På lørdag er det duket for det herlige derbyet “Old Farm”. Her kan du lese litt om det TV-sendte derbyet. 

Skrevet av: Kenneth Gausen

Den 21. april 2011 skulle det spilles en viktig kamp for alle i Suffolk. Etter det ydmykende 4-1 tapet på Carrow Road en novemberdag tidligere i sesongen var det viktigere enn noen gang før for Ipswich Town å slå tilbake. Norwich City skulle slås. Siden forrige kamp hadde manager Roy Keane blitt sparket og dermed var det Paul Jewell som skulle opp til eksamen mot erkerivalene. Norwich ble ledet av Paul Lambert, og de nyopprykkede kanarifuglene kunne innta tabelltopp med seier mot Ipswich. Å tape på Carrow Road var én ting, Portman Road var deres hjemmebane og her skulle det sviende nederlaget revansjeres. Det viste seg at det ikke skulle skje. Ipswich ble igjen regelrett ydmyket i det som kan beskrives som en mareritt av en kamp for vertene. Klasseforskjellen var så stor at det til slutt endte 5-1 til Norwich. Klubbene som i de seneste årene hadde skiftet på å vinne kampene mellom seg hadde nå fått en soleklar seiersherre. Kanarifuglene rykket senere den sesongen opp til Premier League. Det kunne ikke gått verre for Ipswich, og nå har de mye å revansjere.

Siden 5-1 seieren til Norwich, har ikke lagene møttes. Norwich har spilt i Premier League, mens Ipswich har vært i Championship. Norwich har i de siste årene hatt et overtak på Ipswich, og har vært storebror i området på grunn av at de har vært i den øverste divisjonen. Historisk sett har derimot Ipswich et bittelite overtak på Norwich, med sine 59 seiere. 53 ganger har Norwich gått seirende ut, mens kun 27 av kampene har endt uavgjort. Skal man gå ut fra historien, er det dermed en stor mulighet for at vi får en vinner når kampen sparkes i gang på lørdag.

Nå er klubbene tilbake i samme divisjon og klare til å møtes til dyst igjen. Mye er forandret siden sist klubbene møttes. Mick McCarthy har tatt kontroll over Ipswich og ikke en eneste spiller er igjen i fra troppen som ble slått 1-5 i 2011. McCarthy har hatt god tid til å forme laget etter sin spillestil og denne sesongen er Ipswich av mange forventet å kjempe om en plassering blant topp 6. I Norfolk så har Paul Lambert for lengst forlatt Norwich til fordel for Aston Villa, og der har han fått med seg tidligere Ipswich-manager Roy Keane som assistent. Grant Holt har også meldt overgang til Wigan Athletic. Spissen scoret hat-trick mot Ipswich i 4-1 seieren på Carrow Road, og Dean Gerken i Ipswich-målet er nok glad for at han ikke skal møte den kraftige spissen fra Carlisle. Norwich har igjen 5 spillere som var i troppen i det oppgjøret. John Ruddy, Russell Martin, Andrew Surman og Wes Hoolahan startet alle i forrige oppgjør, mens Declan Rudd var ubenyttet reserve gjennom hele kampen. Inn som manager har urutinerte Neil Adams kommet inn. Det blir altså en duell mellom svært rutinerte Mick McCarthy og uerfarne Neil Adams på sidelinjen i lørdagens godbit. Til tross for at det kun skiller 6 år mellom de i alder, har McCarthy langt mer erfaring som manager enn sin motstander. Neil Adams er inne i sin første managerjobb for et seniorlag etter at han fikk jobben da Chris Hughton ble sparket på slutten av forrige sesong. Mick McCarthy på sin side startet allerede i 1992 som manager for Millwall, før han etter det har vært trener for det irske landslaget, Sunderland og Wolverhampton. Det kommer til å bli veldig interessant å se om erfaringen til McCarthy kan sørge for at Ipswich slår Norwich for første gang siden 19. april 2009.

For å forstå viktigheten av dette oppgjøret trenger man ikke å se lenger enn rapporten fra footballpools.com og deres ¨The football rivalries league 2008¨. Der finner du Ipswich Town-Norwich City helt oppe på en 2. plass. På 3. plass? Manchester United-Liverpool. Faktum at de havner foran slike kamper i denne kåringen er ikke helt uten grunn. Rapporten nevner blant annet at over 99% av supporterne i begge leire nevner hverandre som deres største rival, og det at de har møtt hverandre så ofte opp i gjennom historien har gjort rivaleriet enda større. Faktisk så er den lengste perioden på sesonger uten East Anglia derbyet kun seks sesonger, fra 1986 til 1992. Det at stedet Norwich har bystatus og at Ipswich ikke har det, har også ført at hatet mot hverandre har vokst. Ipswich-supporterne har på sin side minnet de gule supporterne ustanselig i flere år på at de har vunnet pokaler og er den historiske stormakten. De vant FA-cupen i 1978 og UEFA-cupen i 1981, ledet av Sir Bobby Robson.

I slike derbykamper kan ikke følelsen av å være best undervurderes. Skryterettigheter over kollegaen din på jobb eller til postmannen som passerer huset ditt på det samme tidspunktet hver dag er viktig. Alt handler om å være best. Norwich-ekspert Matt Wallace (@Holtamania) bor i området, og han skriver at stemningen i hele byen blir mer nervøs før oppgjørene mot rivalen. ¨Rivaliseringen handler ikke bare om fotball. Det har alltid vært en feide mellom Norwich/Ipswich og Norfolk/Suffolk, og fotball har blitt en måte å få retten til å skryte og få overtaket på rivalen¨, skriver han. Dette er kjennetegn for alle hatoppgjør, og det gjelder minst like mye i disse kampene. ¨Når vi er i den samme divisjonen, noe vi som oftest er, er det disse kampene folk gleder seg mest til. Når du er så heldig at laget ditt vinner så kan du føle at stemningen i hele byen løfter seg flere hakk, nærmest i en slags euforie¨, skriver Wallace før han fortsetter med å nevne 5-0 tapet i 1998 og 5-1 seieren i 2011 som de kampene han husker aller best. Foran denne kampen er han derimot optimistisk, og føler seg sikker på at det er de gule fra Norfolk som kommer til å få mest å juble for. Om hvordan kampen kommer til å ende skriver han: ¨I Kyle Lafferty har vi fått en ny Grant Holt. Han kommer til å krige dem i senk og få dem til å ønske at de aldri hadde møtt han. 2-0 til Norwich, begge målene av Lafferty.¨ Den norske Ipswich-entusiasten Sindre Eliassen (@eliassensindre), som er så heldig at han skal være på Portman Road under kampen på lørdag, forteller også at derbyet har stor betydning i Suffolk. ¨Jeg har en følelse av at folk utenfor East Anglia-kretsene kanskje ikke forstår hvor mye det faktisk betyr. Med tanke på betydning og hat mellom supporterne er oppgjøret ikke noe mindre enn Newcastle-Sunderland, Sheffield Wednesday-Sheffield United og andre lignende oppgjør.¨ Han er enig med Wallace i at det er disse to kampene folk ser mest fram til i løpet av sesongen. ¨Jeg har alltid hatt Norwich øverst på lista over klubber jeg hater, og da Grant Holt lekte med oss i begge kampene sist vi møttes er det ikke å legge skjul på at det har forsterket seg. Denne kampen blir ekstra spesiell for min egen del, siden det er første gangen jeg skal overvære derbyet fra tribuneplass¨, forteller han videre. På hvordan kampen ender sier han følgende: ¨Jeg synes det er fryktelig vanskelig å gjette hvordan kampen ender. Jeg frykter at vår manager har en veldig defensiv tilgang til kampen, og jeg ser ikke bort i fra at Neil Adams har det samme. Overrasker meg ikke om det står 0-0 til pause og at kampen tar litt mer fyr etter pausen. Norwich har et bedre lag enn oss spiller for spiller, men jeg tror vi er bedre som lag. I denne typen kamp trenger man elleve spillere med gode relasjoner til hverandre, og siden vi har det velger jeg å gå for at vi vinner 2-1. Lokalhelten Luke Hyam avgjør på overtid.¨

Det er noe deilig over oppgjør som betyr litt ekstra. Taklingene settes inn enda hardere, man løper litt mer, skyter litt hardere og feirer enda mer om man scorer mål. For Ipswich handler det nå om å få en etterlengtet revansje, for Norwich handler det om å bevise igjen hvem som er den beste klubben i området. Akkurat som i oppgjøret for 3 år siden, kan Norwich innta tabelltopp med seier mot erkerivalene. Det har Ipswich store planer om å forhindre. Jeg vet hva jeg skal gjøre lørdag formiddag klokken 13.15, og jeg anbefaler at også du setter deg ned foran skjermen og får med deg lidenskapen, spenningen og nerven som oppstår under anledninger som dette. Viktigheten av slike oppgjør kan nemlig ikke undervurderes. For supporterne er det iallefall ikke snakk om å gå glipp av denne kampen. Ingen beskriver det bedre enn den norske Norwich-supporteren Jarlen av Viste på Facebook: ¨Søstera mi gifter seg 12.30 på lørdag. Hun får faen meg se å være ferdig til 13.15.¨