Skrevet av: Eirik Aase

Rundens oddskupong:
– Oddsen er hentet fra Nordicbet
Watford – Blackpool (Hjemmeseier) 1.41
Wolverhampton Wanderers – Charlton Athletic (Hjemmeseier) 1.56
Totalodds: 2.20

_____________________________________________________________________________________________________________

Norwich City – Brentford
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Alexander Tettey er usikker, mens Ryan Bennett og Elliott Bennett sannsynligvis ikke er klare. Johnny Howson er suspendert hos vertene. Hos gjestene er Alan Judge, Nick Proschwitz og Lewis Macleod usikre.

Både Ipswich Town og AFC Bournemouth gikk på sviende nederlag i midtuken, og det har gjort lørdagens TV-kamp enda mer spennende enn det den allerede var. Med seier i denne kampen vil Norwich City klatre opp til motstander Brentford, og dermed ha så lite som fem poeng opp til serieleder AFC Bournemouth. Sjansen for seier skal være ganske stor med tanke på den gode starten Alex Neil har fått i Norfolk. Han har ledet Norwich i halvannen kamp, og det har endt med to seire. Først tok de en imponerende seier borte mot AFC Bournemouth, der Neil egentlig ikke ledet laget. Han kom likevel ned fra tribunen da Norwich fikk Johny Howson utvist i andre omgang. Forrige helg ledet Neil sitt Norwich-lag for fullt for første gang, og det gikk også meget bra. Cardiff City kom på besøk på Carrow Road, men havnet under med tre mål allerede etter første omgang. I andre omgang reduserte waliserne to ganger, men Norwich satt likevel igjen med alle poengene. Norwich ligger fortsatt på en 7.plass med 43 poeng, men som tidligere nevnt er det helt klart med i kampen om opprykk til Premier League. Hjemme på Carrow Road har Norwich 6-5-2 denne sesongen, og samtlige av deres tre siste hjemmekamper har endt med seier. På disse tre kampene har de scoret hele fjorten mål. I hjemmekamper mot lag fra øvre halvdel har de 3-2-0 denne sesongen, og det bør gi selvtillit foran denne toppkampen.

Norwichs siste kamper:
Norwich – Cardiff 3-2 (Hooper, Lafferty, Jerome)
Bournemouth – Norwich 1-2 (Jerome, Hooper)
Preston – Norwich 2-0
Reading – Norwich 2-1 (Johnson)
Norwich – Millwall 6-1 (Whittaker, Hooper x2, Johnson x2, Jerome)

Brentford imponerte stort utover høsten og etter november stakk manager Mark Warburton av med månedens manager, mens spissen Andre Gray ble kåret til månedens spiller. De fleste ventet da på at Brentford skulle møte på en skikkelig formsvikt, men foreløpig ser den ut til å ha latt vente på seg. De hadde to strake ligatap i romjulen, men etter det har de vunnet to strake kamper i ligaen. Denne evnene til å reise seg igjen etter å ha møtt på litt motgang, er akkurat det man trenger for å kunne henge med i toppen av tabellen. Med den angrepsfotballen Brentford spiller, ser jeg heller ingen grunn til at de ikke skal kunne henge med helt i toppen frem til siste serierunde. Etter en fin 1-0 seier over Brighton & Hove Albion forrige helg ligger Brentford på en 5.plass med 46 poeng. Det er fem poeng opp til serieleder AFC Bournemouth, og det forspranget kan altså bli kuttet ned til to poeng med seier i denne kampen. Bak følger flere tøffe lag som Wolverhampton Wanderers, Watford og Norwich City, og jeg kan ikke si annet enn at det er fantastisk å ha en såpass jevn og underholdene opprykkskamp. På bortebane har Brentford 6-1-6 denne sesongen, og på de fem siste bortekampene har de vunnet og tapt annenhver kamp. Dersom den rekken fortsetter blir det et nytt tap for Brentford på lørdag. Borte mot lag fra øvre halvdel av tabellen har Brentford slitt kraftig denne sesongen. Samtlige fem bortekamper mot lag fra øvre halvdel av tabellen har endt med tap, og på disse kampene har de hele 3-12 i målforskjell.

Brentfords siste kamper:
Brighton – Brentford 0-1 (Gray)
Brentford – Rotherham 1-0 (Dallas)
Brentford – Brighton 0-2
Wolves – Brentford 2-1 (Selvmål)
Brentford – Ipswich 2-4 (Saunders x2)

Vurdering: Norwich har sett friske ut etter at Neil Adams forlot klubben, og nå møter de et sterkt Brentford-lag. London-klubben sliter dog sterkt på bortebane mot topplag, og jeg tror det fortsetter i denne kampen. Hjemmeseier.

Tips: H

______________________________________________________________________________________________________

Watford – Blackpool
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Fernando Forestieri, Sean Murray og Joel Ekstrand er ute hos vertene, mens Gianni Munari er usikker. Gjestene mangler Grant Hall og Gary MacKenzie. 

Slavisa Jokanovic må klø seg litt i hodet over sine egne spillere for tiden. For to uker siden ble Watford fullstendig avkledd borte mot Huddersfield Town, mens de forrige helg feide Charlton Athletic av banen hjemme på Vicarage Road. The Hornets ga seg ikke før de hadde satt fem baller i Charlton-kassen, og det er liten tvil om at Watford fortsatt er et lag man virkelig må se opp for i toppen av tabellen. Troppen er blant ligaens absolutt sterkeste, og når man ser en spiller som Matej Vydra slite med å få spille for tiden, sier det en del om hva slags kvaliteter Watford har på topp. Tidligere Lyn-spiss Odion Ighalo er i fyr og flamme for tiden, og scoret to ganger mot Charlton. Hans energiske spillestil, evne til å holde ballen og gode posisjoneringsevne i boksen har virkelig imponert meg. Etter seieren forrige helg ligger Watford nå på en 6.plass med 44 poeng, og veien opp til tabelltopp er nå på syv poeng. Fem av de syv siste ligakampene har endt med seier, og på hjemmebane er de ikke enkle å møte. Så langt denne sesongen har de 7-3-3 på eget gress, men samtlige av disse tre tapene har kommet i løpet av de fem siste hjemmekampene. Hjemme mot lag fra nedre halvdel av tabellen har de 5-2-1 denne sesongen, og Blackpool vil garantert få det tøft mot dyktige Watford-spillere.

Watfords siste kamper: 
Watford – Charlton 5-0 (Ighalo x2, Toszer, Deeney, Cathcart)
Huddersfield – Watford 3-1 (Ighalo)
Chelsea – Watford 3-0
Cardiff – Watford 2-4 (Ighalo, Angella, Guedioura x2)
Watford – Wolves 0-1

Blackpool holdt ut lenge, men måtte til slutt gi tapt i bortekampen mot Wolverhampton Wanderers forrige helg. Seieren var helt klart fortjent, og de så strengt tatt aldri farlige ut fremover på banen. Blackpool ligger dermed fortsatt fortapt i bunnen av tabellen med bare sytten poeng på tjueseks kamper. Opp til trygg plass er det hele ni poeng, og den luken blir på ingen måter lett å tette, og det er ikke mye som tyder på at Blackpool kommer til å være i nærheten av å tette den luken før sesongslutt. Selv om det ser veldig mørkt ut for The Seasiders, har de faktisk ikke gjort det alt for dårlig den siste tiden. Bare tre av de ni siste ligakampene har endt med tap, men dessverre har bare to av disse ni kampene endt med seier. Det tyder på at Blackpool har blitt et vanskeligere lag å møte etter at Lee Clark har fått satt sitt preg, men likevel mangler de kvaliteter til å komme seg opp til lagene foran på tabellen. På bortebane har Blackpool fortsatt til gode å vinne en kamp denne sesongen, og står totalt med 0-5-8 på fremmed gress. Det verste med denne dårlige statistikken er at de knapt har møtt lag fra øvre halvdel på bortebane denne sesongen, og at det derfor ikke vil være overraskende dersom Blackpool ender opp med å gå gjennom hele sesongen uten borteseier.

Blackpools siste kamper:
Wolves – Blackpool 2-0
Blackpool – Millwall 1-0 (Clarke)
Aston Villa – Blackpool 1-0
Blackpool – Rotherham 1-1 (Telford)
Sheff Wed – Blackpool 1-0

Vurdering: Watford var fantastiske forrige helg, men har også vist et par ganger den siste tiden at de har et fryktelig lavt bunnivå. Jeg tror likevel at de selv på en dårlig dag skal ha god mulighet til å slå et Blackpool-lag som fortsatt har til gode å vinne på bortebane denne sesongen.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Wigan Athletic – Huddersfield Town
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Callum McManaman og Don Cowie er tilbake hos vertene, mens Ivan Ramis er ute. James Vaughan er ute hos gjestene, mens David Edgar kan få sin debut.

Det er kanskje ikke helt krise på DW Stadium enda, men det er jammen ikke langt i fra. Forrige helg fikk Wigan besøk av lokalrival Blackburn Rovers, og var da heldige som ikke gikk på et nytt sviende nederlag. Blackburn Rovers var det beste laget, og Wigans eneste målscorer James McClean skulle sannsynligvis ha vært utvist før han scoret utligningsmålet. Med én seier og syv tap på de ti siste kampene er det ikke gøy å være Wigan-supporterer, og at denne dårlige formen skulle komme etter et managerbytte var overraskende for de fleste. Malky Mackay har nesten ikke fått noe ut av et egentlig ganske bra mannskap, og dersom det ikke snur snart, skal man ikke se bort fra at Dave Whelan ikke har råd til å la Mackay sitte ut sesongen. Konsekvensene av et nedrykk kan nemlig være enorme, og i skrivende stund ligger Wigan på en 23.plass med 21 poeng. Opp til trygg plass skiller det fem poeng, og den luken bør ikke bli større. Hjemme på DW Stadium har de ikke vunnet siden august, og hjemme mot lag fra nedre halvdel av tabellen har de 1-4-1 denne sesongen.

Wigans siste kamper:
Wigan – Blackburn 1-1 (McClean)
Birmingham – Wigan 3-1 (McClean)
Bolton – Wigan 1-0
Wigan – Sheff Wed 0-1
Leeds – Wigan 0-2 (Selvmål, McClean)

Huddersfield Town klemte til med noe som må ha vært årsbeste da de feide Watford av banen for to uker siden, men forrige helg måtte de skuffet forlate Riverside Stadium uten poeng i lommen. Selv om de tapte 2-0 i det oppgjøret, gjorde de seg på ingen måter bort. Det kan nesten virke som om Huddersfield har noe spennende på gang igjen, etter at formen frem til jul ikke var spesielt imponerende. James Vaughan er dessverre ute med skade igjen, men Nakhi Wells leverer heldigvis varene på topp. Generelt sett har Huddersfield overraskende mange spillere som har en herlig offensiv innstilling, og det gjør de til et meget underholdene lag å følge med på. Nå ligger The Terriers på en 17.plass med 31 poeng, og har dermed åtte poeng ned til nedrykk. På bortebane har de 2-3-8 og man må tilbake til oktober for å finne forrige gang de vant på fremmed gress i ligaen. Kanskje kan det bli en endring på det her?

Huddersfields siste kamper:
Middlesbrough – Huddersfield 2-0
Huddersfield – Watford 3-1 (Lynch, Vaughan, Wells)
Huddersfield – Reading 0-1
Huddersfield – Bolton 2-1 (Wells, Butterfield)
Rotherham – Huddersfield 2-2 (Vaughan, Coady)

Vurdering: Jeg tror på en jevn kamp mellom et dårlig hjemmelag og dårlig bortelag. Denne kan vippe alle veier, men jeg har størst tro på uavgjort.

Tips: U

_______________________________________________________________________________________________________

Wolverhampton Wanderers – Charlton Athletic
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Scott Golbourne er tilbake hos vertene, mens Tommy Rowe fremdeles er ute. Bakary Sako er fortsatt i Afrika. Charlton mangler målvakt Stephen Henderson, og derfor vil Neil Etheridge vokte buret igjen her.

Ulveflokken til Kenny Jackett har fått opp dampen igjen, og Wolves er helt klart et lag man må se opp for i opprykkskampen. På de seks siste kampene har de hele fem seire og én uavgjort, og er med det ligaens store formlag for tiden. Forrige helg tok de sin fjerde strake seier da Blackpool ble slått komfortabelt 2-0 hjemme på Molineux i en kamp som best vil bli husket for tidligere eier Jack Haywards bortgang. Ulvene ligger fortsatt på en 8.plass med 43 poeng, og har nå en luke på seks poeng ned til neste lag på tabellen. Opp til serieleder AFC Bournemouth er det nå åtte poengs luke, men den kan som kjent bli kortet ned i helgen ettersom Bournemouth tapte i midtuken. Hjemme på Molineux har Wolves 7-3-3 denne sesongen, og begge de to siste hjemmekampene har endt med seier. Hjemme mot lag fra nedre halvdel av tabellen har Wolves slitt litt denne sesongen, og står nå med 2-2-2 på disse kampene. Benik Afobe scoret i debuten forrige helg, og han har nok lyst til å fortsette den trenden i denne kampen.

Wolves siste kamper:
Wolves – Blackpool 2-0 (Afobe, Edwards)
Wolves – Fulham 3-3 (Edwards x2, Van la Parra)
Blackburn – Wolves 0-1 (Edwards)
Fulham – Wolves 0-0
Wolves – Brentford 2-1 (Selvmål, Dicko)

Charlton Athletic fjernet litt overraskende sin hovedtrener Bob Peeters for snaut to uker siden, og har siden den gang hentet inn Guy Luzon som ny hovedtrener. Han fikk ikke ledet laget forrige runde på grunn av manglende arbeidstillatelse, og det var tydelig at det manglet et eller annet hos The Addicks. De ble totalt utspilt borte mot Watford, og måtte reise hjem igjen med hele fem baklengsmål i sekken. Nå har Charlton ni kamper på rad uten seier, og man håpre at Luzon kan gjøre noe med det nå som han skal lede rødtrøyene for første gang. Samtlige av de tre siste ligakampene har endt med tap, og på disse kampene har man hele 0-9 i målforskjell. Charlton har nå falt helt ned til en 17.plass med 31 poeng. Veien ned til nedrykk er på åtte poeng, men den luken kan fort bli tettet dersom ting ikke snur snart. I bortekamper mot lag fra øvre halvdel har de 1-1-4 denne sesongen, og det spørs om ikke den statistikken blir forverret i helgen.

Charltons siste kamper:
Watford – Charlton 5-0
Charlton – Brighton 0-1
Charlton – Blackburn 1-2 (Gudmundsson)
Ipswich – Charlton 3-0
Charlton – Cardiff 1-1 (Gudmunsson)

Vurdering: Wolves i superform, mot et Charlton-lag som sliter kraftig for tiden. Kanskje kan Guy Luzon finne på noe sprell i sin første kamp på sidelinjen, men jeg tviler sterkt på det. Hjemmeseier.

Tips: H