Da har helgen som vi har ventet på endelig kommet. Helgen som virket så utrolig langt unna da sesongen sparket i gang i august. Helgen hvor vi garantert får oppleve latter, tårer og glede. Noen får æren av å feire opprykk til Premier League, noen må ta den forferdelig tunge turen ned til League One og noen få utvalgte får forlenget sesongen på grunn av kvalifisering. Sesongavslutningen har nemlig ankommet og på lørdag 13:45 skal samtlige 24 lag i aksjon. I denne guiden til sesongavslutningen får du vite alt du trenger å vite om de tolv kampene, samt litt ekstra info om alt fra TV-kamper til kampen om toppscorertittelen. God lesning og lykke til med helgens kamper!

Hvem rykker opp og hvem rykker ned?
Lag som kan rykke direkte opp til Premier League: Cardiff (Allerede rykket opp), Hull og Watford.
Lag som kan havne på kvalifisering: Hull, Watford, Brighton, Crystal Palace, Bolton, Nottingham Forest og Leicester.
Lag som kan rykke ned: Blackburn, Huddersfield, Millwall, Sheffield Wednesday, Peterborough, Barnsley, Wolverhampton og Bristol City (Allerede rykket ned).

TV-kamper på lørdag:
Hull City – Cardiff City (TV2 Sport Xtra)
Watford – Leeds United (TV2 Sport Xtra 2)
Crystal Palace – Peterborough United (TV2 Sumo)

Måltyven:
29 mål: Glenn Murray (Crystal Palace)
27 mål: Jordan Rhodes (Blackburn)
24 mål: Charlie Austin (Burnley)

Servitøren: 
14 målgivende pasninger: Tom Ince (Blackpool)
12 målgivende pasninger: Robbie Brady (Hull), Chris Eagles (Bolton) og Ross McCormack (Leeds)
11 målgivende pasninger: Kieran Trippier (Burnley), Andrea Orlandi (Brighton) og Bakary Sako (Wolves)

Rundens oddstips: 
Bolton Wanderers – Blackpool (Hjemmeseier til 1,54 i odds)
Charlton Athletic – Bristol City (Hjemmeseier til 1,76 i odds)
Total odds: 2,71

Rundens langskudd:
Crystal Palace – Peterborough United (Borteseier til 3,75 i odds)

_______________________________________________________________________________________________________

Birmingham City – Blackburn Rovers
Kampstart: 13:45
Dommer: Andy D’Urso
Skader og Suspensjoner:  Hjemmelaget mangler Mitch Hancox til denne kampen. Hos gjestene er Gael Givet tilbake, men de har fortsatt bøttevis med spillere på skadelisten, samt Leon Best suspendert. 

Sesongen nærmer seg nå slutten med stormskritt i Championship og for Birmingham kunne det veldig gjerne ha stått mye mer på spill denne runden enn hva de hadde håpet på. Lenge rotet de langt nede på tabellen og deler av fansen ga opp drømmen om opprykk svært tidlig denne sesongen. Denne dårlige sesongstarten var kanskje ikke så overraskende med tanke på den trøblete sommeren man opplevde på St Andrews. Utpå våren 2012 ble nemlig klubben ilagt en transfer embargo som gjorde at de ikke kunne hente spillere før 4.juli. Grunnen til dette var fordi de ikke hadde levert regnskapet for 2010/11-sesongen i tide, noe som ikke var overraskende med tanke på deres eier. Når man ikke kan hente spillere før 4.juli, havner man raskt i bakleksa i forhold til de andre lagene. På tross av dette gjorde City noen flotte signeringer før sesongstart, som for eksempel Peter Løvenkrands, Hayden Mullins og Darren Ambrose. Dessverre har ikke disse spillerne fått den sesongen som vi trodde de var kapable til før sesongen, ettersom vi tippet de helt oppe på en 3.plass før sesongstart. En ting vi poengterte veldig i tabelltipset vårt, var at det alltid var en stor fare for uavgjort når man har Lee Clark som manager. På det området har vi nok fått riktig, det er nemlig bare tre lag i hele ligaen som har spilt uavgjort flere ganger enn de blå fra Birmingham. Med tanke på hvor jevnt det er i årets sesong, skal man ikke konvertere mange poengdelinger til seire før man befinner seg i opprykkskampen. På slutten av årets sesong har seirene kommet oftere og oftere, og selv om man tapeer inniblant, klarer man likevel å hente seg opp igjen til neste kamp. Akkurat den egenskapen er veldig viktig å ta med seg til neste sesong. En annen ting som har vært veldig gledelig denne våren er at de unge spillerne har tatt ansvar for Birmingham. Ravel Morrison, Nathan Redmond, Shane Ferguson og Jack Butland for å nevne noen. Det eneste negative med det er at bare en av disse spillerene har kontrakt med Birmingham også neste sesong. Vi tviler likevel ikke på at Lee Clark kan trylle frem noen nye gode unge spillere til 2013/14-sesongen. Foran den siste kampen er det ikke alt for mye på spill for denne klubben, men de kan potensielt falle ned en del plasser på tabellen. Før kampen ligger de på en 10.plass med 60 poeng. Foran de på tabellen er det bare Charlton på 62 poeng som det er mulig å passere. Bak på tabellen er det åtte lag innenfor tre poengs radius, noe som betyr at Birmingham kan potensielt havne helt nede på en 18.plass ved sesongslutt. Foran denne kampen har de bare to seire på de seks siste kampene og på hjemmebane har de bare vunnet tre av sine ti siste kamper.

Blackburn-fansen har opplevd nok en skuffende og innholdsrik sesong, men dessverre har nesten alt av innhold vært av det negative slaget. I løpet av sommeren ble det hentet inn mange overbetalte og gamle spillere som Danny Murphy, Nuno Gomes og Dickson Etuhu og det er strengt talt oppskriften på fiasko i denne divisjonen. Misforstå riktig, det er viktig med rutine i Championship, men spillere som er mette og bare spiller for klubben for pengene sin skyld er ikke noe man bør ha i laget når man ønsker å rykke opp til Premier League igjen. I tillegg til disse ble en haug med ukjente portugisere hentet inn og flere av disse er allerede lånt ut til andre klubber igjen. Signeringen av Leon Best var definitivt spennende for Blackburn-fansen, men han ble skadet i en av sine første treningskamper og ble ikke spilleklar igjen før et stykke ut i 2013. Det betydde at Lancashire-klubben sto uten en dyktig spiss da sesongen startet og derfor måtte Shebby Singh ut på spillerjakt før vinduet stengte. Dette resulterte i at Jordan Rhodes ble hentet inn for en rekordsum etter sesongen hadde startet. Den utrolige prisen fikk mye kritikk, men det var nok definitivt verdt det. Foran den siste serierunden har han nemlig scoret hele 27 mål og man kan gjerne si at han har reddet klubben fra nedrykk på egenhånd. En annen ting som har fått mye oppmerksomhet denne sesongen er det utrolige managersirkuset som har foregått. Etter en flott start på sesongen hvor Blackburn lå helt i toppen av tabellen, gikk Steve Kean av som manager etter et par tap. Dette var nok Blackburn-fansens store høydepunkt i løpet av 2012/13-sesongen og det med god grunn. Kean har nemlig ingenting i manageryrket å gjøre og måten han fikk Blackburn-jobben på er rett og slett tragisk. Etter noen kamper med Eric Black som midlertidig manager, kom Henning Berg inn i manesjen. Han fikk bare 57 dager i managerstolen før han ble sparket. Deretter følgte Michael Appleton og han fikk bare 67 dager før han forsvant ut stadionporten. Mellom Berg og Appleton var Gary Bowyer midlertidig manager, noe han fikset svært bra. På de fire kampene han fikk rundt årsskiftet, fikset han 3-1-0 for Lancashire-klubben. På tampen av årets sesong fikk han sjansen på ny og det har han gjort kjempebra og han bør definitivt få litt av æren for at laget ikke rykker ned til League One denne våren. Foran den siste serierunden ligger de på en 17.plass med 57 poeng. Bak på tabellen er det fem lag som kan passere Blackburn, noe som betyr at de faktisk kan rykke ned på lørdag. Det er likevel svært utenkelig ettersom Huddersfield og Barnsley møter hverandre og målforskjellen til førstnevnte er såpass dårlig at Blackburn må tape med mer enn ti mål for at det i det hele tatt skal bli mulig. Foran på tabellen har Blackburn hele syv lag innenfor rekkevidde, men Burnley og Ipswich møter hverandre, noe som betyr at de ikke kan ta igjen ett av de lagene. På tross av det kan Blackburn faktisk klatre helt opp til 11.plass hvis alt går deres vei. Foran denne kampen har Blackburn vunnet tre av sine fem siste kamper og bare en av disse fem kampene har endt med tap. På bortebane hadde de seks tap på rad før de vant borte mot Millwall forrige uke.

Vurdering: Birmingham har imponert i det siste, men på hjemmebane er de ikke alltid til å stole på. Blackburn har vært gode i det siste, men på bortebane skuffer de ofte. Vi klarer ikke finne en vinner i dette oppgjøret og derfor blir tipset poengdeling. 

Vårt tips: U

 _______________________________________________________

Bolton Wanderers – Blackpool
Kampstart: 13:45
Dommer: Roger East
Skader og Suspensjoner: Hos vertene har Craig Dawson reist tilbake til West Brom, i tillegg David N’Gog, Jay Spearing og Mark Davies er ute med skade. Gjestene mangler sannsynligvis Alex Baptiste, som ser ut til å ha spilt sin siste kamp for klubben.

Da nedrykket til Championship var et faktum, måtte Bolton trimme stallen på grunn av gjeld og høye lønninger. Det betydde at mange gode spillere forlot klubben, men man satt likevel igjen med følelsen av at de kanskje klarte beholde de aller beste foran en tøff sesong i Championship. Spillere som Mark Davies og Stuart Holden hadde høstet mange lovord under deres opphold i Premier League, men nå skulle de altså bli med klubben ned en divisjon. Samtidig ble det hentet inn dyktige spillere som Matt Mills, Jay Spearing og Keith Andrews. På grunn av dette, samt det faktum at Owen Coyle har hatt suksess i denne divisjonen før, gjorde at vi tippet Bolton helt oppe på en 2.plass på tabellen. Det tipset gikk ikke akkurat vår vei, men hadde sesongen vart litt lengre ville det kanskje blitt slik. Sesongen startet veldig dårlig for Bolton og det gikk ikke lenge før Phil Gartside og resten av Bolton-styret fant ut at Coyle rett og slett ikke var riktig mann for Bolton lenger. Han ble kastet på dør da Bolton lå helt i bunnen av tabellen og inn kom Dougie Freedman som på det tidspunktet gjorde stor suksess med Crystal Palace. Det ble imidlertid aldri noen flott start på Freedman sitt Bolton-eventyr og det gikk lenge før noen fryktet Bolton igjen denne sesongen og Palace-fansen mobbet Freedman som hadde byttet opprykkskamp med Palace med en anonym tilværelse på Reebok Stadium. Utpå våren skulle det hele snu, da hadde nemlig Freedman fått banken inn sin filosofi hos Bolton-mannskapet og plutselig har de blitt det store formlaget i ligaen. Fra en plass midt på tabellen, har de nå klatret helt opp til opprykkskampen og det skjer på tross av skader på spillere som Mark Davies, Stuart Holden og David Wheater. Spilleren som derimot har tatt ansvar og briljet denne sesongen er definitivt Chris Eagles. Han har vært involvert i det aller meste fremover på banen og står nå med 12 målgivende pasninger og 11 scoringer denne sesongen. Foran den siste serierunden ligger Bolton på den viktige 6.plassen som gir kvalifisering, men mye kan fortsatt skje. Crystal Palace ligger to poeng foran på tabellen og er det eneste laget de kan ta igjen på tabellen. Bak dem på tabellen finner vi Nottingham Forest og Leicester. Forest har like mange poeng og Leicester ligger to poeng bak. Det betyr at begge lagene kan passere Bolton, men Forest og Leicester møter faktisk hverandre denne runden og derfor er det svært usannsynlig at begge lagene klarer passere de liljehvite. Foran denne kampen har Bolton fire seire på sine seks siste kamper og på hjemmebane har de utrolige åtte seire på rad.

Det var veldig vanskelig å forutse hvordan Blackpool sin sesong kom til å bli dette året. Det gjør alltid svært vondt å tape opprykksfinale på Wembley og mange lag sliter ofte den påfølgende sesongen. Akkurat det var det ikke mange medier som trodde Blackpool kom til å gjøre og noen tippet til og med Blackpool på tabelltopp. De som gjorde det var nok svært fornøyd med starten av sesongen. Blackpool knuste all motstand og spilte leken angrepsfotball. Desverre møtte de tidlig på en litt dårlig periode og plutselig forsvant Ian Holloway til Crystal Palace. Det førte til at Blackpool måtte stole på Steve Thompson som midlertidig manager før Michael Appleton ble ansatt som ny manager. Thompson ble aldri noe suksess og Appleton spilte utrolig mye uavgjort. I januar gikk plutselig Appleton til Blackburn, noe som på mange måter var veldig overraskende ettersom han ikke akkurat tok Championship med storm under hans korte opphold på Bloomfield Road. Etter en ny periode med Thompson som midlertidig manager kom Paul Ince endelig inn som ny manager. Ince frekventerte svært ofte på Bloomfield Road på grunn av hans sønn Tom Ince og nå fikk han muligheten til å stå nede ved sidelinjen istedenfor å sitte på VIP-tribunen. Under Ince har de blitt et lag som er vanskelig å slå og bare to av deres ti siste kamper har endt med tap. Foran den siste serierunden ligger The Seasiders på en 15.plass med 58 poeng. Det betyr at de kan passere hele fem lag i løpet av lørdagen og dermed ende så høyt som en 10.plass på tabellen. Bak på tabellen er det også fem lag som har muligheten til å passere tangotrøyene og derfor kan de havne så langt nede som 20.plass på tabellen. The Seasiders har bare tapt en av sine fem siste bortekamper og Bolton får det definitivt ikke enkelt her.

Vurdering: Blackpool imponerer på bortebane for tiden, men Bolton er uslåelige på hjemmebane. Åtte seire på rad på Reebok Stadium er ingen tilfeldighet. Dette ender med hjemmeseier og er rundens sikreste kamp i våre øyne.

Vårt tips: H 

 _________________________________________________________

Brighton & Hove Albion – Wolverhampton Wanderers
Kampstart: 13:45
Dommer: Simon Hooper
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Bruno og Inigo Calderon pga. suspensjon. Bakary Sako, Carl Ikeme, Sylvan Ebanks-Blake og David Davis er ute for gjestene.

Det er en mann som fortjener all mulig ære for årets flotte sesong på Falmer Stadium og det er Gus Poyet. Først ledet han Brighton opp til Championship og med tanke på hvordan klubben utvikler seg, virker det som om det bare er et tidsspørsmål før klubben fra sørkysten blir å finne i Premier League. Skulle det skje bør det uruguyanske geniet faktisk få en egen statue utenfor deres vakre nye stadion. Apropos stadion er det verdt å nevne at Brighton faktisk har utvidet stadion denne sesongen, bare en sesong etter at den ble bygget. Dette har ført til at måkene har det høyeste tilskuersnittet i hele ligaen. Det har nemlig vært 26,065 tilskuere i snitt på deres hjemmekamper denne sesongen. Neste laget på listen er Sheffield Wednesday og de har hele tre tusen tilskuere mindre i gjennomsnitt. Brighton har aldri sett ut som en soleklar opprykkskandidat, men de har heller aldri sett svake ut. Det å være såpass stabile gjennom en lang sesong er ikke noe å kimse over og da fortjener man faktisk å være helt i toppen av tabellen. Spesielt imponerende er dette siden deres stjernespiss Craig Mackail-Smith har mistet store deler av sesong pga. skade. Man skulle nesten tro at Brighton-ledelsen visste om at CMS kom til å bli skadet ettersom de hentet Leonardo Ulloa fra Almeria i januarvinduet. Han har vist seg å bli en fantastisk signering og fremstår for øyeblikket som en av ligaens beste spisser. Nøkkelen bak de stabile prestasjonene til Brighton denne sesongen er deres bunnsolide fremstår. Foran siste serierunde har de faktisk sluppet inn minst mål av alle i ligaen og bare Cardiff kan matche deres 43 innslupne. De ligger nå på en 4.plass på tabellen og det eneste som kan skje i løpet av lørdagen er at Crystal Palace passerer dem på tabellen. Det virker likevel svært utenkelig ettersom de ligger tre poeng bak og har en mye dårligere målforskjell. Hjemme på Falmer Stadium har de ikke tapt siden 29.desember.

Man kan faktisk skrive en bok om sesongen til Wolverhampton og kanskje bør noen gjøre akkurat det. Det har nemlig vært nok av action og dessverre har alt som har skjedd vært av det negative slaget. Ståle Solbakken ble hentet inn før sesongen og i norsk media ble forventningene skrytt opp i skyene og de fremsto på mange måter som en opprykksfavoritt. Steve Morgan & Co krevde nok ikke opprykk på første forsøk, men en respektabel sesong var nok helt klart et krav. Akkurat det ble det aldri under Solbakken og med få unntak var det rett og slett fryktelig å se ulvene spille fotball forrige høst. Man kan gjerne påstå at Solbakken fortjente mer tid, men han fikk faktisk en hel sommer til å handle spillere, samt en halv sesong å vise seg frem på. At resultatene uteblir når man er ny manager i en klubb er en ting, men når man ikke klarer se noen klar plan eller progresjon under en ny manager, er det likevel fornuftig å prøve noe nytt. Dette er bare vår mening og vi respekterer selvsagt om dere har andre meninger om denne situasjonen. Uansett ble Dean Saunders hentet inn som ny manager etter at han hadde hatt suksess med Doncaster i League One denne sesongen. Han fikk ingen god start på Molineux og måtte ha hele ti forsøk før han tok sin første seier som Wolves-manager. Nå ser nedrykk svært sannsynlig ut for ulveflokken til Saunders og man kan ikke annet enn å føle med den stakkars Wolves-fansen. Foran lørdagens kamp ligger de på en 23.plass med 51 poeng. Peterborough og Barnsley ligger innen for rekkevide ettersom de begge har 54 poeng, men Peterborough har fire plussmål mer enn Wolves. For at Wolves skal overleve på lørdag må de vinne denne kampen, samtidig som Peterborough taper borte mot Crystal Palace og Barnsley taper borte mot Huddersfield. Samtidig må de passe på at de klarer få bedre målforskjell enn Peterborough. Det kan derimot bli veldig vanskelig ettersom ulvene har tapt fire av sine fem siste kamper.

Vurdering: Brighton er uslåelige på hjemmebane. Selvsagt er faren for uavgjort tilstede, men det er vanskelig å se for seg at Wolves tar med seg alle poengene her og dermed rykker nok dessverre gjestene ned på lørdag.

Vårt tips: H 

 _________________________________________________________

Burnley – Ipswich Town
Kampstart: 13:45
Dommer: Mick Russell
Skader og Suspensjoner: Michael Duff er suspendert og David Edgard skadet hos Burnley. Samtidig er Keving Long og Ben Mee usikre. Mick McCarthy har ingen nye skader å melde om foran denne kampen.

Hvordan hadde det gått om Eddie Howe hadde fortsatt i klubben ut sesongen. Han hadde skrapt sammen et fantastisk ungt og lovende mannskap og tabellsituasjonen var ikke alt for dårlig. Istedenfor kom hjemlengselen og en unik mulighet til å returnere til sin forrige klubb i League One og plutselig var Bournemouth endelig oppe i Championship igjen etter et langt avbrekk. Det betyr at Burnley kommer til å møte sin tidligere sjef neste sesong, men det vil bli med Sean Dyche i sin egen managerstol. Sesongen til Burnley har vært ganske så kjedelig hvis det er lov å si. De har aldri vært langt nede i nedrykksgjørma og opprykkskampen har alltid vært et stykke unna. Det eneste store høydepunktet med Burnley sin sesong heter Charlie Austin. Vi spådde før sesongen at han kunne bli en viktig spiller, men vi hadde aldri trodd at det skulle gå så bra. Han havnet helt i skyggen av Jay Rodriguez forrige sesong, selv om han ikke scoret færre mål enn han. Nå ligger han på tredjeplass på toppscorerlisten med 24 mål på tross av at han har mistet en del kamper på grunn av skade. Sean Dyche kom som sagt inn som manager etter Eddie Howe, men han har på ingen måter blitt noen suksess på Turf Moor. Mot slutten av sesongen har de virkelig hatt en dårlig form og plutselig var faktisk et nedrykk sannsynlig ettersom Charlie Austin også mistet slutten av sesongen pga. en operert blindtarm. Heldigvis for Burnley-fansen ble det seier mot Wolves i forrige serierunde og derfor kan de spille siste serierunde uten nerver. Foran lørdagens kamp kan Burnley havne på alt fra 10.- til 20.plass på tabellen. På hjemmebane har de bare vunnet en av sine åtte siste kamper.

Ipswich startet sesongen katastrofalt og det gikk ikke lenge før de lå fortapt i bunnen av tabellen. Heldigvis er sesongen lang i Championship og klubben gjorde et nødvendig og viktig grep da de sparket Paul Jewell i slutten av oktober. På det tidspunktet hadde Ipswich bare vunnet en av sine tolv første kamper av årets sesong. Inn ble Mick McCarthy hentet og etterpå det har sesongen vært en lang opptur for traktorgutta. Så langt har Big Mick faktisk vunnet 45% av sine kamper som Ipswich-sjef. Klarer han opprettholde det gjennom hele neste sesong vil Ipswich være midt i opprykkskampen på denne tiden neste sesong. Aaron Cresswell sa nylig i et intervju at opprykk kan være et realistisk mål neste sesong. Klarer de beholde spillere som Cresswell og hente inn noen spennende nye fjes, kan han faktisk få rett i den spådommen. Sesongens store skuffelse på Ipswich-laget må man likevel nevne. Vi skrev før sesongen at Michael Chopra ville være en nøkkelspiller for Ipswich, men han har virkelig skuffet. Status per dags dato er bare fire scoringer på 33 kamper. Foran lørdagens serierunde ligger traktorgutta på en 11.plass med 60 poeng. De kan passere Birmingham som har like mange poeng og Charlton som er to poeng foran. Det betyr at de kan havne høyest på en 9.plass, men det er jo veldig imponerende med tanke på hvor de lå på tabellen da McCarthy ble ansatt. Bak på tabellen er det hele syv lag som har muligheten til å passere de, noe som gjør at de med maks uflaks kan havne helt nede på en 18.plass når alle kampene er ferdigspilt. Sannsynligheten for at de havner så langt nede er veldig lav ettersom Ipswich bare har tapt en av sine ni siste kamper.

Vurdering: Utrolig åpen kamp mellom to lag som ikke har annet enn en respektabel tabellplassering å spille for. Derfor er dette naturligvis en kamp du aldri bør finne på å sette penger på. Siden kampen er såpass åpen og at Ipswich får hele 1,20 mer i odds enn Burnley, går vi for borteseier her.

Vårt tips: B 

 _________________________________________________________

Charlton Athletic – Bristol City
Kampstart: 13:45
Dommer: Carl Berry
Skader og Suspensjoner: Johhnie Jackson og Andrew Hughes er ute for vertene. Steven Davies og Jon Stead er usikre for City.

Det har blitt slik de siste sesongene at lag som rykker opp fra League One automatisk blir en outsider til opprykk i Championship den påfølgende sesongen. Slik har det derimot ikke blitt denne sesongen, men Charlton er likevel det laget som kom nærmest av de nyopprykkede lagene. I forrige sesong var de suverene i League One, men i Championship har de hatt litt mer problem. De har nemlig slitt voldsomt på hjemmebane av en eller annen grunn. På tross av tre strake hjemmeseire er de nemlig det dårligste hjemmelaget i hele ligaen med sine 7-6-9. På bortebane er de derimot tredje best i hele ligaen med sine 9-8-6. At man som nyopprykket lag klarer være såpass gode på fremmed gress er utrolig imponerende og hvis Chris Powell klarer gjøre The Valley om til et fort nest sesong, vil Charlton bli en soleklar utfordrer i opprykkskampen om ett års tid. På grunn av en tilværelse omtrent midt på tabellen denne sesongen, har man ikke hørt mye om Charlton. Det har ikke vært noen skandaler eller overraskende nyheter og derfor kan man si at de har levd i en anonym tilværelse i år. Akkurat det er på mange måter helt fint, men det gjør også at spillere som Ben Hamer og Chris Solly har fått skuffende lite oppmerksomhet. De to har vært strålende hele sesongen og det vil overraske oss hvis de ikke blir følgt nøye av større klubber enn Charlton. Foran lørdagens kamper ligger de på en 9.plass med 62 poeng. De har en veldig lite motiverende sesongavslutning ettersom de så og si ikke kan klatre noen plasser på tabellen, men de kan bli tatt igjen av flere lag hvis de skulle tape. De kan ta igjen Leicester på tabellen hvis de vinner, men på grunn av Leicester sin gode målforskjell, vil de måtte vinne med nesten tjue mål mot Bristol City for å ha muligheten til å gå forbi revene på tabellen. Bak på tabellen er det tre lag som har muligheten til å gå forbi Charlton, noe som betyr at de lavest kan havne på en 12.plass når kampene er ferdigspilt. Sannsynlighet for at de fikser 9.plassen er likevel svært stor, ettersom de bare har tapt en av sine ti siste kamper, samt vunne tre strake hjemmekamper.

Bristol City er det eneste laget som allerede har rykket ned til League One og det har faktisk gått en del runder siden det skjedde. Sesongen startet fantastisk for Bristol-klubben, med målfester, fantastisk angrepspill og flere poeng, men det gikk ikke lenge før motstanderklubbene fant ut av Derek McInnes sin spillestil og det virket ikke som om han hadde noen “Plan B”. Derfor var det ingen overraskelse da han måtte forlate klubben til fordel for Sean O’Driscoll. Sistnevnte fikk en flott start på jobben og i en liten periode virket de nesten uslåelige hjemme på Ashton Gate. Dessverre klarte de ikke holde oppe denne koken og når de nå står med 0-2-6 på sine åtte siste kamper er det ikke overraskende at det hele endte med nedrykk. Spørsmålet nå er selvsagt om de kan klare å komme seg opp igjen på første forsøk, noe som helt klart bør være mulig med O’Driscoll som manager. En spiller som det er verdt å nevne fra Bristol City er Albert Adomah. Han har briljert fra sin kantposisjon og flere backer har blitt svimle av hans dribleraid. I januar representerte han Ghana i Afrikamesterskapet og det vil overraske stort om han skulle spille League One-fotball neste sesong. Med ti poeng opp til neste lag på tabellen er det ingen tvil om at Bristol City bare har æren å spille for på lørdag.

Vurdering: Charlton med tre strake hjemmeseire og flott form generelt. Bristol City helt håpløse for tiden. Dette blir hjemmeseier, men den er ikke like sikker siden de ikke har noe å spille for.

Vårt tips: H 

Crystal Palace – Peterborough United
Kampstart: 13:45
Dommer: Craig Pawson
Skader og Suspensjoner: Paddy McCarthy og Jonathan Parr er ute, imens Owen Garvan er usikker for vertene. Darren Ferguson har en skadefri stall å velge mellom.

Crystal Palace har imponert de aller fleste denne sesongen, for vi må være helt ærlige her, vi hadde ikke noe stor tro på at Palace skulle klamre seg fast helt i toppen av Championship denne sesongen. Æren for at de faktisk har klart det skal Dougie Freedman ha. Han har satt sammen et fantastisk lag som er svært dyktige når det kommer til å spille fotball. Da mener jeg ikke lange baller og kriging slik mye av Championship handler om. Nei, Palace har faktisk klart å få til et fint spill denne sesongen og med spillere som Yannick Bolasie og Wilfried Zaha på kantene er det kanskje ikke så merkelig. At disse to kom til å briljere denne sesongen var kanskje ikke så overraskende. Bolasie var kanskje en liten overraskelse, men de fleste som har sett han spille før han kom til Palace var nok klar over hva han var kapabel til å gjøre. At spillere som Mile Jedinak og Glenn Murray skulle briljere var derimot litt mer overraskende. Jedinak har lenge vært en tøff kriger og dyktig spiller, men sjeldent har han spilt såpass bra som han har gjort denne sesongen. Murray floppet i sin første sesong etter at han kom fra erkerival Brighton, men i år ser han ut til å bli toppscorer i divisjonen med sine 29 scoringer. Freedman forlot Selhurst Park til gode for Reebok Stadium og Bolton og etter det kom Ian Holloway inn portene på Selhurst Park. Han fortsatte det flotte spillet til Palace og holdt de helt i toppen ut sesongen. Nå har har han derimot møtt på en stor utfordring ettersom de har gått på en skikkelig formsvikt når det gjelder som mest. Foran siste serierunde har Palace hele ni kamper på rad uten seier og kvalifiseringsplassen er virkelig i fare. Palace-fansen håper nok at laget kan finne tilbake til den vanvittige hjemmeformen som de hadde tidligere i sesongen. Hvis de klarer det vil det garantert blir kvalifiseringskamp på Selhurst Park senere denne måneden. Foran denne siste serierunden kan Crystal Palace havne på alt fra 4. til 7.plass. De ligger nå på 5.plass med 69 poeng og har Brighton på 4.plass med 72 poeng. Målforskjellen til Brighton er derimot såpass bra at de nok aldri vil klare passere dem. Bak på tabellen finner vi både Nottingham og Bolton som begge har 67 poeng. Sannsynligvis vil målforskjellen til Palace gjøre at bare ett poeng er nødvendig i denne kampen for å sikre en plass i kvalifiseringen.

Sesongen til Peterborough har vært av det helt utrolige slaget. Først startet de sesongen med syv strake tap, før de vant fire av sine seks neste kamper. Da trodde alle at man kunne friskmelde dette laget, men så gikk de på en ny periode med dårlig form og tapte syv av sine åtte neste kamper. Det betydde at de bare hadde vunnet fire av sine 21 første kamper og hele seksten av disse 21 kampene endte med tap. På tross av denne katastrofale sesongstarten beholdt Barry Fry & Co nervene i ro og ga sin tillit til Darren Ferguson. Akkurat det ser det ut til å at de gjorde bra i, for nå ser det ut som om de faktisk kan klare å holde seg i Championship. Akkurat den prestasjonen vil være svært imponerende med tanke på størrelsen på klubben og kvaliteten på spillerstallen sammenlignet med andre klubber som ligger rundt dem på tabellen. Det beste trekket Ferguson har gjort denne sesongen må være signeringen av Dwight Gayle fra Dag & Red. Han ble først hentet på lån før han ble signert permanent. Per dags dato er han lagets toppscorer med 13 mål og han har til og med tatt med seg prisen for månedens spiller i løpet av sesongen. At han i tillegg ble hentet fra samme klubb som Craig Mackail Smith gjør det hele bare mer interessant. Avslutningen på årets sesong har vært helt fantastisk og bare en av de siste tolv kampene har endt med tap. Man kan ikke gjøre annet enn å ta av seg hatten for den prestasjonen, men Posh-fansen kan fortsatt ikke juble ettersom de fortsatt er dypt involvert i nedrykkskampen. De står nemlig med 54 poeng, noe som er det samme som Barnsley har og de ligger på feil side av streken. Posh kan også bli passert av Wolverhampton som ligger tre poeng bak, men heldigvis for Posh har de bedre målforskjell. Over på tabellen er det fire lag som ligger innefor rekkevide, noe som betyr at Posh kan havne så høyt som 17.plass når alle kampene er ferdigspilt. Det kan godt skje, de har nemlig bare tapt en av sine seks siste bortekamper.

Vurdering: Crystal Palace med ni kamper uten seier. Peterborough har bare tapt en av sine 12 siste kamper. Selv om Palace på papiret er mye bedre, skal man ikke undervurdere form. Derfor går vi for borteseier på Selhurst Park.

Vårt tips: B 

_______________________________________________________________________________________________________

Derby County – Millwall
Kampstart: 13:45
Dommer: Robert Madley
Skader og Suspensjoner: Derby får tilbake Paul Coutts til denne kampen. Gjestene mangler Liam Trotter, Paul Robinson og James Henry.

Middelhavsfarer. Denne beskrivelsen brukes ofte om lag i fotballen som verken rykker ned eller opp, men akkurat denne sesongen passer denne beskrivelsen perfekt for Derby. De har funnet seg en plass midt på tabellen og der har de ligget hele sesongen. Fra femte seierunde og frem til nå har de bare vært mellom 8.plass og 16.plass. Akkurat det er ganske oppsiktsvekkende med tanke på hvor utrolig jevn ligaen har vært i år. Du tror kanskje at det må være kjedelig å være Derby-supporterer siden de bare ligger i ingenmannsland på tabellen, men da tar du nok grundig feil. De har nemlig et av de mest spennende og interessante mannskapene i hele ligaen og da tåler man å se laget kjempe midt på tabellen en sesong. Spillere som Will Hughes, Kieran Freeman, Jeff Hendrick, Michael Jacobs og Mason Bennett er bare noen av de utrolig spennende talentene som har fått rikelig med spilletid denne sesongen. Neste sesong vil disse spillerne være ett år eldre og sannsynligvis bare enda bedre og for ikke lenge siden signerte Will Hughes en ny kontrakt med klubben og det er derfor tydelig at han har troen på det som foregår på Pride Park. Foran siste serierunde ligger de på 13.plass med 58 poeng. De kan klatre opp på en 10.plass med seier og de kan falle ned på en 20.plass med tap. De står nå med bare en seier på de fem siste kampene, men på hjemmebane har de bare tapt to av sine ti siste kampene.

Millwall har vært en friskt pust i Championship denne sesongen, men dessverre for London-klubben mistet de gnisten etter halvspilt sesong. Hele høsten imponerte de med fantastiske seire og plutselig lå de helt i toppen av tabellen da vi hadde spilt halve sesongen. Kenny Jackett fikk en plass på høstens lag da vi kåret det og Shane Lowry fikk en plass på venstrebacken på det nevnte laget. På våren ble det likevel full kollaps. Den 2.januar lå løvene på en 7.plass på tabellen og foran den siste serierunden kan de faktisk rykke ned. Den dårlige formen i ligaen har likevel blitt overskygget av deres flotte prestasjoner i FA Cupen. Der slo de ut både Aston Villa og Blackburn og endte tilslutt opp på Wembley hvor de tapte semifinalen mot Wigan. Foran den siste serierunden ligger de på en 19.plass med 56 poeng og nedrykksfaren er reell. Det er to poeng ned til Barnsley som ligger på nedrykk og mellom de to lagene finner vi Sheffield Wednesday og Peterborough. Med full klaff og mirakler har de faktisk muligheten til å ende på en 12.plass. Jevnt, sa du?

Vurdering: Derby er ikke i noen imponerende form og har lite å spille for. Likevel tror vi de tar hjem seieren hjemme mot et Millwall som kjemper mot nedrykk. Millwall har nemlig ikke klart å skjerpe seg på tross av nedrykksfaren og står nå med bare en seier på sine åtte siste kamper.

Vårt tips: H

____________________________________________________________________________________________

Huddersfield Town – Barnsley
Kampstart: 13:45
Dommer: Graham Scott
Skader og Suspensjoner: Neil Danns, Jermaine Beckford og Danny Ward vil bli testet før kampstart for vertene. Stephen Dawson er tilbake fra suspensjon for Barnsley, som også får tilbake Rory Delap og Jacob Mellis til denne kampen. 

Mange øyne blir rettet mot John Smith Stadium på lørdag, men dessverre blir det ikke mulig å se denne kampen på TV. Begge lagene kan rykke ned og vi får et nedrykksdrama uten like mellom disse to lagene. Huddersfield klarte endelig ta steget opp til Championship forrige sesong, etter at de hadde satset stort over tid. Derfor var det nok skuffende at de mistet Jordan Rhodes etter sesongstart, men med tanke på budet som Blackburn kom med, var det vel nesten umulig å si nei. Med han på laget kunne ting sett svært annerledes ut for The Terriers denne sesongen. Inn for han ble James Vaughan og Jermaine Beckford hentet på lån, men selv om de har scoret 20 mål tilsammen, sitter man med inntrykket av at de ikke helt har slått til denne sesongen. Heldigvis for Huddersfield har de derimot sett veldig farlige ut den siste tiden. Simon Grayson ledet laget opp til Championship, men han klarte ikke ta laget ett steg videre og dermed forsvant han ut dørene midtveis i årets sesong. Inn kom Mark Robins som hadde gjort en flott jobb med Coventry, men noen fantastisk start på Huddersfield-jobben har han ikke fått. Etter Robins kom inn har de vært veldig ustabile og det er alltid vanskelig å vite hvor man har The Terriers. Foran siste serierunde har Huddersfield 57 poeng og ligger dermed på en 18.plass på tabellen. De kan rykke ned ettersom Barnsley under streken bare har tre poeng mindre og Huddersfield sin målforskjell er elendig. Faktisk har bare Bristol City dårligere målforskjell i ligaen. Hvis man ser oppover på tabellen kan Huddersfield faktisk klatre helt opp til 11.plass hvis absolutt alt klaffer. På de fem siste kampene har The Terriers 3-1-1 og på hjemmebane har de spilt uavgjort i fem av sine ti siste kamper.

Barnsley ligger på ingen måter bra an foran lørdagens kamp. Hos de fleste bookmakere er de favoritter til å rykke ned sammen med Wolverhampton og da vil vi isåfall få riktig ettersom vi tippet Barnsley på nedrykk sammen med Bristol City før sesongen. Det eneste som er kjempepositivt med Barnsley denne sesongen er deres nydelige drakter. Det var ikke foruten grunn at de havnet øverst i draktkåringen denne sesongen, men dessverre har ikke spillet matchet draktene. Forrige sommer hentet de blant annet Mido inn til klubben, men bortsett fra å vise at draktene til Barnsley ikke ser pene ut på personer med over 25 i BMI, klarte ikke han bidra med noe for The Tykes. De har slitt i bunnen hele sesongen, på tross av at de startet sesongen forholdsvis bra med flott ballbesittende fotball under Keith Hill. Dessverre for Hill hjelper det lite å holde ballen i laget når man ikke klarer skape sjanser. En lang rekke med dårlige resultater sørget derfor for at Hill måtte forlate klubben og inn kom assisterende manager David Flitcroft. Han fikk jobben på permanen basis og har fått til gode resultater med dette Barnsley-laget. Hvis man ser bort fra en lang periode i april med mange uavgjort kamper, har han klart å vinne kamper hele tiden og derfor har Barnsley nå muligheten til å avgjøre sin egen skjebne i siste serierunde. De ligger nemlig under streken med 54 poeng, men lørdagens motstander har bare tre poengs luke og en mye dårligere målforskjell. Det betyr at Barnsley vil være garantert en ny kontrakt i Championship hvis de klarer vinne lørdagens oppgjør. Dessverre er Barnsley veldig svake på bortebane og man må tilbake til 9.februar for å finne forrige borteseier. Barnsley vil bli tatt igjen av Wolves hvis de taper og ulvene vinner. De kan høyest havne på en 17.plass på tabellen hvis alt klaffer. Med uavgjort vil de beholde plassen hvis Peterborough taper, eller at Sheffield Wednesday taper med fire mål. Med tap i denne kampen er de så og si fortapt. Det eneste som kan redde dem da er hvis Peterborough taper med syv mål mer enn Barnsley.

Vurdering: Barnsley er dårlige på bortebane og Huddersfield har vært i fin form de siste kampene. Vi gir derfor tipset til hjemmelaget, men håper selvsagt at dette blir en svært jevn kamp.

Vårt tips: H 

Hull City – Cardiff City
Kampstart: 13:45
Dommer: Keith Stroud
Skader og Suspensjoner: Steve Bruce gir toppscorer Robert Koren 50% mulighet til å bli klar til denne kampen for vertene. Nicky Maynard er tilbake for Cardiff etter åtte måneder på tribunen pga. skade.

Champagnen har ligget klar en stund nå, men Hull ser ikke ut til å like smaken av den herlige drikken fra Frankrike. De har nå nemlig rotet bort gylne muligheter til å rykke opp til Premier League og dermed invitert Watford inn i det som blir en fantastisk sesongfinale. To tap og en poengdeling er nemlig fasiten etter de tre siste kampene. Det er virkelig ille, spesielt ettersom alle kampene har vært mot lag som i skrivende stund ligger på nedrykk. Sesongen har likevel vært fantastisk for tigrene som nå altså øyner muligheten til å returnere til Premier League igjen. Selv om det var ubeskrivelig gøy for Hull å rykke opp etter en scoring fra evigunge Dean Windass, håper de nok å ta veien opp en divisjon uten en tur til Wembley dette året. Steve Bruce ble nesten latterliggjort i Sunderland da han fikk sparken der, men han har tydeligvis klart å trylle frem sine bedre sider på KC Stadium denne sesongen. Gjennom å innføre en 3-5-2 formasjon har de levert stabile prestasjoner gjennom hele sesongen og det er ingenting å si på at de ligger der de ligger på tabellen. Det som er mest overraskende med Hull-laget sin tabellposisjon er derimot at de ikke har noen utpreget toppscorer. Den spilleren som står med flest mål per dags dato er George Boyd og han har scoret flesteparten av sine mål for Peterborough denne sesongen. Skal man derfor trekke frem en viktig offensiv spiller i dette mannskapet, er det Robbie Brady man må nevne. Han ble lånt inn fra Manchester United og har ikke fått for mange overskrifter i engelsk media denne sesongen, men står altså bokført med hele 12 målgivende pasninger. Bare Tom Ince hos Blackpool har vært nest sist på ballen ved flere scoringer i årets Championship. I januar ble Brady signert permanent og han har definitivt mye av det som skal til for å bli en Premier League-spiller. Foran siste runde ligger Hull på en 2.plass med 78 poeng. Watford følger på plassen bak med 77 poeng. Det betyr at Hull er garantert opprykk med seier i lørdagens kamp. Spiller de uavgjort vil de rykke opp så lenge Watford ikke vinner sin kamp. Taper de dette oppgjøret vil de være avhengig av at Watford taper sin kamp hjemme mot Leeds.

Cardiff City har vært i en egen klasse denne sesongen. De hadde nok det beste laget på papiret før sesongen, men at de skulle vært såpass gode som de har vært var vel kanskje litt overraskende. Malky Mackay nærmest bare satt dette laget på cruise control og bare gledet seg til at det walisiske laget skal få spille Premier League-fotball igjen. Fra og med 18 serierunde har laget fra den walisiske hovedstaden ligger på tabelltopp og nå har de altså blitt mestre. David Marshall har vært bunnsolid bak og forsvarsrekka med spillere som Mark Hudson og Ben Turner er helt klart gode nok for å få lov til å prøve seg på et høyere nivå. På midtbanen har de Peter Whittingham som i mange år har vært et hakk over alle andre i Championship. Man sitter rett og slett med en følelse av at Whittingham endelig returnerer hjem når han nå skal spille i Premier League igjen. Craig Noone har alltid sett spennende ut for Brighton og det ser ikke ut som om han blir noe dårligere i Cardiff. Det som derimot er overraskende hos Cardiff er at de har vært såpass overlegne uten at de har noen utpreget toppscorer. Det meste en spiller har scoret for Cardiff denne sesongen er nemlig bare åtte mål og det har Peter Whittingham, Heidar Helguson og Aaron Gunnarsson klart. Det vil si at to midtbanespillere deler æren av å være toppscorer for den overlegne mesteren i Championship denne sesongen. Situasjonen foran siste serierunde er enkel for Cardiff. De har nemlig allerede vunnet Championship og har ikke noe å spille for. Ut fra pressekonferansen på fredag virket det som om både Etien Velikonja og Nicky Maynard ville få spilletid på topp i denne kampen.

Vurdering: Nervene har tatt Hull. De har rett og slett vært så dårlige i de siste kampene at vi ikke tør satse på de her heller. Cardiff har syv kamper på rad uten tap og hvis det stemmer at de stiller med to spisser som knapt har fått sjansen i år og som definitivt ønsker å vise seg frem, tror vi de faktisk vinner denne kampen.

Vårt tips: B

____________________________________________________________________________________________

Nottingham Forest – Leicester City
Kampstart: 13:45
Dommer: Michael Dean
Skader og Suspensjoner: Chris Cohen er usikker for hjemmelaget. Gjestene har ingen skader å melde om så lenge Dave Nugent blir klar tidsnok til kampen.

Den personen eller datamaskinen som bestemte at man skulle la lokalrivalene Nottingham Forest og Leicester City møte hverandre i siste serierunde bør få rikelig med ros og klapp på skuldrene. Denne kampen har nemlig alt. Det er først og fremst et hatoppgjør, men viktigst av alt er at begge lagene har alt å spille for. Begge lagene må nemlig vinne sine kamper for å ha muligheten til å spille kvalifisering etter denne runden. Nottingham Forest ble som vi alle husker kjøpt opp i forrige sommer og det førte til at Sean O’Driscoll ble ansatt og flere spennende spillere ble hentet. De tok aldri Championship med storm på tross av dette, men de hadde alltid opprykksplassene innenfor rekkevide. Derfor var selvfølgelig sjokket stort da Fawaz Al-Hasawi og de andre Forest-eierne bestemte seg for å sparke O’Driscoll etter at han hadde ledet laget til en fantastisk storseier over Leeds United i romjula. Inn hentet man den rutinerte Alex McLeish som allerede har opprykk fra Championship på merittlisten sin. Det arbeidsforholdet ble imidlertid av kort varighet ettersom han ga seg på City Ground etter bare 40 dager i jobben. Da fikk man hentet inn igjen den tidligere Forest-sjefen Billy Davies. Han hadde fortsatt en høy status i klubben, men han har mange ganger mislykkes med å ta Forest det lille steget videre. Han startet umiddelbart med en fantastisk rekke med seire, før de gikk på en lang rekke med kamper uten seier som ikke ble brutt før i forrige serierunde. De ligger nå på en 7.plass med 67 poeng. Lørdagens motstander har 65 poeng og ligger på plassen bak. Foran på tabellen finner vi Bolton med like mange poeng og Palace med to poeng mer. Det vil si at selv om Forest skulle fikse jobben hjemme mot Leicester, vil de fortsatt være avhengig av at Bolton eller Palace ikke klarer vinne sine kamper.

Reveflokken til Nigel Pearson har hatt en merkelig sesong. Først startet de sesongen svært dårlig og fansen begynte å rope på Pearson sin avgang. Deretter klarte han snu om dårlige prestasjoner til å bli imponerende seire og plutselig var Leicester en soleklar opprykksfavoritt. Ved årsskiftet hentet man inn Chris Wood og han ble en umiddelbar suksess. Med han på laget vant de flere kamper på rad og plutselig var de på en fin 2.plass på tabellen med bare 16 kamper igjen å spille. Dessverre skulle alt gå nedover etter det. De har nemlig bare vunnet to av de femten neste ligakampene og har derfor spilt seg ut av det som så ut til å være en sikker kvalifiseringsplass. Kanskje kunne de til og med ha klart direkte opprykk, men nå er de istedenfor avhengig av hjelp fra andre for å klare en kvalifiseringsplass. Det som kjennetegner Leicester sin sesong er at de har vært bunnsolide bakover på banen. Kasper Schmeichel har vist gang på gang at han er moden for et høyere nivå og Wes Morgan har vært en gigant i forsvaret. Derfor har Leicester bare sluppet inn 46 mål denne sesongen og har en av de beste målforskjellene i hele ligaen. En spiller som derimot har skuffet litt denne sesongen er Jamie Vardy. Han virket som en fantastisk goalgetter da han ble hentet forrige sommer, men den store nivåforskjellen ser ut til å ha blitt litt for mye for han. Han står i skrivende stund med fire scoringer, men kanskje kan han slå tilbake neste sesong. Leicester har uansett et av de aller beste lagene i ligaen på papiret og om de ikke klarer opprykk denne sesongen, vil de garantert være blant favorittene neste sesong. Foran siste serierunde har de 65 poeng og ligger dermed på en 8.plass. De har tre poeng ned til Charlton på plassen bak, men en såpass mye bedre målforskjell at Charlton bare kan drømme om å passere revene i siste serierunde. Over på tabellen kan de passere både Forest og Bolton som begge har 67 poeng. For å klare en kvalifiseringsplass må de vinne denne kampen, samtidig som Bolton ikke vinner sin kamp. Hvis Bolton vinner hjemme mot Charlton vil Leicester ikke klare kvalifisering uansett utfall i denne kampen.

Vurdering: Forest hadde en lang periode uten seier, men brøt den rekken da de vant 1-0 borte mot Millwall forrige runde. Leicester har bare en seier på de siste ti kampene og vi tviler på at det kommer en ny seier her. Vi spår en jevn kamp som ender med hjemmeseier på City Ground.

Vårt tips: H