klarer matche, men bare en seier på de åtte siste kampene hjemme og borte er likevel ikke særlig skremmende. I forrige serierunde klarte de 2-2 borte mot Peterborough, imens Huddersfield slo Middlesbrough på hjemmebane.

Vurdering: Huddersfield kan ta sin tredje seier på fire kamper. Det tror vi de klarer, nettopp fordi Charlton er i veldig dårlig form akkurat nå.

Vårt tips: H (2,20 hos Norsk Tipping)

 _________________________________________________________

Leicester – Sheffield Wednesday
Kampstart: 16:00
Dommer: Phil Gibbs
Skader og Suspensjoner: Paul Konchesky og Matt James vil bli testet nærmere kampstart. Jeff Schlupp kan også bli klar for hjemmelaget etter en kneskade. Gjestene mangler sannsynligvis Giles Coke. 

Leicester kan ta sin første dobbel over Sheffield Wednesday på over 42 år og Sheffield Wednesday bør skjerpe seg hvis de skal unngå at det skjer. De har nemlig tapt to kamper på rad mot henholdsvis Nottingham Forest og Watford, men før det hadde de en flott periode med hele syv kamper på rad uten tap. Leicester var lenge en klar favoritt for den andre plassen som gir direkte opprykk, men bare en seier på de seks siste kampene har satt en effektiv stopper for det. Foran denne runden er de åtte poeng bak Watford som ligger på 2.plass og selv om Leicester har en kamp tilgode i forhold til lagene over dem på tabellen, ser det ut som om de må fokusere på kvalifiseringsplass denne våren. Det kommer nemlig flere lag i storform jagende bak på tabellen og hvis de ikke begynner å vinne kamper igjen slik de gjorde i januar, vil de bare fortsette å rase nedover. På tross av den dårlige formen er de fortsatt det laget i ligaen som har sluppet inn minst mål denne sesongen. Bare 30 ganger har Kasper Schmeichel måttet plukke ballen ut av nettmaskene og bare 15 ganger har det skjedd på hjemmebane. Totalt har Leicester 12-3-3 på sine hjemmekamper. Gjestene pleier ikke by på mye underholdning når de reiser til fremmede stadioner. Faktisk er det bare Leicester som har vært involvert i mindre målrike kamper enn det Sheffield Wednesday har gjort på bortebane denne sesongen. Det er med andre ord ikke noen grunn til å tro at det blir en målfest på King Power Stadium denne lørdagen. Totalt har uglene 5-4-8 på bortebane denne sesongen og bare en av de syv siste bortekampene har endt med tap.

Vurdering: Leicester er i ferd med å rote bort en kvalifiseringsplass. Mange vil nok se på dette som en sikker hjemmeseier, men i våre øyne er dette kanskje den mest usikre kampen av de alle på lørdag. Da Leicester har så lite som 1,50 i odds, frister det lite å gå for hjemmeseier. Uglene får dermed tipset og blir rundens langskudd denne helgen.

Vårt tips: B (4,85 hos Norsk Tipping)

 _________________________________________________________

Nottingham Forest – Wolverhampton Wanderers
Kampstart: 16:00
Dommer: Michael Naylor
Skader og Suspensjoner: Darius Henderson og Billy Sharp er meget usikre for hjemmelaget. Det er forventet at Dean Saunders stiller uforandret i lørdagens kamp ettersom han ikke har noen nye skader i laget.

21.desember 2012 var forrige gang Wolverhampton hadde vunnet en kamp. Den gangen var Ståle Solbakken fortsatt manager hos ulvene og Nottingham Forest har hatt 13-14 managere siden den gang. Eller, det føles ihvertfall slik. Den fryktelige rekken med kamper uten seier ble endelig stoppet for ulvene på tirsdag. Borte på The Den ble de rett og slett for sterke for et svakt hjemmelag og Dean Saunders kunne dermed juble for sin første seier som Wolves-sjef. På lørdag venter en ny tøff bortekamp når formsterke Nottingham Forest inviterer til fest. Med fire seire på rad har nemlig Billy Davies og skogvokterne spilt seg rett inn i opprykkskampen og nå er det bare to poeng opp til kvalifiseringsplass. For et lag som har blitt latterliggjort og konstant gjort håpløse valg denne sesongen, må det sies å være en veldig imponerende prestasjon. Forest har nå 4-1-0 etter at Davies ble ansatt som manager og man må tilbake til mai 2011 for å finne forrige gang de hadde en bedre rekke med seire på rad. Den gang var det også Davies som var manager og da stoppet rekken på seks seire på rad. Hjemme på City Ground har Forest 9-5-4 denne sesongen og bare en av de åtte siste hjemmekampene har endt med tap. Gjestene har en seier på sine seks siste bortekamper, samt tapt samtlige bortekamper mot lag som ligger på 11 plass eller høyere på tabellen denne sesongen. Dean Saunders skal få en vanskelig jobb med å stoppe klubben han spilte over 50 kamper for tilbake på 90-tallet.

Vurdering: Wolverhampton tok en etterlengtet seier på tirsdag, men nå får vi se om de klarer bygge videre på den seieren. Forest har vunnet fire strake kamper nå og ser veldig interessante ut i forhold til en eventuelt kvalifiseringsplass. De får naturligvis tipset i denne kampen, men det er på ingen måter kjekt å tippe i mot et lag som endelig har vunnet en kamp etter lang tid uten seier.

Vårt tips: H (1,70 hos Norsk Tipping)

_______________________________________________________________________________________________________

Peterborough United – Ipswich Town
Kampstart: 16:00
Dommer: James Linington
Skader og Suspensjoner: Kgosi Nthle og Davide Petrucci kan returnere for Posh til denne kampen. Lee Martin og Richard Stearman ble begge utvist forrige kamp og er suspendert for Ipswich til denne kampen. 

Etter å ha sjokket Blackburn og de fleste andre med en kjempesterk 3-2 seier på selveste Ewood Park, var det tilbake til det vant for Peterborough. Et formsvakt Charlton ble ikke beseiret på London Road og når slike kamper ikke ender med seier, kan det fort bli vanskelig å overleve i denne divisjonen. Det er nemlig på hjemmebane det virkelig skorter for Peterborough. Den sjarmerende lille klubben har tapt hele ti kamper på eget gress og  bare holdt nullen i en hjemmekamp denne sesongen. Den statistikken bør likevel kunne pyntes på etter lørdagens runde. Ipswich er nemlig et lag som ikke har fått det bra til på London Road. To ganger tidligere har traktorgutta besøkt den litt slitte stadionen og begge gangene har de fått bank. Først 3-1 før de i august 2011 ble slått hele 7-1 av Darren Ferguson og hans mannskap. Den gangen scoret Lee Tomlin en hattrick, men det spørs om han klarer følge opp med en ny en denne helgen. På tross av at Posh er det dårligste hjemmelaget i hele ligaen, er det faktisk verdt å legge merke til at de har bare ett tap på de siste syv hjemmekampene sine. Ipswich som nærmest taper og vinner annehver kamp for tiden, kommer til lørdagens oppgjør med fem kamper på rad uten seier på fremmed gress. På bortebane er Ipswich rett og slett ikke målfarlige. På sine 18 bortekamper denne sesongen har de bare scoret 12 mål og bare scoret i ni kamper. Det vil si at de bare har scoret i halvparten av sine bortekamper. Med 42 poeng er de fire poeng over nedrykk og fem poeng over lørdagens motstander. Man kan helt klart kalle dette for en slags sekspoengskamp og på mange måter er kanskje dette en av de mest interessante kampene i denne runden.

Vurdering: Posh har imponert på hjemmebane i det siste, imens Ipswich har vært dårlige på bortebane. Peterborough er kanskje det vanskeligste laget å tippe på i ligaen og de skuffer som regel hver gang vi gir dem tipset. Vi lærer likevel ikke av tidligere feil og plasserer nok en gang hjemmeseier på Peterborough.

Vårt tips: H (2,30 hos Norsk Tipping)

____________________________________________________________________________________________

Watford – Blackpool 
Kampstart: 16:00
Dommer: Andrew Madley
Skader og Suspensjoner: Manuel Almunia er ute igjen for Watford, noe som betyr at Jonathan Bond nok en gang får sjansen mellom stengene. Blackpool mangler Gary Taylor-Fletcher som er ute med skade.

Har du hørt om Jason Lee? Han spilte fotball for Watford på slutten av 90-tallet og scoret to mål forrige gang Watford vant en hjemmekamp mot Blackpool. The Seasiders har nemlig et solid grep på The Hornets og skulle Blackpool unngå tap i lørdagens oppgjør, vil de ha gått seks kamper på rad uten tap mot Watford. Lee har etter den gangen vært innom 11 andre klubb og forsøkt seg som manager i Boston United, imens Watford for øyeblikket ligger godt an i forhold til opprykk til Premier League igjen. Supporterne til de andre lagene i ligaen bruker tid og krefter på å skjelle ut Watford fordi de misbruker lånesystemet, men Watford-fansen bryr seg nok lite om akkurat det. Det har faktisk blitt en vane at Watford-fansen bruker lørdagskveldene til å le av alle som kritiserer laget for å være en slags fattigmanns Udinese. Foran denne runden ligger Gianfranco Zola og hans mannskap på den viktige 2.plassen som gir direkte opprykk til Premier League. Fem poeng foran finner vi Cardiff og bare ett poeng bak følger Hull. Watford har nå imponerende 5-2-0 på sine syv siste kamper og på hjemmebane har de 10-3-5 totalt og 4-1-0 på sine fem siste hjemmekamper. Watford er faktisk det laget i ligaesystemet som har scoret flest mål med sine 71 scoringer. Bare for å sammenligne så kan man se at serieleder Cardiff “bare” har 57. Paul Ince har nå fått tre kamper som Blackpool-sjef og  kommer til denne kampen med tre strake poengdelinger. Fansen tenker nok naturligvis tilbake til Michael Appleton som også startet sin Blackpool-karriere med flere uavgjort kamper. På bortebane har Blackpool 5-5-8, noe som kanskje ikke er så verst, men bare en seier på de åtte siste bortekampene skremmer nok ingen.

Vurdering: Watford er på vei mot et sensasjonelt opprykk, men konkurransen er hard i toppen. Derfor må de vinne kamper som denne og nettopp det tror vi de gjør.

Vårt tips: H (1,70 hos Norsk Tipping)