Tre serierunder er ferdigspilt og man kan allerede se antydninger til hvilke lag som kommer til å kjempe i toppen, og hvem som kan få det tøft i bunnen. Watford og Nottingham Forest er nok de to lagene som har imponert mest i sesongstarten, og da passer det jo utmerket at de skal spille mot hverandre i en TV-sendt kamp på søndag. Foran denne serierunden er det åtte lag i ligaen som fortsatt er ubeseiret, og seks lag som fortsatt står uten seier. To av de lagene er Blackburn og Barnsley, og de møter hverandre på Ewood Park på lørdag. I den kampen kan vi få en duell mellom de to norske landslagspillerne Marcus Pedersen og Joshua King. Les deg opp foran sesongens fjerde serierunde her:

Vurdert av: Eirik Aase

Rundens TV-kamper:
Lørdag: Bolton Wanderers – Queens Park Rangers (13:15) og Ipswich Town – Leeds United (16:00).
Søndag: Watford – Nottingham Forest (14:15)

Rundens oddstips:
I første serierunde røk kupongen noen minutter før slutt, men nå har oddskupongen gått inn i både andre og tredje serierunde. Med en stor porsjon selvtillit, er det på tide å sikre en “hat-trick” i helgens runde. Det kan fort vise seg å bli en vanskelig oppgave, ettersom det ikke kryr av spillbare objekt i helgens runde.

Blackburn Rovers – Barnsley (Hjemmeseier 1,90)
Leicester City – Birmingham City  (Hjemmeseier 1,60)
Totalodds:  3,04

_______________________________________________________________________________________________________

Bolton Wanderers – Queens Park Rangers
Kampstart: 13:15
Dommer: James Adcock
Skader og Suspensjoner:  Chris Eagles og David N’Gog er usikre på grunn av skader og sykdom. Darren Pratley er suspendert, imens Mark Davies og Stuart Holden er langtidsskadet. Hos QPR returnerer sannsynligvis Andrew Johnson, imens Junior Hoilett er usikker. 

Bolton var en av mine største opprykksfavoritter denne sesongen, og det står jeg fortsatt for. Starten på sesongen har derimot ikke vært helt optimal. I første serierunde tok de et hardt tilkjempet poeng i en jevn kamp borte mot lokalrival Burnley. I den kampen scoret Darren Pratley gjestenes eneste mål. I andre serierunde var det duket for hjemmekamp, og på Reebok Stadium var Bolton meget gode forrige sesong. Reading var det første laget som skulle komme på besøk denne sesongen, og jaggu tok de ikke med seg et sterkt poeng hjem igjen også. Nok en gang havnet Pratley på scoringslisten for Trotters, men Reading utlignet på et straffespark og kampen endte derfor uavgjort. Forrige helg tok Bolton turen til Nottingham for å møte et formsterkt Forest-lag. Her møtte de skikkelig veggen. Chris Eagles og David N’Gog var borte hos Wanderers, og den defensive instillingen til Freedman ga lite suksess. Forest vant tilslutt 3-0 og toppscorer Pratley fikk to gule kort og ble dermed utvist. Med bare to poeng på de første tre serierundene, ligger de nå på en stygg 19.plass. Forrige sesong var de ligaens nest beste hjemmelag med 14-6-3, og Freedman håper nok at de klarer bygge videre på det denne sesongen.

Det så lenge ut som om QPR skulle dele poengene broderlig med Ipswich forrige helg. Det ville ikke Tom Hitchcock ha noe av, og derfor satte han inn sitt første ligamål for QPR like før slutt. London-klubben vant dermed kampen 1-0 og sendte traktorgutta hjem til Suffolk uten poeng. Seieren gjør at QPR nå ligger flott plassert på en 5.plass på tabellen med 2-1-0 på de første tre kampene. I første serierunde tok de en fin seier hjemme mot Sheffield Wednesday etter scoringer fra Andrew Johnson og Nedum Onuoha. I den andre serierunden delte de poengene med Huddersfield i en tøff kamp på John Smith Stadium. Junior Hoilett ble Hoops eneste målscorer i den kampen, men poengdeling mot Terriers er ingenting å deppe over. Det skjer ofte at lag som rykker ned fra Premier League får det tøft i starten av sesongen mot sultne lag i Championship, men dette ser ikke ut til å gjelde QPR. Fortsetter de denne fine trenden, blir de svært tøffe å stoppe denne sesongen. Ettersom de var helt håpløse i Premier League forrige sesong, velger jeg å ikke fokusere på deres bortestatistikk fra i fjor.

Vurdering: Bolton var fantastiske på hjemmebane under Dougie Freedman forrige sesong, men de klarte ikke ta alle poengene da Reading kom på besøk i 2.serierunde. Sesongstarten har vært under pari så langt, og det er på tide at Trotters gjør noe med den saken. På lørdag tar de imot et sterkt og imponerende QPR-lag. Denne kampen bør man holde seg langt unna hvis man ønsker å vinne på oddsen. Jeg klarer ikke finne en vinner, og går derfor for uavgjort.

Tips: U

 _________________________________________________________

Ipswich Town – Leeds United
Kampstart: 16:00
Dommer: Michael Dean
Skader og Suspensjoner: Tyrone Mings er ute med skade, imens Cole Skuse er usikker. Leeds melder ikke om noen nye skader, og Scott Wootton kan få sin debut i denne kampen.

Ipswich har fått noen harde bortekamper i starten av sesongen. I første serierunde måtte de ta turen til Madejski Stadium for å møte Reading. Traktorgutta gjorde en meget bra jobb i den kampen, og kunne fint ha sneket med seg et poeng hvis marginene hadde vært på deres side. Dessverre var de ikke det, og Reading vant den kampen 2-1. Jay Tabb som hadde spilt mangfoldige sesonger for Reading uten å score, sørget for det ene målet til Ipswich i den kampen. I andre serierunde kom Millwall på besøk, og det ble en veldig interessant kamp. Ipswich har meget bra i første omgang i den kampen, men klarte ikke overliste Stephen Bywater i Millwall-buret. I andre omgang tok gjestene mer over, men først da klarte endelig traktorgutta være litt effektive. Målene rant etterhvert inn, og Ipswich vant hele 3-0 over løvene fra London. I ligacupen ble det exit mot Stevenage, men det er det ikke nødvendig å fokusere for mye på det. Forrige helg måtte de reise til Loftus Road for å spille mot et sterkt QPR-lag. Etter nitti harde minutter uten scoring, klarte de ikke unngå at Tom Hitchcock sendte nesten hele stadion til himmels like før slutt. Traktorgutta fikk derfor en kjedelig tur hjem den lørdagen, men sannsynligvis har de ristet av seg skuffelsen til denne kampen. De har som sagt vunnet sin eneste hjemmekamp denne sesongen, og forrige sesong avsluttet de med syv seire på de ni siste kampene på eget gress.

Leeds har fått en forholdsvis grei start på sesongen. 1-2-0 på de tre første kampene er brukbart, og for fansen må det være spesielt kjekt å være ubeseiret. Forrige helg ble det dessverre bare poengdeling hjemme mot Sheffield Wednesday. Nesten 24,000 tilskuere hadde møtt opp på Elland Road for å se det interessante Yorkshire-derbyet, men de ble nok ikke veldig imponert over det de fikk se. Et lyspunkt var likevel Ross McCormack som både scoret mål og hadde en delikat chip som nesten gikk i mål. Scoringen var veldig flott og litt typisk McCormack, og Brian McDermott kunne fortelle at den skotske angrepsspilleren fikk stående applaus av medspillerne da han kom inn i garderoben etter kampen. I sesongens første kamp ble Brighton slått 2-1 etter en overtidsscoring av Luke Murphy, før de spilte 0-0 borte mot Leicester i den andre serierunden. Den nevnte McCormack har i det siste blitt linket bort fra klubben, men Leeds-fansen håper nok at det ikke skjer. Forrige sesong var det bare tre lag som var dårligere på bortebane enn Leeds. Denne sesongen startet de med poengdeling borte mot Leicester, og det er ingen enkel plass å reise til. Kanskje blir Leeds vanskeligere å ha med å gjøre på fremmed gress denne sesongen.

Vurdering: Ipswich har fått noen tøffe bortekamper i starten, men klemte til med 3-0 over Millwall i deres eneste hjemmekamp så langt. Mick McCarthy har gjort mye bra med dette laget, og de blir favoritter i denne kampen. Leeds har startet sesongen brukbart, men det store spørsmålet er om de kan gjøre det bedre på fremmed gress denne sesongen, enn hva det gjorde i fjor. Det kunne virke slik da de møtte Leicester, men dette blir på ingen måter en lettere oppgave. Jeg tror på hjemmeseier på Portman Road. 

Vårt tips: H

 _________________________________________________________

Blackburn Rovers – Barnsley
Kampstart: 16:00
Dommer: Mark Heywood
Skader og Suspensjoner: Paul Robinson og Dickson Etuhu er skadet, men DJ Campbell og Adam Henley nærmer seg spill. Lewin Nyatanga returnerer for Barnsley, imens Marcus Pedersen kan få sin debut.

Etter en rolig sommer med fornuftige avgjørelser av ledelsen, var det bygget opp stor spenning rundt hvordan årets Blackburn-lag ville starte sesongen. Gary Bowyer har kommet inn som permanent manager, og han har utvilsomt rettet fokuset mot unge og spennende spillere. I de tre serierundene som har blitt unnagjort, har Blackburn stilt med det yngste mannskapet hver eneste gang. I sesongåpningen mot Derby hadde laget som startet kampen en snittalder på 22,45. Den kampen endte med poengdeling etter at Leon Best sikret et svært fortjent poeng like før slutt. Etter det har det blitt tre strake tap. Først ble de slått ut av ligacupen på straffespark av Carlisle United. I andre serierunde tapte de på overtid mot Nottingham Forest i en svært jevn affære. Forrige helg ble det tap borte mot Doncaster, etter at vertene scoret på to dødballer. Dette er selvsagt svært skuffende for Rovers-fansen, spesielt siden de har gjort så mye positivt utenfor banen i den siste tiden. En ting som må trekkes frem er at de endelig har begynt å spille fotball igjen. Under Sam Allardyce, Steve Kean, Henning Berg (Ser man bort fra hans første kamper som sjef) og Michael Appleton var det ikke ofte man fikk se laget klare slå mer enn tre pasninger før de mistet ballen til motstanderen. Forrige sesong var Blackburn midt på treet på eget gress, med 10-6-7 å vise til. Bare en av de ti siste hjemmekampene forrige sesong, endte med tap.

Det har skjedd saker og ting på Oakwell denne uken. Først ble Marcus Pedersen hentet på et sesonglangt lån fra Vitesse, før Paddy McCourt ble hentet gratis til klubben på torsdag. Den tidligere Celtic-vingen hadde en høy status blant fansen på Celtic Park, og man skal ikke se bortfra at han kan finne på mye gøy her også. Pedersen kan vise seg å være en smart signering ettersom hans spillestil kan passe fint inn i Championship. Det er nemlig en stor fordel å ha fysikken i orden i denne ligaen. David Flitcroft gjorde en fantastisk jobb med Barnsley i vår, men det ser ut som om det har blitt litt vanskeligere i år. I første serierunde fikk de grisebank av Wigan da de tapte hele 4-0. Deretter tapte de en jevn kamp mot Blackpool etter et selvmål på overtid. Forrige helg rotet de bort et 2-0 ledelse hjemme mot Charlton, og måtte tilslutt nøye seg med et fattig poeng fra den kampen. Det positive med det oppgjøret var nok at Chris O’Grady scoret to mål. Foran denne kampen ligger på 23.plass med samme poengsum som dagens motstander. Det er med andre ord et realt bunnoppgjør. Forrige sesong hadde de 5-8-10 på fremmed gress.

Vurdering: Prestasjonene har ikke vært alt for dårlige fra Rovers, men resultatene uteblir. Nå har de en gyllen mulighet til å kickstarte sesongen, men dette blir ikke noen enkel kamp. Barnsley har skuffet i sesongstarten, men viste tegn på bedring i kampen mot Charlton, til tross for at de rotet bort en solid ledelse. Hjemmelaget får tipset i denne kampen.

Tips: H

 _________________________________________________________

Blackpool – Reading
Kampstart: 16:00
Dommer: David Webb
Skader og Suspensjoner: Hjemmelaget får Tom Ince tilbake fra suspensjon. Jimmy Kebe er usikker for gjestene, imens Mikele Leigertwood er ute med skade.

Etter tre serierunder finner vi Blackpool ubeseiret på en 3.plass på tabellen. Dette er en setning jeg aldri trodde at jeg ville skrive. Blackpool har en tynn stall med flere posisjoner som skriker etter nyervervelser, i tillegg til at Tom Ince har måttet stå over de to siste serierundene. Jeg er fortsatt sikker på at Blackpool kommer til å havne på nedre halvdel ved sesongslutt, men på Bloomfield Road har fansen allerede begynt å snakke om opprykk. Det har fått manager Paul Ince til å gå ut i media for å roe ned forventningene. I første serierunde tok de en sterk 3-1 seier borte mot Doncaster, i det som var en svært jevn kamp. I den påfølgende serierunden ble Barnsley slått etter at Tykes scoret selvmål på overtid. Forrige helg tok de et sterkt poeng borte mot Middlesbrough. I den kampen storspilte de to midtstopperne Craig Cathcart og Gary MacKenzie. Middlesbrough hadde klart flest sjanser, men Blackpool var veldig effektive. Man kan gjerne lure på om Ince har gjemt en harelabb eller firkløver i lommen sin, for marginene har definitivt gått Seasiders vei så langt denne sesongstarten. Forrige sesong hadde Blackpool litt skuffende 8-9-6 på eget gress.

Reading er i mine øyne den største opprykksfavoritten, og ikke overraskende er det fortsatt ubeseiret etter tre serierunder. I første serierunde vant de 2-1 over Ipswich, men den seieren var ikke helt overbevisende. Ipswich hadde nemlig gode muligheter til å få med seg poeng fra Madejski Stadium. I den neste serierunden gikk turen til Reebok Stadium for å bryne seg på opprykksrival Bolton. Den kampen endte med poengdeling, men Reading var svært gode i andre omgang av den kampen, og kunne fort ha tatt med seg alle poengene i den kampen. Forrige helg møtte de Championships kanskje beste formlag for tiden, nemlig Watford. Her ledet de 3-1 til det gjensto et lite kvarter av kampen, men en scoring fra Deeney etter 76 minutter, samt en overtidsscoring fra Diego Fabbrini sørget for poengdeling. Nå står en ny tøff kamp for tur, og det blir interessant å se om de velger å starte med Nick Blackman alene på topp igjen, slik de gjorde i forrige bortekamp.

Vurdering: Blackpool har vært sesongstartens Fetter Anton, men en gang må det vel ta slutt? Det finner vi sannsynligvis ut på lørdag, da opprykksfavoritt Reading kommer på besøk. De har ikke vært helt på topp i sesongstarten, men er likevel fortsatt ubeseiret. Jeg tror de fortsatt vil være det etter denne kampen, og markerer for borteseier på Bloomfield Road.

Tips: B

 _________________________________________________________

Brighton & Hove Albion – Burnley
Kampstart: 16:00
Dommer: Darren Sheldrake
Skader og Suspensjoner: Craig Mackail-Smith og Will Hoskins er skadet hos vertene, imens Ashley Barnes er svært usikker. Hos gjestene har Ross Wallace blitt skadet og er sannsynligvis ute til over jul.

Oscar Garcia fikk endelig sin første seier som Brighton-sjef forrige helg. Allerede før sesongen påpekte jeg at Garcia sannsynligvis ville trenge litt tid for å få suksess med dette Brighton-mannskapet, og sannsynligvis vil det nok gå enda litt mer tid før Brighton spiller den fotballen som Garcia ønsker. Hans første triumf kom som sagt forrige helg, da Brighton tok turen til St Andrews for å møte Birmingham. Oppgjøret var alt annet enn et fyrverkeri av en kamp, men så lenge de fikk med seg alle poengene, tviler jeg på at noen i Brighton bryr seg om det. Andrew Crofts ble kampens eneste målscorer da han satte ballen fint nede i lengste hjørne med et kvarter igjen å spille. I første serierunde tapte de borte mot Leeds, før det ble tap hjemme mot Derby i den andre serierunden. Innimellom de kampene rakk de å bli slått ut av ligacupen av lille Newport County. Forrige sesong tapte Brighton bare tre kamper på hjemmebane, og totalt hadde de 11-9-3 på eget gress.

Sean Dyche kan ikke være misfornøyd med sesongstarten. De fleste avskrev nok Burnley (Inkludert meg) da både Lee Grant, Chris McCann og Charlie Austin forsvant i sommer, men de har på ingen måter sett svekket ut i de første serierundene. I første serierunde tok de et sterkt poeng hjemme mot lokalrival Bolton, takket være en scoring fra Danny Ings. I den påfølgende kampen vant de borte mot Sheffield Wednesday. Nok en gang havnet Ings på scoringslisten, men denne gangen fikk han selskap av Sam Vokes. Sistnevnte scoret igjen da Yeovil Town kom på besøk forrige helg. Burnley vant den kampen 2-0 ettersom Keith Treacy også havnet på scoringslisten. Med 2-1-0 etter tre serierunder, er Burnley ikke bare ubeseiret, de ligger også fint plassert på en 4.plass på tabellen. Forrige sesong hadde de 7-5-11 på fremmed gress, noe som ikke skremmer alt for mange hjemmelag. Likevel skal ikke Brighton føle seg alt for komfortable siden Burnley vant sin første bortekamp denne sesongen, samtidig som at Brighton har tapt begge sine hjemmekamper under Garcias ledelse.

Vurdering: Mange vil nok tro at dette blir en enkel hjemmeseier, men jeg er ikke like sikker på det. Man begynner å se fremgang hos Brighton under Garcia, men det virker som om de fortsatt har et stykke igjen før de spiller slik Garcia ønsker at de skal spille. Derfor skal man ikke se bort fra at Brighton går på flere overraskende tap i tiden fremover. Burnley har sett meget positive ut i starten, og kan fint få med seg noe fra denne kampen. Gambleren i meg ønsker å gå for borteseier, men poengdeling virker mest sannsynlig. 

Tips: U

Charlton Athletic – Doncaster Rovers
Kampstart: 16:00
Dommer: Lee Collins
Skader og Suspensjoner: Kaptein Johnnie Jackson er ute med skade hos vertene. Ritchie Wellens er frisk igjen hos gjestene, og kan få spilletid på The Valley på lørdag.

Det må være lov å være skuffet over det Charlton har vist frem i de tre første serierundene. Forrige sesong imponerte de med fantastiske prestasjoner på fremmed gress, imens de gradvis ble bedre og bedre i sin egen lekestue. Spillere som Ben Hamer, Chris Solly og Johnnie Jackson leverte varene hver eneste helg, og da de i tillegg hentet inn Simon Church og Marvin Sordell denne sommeren, forventet hvertfall jeg store ting av London-klubben. Foreløpig har de skuffet stort. I første serierunde tapte de 2-1 borte mot nyopprykkede Bournemouth. Yann Kermorgant ble Charltons eneste målscorer i den kampen. I andre serierunde tapte de 1-0 hjemme mot et Middlesbrough-lag som på ingen måte overbeviste på fremmed gress forrige sesong. Forrige helg så de ut til å gå på en ny smell da de lå under 2-0 borte mot Barnsley. Heldigvis for Chris Powell og Charlton-fansen, scoret Simon Church og den 19-år gamle debutanten Jordan Cousins mot slutten av kampen, og sørget dermed for poengdeling. Forrige sesong vant de sine fire siste hjemmekamper, noe som var ganske spesielt siden de bare hadde vunnet fire kamper på The Valley tidligere i sesongen. Derfor var det skuffende for Addicks å gå på et tap mot Boro allerede i sesongens første hjemmekamp. Nå må de vise at de faktisk har tenkt å gjøre det bedre på hjemmebane i år, enn hva de gjorde forrige sesong.

Doncaster er et lag jeg ikke har troa på denne sesongen. Paul Dickov har ikke vist noe som tyder på at han fortjener å være manager i Championship, men foreløpig ser han ut til å motbevise min spådom. Etter å ha tapt 3-1 mot Blackpool i seriepremieren, klemte Donny til med 2-0 seier mot Blackburn forrige helg, før de fikk med seg et sterkt poeng mot Wigan i midtuken. I kampen mot Blackburn hadde de to innøvte frisparkvarianter som ga full uttelling. Forsvarspilleren James Husband ble den store helten med en scoring og en målgivende pasning. Mot Wigan ledet de 2-0 etter første omgang. Theo Robinson som scoret i debuten mot Blackburn, scoret nok en gang da de var på besøk hos Latics. Chris Brown doblet ledelsen like før pause. Tidlig i andre omgang reduserte Shaun Maloney på et frispark, før Leon Barnett utlignet på overtid. Nå venter en ny tøff bortekamp for Doncaster, men muligheten for å få med seg noe er stor. De var nemlig helt fantastiske på bortebane forrige sesong, noe deres 15-4-4 er et bevis på.

Vurdering: Charlton har skuffet stort i sesongstarten. Viste tegn på bedring i slutten av kampen mot Barnsley, og tiden vil vise om det bare var et blaff. Var skuffende på hjemmebane forrige sesong, såfremt man ser bort fra de fire siste hjemmekampene. Tapet mot Boro i sesongens første hjemmekamp tyder på at de kanskje er like svake på The Valley i år også. Doncaster var helt enorme på bortebane i League One forrige sesong. Imponerte mot Blackburn og Wigan, og er foreløpig langt fra noen kasteball i denne ligaen. Jeg tror Doncaster imponerer igjen, og går for borteseier i denne kampen. Det vil sannsynligvis gi god odds også.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Huddersfield Town – AFC Bournemouth
Kampstart: 16:00
Dommer: Darren Bond
Skader og Suspensjoner: Keith Southern og Anton Robinson er ute hos vertene. Charlie Daniels og Matt Ritchie er plaget med skade for gjestene, og sannsynligvis blir de ikke med til Yorkshire.

One man team er et kjent begrep i engelsk fotball. For øyeblikket passer den beskrivelsen veldig godt for Huddersfield. James Vaughan har nemlig spilt helt fantastisk i sesongstarten, og så lenge han holder seg skadefri, har Terriers mye moro å se frem til denne sesongen. I sesongåpningen mot Nottingham Forest var han svært nære å score ved flere anledninger, til tross for at han spilte mot det som kanskje er ligaens beste forsvar. I den påfølgende serierunden sendte han Huddersfield i ledelsen da de spilte 1-1 hjemme mot Queens Park Rangers. Forrige helg var han nok en gang på hugget da han scoret kampens eneste mål da Mark Robins og hans mannskap vant 1-0 borte mot Millwall. I mellom disse kampene her scoret han begge målene da Bradford ble slått 2-1 i ligacupens første runde. Nå blir det spennende å se om han kan komme på scoringslisten enda en gang. Forrige sesong spilte de uavgjort i hele ti hjemmekamper, noe Robins nok ønsker å gjøre noe med denne sesongen. Sesongens eneste hjemmekamp i ligaen endte med poengdeling mot QPR. Kanskje kommer sesongs første tre-poenger på hjemmebane denne lørdagen?

Eddie Howe skuffer ikke, og Bournemouth har fremstått akkurat som forventet. De kommer definitivt ikke til å bli noen kasteball denne sesongen, og spørsmålet er hvor bra de faktisk kan gjøre det. I første serierunde ble bortesterke Charlton slått 2-1, før de raskt havnet på jorda igjen da Watford sendte de hjem fra Vicarage Road med hele 1-6 i bagasjen. Mange fryktet nok at det kunne bli stygt da Wigan kom på besøk forrige helg, men Cherries sendte Owen Coyle og hans gutter hjem til DW Stadium med null poeng i bagasjen. Kampen mot Wigan ble vunnet 1-0, noe som betyr at Bournemouth har scoret fire mål på de tre første serierundene. Fellesnevneren for disse scoringene er at Lewis Grabban har vært siste mann på ballen på samtlige. Man kan gjerne si at denne kampen er mellom James Vaughan og Lewis Grabban. Bournemouth hadde imponerende 11-5-7 på fremmed gress forrige sesong, og kommer nok til å gi Huddersfield hard kamp i dette oppgjøret.

Vurdering: Mark Robins og Huddersfield tok en sterk seier borte mot Millwall forrige helg. De imponerte litt borte mot Forest og hjemme mot QPR, og er på ingen måter i dårlig form. I tillegg er nok James Vaughan ivrig på å score igjen. Gjestene har gjort en fin figur i sesongstarten, men deres eneste bortekamp har endt med 1-6 tap. Det luker hjemmeseier på John Smith’s Stadium.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Leicester City – Birmingham City
Kampstart: 16:00
Dommer: Eddie Ilderton
Skader og Suspensjoner: Sean St Ledger er ute hos vertene. Darren Ambrose og Jonathan Spector er tilbake hos gjestene. Nikola Zigic, Will Packwood og David Murphy er skadet.

For en spesiell start på sesongen for revene til Nigel Pearson. Forrige sesong var Leicester en maskin hjemme på King Power Stadium, imens de ble redde og ukomfortable med en gang de passerte bygrensen på vei ut av Leicester. Bare en av de ni siste kampene på fremmed gress forrige sesong, endte med seier. Derfor er det artig å se at Leicester nå har startet sesongen med to strake borteseire, imens deres eneste hjemmekamp i ligaen har endt med poengdeling. I første serierunde 0-1 til 2-1 borte mot Middlesbrough. Danny Drinkwater og Jamie Vardy sørget for scoringene i den kampen. I den påfølgende serierunden kom Leeds United på besøk. Kampen ble en dørgende kjedelig affære, hvor Chris Wood hadde kampens beste mulighet da han traff stolpen noen minutter før slutt. Forrige helg tok de en kjempesterk seier borte mot Derby i East Midlands-derbyet. Kampen endte 1-0 til Leicester etter et selvmål av Derby-keeper Lee Grant. Den 20-år gamle midtstopperen Liam Moore var en levende mur i den kampen, og ble fortjent kåret til banens beste av Football League Paper. Hjemme på King Power Stadium hadde de 13-4-6 forrige sesong, og bare tre klubber i ligaen kunne skryte av en bedre hjemmestatistikk.

Birmingham startet sesongen med tap hjemme mot Watford i første serierunde. Troy Deeney ble ikke overraskende matchvinner i den kampen. I den andre serierunden sto de ovenfor en knallhard utfordring i Yeovil Town. De fikk nemlig æren av å være det første laget som gjestet Huish Park i en Championship-kamp, og naturligvis var entusiasmen enorm blant Glovers-fansen. Heldigvis for Birmingham-spillerne hadde over to tusen Bluenoses reist sørover for å støtte sine blå soldater i denne tøffe kampen. Hjemmelaget kjørte på og testet Birmingham-keeper Darren Randolph ved flere anledninger. De klarte likevel aldri overliste den nye keeperen, og Birmingham tok med seg alle poengene tilbake til St Andrews etter at Yeovil hadde sluppet inn et tragikomisk selvmål. Forrige helg kom Brighton på besøk og muligheten for seier var stor ettersom Seagulls hadde tapt sine to første kamper. Dessverre for Lee Clark og Birmingham endte det med nok et hjemmetap etter at Andrew Crofts scoret kampens eneste mål et kvarter før slutt. Etter kampen valgte Clark å vise spillerne scoringen flere ganger på TV for å påpeke at det ikke er lov å levere så dårlig forsvarspill på dette nivået. Forrige sesong hadde Birmingham imponertende 8-7-8 på fremmed gress, og med tanke på seieren mot Yeovil, skal man ikke se bort fra at de kan fortsette den gode borteformen i år også.

Vurdering: Leicester ser solide ut i år også. Har imponert med sterke borteseire, men hjemme mot Leeds skremte de ingen. Birmingham med en sterk og litt heldig seier borte mot Yeovil, men har skuffet med to strake hjemmetap. Man skal ikke undervurdere Birmingham når de spiller på bortebane, men det er vanskelig å se hvordan Leicester skal tape dette.

Tips: H

Sheffield Wednesday – Millwall
Kampstart: 16:00
Dommer: Stuart Atwell
Skader og Suspensjoner: Kieran Lee og Joe Mattock er ute med skade hos vertene. Scott McDonald kan få sin første kamp for start for gjestene.

Same procedure as last year er den beste måten å forklare sesongstarten til Sheffield Wednesday på. De startet sesongen med en bra gjennomført bortekamp mot Queens Park Rangers. Den kampen endte med 2-1 tap, men uglene hadde god grunn til å henge med hode ettersom de ble snytt for et straffespark i andre omgang. I den påfølgende serierunden ble det tap mot Burnley i sesongens første hjemmekamp. David Prutton scoret Wednesdays mål i den kampen, som forøvrig viste at uglene fort kan vise seg å være litt svake hjemme på Hillsborough denne sesongen også. Forrige helg tok de turen til Elland Road for å måle krefter med sin Yorkshire-rival. I den kampen fikk vi se at Wednesday blir vanskelige å forsvare seg mot på defensive dødballer i år også. Kamil Zayatte har satt målfarlige Miguel Llera på benken denne sesongen, og derfor passet det godt at det var nettopp han som scoret Wednesdays eneste mål i 1-1 kampen mot Leeds. Forrige sesong hadde de 9-4-10 på hjemmebane, noe Dave Jones håper at han kan gjøre noe med i år.

Millwall og Steve Lomas har skuffet stort i sesongstarten. Etter tre serierunder ligger de på jumboplass etter tre strake tap. Enda verre er det faktum at de faktisk ikke har klart å score et eneste mål iløpet av disse tre kampene. I første serierunde tapte de 1-0 hjemme mot nyopprykkede Yeovil Town. Millwall hadde flere gode muligheter til å vinne den kampen, men effektiviteten uteble. Det gjorde den ikke hos Glovers som kunne feire sine første poeng på nest øverste nivå etter en scoring av Ed Upson. I den andre serierunden møtte de Ipswich i en merkelig kamp. De ble fullstendig overkjørt i første omgang, men gikk likevel til pause med 0-0. I andre omgang var det kun Millwall det handlet om, før Ipswich etterhvert satte inn både 1-0, 2-0 og 3-0. Forrige helg kom Huddersfield på besøk, men heller ikke Lions klarte stoppe formspilleren James Vaughan. Den raske spissen satte inn kampens eneste mål og Millwall står derfor med 0-0-3 og 0-5 i målforskjell etter tre spilte serierunder. Forrige sesong var de faktisk bedre på bortebane, enn på hjemmebane. Lomas ble ikke tatt imot med åpne armer av Millwall-fansen på grunn av sin West Ham-bakgrunn, og hvis ikke resultatene snart kommer, vil han nok få høre det fra engasjerte Lions-supportere.

Vurdering: Sheffield Wednesday er vanskelige å forutse. Deres gode kontringspill og farlige dødballer gjør de alltid til en trussel når de spiller på bortebane, men på hjemmebane er de vanskelige å bli kloke på. Var svake da de tapte 2-1 mot Burnley i sesongens eneste hjemmekamp. Millwall har skuffet enormt i starten. Lomas bør glimte til med gode resultater snart, og kanskje skjer det allerede i denne kampen. Å finne en vinner er ikke lett, men hjemmelaget får tipset ettersom Millwall har vært såpass dårlige.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Yeovil Town – Derby County
Kampstart: 16:00
Dommer: Keith Hill
Skader og Suspensjoner: Wayne Hennessey blir den fjerde keeperen på fire kamper som får spilletid for Yeovil denne sesongen. Dette fordi Marek Stech er ute med skade. Hos gjestene er det ingen nye skader å melde om.

Det er umulig å ikke like Yeovil Town og deres inntog i Championship. Med lille og flotte Huish Park har de en fantastisk hjemmebane hvor bortesupporterne faktisk ikke har tak over hode. På banen lever spillere som Byron Webster, Ed Upson og James Ayling opp til forventningene. Marek Stech imponerte stort i mål da Yeovil vant 1-0 borte mot Millwall i første serierunde, men dessverre pådro han seg et brud i hånda tidlig i kampen mot Birmingham i andre serierunde. De skulle derfor hente inn Wayne Hennessey på lån, men også han pådro seg en skade. Den unge Manchester United-målvakten Sam Johnstone ble da hentet inn, men han ble selvfølgelig også skadet. Heldigvis for Yeovil ble Hennessey frisk igjen, og har nå blitt klarert for spill til helgens kamp. I den nevnte Birmingham-kampen var Yeovil meget bra. De skapte enorme sjanser, men klarte ikke få uttelling. Istedenfor klarte Birmingham stikke av med alle tre poengene etter et tragikomisk selvmål. Forrige helg tok de turen til Turf Moor for å møte Burnley. Johnstone voktet buret i denne kampen, og gjorde sakene sine greit. Han klarte derimot ikke forhindre at Burnley vant kampen 2-0. Nå håper nok Gary Johnson at Yeovil kan leve opp til hjemmeformen som de hadde forrige sesong. Da hadde de nemlig 13-4-6 hjemme på Huish Park, og bare en av de ti siste hjemmekampene endte med tap.

Derby har hatt en veldig spesiell sesongstart. De spilte uavgjort hjemme mot Blackburn i første serierunde, i en kamp hvor gjestene skapte klart flest sjanser. Til tross for det så de lenge ut til å ta med seg alle poengene, men Leon Best utlignet for Rovers like før slutt. I den andre serierunden gikk turen til sørkysten for å spille mot Brighton. Der imponerte Chris Martin med to scoringer og Derby-fansen var naturligvis i ekstase da de innså at de hadde tatt med seg tre poeng hjem fra Falmer Stadium. Optimismen var derfor stor da Leicester kom på besøk i East Midlands-derbyet forrige helg. Der ble de trykket ned på jorda igjen etter at Lee Grant scoret selvmål og revene dermed reiste den korte veien hjem med en 1-0 seier i bagasjen. Nå står en ny bortekamp for tur, og det blir interessant å se om de kan bygge videre på den seieren som de tok mot Brighton for to uker siden. Forrige sesong var de nemlig helt elendige på bortebane. Bare fire ganger kunne de juble for seier på fremmed gress.

Vurdering: Yeovil fikk det tøft mot Burnley, men imponerte med seier mot Millwall og gjorde en flott figur hjemme mot Birmingham. Derby tok en overraskende seier mot Brighton, men har ellers skuffet litt i starten. Yeovil tar historiens første hjemmeseier i Championship denne helgen.

Tips: H