Endelig er det duket for en ny lørdagsrunde i Championship. Etter to lange uker med venting skal vi endelig få servert verdens herlige liga i TV-ruta. Denne lørdagen starter med et herlig oppgjør mellom Sheffield Wednesday og Huddersfield Town, før Wigan  Athletic tar i mot et skadeplaget Brighton & Hove Albion klokken fire. Totalt skal det spilles elleve kamper i dag, og du kan lese deg opp foran samtlige av kampene her.

Skrevet av: Eirik Aase

Rundens Oddstips:
QPR – Charlton (Hjemmeseier) Odds: 1,55
Leeds – Middlesbrough (Hjemmeseier) Odds: 2,10
Totalodds: 3,26

 _________________________________________________________

Sheffield Wednesday – Huddersfield Town
Kampstart: 13:15
Dommer: Roger East
Skader og Suspensjoner: Martin Taylor er ute for uglene, imens Kamil Zayatte er usikker. Hos gjestene er James Vaughan tilbake fra suspensjon, imens Martin Paterson returnerer fra skade.

Sheffield Wednesday kom seg raskt ned på bakken igjen etter å ha tatt sin første seier for sesongen hjemme mot Reading. I den påfølgende kampen ble det nemlig stortap borte mot Derby County. Hele tre ganger ble Chris Kirkland nødt til å plukke ballen ut av sine egne nettmasker. Med to uker pause håper nok Owls-fansen at laget kan finne tilbake til den prestasjonen som de leverte da Reading ble slått hele 5-2 hjemme på Hillsborough for to runder siden. Uavgjortspesialisten ligger nå på den fryktelige 22.plassen som gir nedrykk ved sesongslutt, men det er bare to poeng opp til Doncaster som ligger på riktig side av streken. Leiesoldatene Matty Fryatt og Connor Wickham virker svært spennende på topp, men skal Wednesday få noe ut av deres ferdigheter, er de avhengig av at spillerne bak på banen også leverer. Totalt har Wednesday 1-8-5 og 17-23 i målforskjell. Hjemme på Hillsborough har de ikke imponert stort i Championship under Dave Jones, og denne sesongen har de 1-3-2 å vise til etter seks hjemmekamper. Bare Doncaster og Burnley har reist herfra med tre poeng, og begge gjorde det med knappest mulig margin.

I slutten av kampen mot Leicester City for over en måned siden, skjedde det som ikke måtte skje. Storscoreren James Vaughan fikk marsjordre etter å ha vært ufin med en Leicester-spiller, og har nå sittet på tribunen i de tre siste kampene. Til denne kampen er han endelig tilbake igjen, og med det øker også optimismen blant Terriers-fansen. Imens Vaughan har spist pai på tribunen, har Huddersfield vunnet hjemme mot Leeds, tapt borte mot Wigan og i forrige runde ble det et surt tap hjemme mot Birmingham. Med de resultatene har Huddersfield nå falt ned til en 15.plass på tabellen med 4-5-6 totalt og 19-19 i målforskjell. På fremmed gress har de skuffende 1-2-4 og 5-8 i målforskjell. Deres eneste seier på bortebane kom mot Millwall, imens poengdelingene har kommet mot Blackburn og Middlesbrough. Hvis Huddersfield har planer om å kjempe på øvre halvdel denne sesongen, er de nødt til å vinne kamper snart. På de åtte siste kampene har det bare blitt en eneste seier, og det var som nevnt i lokaloppgjøret mot Leeds. Det blir interessant å se om de kan gjøre noe med et Sheffield Wednesday-lag som har skumle planer om å ta en ny seier på Hillsborough denne helgen.

Sannsynlig lagoppstillinger
Sheff Wed (4-4-2): Chris Kirkland, Reda Johnson, Roger Johnson, Kamil Zayatte, Lewis Buxton, Jeremy Helan, Stephen McPhail, Seyi Olofinjana, Michail Antonio, Matty Fryatt og Connor Wickham.

Huddersfield (4-5-1): Alex Smithies, Jazz Richards, Peter Clarke, Joel Lynch, Paul Dixon, Jonathan Hogg, Keith Southern, Adam Hammill, Oliver Norwood, Danny Ward og James Vaughan. 

Vurdering: Dette blir utvilsomt et svært interessant oppgjør. Wednesday må reise seg igjen etter stortapet mot Derby, og ønsker å bygge videre på deres flotte seier i forrige hjemmekamp. Huddersfield får tilbake Vaughan, men må rette opp inntrykket etter å ha tapt fire av sine fem siste kamper. På bortebane har det bare blitt en seier, og den kom i midten av august. Jeg tror dette blir en litt spesiell kamp, hvor Wednesday sannsynligvis vil være komfortable med at gjestene faktisk får holde litt på ballen, og så vil uglene satse knallhardt på kontringer via deres to lynraske vinger. Selv om Vaughan kommer til å være svært farlig på topp hos Terriers, tror jeg vertene drar seieren i land i dette oppgjøret. Wednesday var det store dødballslaget forrige sesong, men denne sesongen har de ikke scoret ofte på faste situasjoner. Det kan det bli en endring på denne helgen, ettersom Huddersfield er et av lagene som sliter mest med mål i mot på dødballer. Kanskje kan Kamil Zayatte bli den store helten? 

Tips: H

Spill:
Sheffield Wednesday-seier:
Kamil Zayatte scorer mål:

 _________________________________________________________

Wigan Athletic – Brighton & Hove Albion
Kampstart: 16:00
Dommer:  Iain Williamson
Skader og Suspensjoner: James McClean er sannsynligvis tilbake for vertene. Brighton har fortsatt store skadeproblemer, men Andrea Orlandi, Kemy Agustien og Liam Bridcutt skal alle være klare til denne kampen. Will Buckley og Leonardo Ulloa er likevel fortsatt ute. 

Owen Coyle er nok den eneste mannen i Championship som faktisk gleder seg til hver landslagspause. Det er nemlig den eneste måten hans Wigan-spillere faktisk kan få litt hvile i en ellers hektisk sesong. Det er selvsagt noen spillere på Wigan som har representert sine nasjoner, men denne pausen er ihvertfall bedre enn to kamper i uken slik Wigan har hatt det i store deler av denne høsten. Så langt har Latics fremstått som et dyktig hjemmelag, som har slitt en del på bortebane. Foran helgens runde ligger Wigan på en 11.plass med tjue poeng etter fjorten kamper. Målforskjellen er på 16-12, og de har nå gått fire kamper på rad uten tap. Hjemme på DW Stadium har de sterke 4-3-0, men bare en av seirene har vært med mer enn ett mål (2-0 mot Ipswich). Wigan skal nå i gang med et svært tøft kampprogram. Fra og med denne helgen og frem til 1.januar skal de spille hele tolv kamper, og det vil være naivt å påstå at ikke spillerne kommer til å kjenne det tøffe kampprogrammet i føttene.

Brighton fortsetter å imponere meg, og forrige runde tok de en fantastisk 3-0 seier over Blackburn hjemme på Falmer Stadium. Det bør dog nevnes at Brighton ikke skapte mye mer sjanser enn de som de scoret på, imens Blackburn viste seg fra en svært lite effektiv side. Tomasz Kusczcak leverte en helt fantastisk kamp, og lignet mer på en vegg enn en målvakt i det oppgjøret. Brighton har nå fire kamper på rad uten tap, og bare to av de ti siste kampene har endt med tap. Dette er utrolig imponerende med tanke på alle spillerne som er ute med skade. De har nemlig manglet en nesten hel startellever den siste tiden, og i tillegg har det vært de beste spillerne som har vært ute. Liam Bridcutt kom innpå mot Blackburn, og starter sannsynligvis denne kampen. Foran denne kampen ligger måkene på en 10.plass med 21 poeng. De har 5-6-4 totalt og 18-14 i målforskjell. På bortebane har de 2-3-2 og stusselige 5-5 i målforskjell. Seirene har kommet mot Birmingham og Doncaster. Ipswich og Leeds er de eneste lagene som har vunnet når Brighton har kommet på besøk. Kanskje blir Wigan det tredje laget?

Vurdering: Wigan har imponert stort på hjemmebane, imens Brighton har imponert med tanke på deres tunge fravær. Ettersom Wigan endelig har fått litt hvile i kroppen, tror jeg de har en fantastisk mulighet til å vinne her. De får ihvertfall mitt tips, selv om dette nok blir en jevn affære. 

Tips: H

 _________________________________________________________

AFC Bournemouth – Derby County
Kampstart: 16:00
Dommer:  Stephen Martin
Skader og Suspensjoner: Matt Ritchie kan få sin første kamp for sesongen for hjemmelaget. John Eustace er tilbake for Derby, imens Zak Whitbread er ute med skade.

Det var nok mange oddstippere som rev seg i håret over Bournemouths imponerende kamp mot Burnley på Turf Moor forrige serierunde. Serielederen hadde syv strake seire før Eddie Howe og hans menn kom på besøk. Rekordsigneringen Tokelo Rantie sendte gjestene i ledelsen, men dessverre holdt det ikke helt inn. Likevel er nok Howe svært fornøyd med å få med seg ett poeng fra sin tidligere arbeidsgiver. Foran denne runden ligger Cherries på en 14.plass med 5-3-7  totalt. De er ikke særlig enkle å lese, og dermed ikke enkle å tippe på. På de åtte siste kampene har de bare vunnet en kamp, og det var da de møtte et Millwall-lag som hadde en mann mindre på banen i store deler av kampen. På hjemmebane har de vunnet og tapt annenhver gang de siste kampene, og totalt har de 4-0-3 på eget gress. Blackpool, Blackburn og Bolton har alle fått med seg full pott fra Dean Court denne sesongen.

Steve McClaren fikk en flott start som Derby-sjef, men så skuffet de litt med poengdeling hjemme mot Birmingham og så et knepent tap borte mot QPR. I forrige runde viste de at de fortsatt er inne i en fin form for tiden, da de slo Sheffield Wednesday hele 3-0 hjemme på Pride Park. Totalt har Rams 6-4-5 denne sesongen og 29-23 i målforskjell. Bare en av de seks siste kampene har endt med tap, og det var da de møtte QPR for to runder siden. Hjemme på Pride Park startet de dårlige denne sesongen, men det har bedret seg i det siste. Totalt har de 2-3-3 på hjemmebane og hele 13-14 i målforskjell. De gikk fem kamper på rad uten seier på eget gress i starten av sesongen, men nå har dette snudd, og de har nå fire kamper på rad uten tap. Denne fine oppturen de har opplevd den siste tiden har ført de opp på 9.plass på tabellen, og det er bare to poeng opp til kvalifiseringsplass. Bournemouth har vist store svakheter på eget gress i enkelte kamper denne sesongen, og man skal ikke se bort fra at Derby kan klare å utnytte akkurat det. Spesielt med tanke på at Derby faktisk er det nest beste bortelaget i ligaen så langt denne sesongen. De har 4-1-2 på deres kamper på fremmed gress denne sesongen.

Vurdering: Vanskelig kamp å spå. Derby har vært gode på bortebane, imens Bournemouth har variert veldig hjemme. Jeg tror mest på borteseier, men man vet aldri hva slags dag Bournemouth har.

Tips: B

Birmingham City – Blackpool
Kampstart: 16:00
Dommer:  Craig Pawson
Skader og Suspensjoner: Wade Elliott og Kyle Bartley er suspendert for vertene, imens Aaron McLean kan få sin debut etter å ha kommet på lån fra Hull. Gjestene mangler Jack Robinson pga. suspensjon, og Barry Ferguson pga. skade.

Jeg nevnte det foran forrige runde, og jeg nevner det fint igjen. Birmingham City under Lee Clark er et lag som jeg aldri kommer til å bli helt klok på. Før de møtte Huddersfield Town for to uker siden, hadde de fire kamper på rad uten seier. På bortebane hadde de seks kamper på rad uten seier, og hele fem av disse kampene hadde endt med tap. Flere av dem var også med stygge sifre som f.eks 0-4 mot Leeds og 0-3 mot Burnley. Derfor var det nok ikke mange som hadde forutsett at Huddersfield som bare hadde tapt en hjemmekamp denne sesongen, plutselig skulle bli slått hele 3-1 hjemme mot Lee Clark og hans spillere. Den seieren ga sannsynligvis Birmingham-spillerne en etterlengtet moralboost, og det blir interessant å se om de klarer bygge videre på det denne runden. Før helgens kamper ligger de på en 18.plass med 4-2-9 totalt. Faktiskt er det ingen andre lag som har tapt flere kamper enn Birmingham denne sesongen, noe som er litt merkelig ettersom Lee Clark lenge ble ansett som en uavgjortspesialist. Hjemme på St Andrews har de 2-1-4 etter syv hjemmekamper, hvor seirene kom mot Millwall og Sheffield Wednesday med henholdsvis 4-0 og 4-1. Ser man bort fra disse to maktdemonstrasjonene står de med 0-1-4 og 2-7 i målforskjell. De to siste hjemmekampene har endt med knepne tap mot Bolton og Charlton.

Blackpool ligger fortsatt flott plassert i toppen av tabellen, men skal de fortsette der er denødt til å vinne kamper igjen snart. Forrige runde gikk de på sitt første tap siden 17.september da Ipswich Town vant 3-2 på Bloomfield Road. Det var forøvrig Blackpools første hjemmetap for sesongen, og det kom på verst mulig vis. Seasiders utlignet nemlig godt inn på overtid, bare for å se at Ipswich tok hjem seieren enda lengre inn i overtiden. Nå har Blackpool bare to seire på de ni siste kampene, men de skal ha for at de alltid klarer gjøre kampene jevne. På de åtte siste kampene har de spilt uavgjort hele fem ganger. På fremmed gress har de imponerende 3-3-1 og 9-7 i målforskjell. Bournemouth, Doncaster og Nottingham Forest er lagene som har tapt hjemme mot Blackpool. Sistnevnte skjedde i tangotrøyenes forrige bortekamp. Det blir spennende å se om de klarer følge opp med en like imponerende prestasjon på fremmed gress denne helgen.

Vurdering: Birmingham blir jeg aldri klok på, og du kan ihvertfall ikke undervurdere de. Blackpool er alltid involvert i jevne kamper, og dette blir nok ikke noe unntak. Jeg tror gjestene klarer vippe kampen til sin fordel her. Borteseier.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Blackburn Rovers – Reading
Kampstart: 16:00
Dommer:  Geoff Eltringham
Skader og Suspensjoner: DJ Campbell er suspendert hos vertene, men Ruben Rochina er endelig tilbake igjen i troppen. Wayne Bridge er ute for Reading, imens Royston Drenthe og Danny Williams blir vurdert frem til kampstart.

Det vil seg ikke helt for Blackburn denne høsten. De spiller en fin fotball med hurtige overganger og flotte pasningskombinasjoner, men ikke overraskende trenger det tid å venne seg til denne typen fotball.  Ikke bare byttet man ut flere spillere iløpet av sommeren, og samtidig fikk en mye lavere gjennomsnittsalder på laget, Gary Bowyer introduserte også en helt ny måte å spille på. Tidligere handlet alt om å ligge så langt bak på banen som mulig, for og så spille lange baller opp mot Jordan Rhodes. Nå blir dlere spillere inkludert i spillet, noe spesielt Tom Cairney har nytt godt av. Før denne runden ligger de på en 13.plass med nitten poeng. De har fem poeng opp til den siste kvalifiseringsplassen som lørdagens motstander innehar. På de ti siste kampene har det bare blitt en seier, selv om de gjerne kunne hatt flere hvis de hadde utnyttet sjansene bedre. Hjemme på Ewood Park har de 4-1-2, hvor Charlton og Nottingham Forest har fått med seg full pott tidligere i sesongen. De har bare sluppet inn fem mål på hjemmebane denne sesongen, og det er det bare to lag som har gjort bedre. Forrige runde ble det 3-0 tap borte mot Brighton i en kamp de definitivt hadde fortjent å få med seg noe fra. Dessverre for Rovers var Tomasz Kuszczak i det umulige hjørnet, imens Brighton scoret på nesten alt fremover. Kanskje blir det et revansjesugent Rovers-lag som møter opp på lørdag?

Nigel Adkins og hans Reading responderte fint på deres forsmedelige 5-2 tap borte mot Sheffield Wednesday for tre uker siden. I forrige runde  var nemlig QPR på besøk, og det ble en fantastisk fotballkamp. Joey Barton scoret for QPR, men ettersom Gareth McCleary også sto for et fantastisk mål, endte den kampen med poengdeling. Det poenget førte Royals opp på en kvalifiseringsplass, og det vil overraske meg stort om de ikke ligger i toppen av tabellen ved sesongslutt. De ligger på en 6.plass med 6-6-3 totalt og 23-18 i målforskjell. På hjemmebane har de imponert stort med 4-4-0 så langt, men på bortebane har det heller vært litt mer variable resultater. 2-2-3 er status etter syv bortekamper, hvor seirene har kommet mot Derby og Yeovil. Foran denne kampen har de to strake tap på bortebane, og bare en av deres seks siste kamper har endt med seier. Nigel Adkins har sannsynligvis benyttet pausen til å motivere spillerne sine, og det blir interessant å se om de klarer få med seg et resultat mot et bra Blackburn-lag.

Vurdering: Tøff kamp på Ewood Park. Begge lagene har ambisjoner om å værei toppen av tabellen, og foreløpig ser Reading sterkest ut. Blackburn er dog mye bedre hjemme enn borte, og Reading er mye dårligere borte enn hjemme. Siden Blackburn er hjemmelag får de tipset i denne jevne affæren.

Tips: H

____________________________________________________________________________________

Ipswich Town – Leicester City
Kampstart: 16:00
Dommer: Oliver Langford
Skader og Suspensjoner: Aaron Cresswell er suspendert hos vertene, imens Sean St Ledger og Ritchie De Laet er ute med skade hos Leicester.

Martin O’Neill og Roy Keane tok over Irland, og dermed fikk man stanset all snakket rundt en eventuelt avgang for Mick McCarthy. Dermed er det på tide at alt fokuset rettes mot Ipswich og hvordan de skal klare å rykke opp til Premier League. McCarthy gjorde en fantastisk jobb med traktorgutta fra han tok over klubben forrige høst, men frem til nå denne sesongen har det ikke tatt helt av enda. De ligger likevel fint tilrette på tabellen med tjue poeng etter femten serierunder, men det er viktig at det ikke blir en luke opp til kvalifiseringsplassene. Etter fem kamper på rad uten seier, hvorav fire av kampene endte med poengdeling, tok Ipswich en fantastisk seier borte mot Blackpool før landslagspausen. Tangotrøyene hadde ikke tapt på hjemmebane denne sesongen, før Daryl Murphy og resten av blåtrøyene tok hjem seieren. Totalt har de nå 5-5-5 og 23-20 i målforskjell. Dette holder til en fin 12.plass på tabellen. Hjemme på Portman Road har de brukbare 4-1-2, men de to siste hjemmekampene har endt med poengdeling mot Barnsley og tap mot Burnley. Denne gjestfriheten må Ipswich snarest gjøre noe med.

Nigel Pearson har fått en fantastisk sesongstart med sine sultne rever, men forrige helg gikk absolutt alt galt. Lokalrivalen Nottingham Forest var på besøk, og hadde skumle planer om å bli det første laget i ligaen til å ta tre poeng på King Power Stadium denne sesongen. Den planen lyktes de definitivt med og utrolig nok klarte de også holde nullen mot det vanligvis svært sterke hjemmelaget Leicester. Kampen endte 2-0 og Leicester rotet bort en gyllen mulighet til å klatre opp på tabelltopp. De ligger fortsatt på 2.plass på tabellen med 10-2-3 totalt og 24-15 i målforskjell. Før tapet mot Forest hadde de vunnet fem av sine seks siste kamper, og det ønsker de nok å fortsette med denne helgen. På hjemmebane var de helt fantastiske før tapet mot Forest, men på bortebane har de ofte slitt litt mer. Det har dog blitt en del bedring på det området i forhold til forrige sesong, og så langt har de 4-1-2 på sine syv bortekamper. Watford, Yeovil, Derby og Middlesbrough er lagene som har blitt slått på hjemmebane av revene. Hvis Burnley taper borte mot Nottingham Forest, samtidig som Leicester vinner her, vil de bli ny serieleder i ligaen så lenge de vinner med like mye eller mer enn QPR.

Vurdering: Tøff kamp. Ipswich er vanligvis gode på hjemmebane, men har vist svakheter i de siste hjemmekampene. De responderte med en flott kamp borte mot Blackpool, men får det tøft i dette oppgjøret. Leicester klemte til med 3-0 over Watford i forrige bortekamp, og jeg tror de tar med seg tre nye poeng i dette oppgjøret, men jeg hadde ikke turt å sette penger på det.

Tips: B

Leeds United – Middlesbrough
Kampstart: 16:00
Dommer: Philip Gibbs
Skader og Suspensjoner: Ross McCormack blir sannsynligvis klar til kampen, selv om han pådro seg en skade under landslagssamling. Seb Hines er det eneste usikre kortet hos Middlesbrough.

Charlton Athletic hadde holdt nullen i fire kamper på rad før de tok i mot Leeds forrige runde. Ben Hamer hadde murt opp en vegg i buret sitt, og det var vanskelig å se for seg at Leeds skulle klare score på det solide forsvaret til Charlton. Heldigvis for Leeds-fansen har de Ross McCormack i angrepsrekka. Den dyktige skotten sørget for hele fire mål da Leeds vant 4-2 på The Valley. Jeg repeterer, hele fire ganger måtte Ben Hamer hente ut ballen fra nettmaskene etter at Ross McCormack hadde scoret. Med den seieren hoppet Leeds plutselig opp på en 8.plass, og en ellers laber sesongstart ser nå veldig spennende ut. Det er i skrivende stund bare ett poeng opp til Reading på kvalifiseringsplass, og ni poeng opp til Leicester som ligger på direkte opprykk. Leeds har nå fire seire på de seks siste kampene, og kan gjerne kalles et formlag akkurat nå. De har 7-2-6 totalt, og man må faktisk tilbake til 17.august for å finne forrige gang de spilte uavgjort. Hjemme på Elland Road har de pene 4-1-2, hvor topplagene Burnley og QPR er de eneste som har fått med seg tre poeng. Foran denne kampen har de tre strake hjemmeseire mot henholdsvis Bournemouth, Birmingham og Yeovil.

Middlesbrough fikk en liten opptur da de fjernet Tony Mowbray fra sjefsstolen, men tap borte mot Blackburn og poengdeling borte mot Watford var ikke nok til å gi Mark Venus jobben på permanent basis. Inn har de istedenfor hentet Aitor Karanka som ny manager. Spanjolen har i de siste sesongene vært assistent manager under Jose Mourinho, og har fortsatt tilgode å prøve seg som manager på egenhånd. Det er derfor et litt risikabelt og spennende valg Boro har foretatt seg, og jeg gleder meg veldig til å se hva Karanka kan tilføre dette laget. Jeg har forsøkt å høre litt rundt om hva man kan forvente seg av Karanka når det kommer til spillestil osv, men det virker som om det er vanskelig å si. Foran denne helgen ligger Boro på en 16.plass med seksten poeng. De har 3-7-5 totalt, og jobben til Karanka er å vippe disse jevne kampene til Boro sin fordel. Det bør forøvrig ikke være alt for vanskelig ettersom Boro har en helt fantastisk angrepsrekke tilgjengelig. Mustapha Carayol, Albert Adomah og Kei Kamara er bare noen av de uforutsigbare og dyktige angrepsspillerne som Boro har til rådighet. På fremmed gress har Boro ikke vunnet siden første bortekamp denne sesongen. Da slo de Charlton, men etter det har det blitt to poengdelinger og fire tap.

Vurdering: Alltid vanskelig å spå kamper når det er en ny manager i bilde, men her tror jeg likevel at Leeds tar alle poengene. Hjemmeseier.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Millwall – Barnsley
Kampstart: 16:00
Dommer: Keith Hill
Skader og Suspensjoner: Scott McDonald er usikker hos vertene. Hos gjestene er Luke Steele ute, og Jack Butlan vokter dermed buret igjen etter en fin clean sheet i forrige serierunde. 

Hva skal man si Steve Lomas? Sesongen startet forferdelig og fansen ønsket han ut allerede i starten av september, men så vant de tre strake kamper og optimismen var plutselig tilstede igjen. Dessverre har de ikke klart å bygge videre på det og står nå med seks kamper på rad uten seier. Denne dårlige formen har klemt Millwall langt ned på tabellen, og foran helgens runde ligger de på en 20.plass med bare fire poeng ned til tabelljumbo Yeovil. I forrige serierunde møtte de Bolton på Reebok Stadium, men der ble de sendt hjem tomhendt etter å ha tapt 3-1. Nå er det duket for hjemmekamp og der har de heldigvis vært litt bedre den siste tiden. Faktisk er Millwall ubeseiret på de fire siste hjemmekampene, og man må tilbake til 5-1 tapet for Derby den 14.september for å finne forrige gang noen tok alle poengene med seg bort fra The Den. I den kampen kunne man høre “Lomas Out” blant hjemmefansen, og med en fortid i West Ham er det kanskje ikke så merkelig at det ikke gikk lenge før de mishagsytringene kom. På de fire siste hjemmekampene har de slått Blackpool og Leeds, samt spilt uavgjort mot Burnley og QPR. Ikke akkurat svake motstandere. Kan Millwall klare å fortsette sine fine prestasjoner på hjemmebane?

Om det er fremmedfrykt, flyskrekk, buss-skrekk eller dårlig blodsirkulasjon som har skylden, vet ikke jeg. Det eneste som er sikkert er at Barnsley er helt håpløse på bortebane. Hele syv ganger har David Flitcroft tatt meg seg guttene sine på road trip i England, og bare ett fattig poeng har de tatt med seg tilbake til Yorkshire. Det poenget kom i forrige bortekamp mot Ipswich, da Jim O’Brien sørget for et sterkt poeng på Portman Road. Hele seks ganger har de tatt turen hjem til Barnsley uten et eneste poeng i bagasjen, og fire av gangene har tapet bare vært med ett knepent mål. Nå har de en ny flott mulighet til å ta sesongens første borteseier, men da skal de altså møte et Millwall-lag som er ubeseiret på sine fire siste hjemmekamper. Forrige runde spilte Barnsley uavgjort hjemme mot Doncaster i ett oppgjør som ble omtalt som et realt “Six Pint Match”. Det ble nemlig nevnt at man måtte ha drukket minst seks øl for å bli underholdt av den fotballen som de to lagene serverte. Paddy McCourt skapte ihvertfall litt spenning i kampen med noen helt fantastiske løp. Foran denne helgen ligger Barnsley på en 21.plass med 2-5-8 etter femten serierunder. De har hele 16-31 i målforskjell, og på bortebane har de som nevnt 0-1-6 totalt. Barnsley er ubeseiret på sine fire siste kamper, men bare en av de fire siste kampene har blitt spilt på bortebane.

Vurdering: Jeg klarer ikke se hvordan Barnsley skal vinne her, men uavgjortfaren er definitivt tilstede. Til tross for det tror jeg Millwall tar alle poengene i dette oppgjøret.

Tips: H

______________________________________________________________________________________________________

Nottingham Forest – Burnley
Kampstart: 16:00
Dommer: Carl Boyeson
Skader og Suspensjoner: Store problemer i midtforsvaret til Forest. Kelvin Wilson og Danny Collins er definitivt ute, imens Jack Hobbs og Greg Halford er svært usikre. Faktisk er bare 20-år gamle Jamaal Lascelles den eneste rene midtstopperen tilgjengelig. Dean Marney er det eneste usikre kortet hos Burnley.

Billy Davies er en luring, men akkurat nå er det vanskelig å forutse hva han og hans Forest holder på med. De startet sesongen sterkt med solide og stabile prestasjoner, men etterhvert ble det færre og færre seire, og foran forrige serierunde hadde de tre kamper på rad uten seier, og bare to seire på de åtte siste kampene. Formsvikten var der, og Forest-fansen hadde nok en dårlig magefølelse da de skulle møte et Leicester-lag som var ubeseiret på King Power Stadium. Ikke bare var Leicester ubeseiret, de hadde fantastiske 6-1-0 på de syv første hjemmekampene, imens Forest hadde 2-3-2 på sine bortekamper. At et litt svekket Forest-lag da skulle klemme til med 2-0 seier på bortebane mot revene, var det nok ikke mange som hadde trodd. Den seieren førte skogvokterne opp på en 5.plass på tabellen med seks poeng opp til Leicester som ligger på direkte opprykk. Hjemme på City Ground er de vanligvis svært solide, selv om det ble tap hjemme mot Blackpool for to runder siden. Totalt har de 4-2-1 på hjemmebane denne sesongen, og 7-5-3 totalt. Det bør dog nevnes at bare en av de fire siste hjemmekampene har endt med seier, og det var da erkerival Derby var på besøk for snart to måneder siden.

Serieleder Burnley sviktet de fleste oddstipperne forrige runde. Bournemouth hjemme på Turf Moor skulle og burde være en enkel oppgave for Sean Dyche og hans menn. Dessverre for Clarets hadde deres tidligere manager, Eddie Howe, skumle planer for den kampen. Cherries klemte til med en flott forestilling, og hadde det ikke vært for et sent mål fra Danny Ings, hadde de tatt med seg alle poengene hjem fra Lancashire. Tokelo Rantie scoret sitt første mål for klubben i den kampen, og det fjernet nok en del press fra skuldrene på rekordsigneringen. Til tross for poengtapet mot Bournemouth, er Burnley fortsatt serieleder i Championship. Leicester hadde muligheten til å klatre opp på topp, men de tapte som nevnt hjemme mot Nottingham Forest. Burnley har totalt 10-4-1 og fantastiske 27-10 i målforskjell, og man må tilbake til 24.august for å finne forrige gang de tapte en kamp i ligaen. Det tapet kom mot Brighton, og er fortsatt deres eneste nederlag i ligaen denne sesongen. De er ligaens beste bortelag med 5-1-1 totalt, men det skal sies at de ikke har møtt de aller beste lagene på bortebane denne sesongen. En annen artig ting med Burnley på bortebane, er at de har det desidert laveste ballinnehavet på fremmed gress i årets Championship. I gjennomsnitt har de hatt 43,1% ballinnehav på bortebane denne sesongen, og bare 72,1% av pasningene har funnet en lagkamerat. Tydeligvis lønner det seg å være litt direkte i spillestilen på fremmed gress i denne ligaen.

Vurdering: Forest kommer til å styre denne kampen og pøse på med sjanser. Burnley vil nok legge seg bakpå og satse på overganger. Det blir interessant å se om de lykkes med det mot et såpass bra lag som Forest. Jeg tror på poengdeling, men må samtidig påpeke at jeg har mer tro på hjemmeseier, enn Burnley-seier.

Tips: U

____________________________________________________________________________________________

Queens Park Rangers – Charlton Athletic
Kampstart: 16:00
Dommer:  Dean Whitestone
Skader og Suspensjoner: Richard Dunne er klar igjen for QPR, imens Nedum Onuoha er ute med skade. Hos gjestene er Chris Solly og Leon Cort fortsatt ute. Yann Kermorgant ser ut til å være klar igjen for fullt.

Harry Redknapp og hans spillere seiler frem som den største opprykksfavoritten i ligaen etter en flott start på sesongen. Mange, inkludert meg selv, var svært usikre på hvordan dette mannskapet skulle takle overgangen til Championship, men det har de gjort med glans. Joey Barton havner ofte i søkelyset, men denne sesongen har det vært for de riktige grunnene. Han har imponert enormt på midtbanen til QPR, og sammen med Robert Green, Nedum Onuoha og Charlie Austin har Hoops en fantastisk sentrallinje. Når man i tillegg legger til to fantastiske vinger i Junior Hoilett og Matt Phillips, er det ikke kjekt å være motstander. Foran denne runden ligger QPR på en 3.plass på tabellen. De har 32 poeng etter femten kamper, og er dermed bare to poeng bak serieleder Burnley. De har 9-5-1 totalt, hvor deres eneste tap kom borte mot nettopp Burnley. Deres målforskjell på 17-8 viser litt om hvor utrolig solide de er bakover på banen, og det er ikke merkelig at målforskjellen er såpass pen da de er utrolig flinke til å styre kampene sine. På eget gress har de over 60% ballinnehav i snitt per kamp denne sesongen. Hjemme på Loftus Road har de fortsatt ikke tapt enda, og står med 6-1-0 etter syv serierunder. Poengdelingen kom mot Brighton, og de har bare sluppet inn to mål. Mer hjemmejubel i vente?

Charlton startet sesongen helt elendig, men plutselig så de ut til å være back on track, men det var innen de møtte Leeds. I forrige runde ble det nemlig et surt 2-4 tap hjemme mot Brian McDermott og hans gutter, og den skotske spissen Ross McCormack sto bak samtlige av Charltons baklengsmål i den kampen. Med tap i den kampen falt Charlton ned på 19.plass på tabellen. De har 3-5-6 totalt og fjorten poeng på samvittigheten. Før tapet mot Leeds hadde de fem kamper på rad uten tap, og fire kamper på rad uten baklengsmål. Nå blir det spennende å se hvordan Charlton slår tilbake, ettersom Chris Powell ikke har råd til å gå inn i en ny lang periode med dårlig form. Forrige sesong var Charlton brukbare på bortebane, og det ser ut til å bli likt denne sesongen. Etter syv bortekamper har de 2-2-3, hvor seirene har kommet mot Blackburn og Birmingham i de to siste bortekampene. Blir det tre strake borteseire for Charlton?

Vurdering: QPR er kjempesterke og bør ta hjem seieren her. Charlton er brukbare på bortebane, men gikk på en skikkelig smell forrige runde. Dette blir hjemmeseier.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Watford – Bolton Wanderers
Kampstart: 16:00
Dommer:  Brendan Malone
Skader og Suspensjoner: Lewis McGugan er suspendert hos vertene. Begge lagene har flere spillere ute med skade i lang tid, deriblant Almen Abdi, Reece Brown og Tommie Hoban hos vertene, og Mark Davies, Stuart Holden og Adam Bogdan hos gjestene.

Gianfranco Zola. Nå befinner du deg i en litt kinkig situasjon med ditt Watford-lag. Dere har alltid sett svært sterke ut, og hatt en fin tendens til å slå hardt tilbake etter skuffende nederlag, men nå har det blitt fire kamper på rad uten seier. Denne svake formen har vippet de ned til en 7.plass på tabellen, med hele ni poeng opp til direkte opprykk. Tar vi med tapet mot Blackburn, har de nå bare en seier på de seks siste kampene, og det blir spennende å se om Watford har brukt denne landslagspausen på å få opp moralen igjen. I forrige serierunde ble det poendeling borte mot Middlesbrough. I den kampen utlignet Boro på overtid. På hjemmebane var de tidvis skuffende forrige sesong, og de ser ikke mye sterkere ut der denne sesongen. Etter syv hjemmekamper har de 3-2-2, hvor tapene har kommet mot Leicester og Derby i de to siste hjemmekampene. Blir det den tredje strake hjemmetapet denne lørdagen? Isåfall bør Gianfranco Zola gjøre noe, for det var nettopp på hjemmebane de rotet bort opprykksdrømmen forrige sesong.

Dougie Freedman har endelig fått gang på Bolton-laget sitt. Etter en forferdelig start på sesongen, har de forsiktig startet klatringen oppover på tabellen. Dette til tross for flere skader på viktige spillere. De er ubeseiret på de syv siste kampene, og spesielt artig er det at det har blitt en del triumfer på bortebane den siste tiden. Forrige sesong var de enormt dårlige på fremmed gress, men før denne kampen har de to strake borteseire. I forrige kamp ble det 3-1 hjemme mot Millwall, imens de slo Bournemouth 2-0 i kampen før det igjen. Med disse gode resultatene har de hoppet opp på en 17.plass på tabellen med 3-7-5 totalt. Det er åtte poeng opp til kvalifisering og fem poeng ned til nedrykk. På bortebane har de 2-2-3 så langt denne sesongen. Er det mer bortejubel i vente for Freedman & Co?

Vurdering: Watford viser svak form for tiden, og møter her et Bolton-lag som er i fin flyt. Watford mangler Lewis McGugan til denne kampen, og skal få det tøft i denne kampen. Jeg tror Bolton tar med seg poeng hjem fra denne kampen, men er usikker på om det blir ett eller tre poeng. Jeg går for poengdeling.

Tips: U