Kan Watfords bytte fra Giuseppe Sannino til Oscar Garcia gi suksess?

Skrevet av: Eirik Aase

I dag ble det bekreftet at tidligere Brighton-sjef Oscar Garcia overtar ansvaret som hovedtrener for Watford. De har vært på jakt etter ny sjef siden søndag, etter at daværende sjef Giuseppe Sannino valgte å si opp. Hans litt krasse lederstil skal ha skaffet han en del uvenner i spillergruppen, og til slutt ble det for mye for den italienske sjefen som valgte å forlate Vicarage Road. Litt overraskende med tanke på at Watford i skrivende stund ligger på en flott 2.plass på tabellen med fire seire på de fem første kampene i ligaen, men det har nok skjedd en del ting bak kulissene som vi aldri får vite om.

Watford har de siste to sesongene vært det italienske innslaget i Championship, med både eiere og mange spillere fra støvellandet. Siden Pozzo-familien kjøpte klubben for to år siden, har man pumpet inn nye spillere i klubben fra deres to andre klubber, Granada og Udinese. Dette har gitt Watford en av de sterkeste troppene i Championship, og allerede i den første sesongen som eiere på Vicarage Road holdt det på å ende med opprykk. Gianfranco Zola ledet laget på fantastisk vis, med angrepsspill som vi andre bare kunne drømme om. Dessverre slet de med å tette igjen bakover på banen, og det var en av hovedgrunnene til at opprykket glapp på målstreken ved to anledninger den sesongen. Forrige sesong skuffet Watford under Zola på høsten, og han ble i desember erstattet av Beppe Sannino. Den italienske sjefen var såpass ukjent i England, at Harry Redknapp hilste på feil mann da hans QPR skulle møte Watford i desember i fjor. Sannino klarte likevel gjøre en fin jobb med Watford, men man satt likevel med inntrykket av at Watford hadde mye mer å gå på, spesielt når det kom til forsvarsspillet. De klarte ikke blande seg inn i opprykkskampen forrige sesong, men starten på denne sesongen har vært meget bra. Det vil si, de har tatt tolv av femten mulige poeng, men jeg føler ikke helt at de har tatt nye steg siden forrige sesong. Derfor tror jeg faktisk det kan være for klubbens beste at Sannino nå har gitt seg hos The Hornets.

Inn kommer som nevnt Oscar Garcia, og det er en spennende mann. Han har en lang fortid i selveste Barcelona fra både hans tid som spiller og som trener. Han ånder og lever for såkalt Tiki-Taka fotball, og har en stor fascinasjon for ballbesittende fotball. Han er såpass glad i å holde ballen innad i laget i kampene, at jeg tror hjertet hans ville gått i stykker dersom hans lag noen gang ville vært nær 30% ballbesittelse i en kamp. Da han var hos Brighton forrige sesong slet han litt med å få ting til å fungere i starten, men etterhvert fikk han kontroll på sakene. Brighton ble meget vanskelige å spille mot ettersom de hadde ballen mye, og var nesten umulige å komme til sjanser mot. Det var ingen lag i Championship som slapp til færre skudd mot seg enn Brighton forrige sesong, og det viste også igjen på tabellen. Bare 40 baklengsmål ble det gjennom hele sesongen, noe som er under ett mål i snitt per kamp. Bare nyopprykkede Burnley kunne matche den imponerende statistikken. Det store problemer for Garcia i Brighton var den offensive biten. Der blant annet Barcelona har fantastiske individualister helt fremme på banen, samt verdens beste boksåpnere på midtbanen, hadde ikke Brighton disse spillertypene. De hadde en fantastisk avslutter i Leonardo Ulloa, men sentralt på midtbanen var det mer kraft enn kreativitet. De kreative spillerne lenger fremme på banen var alt for ofte ute med skade. Derfor ble det vanskelig for Garcia å oppnå suksess på sørkysten, men likevel klarte han lede Brighton til en imponerende 6.plass.

I Watford finner man mye av det Garcia manglet i Brighton:
– Almen Abdi. Fantastisk playmaker som kan slå gjennom nøkkelpasninger i de mest pressede situasjoner, og som i tillegg er meget målfarlig.
– Daniel Tözsér. Glimrende pasningsfot, som også leverer noen meget gode dødballer.
– Matej Vydra og Troy Deeney. To av ligaens aller beste spisser, som begge ventes å komme opp i rundt 20 ligamål hver denne sesongen.

I tillegg til disse spillerne, finner man flere andre offensive spillere som alle kunne gjort en flott jobb på Brighton forrige sesong. Fernando Forestieri har dager hvor han viser spill som hører hjemme på et mye høyere nivå enn Championship, og som tilfører laget kreativitet som kommer godt med i den fotballen Garcia ønsker å spille. Lloyd Dyer har allerede vist ved flere anledninger denne sesongen at han vet hvor målet står, og dersom han brukes riktig, kan han være en av de største nøkkelspillerne på dette laget. Det store spørsmålet er hvordan Garcia ønsker å spille formasjonsmessig, selv om det muligens ikke trenger å ha alt for mye å si med tanke på spillestilen. I Brighton gikk han oftest for en 4-3-3 formasjon, men med Matej Vydra og Troy Deeney i troppen virker det mest fornuftig med et spisspar på topp, samtidig som resten av troppen er blitt hentet inn med tanke på at laget skal spille 3-5-2. Dette fordi både Gianfranco Zola og Beppe Sannino var trofaste til den formasjonen. Jeg tror nok Garcia finner en god løsning på akkurat det problemet.

Så spørs det. Blir det suksess med en spansk trener for den “italienske” klubben? Jeg tror ærlig talt at Oscar Garcia til Watford er en perfekt match. Watford har over lang tid hatt store problemer med forsvarsspillet, hvor baklengsmålene har kommet som perler på en snor. Nå får de inn en Garcia som gjorde Brighton bunnsolide forrige sesong, men som slet stort med å få det til å fungere fremover på banen. Det tror jeg løser seg i Watford, ettersom han her har mye bedre enkeltspillere som er mye mer kreativite og som har flere scoringer i seg enn de som han hadde til rådighet i Brighton. Såfremt nøkkelspillerne holder seg skadefrie, vil jeg bli overrasket dersom Watford ikke henger med helt i toppen av tabellen denne sesongen.

Så gjenstår det å se om byttet fra Pasta til Paella på trenersiden, kan føre til at Watford får spise russisk kaviar med de aller største klubbene i Premier League på denne tiden neste år.