Det skal spilles FA Cup denne helgen, og derfor blir helgens runde  i Championship litt amputert. På lørdag skal det spilles seks kamper, og du kan lese deg opp foran samtlige av disse kampene her.

Skrevet av: Eirik Aase

Rundens oddskupong:
Millwall – Bolton Wanderers (Hjemmeseier) 2,75
Ipswich – Blackpool (Hjemmeseier) 1,80
Totalodds: 4,95 (Hentet fra Bet365)

________________________________________________________________________________________________________

AFC Bournemouth – Burnley
Kampstart: 16.00
Dommer: Graham Scott
Skader og Suspensjoner: Elliott Ward og Charlie Daniels er ute hos vertene. Brian Stock er den eneste som er ute hos gjestene.

AFC Bournemouth spilte ikke kamp i midtuken, og får lov til å spille ligakamp denne helgen ettersom de røk ut mot Liverpool i forrige runde av FA Cupen. De har en litt varierende form for tiden, og har bare en fattig seier å vise til på de syv siste kampene i ligaen. Det må likevel legges til at bare to av de ni siste ligakampene har endt med tap. Det er med andre ord litt vanskelig å vite hvor man har dette laget. Forrige helg var de på besøk hos Bolton Wanderers på Reebok Stadium. Vertene tok ledelsen, før de etterhvert la på til 2-0. Bournemouth klarte likevel beholde roen, og hentet etterhvert inn ledelsen. Mot slutten av kampen kunne de faktisk tatt alle tre poengene, men Adam Bogdan i Bolton-buret leverte en fantastisk redning på en akrobatisk hælflikk fra Yann Kermorgant. Hans spisskollega Lewis Grabban scoret igjen, og har nå scoret fire mål på de syv siste kampene. Bournemouth ligger nå på en 15.plass med 35 poeng. De har elleve poeng ned til nedrykk og tolv poeng opp til opprykk. Det vil overraske meg stort om de ender på noe annet enn en trygg plass midt på tabellen. Hjemme på Dean Court har de 6-3-6 denne sesongen, og bare en av de fem siste hjemmekampene har endt med tap. Det skjedde i forrige serierunde da Leicester City vant 1-0. Revenes scoring skulle muligens aldri blitt godkjent, så det er fortsatt et ganske bittert tap for The Cherries.

Burnley var på besøk hos lokalrival Bolton Wanderers på tirsdag, og jaggu meg endte ikke det med full jubel. De tok tre svært sterke poeng, mot en motstander som bare hadde tapt tre hjemmekamper denne sesongen. Kampen var ikke overraskende svært jevn, og det hadde ikke vært noe å si på om de to lagene hadde fått med seg ett poeng hver. Det bryr nok ikke Burnley seg om, og nå har de faktisk fått litt avstand ned til 3.plass på tabellen. De innehar 2.plassen som gir direkte opprykk, med 59 poeng. QPR og Derby County har henholdsvis 56 og 55 poeng. Det må likevel nevnes at QPR har en kamp mindre spilt enn The Clarets. Burnley har nå åtte kamper på rad uten tap i ligaen, og de to siste kampene har begge endt med seier. Med tre tap, er de det laget som har tapt færrest kamper i Championship denne sesongen. På bortebane har de hatt litt problemer med å vinne den siste tiden, men de håper nå at seieren over Bolton skal gjøre noe med det problemet. Før den seieren hadde de bare vunnet en av sine åtte siste bortekamper. Hele fem av de ni siste bortekampene har nå endt med uavgjort. Burnley er en av de tøffeste utfordrerne i opprykkskampen, og det blir interessant å se om deres tidligere manager, Eddie Howe, kan ødelegge litt for Lancashire-klubben.

Vurdering: Bournemouth har en tendens til å variere fra det mest fantatiske, til det helt elendige på hjemmebane. Her møter de et Burnley-lag som er i fantastisk form. Jeg tror Burnley tar hjem tre poeng på Dean Court.

Tips: B

_________________________________________________________

Birmingham City – Huddersfield Town
Kampstart: 16.00
Dommer: Darren Deadman
Skader og Suspensjoner: Jonathan Spector er ute hos Birmingham. Hos gjestene er James Vaughan ute med skade.

Lee Clark har gjort Birmingham til et solid bortelag, som kan finne på det rareste på fremmed gress, men hjemme på St Andrews har det likevel ikke gått så bra denne sesongen. Etter femten hjemmekamper i ligaen, har de skuffende 2-7-6 å vise til denne sesongen. Det gjør de til det tredje dårligste hjemmelaget i ligaen. De eneste lagene som har blitt slått på St Andrews er Sheffield Wednesday og Millwall, og man må faktisk tilbake til starten av oktober for å finne forrige gang de vant på eget gress. Siden seieren over Millwall har de spilt ti hjemmekamper, og på de kampene har de 0-6-4 å vise til. I forrige hjemmekamp klarte de redde uavgjort mot Derby County etter to sene scoringer fra Chris Burke og Kiko Macheda. Forrige helg tok de en sterk seier borte mot Charlton Athletic, og da sto Macheda for begge Birminghams mål. På tirsdag var de på besøk hos Watford, men dessverre returnerte de til Birmingham uten poeng. Det kunne fort ha vært annerledes, men de var ikke effektive nok. Blåtrøyene hadde like mange sjanser som Watford, og blant annet et spektakulært skudd i treverket fra Paul Caddis. Nå ligger Birmingham på en 18.plass med 33 poeng. Det er ni poeng ned til nedrykk, men det virker ikke som om nedrykk er noe tema for Lee Clark & Co. Opp til kvalifisering er det fjorten poeng. Det blir interessant å se om de endelig kan ta tre poeng på hjemmebane igjen.

Mark Robins og hans Huddersfield Town hadde tre strake hjemmeseire å vise til før Nottingham Forest kom på besøk på tirsdag. De startet også tirsdagens kamp bra, med gode sjanser fremover, men effektiviteten var definitivt på Forest sin side. Jamie Paterson startet på benken forrige kamp, men her var han tilbake fra start. Det feiret han med å score to viktige mål. Darius Henderson gjorde ydmykelsen komplett for The Terriers da han fastsatte sluttresultatet til 3-0 like før slutt. Dette var svært tøft for Huddersfield, som ville kunne begynt å leke med tanken om kvalifisering hvis de hadde vunnet denne kampen. Nå ser det derimot litt tøffere ut, ettersom de har ti poeng opp til Reading på 6.plass. Huddersfield ligger på 14.plass med 37 poeng, men på den positive siden, kan man ta med at de har fjorten poeng ned til nedrykk. På bortebane har ikke resultatene vært alt for gode, og spesielt den siste tiden har de slitt en del. Totalt har de 3-3-9 på fremmed gress, og er dermed det sjette dårligste bortelaget i ligaen. På de seks siste bortekampene har de 0-1-5, og foran denne kampen har de fire strake bortetap å vise til. Den rekken bør de bryte snart, og kanskje kan de gjøre det mot et Birmingham-lag som ikke helt husker hvordan man vinner på hjemmebane i ligaen.

Vurdering: Et elendig hjemmelag mot et for tiden håpløst bortelag. Vertene har ikke vunnet en hjemmekamp i ligaen siden begynnelsen av oktober, men her har de en god mulighet til å endelig bryte den fæle rekken. De vil få tøff kamp av Huddersfield, og jeg har størst tro på poengdeling.

Tips: U

Doncaster Rovers – Barnsley
Kampstart: 16.00
Dommer: Andy D’Urso
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Billy Sharp som er suspendert. Jack Hunt er usikker hos gjestene, imens Bobby Hassell er ute med skade.

Paul Dickov og Doncaster Rovers har vært en av 2014 største overraskelser i mine øyne. I hele høst har jeg ikke blitt særlig imponert over det de har tilført Championship, og lenge vært overbevist om at Donny må ta turen ned til League One etter årets sesong. Årets to første kamper var borte mot de to hjemmesterke lagene Queens Park Rangers og Blackburn Rovers. I begge disse kampene tapte de med ett mål, etter å ha vært fullt på høyde med motstanderen. Mot QPR kom seiersmålet helt på tampen, noe som sier litt om hvor nære de var å ta poeng. Disse kampene viste at de var i form, og etterhvert kom resultatene også. De gikk ubeseiret gjennom de fire neste kampene, hvor to av kampene ble vunnet mot Wigan Athletic (3-0) og Charlton Athletic (3-0). Forrige helg kom dessverre det første tapet på flere kamper, da Brighton & Hove Albion vant 1-0 hjemme på Falmer Stadium. I den kampen hadde Doncaster sjanser til å ta hjem seieren, men Billy Sharp klarte ikke utnytte de. I tillegg pådro han seg et idiotisk rødt kort like før slutt. Nå ligger Doncaster på en 20.plass med 29 poeng. De har fem poeng ned til Charlton Athletic som ligger under streken. Man må likevel huske på at Charlton har to kamper mindre spilt enn Donny. Derfor er det liten tvil om hvor viktig det er for Doncaster at de vinner hjemmekampene fremover.

Barnsley har blitt meget solide under Danny Wilson, men mange seire har det ikke blitt. Deres nye manager, som ledet klubben til opprykk til Premier League på 90-tallet, har bare ledet klubben til en seier siden han tok over i desember. De har spilt åtte kamper, og det har resultert i 1-4-3 totalt. Seieren kom hjemme mot et svært formsvakt Blackpool i midten av januar, imens tapene har kommet mot Sheffield Wednesday, Bolton Wanderers og Derby County. Samtlige tap under Wilson har vært med ett mål. Det er med andre ord ikke enkelt å slå Barnsley akkurat nå. De er det laget i ligaen som har vunnet færrest kamper denne sesongen, ettersom de bare har gått av banen med tre poeng ved fire anledninger. De ligger på en fæl 23.plass med 22 poeng. Ned til tabelljumbo Yeovil Town er det bare ett poeng, imens det er fem poeng opp til sikker plass. På bortebane har de ikke vært heldige denne sesongen. De er ligaens dårligste lag på fremmed gress med 1-3-9, hvor deres eneste seier kom i begynnelsen av desember mot Brighton & Hove Albion. De har bare scoret ni mål på bortebane denne sesongen, og bare ett mål på de fire siste bortekampene. Da kan det ikke være så kjekt å tenke på at de skal møte et Doncaster-lag som har holdt nullen på hjemmebane i fire kamper på rad.

Vurdering: Barnsley er vanskelig å spille mot under Danny Wilson, men her får de det tøft mot et Doncaster i form. Jeg tror Doncaster tar tre viktige poeng i denne bunnkampen.

Tips: H

Ipswich Town – Blackpool
Kampstart: 16.00
Dommer: Mark Haywood
Skader og Suspensjoner: Luke Hyam og Sylvan Ebanks-Blake er usikre hos vertene. Ricardo Fuller er muligens tilbake for Blackpool, ellers har de ingen nye skader å melde om.

Mick McCarthy og hans traktorgutter har nå fire kamper på rad uten tap, og har dermed plassert seg godt med i kampen om den siste kvalifiseringsplassen. De har nå 44 poeng, og opp til Reading som ligger på 6.plass, er det bare tre poeng. Ipswich innehar nå en 8.plass og har 11-11-8 totalt denne sesongen. I løpet av de fire siste kampene har de vunnet to hjemmekamper og spilt uavgjort i to bortekamper. Det oppsummerer mye av hvordan Ipswich har vært siden McCarthy tok over tilbake i 2012. Han har gjort Ipswich til et svært solid hjemmelag, imens de har hatt litt mer trøbbel på fremmed gress. De har likevel jobbet en del på denne fronten, og de taper ikke lenger mange kamper på bortebane. Hadde de klart å vippe litt flere bortekamper til sin fordel, ville de ha ligger enda bedre plassert på tabellen enn det de gjør nå. Forrige helg spilte de uavgjort borte mot Barnsley, etter en flott opphenting. De lå under 2-0 da det gjensto mindre enn ti minutter av kampen, men mål fra David McGoldrick og Chris Berra sørget for et viktig poeng. I forrige hjemmekamp tok de tre poeng da Bolton Wanderers ble slått 1-0. Totalt har de nå 8-3-4 på hjemmebane. QPR, Leicester og Burnley er tre av de fire lagene som har fått med seg tre poeng fra Portman Road. Som du sikkert skjønner, er det ikke mange bunnlag som har hatt suksess i East Anglia.

Blackpool er i håpløs form, og i fritt fall på tabellen. Paul Ince fikk en bra start på sesongen da Blackpool stengte igjen buret og klarte vippe jevne kamper til sin fordel. Det gikk dog ikke alt for lenge før de andre lagene klarte finne svakheter med Blackpool, og når de først gjorde det, var det bare en vei det kunne gå for The Seasiders. De har nå fjorten kamper på rad uten seier, og man må helt tilbake til 30.november for å finne forrige gang tangotrøyene vant en fotballkamp. De har gått fra opprykkskamp, til å nå ligge på en kjedelig plass midt på tabellen. De innehar nå en 16.plass med 34 poeng. Ned til Charlton Athletic som ligger under streken, er det ti poeng. Hvis ikke formen til Blackpool bedrer seg, vil de fort befinne seg i en nedrykkskamp ved sesongslutt. Siden Barry Ferguson tok over som Blackpool-sjef har de 0-2-2. De har spilt uavgjort hjemme mot Doncaster Rovers (1-1) og Nottingham Forest (1-1). Sistnevnte skjedde i forrige serierunde, da Andrew Keogh utlignet like før slutt. På de to bortekampene de har spilt, har de tapt 5-1 mot Reading og 2-0 mot Blackburn. Mot Reading var de sjanseløse, imens mot Blackburn var de faktisk ikke så dårlige. Eller, la meg si det på en annen måte, Blackburn var ikke så gode. Blackpool skapte nemlig ikke mye på Ewood Park heller. Det må skje noe snart hos Blackpool, for nå husker de snart ikke lenger hvordan det føles å vinne en kamp.

Vurdering: Blackpool er i elendig form, men har vist tegn på bedring i det siste. Til tross for det føler jeg meg veldig sikker på at de ikke kommer til å få med seg noe fra denne kampen.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Millwall – Bolton Wanderers
Kampstart: 16.00
Dommer: Simon Hooper
Skader og Suspensjoner: Mark Beevers og Nicky Bailey er usikre hos vertene, imens Shane Lowry er suspendert. Andre Moritz er usikker etter å ha pådratt seg en skade forrige kamp, og innleide Liam Trotter kan ikke spille mot sin egen klubb.

Ian Holloway har fortsatt ikke helt fått kontroll på dette Millwall-laget som dessverre sliter en del for tiden. På tirsdag tok de turen til tabelljumbo Yeovil Town, og det så en stund ut som om de skulle reise hjem fra den viktige kampen uten poeng, men heldigvis fikset Steve Morison poengdeling med en fin heading. Bunnkampen var meget underholdene, og begge lagene hadde nok av sjanser til å ta samtlige poeng. Nå ligger Millwall på en 21.plass med 27 poeng. London-rival Charlton Athletic ligger under streken på plassen bak, og mellom de to lagene skiller det bare tre poeng. Fem poeng bak Millwall finner vi Barnsley på 22 poeng. Både Charlton og Barnsley har to kamper mindre spilt enn Millwall. Tabellen er med andre ord ikke noe lystig lesning for Millwall-fansen for tiden. Det kommer den heller ikke til å bli hvis de ikke gjør noe med den dårlige formen. Bare en av de ti siste kampene har endt med seier, og de tre poengene kom da Ipswich Town ble slått midt i januar. Hjemme på The Den har de 5-4-6 denne sesongen. På de fem siste hjemmekampene har de skuffende 1-1-3, og i forrige hjemmekamp vant Reading hele 3-0.

Dougie Freedman er en mann jeg har skrevet mye om i det siste. Han startet forrige sesong helt fantastisk med Crystal Palace, men valgte å forlate klubben til fordel for Bolton Wanderers som da hadde sparket Owen Coyle. Som dere sikkert vet, spiller Crystal Palace nå i Premier League, imens Bolton sliter på nedre halvdel av Championship. Han slet en del da han først tok over som Trotters-sjef også, men utpå våren i fjor var Bolton det beste laget i hele Championship. Hadde de vunnet hjemme mot Blackpool i siste serierunde, hadde de sikret seg en kvalifiseringsplass. Hadde de klart det, så ja, hvem vet, kanskje hadde Bolton spilt i Premier League nå. Bolton-fansen var selvsagt skuffet etter siste serierunde, men trodde nok at Freedman skulle starte årets sesong slik som han avsluttet forrige. Det har dessverre ikke skjedd, og man kan allerede nå konstantere at Bolton ikke kommer til å rykke opp denne sesongen. De ligger nå på en 19.plass med 29 poeng. De har atten poeng opp til Reading som ligger på den siste kvalifiseringsplassen. Ned til nedrykk er det bare fem poeng, og det må nevnes at Charlton som ligger under streken, har to kamper mindre spilt enn Bolton. Med åtte kamper på rad uten seier, skal man ikke se bort fra at Bolton fort kan havne på feil side av streken hvis de ikke bedrer formen snart. På tirsdag tapte de 1-0 hjemme mot Burnley, og forrige helg rotet de bort en 2-0 ledelse da de spilte uavgjort hjemme mot Bournemouth. På bortebane har de fire strake tap, og de har tapt seks av de syv siste bortekampene. Blir det et nytt nederlag her, frykter jeg at Dougie Freedman tar vinterferien på nærmeste NAV-kontor.

Vurdering: Ian Holloway har ikke helt fått sving på sakene hos Millwall, men har allerede vist flere ganger at han ikke er redd for å satse litt. Her møter de et Bolton-lag i elendig form. Jeg tror Millwall tar sin andre seier under Holloway på lørdag.

Tips: H

____________________________________________________________________________________

Watford – Middlesbrough
Kampstart: 16.00
Dommer: Oliver Langford
Skader og Suspensjoner: Ikechi Anya og Samba Diakite er begge tilbake for Watford. Joel Ekstrand er usikker. Mustapha Carayol er usikker hos gjestene.

The Hornets lot Birmingham få noen gyldne sjanser da de møttes på tirsdag, men Watford tok likevel med seg tre viktige poeng etter å ha slått blåtrøyene 1-0. Troy Deeney scoret kampens eneste mål etter at han først misset totalt på ballen, tok en piruett, for og så sette ballen i mål. Man kan vel kanskje kalle det for en moderne skuddfinte? Med de tre poengene klatret Watford opp på en 13.plass med 38 poeng. De har nå ni poeng opp til kvalifiseringsplass, og en kamp mindre spilt enn lagene foran på tabellen. Man kan med andre ord ikke avskrive Watford helt ennå. Watford har nå tre kamper å rad uten tap, etter å ha slått Birmingham og Brighton & Hove Albion henholdsvis 1-0 og 2-0 hjemme på Vicarage Road. Bare to av de ni siste ligakampene har endt med tap, og det virker som om det solide spillet som Beppe Sannino har prøvd å innføre hos London-klubben, etterhvert har begynt å sette sitt preg. Etter at han tok over som sjef, har de 3-1-1 på eget gress. Reading er det eneste laget som har stukket av med tre poeng, og det skjedde da de vant 1-0 tidlig i januar. I løpet av den siste tiden har de rotet bort 2-0 ledelse mot Manchester City, Leicester City og Nottingham Forest. Selv om det er svært skuffende, er det likevel imponerende at de har klart å lede 2-0 mot såpass formsterke og dyktige lag. Kanskje er det noe spennende på gang hos Watford nå?

Aitor Karanka har gjort Middlesbrough mer solid enn en regnjakke fra Bergans. Siden han tok over som sjef på Riverside Stadium har de vært alt annet enn enkle å score på, og de har nå holdt nullen i åtte av de ti siste ligakampene. Jeg repeterer, de har holdt nullen i åtte av de ti siste ligakampene. Det er intet annet enn en utrolig imponerende prestasjon. Foran denne kampen har de faktisk spilt 0-0 i tre kamper på rad, og Boro-fansen håper at Danny Graham kan sørge for at de klarer vippe disse 0-0 kampene til sin fordel. Graham har en høy stjerne hos Watford, etter at han spilte to flotte sesonger på Vicarage Road før han gikk til Swansea. Spissen har bare startet en kamp for Boro etter at han ble hentet i januar, og da ble det ikke scoring. For Hornets-fansen ville det nok vært typisk om hans første scoring skulle komme i denne kampen. Graham har forøvrig bare scoret ett mål denne sesongen, og det var da Hull spilte mot gamleklubben Swansea. De solide prestasjonene den siste tiden har ført Boro opp på en 12.plass på tabellen med 39 poeng. De har åtte poeng opp til Reading som ligger på kvalifiseringsplass. Bare en av de ti siste kampene har endt med tap, og på disse ti kampene har de 5-4-1. Tapet kom forøvrig borte mot serieleder Leicester City. På bortebane har de 2-3-3 under Karankas ledelse, men bare en av de seks siste bortekampene har endt med tap. Det er duket for en svært interessant kamp på The Vic på lørdag.

Vurdering: Helgens vanskeligste? Begge lagene har vist en del bra i det siste, og spesielt Boro er bunnsolide. Jeg føler meg sikker på lite mål her, men hvem vinneren blir, er en helt annen sak. Jeg ender opp med uavgjort.

Tips: U