Skrevet av: Eirik Aase

Rundens oddskupong
– Oddsen er hentet fra Nordicbet
Blackpool – Middlesbrough (Borteseier) 1.47
Birmingham City – Millwall (Hjemmeseier) 1.97
Totalodds: 2.90

_____________________________________________________________________________________________________________________

Birmingham City – Millwall
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Michael Morrison, Matt Green og Gavin Gunning. Paris Cowan Hall, Carlos Edwards og Nicky Bailey er ute med skade hos gjestene, mens Sid Nelson er suspendert. 

Birmingham fortsetter å imponere under Gary Rowetts ledelse, og de er utrolig vanskelige å slå. Bare én av de ni siste kampene i ligaen har endt med tap, og derfor var det ikke noen overraskelse at Birmingham unngikk tap i hovedstaden da de besøkte Craven Cottage på lørdag. Fulham hadde store problemer med å stå i mot et tøft Birmingham-lag, og blåtrøyene kunne fort ha tatt alle poengene. Det endte likevel 1-1, og Birmingham spilte dermed uavgjort for fjerde kamp på rad i ligaen. Nå har Birmingham kommet seg helt opp på en 11.plass med 38 poeng, og veien opp til kvalifiseringsplass er på hele tolv poeng. Klarer Birmingham holde poengsnittet under Rowett oppe ut sesongen, skal man ikke avskrive de helt enda, men det virker tvilsomt. Uansett blir det nok en sesong man kan se tilbake på med et smil for Birmingham-fansen. Hjemme på St Andrews har Birmingham 4-2-1 under Rowetts ledelse, hvor deres eneste tap har kommet mot Derby County.

Birminghams siste kamper:
Fulham – Birmingham 1-1 (Cotterill)
Birmingham – Norwich 0-0
Sheff Wed – Birmingham 0-0
Birmingham – West Brom 1-2 (Grounds)
Leeds – Birmingham 1-1 (Caddis)

Ian Holloway hadde mye å være fornøyd med etter at hans spillere slo Nottingham Forest på City Ground for halvannen uke siden, men i helgen opplevde de en ny stor nedtur. Huddersfield Town er vanligvis ikke spesielt overbevisende på bortebane, og de kom til The Den med to av sine faste midtstoppere på skadelisten. Millwall øynet dermed en etterlengtet trepoenger på eget gress, og håpet ble ikke mindre da Huddersfield fikk Nakhi Wells utvist på stillingen 1-1. Til tross for en mann mer på banen, klarte likevel ikke Millwall få med seg ett eneste poeng. Huddersfield scoret to ganger og reiste hjem til Yorkshire med tre poeng i bagasjen. Millwall er nå ligaens dårligste bortelag og man må helt tilbake til oktober for å finne forrige hjemmeseier. Etter lørdagens nederlag ligger Millwall nå på en 22.plass med to poeng opp til trygg plass. På bortebane har Millwall 3-5-6, og de er faktisk ikke spesielt enkle å slå når de kommer på besøk. Spørsmålet er om ikke selvtilliten fikk et skikkelig knekk på lørdag, og om de klarer hente seg opp igjen foran denne meget vanskelige kampen mot et solid Birmingham-lag.

Millwalls siste kamper:
Millwall – Huddersfield 1-3 (Maierhofer)
Forest – Millwall 0-1 (Fuller)
Millwall – Reading 0-0
Millwall – Ipswich 1-3 (Gueye)
Bradford – Millwall 4-0

Vurdering:  Millwall har skapt problemer på bortebane mot enkelte topplag, men det er ikke mye som imponerer med dagens Millwall-utgave. Birmingham har vært et av ligaens bedre lag etter at Gary Rowett kom til klubben, og på lørdag hadde de fortjent tre poeng borte mot Fulham. Jeg tror Birmingham stopper rekken med uavgjortkamper og sikrer tre poeng.

Tips: H

______________________________________________________________________________________________________

Blackburn Rovers – Rotherham United
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Shane Duffy er ute hos vertene, som samtidig mangler David Dunn. Gjestene har ingen bekymringer.

Det var på mange måter vinn eller forsvinn for Blackburn Rovers med tanke på opprykk til Premier League da Lancashire-klubben tok turen til Vicarage Road for å møte Watford på lørdag. Dessverre for Joshua Kings klubb ble det forsvinn etter at tidligere Lyn-spiss Odion Ighalo scoret kampens eneste mål for Watford like før slutt. Målet var helt klart mot spillets gang, og det faktum at Watfords målvakt Heurelho Gomes ble kåret til banens beste spiller sier litt om hvor nær Rovers var scoring. Med tap mot Watford ligger Rovers nå på en 9.plass med 39 poeng, og har nå elleve poeng opp til kvalifiseringsplass. Dersom man sammenligner med de siste sesongene må Rovers nå plukke over to poeng i snitt per kamp ut sesongen dersom de skal sikre seg kvalifiseringsplass i vår. Formen til vertene er ikke spesielt imponerende, og bare én av de syv siste kampene har endt med seier. Hjemme på Ewood Park har Rovers 7-4-3 denne sesongen. Alt annet enn seier i denne kampen vil ikke være godt nok for skuffede Rovers-supportere, men spørsmålet er hvor stort fokus Blackburn har på FA Cup-kampen mot Stoke City som kommer noen dager senere.

Blackburns siste kamper:
Watford – Blackburn 1-0
Blackburn – Fulham 2-1 (Rhodes, Marshall)
Derby – Blackburn 2-0
Blackburn – Swansea (Taylor, Gestede, Conway)
Wigan – Blackburn 1-1 (Evans)

Har det endelig løsnet for Steve Evans og hans Rotherham United? Det kan se slik ut, og på lørdag tok The Millers enda en imponerende seier da topplaget Ipswich Town kom på besøk. Matt Derbyshire har vært i storform i det siste og ikke overraskende var det han som sendte Rotherham i ledelsen mot Ipswich. Det blir interessant å se hva Derbyshire kan finne på når han på tirsdag møter favorittklubben Blackburn Rovers på Ewood Park. Æren av å sette spikeren i kisten for Ipswich på lørdag var ingen ringere enn Connor Sammon, som tilfeldigvis var på lån hos nettopp Ipswich tidligere denne sesongen. Man kunne se på feiringen til Sammon at den scoringen betydde mye for han. Rotherham har nå syv poeng på de tre siste kampene, og har nå fått seg en forholdsvis behagelig luke ned til nedrykk. De ligger nå på en 18.plass med 33 poeng og har dermed seks poeng ned til Millwall som ligger under streken. Det store målet til Rotherham var å holde plassen denne sesongen, og det ser ut som om de har en god mulighet til å klare det. Med sin direkte og tøffe spillestil gir de ethvert lag tøff motstand, noe Blackburn Rovers fikk erfare i høst. Nå spørs det om Rotherham kan ta sin andre seier over Blackburn for sesongen.

Rotherhams siste kamper:
Rotherham –  Ipswich 2-0 (Sammon, Derbyshire)
Charlton – Rotherham 1-1 (Ward)
Rotherham – Bolton 4-2 (Derbyshire, Sammon, Pringle, Green)
Rotherham – Bournemouth 0-2
Brentford – Rotherham 1-0

Vurdering: Blackburn Rovers med imponerende kamp på lørdag, men resultatet uteble. Rotherham har funnet formen i det siste, men tirsdagens kamp blir svært tøff. Jeg hadde ikke vært komfortabel med å sette penger på denne kampen, men jeg har størst tro på at vertene sitter igjen med tre poeng her.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Blackpool – Middlesbrough
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner:  Ingen nye skader å melde om hos vertene. Ryan Fredericks er usikker hos gjestene, som ellers ikke har noen nye skader å melde om.

Håpløse Blackpool gikk på et nytt nederlag da de tok turen til Norwich City på lørdag og står dermed fortsatt uten borteseier denne sesongen. Gary Hooper scoret tre mål for Norwich, og gjennom hele kampen slet Blackpool med å forsvare seg mot fotrappe og ballspillende Norwich-spillere. Den dårlige nyheten til Blackpool-spillerne er at de på ingen måter får det enklere på tirsdag. Da møter de et formsterkt og fantastisk Middlesbrough-lag, og den eneste fordelen Blackpool har foran denne kampen er at de skal spille på en potetåker som på ingen måter inviterer til finspill. Etter tapet på lørdag har Blackpool nå ni poeng opp til trygg plass, og det er strengt tatt liten tvil om at Blackpool kommer til å spille League One-fotball neste sesong. Hjemme på Bloomfield Road er de klart bedre enn på bortebane, og den siste tiden har de ikke vært enkle å møte hjemme i partybyen. Bare én av de seks siste hjemmekampene har endt med tap, og i forrige hjemmekamp tok de tre svært sterke poeng mot Brighton & Hove Albion. I den foregående hjemmekampen vant de over Millwall, og de har dermed muligheten til å ta sin tredje strake hjemmeseier her.

Blackpools siste kamper:
Norwich – Blackpool 4-0
Blackpool – Brighton 1-0 (O’Hara)
Watford – Blackpool 7-2 (Davies, Orlandi)
Wolves – Blackpool 2-0
Blackpool – Millwall 1-0 (Clarke)

Middlesbrough stakk av med både prisen for månedens manager og månedens spiller for januar like foran forrige serierunde, og det så ikke ut som om verken hovedtrener Aitor Karanka eller Lee Tomlin hadde hørt om forbannelsen som visstnok skal hvile over de prisene. Middlesbrough vant nemlig oppskriftsmessig 3-1 hjemme mot Charlton Atletic og Lee Tomlin var kampens store spiller. Han serverte drømmepasninger på rekke og rad, og scoret samtidig rundens flotteste mål da han fastsatte sluttresultatet til 3-1. Nå ligger Boro på en 3.plass med 56 poeng, og jeg har store problemer med å se for meg at dette Boro-laget ikke skal henge med helt inn til siste serierunde. Opp til serieleder AFC Bournemouth skiller det bare ett poeng, og med seier i denne kampen vil Middlesbrough være nye serieleder dersom Bournemouth spiller uavgjort mot Derby County. På bortebane har Middlesbrough 7-4-3 denne sesongen, og bare én av de syv siste bortekampene har endt med tap. Det blir spennende å se om Boro tar sin femte strake seier når de gjester Blackpool tirsdag kveld.

Boros siste kamper:
Boro – Charlton 3-1 (Tomlin, Vossen, Bamford)
Brentford – Middlesbrough 0-1 (Leadbitter)
Man City – Boro 0-2 (Kike, Bamford)
Boro – Cardiff 2-1 (Tomlin, Bamford)
Boro – Huddersfield 2-0 (Tomlin x2)

Vurdering: Blackpool ser fortapte ut, men har gitt motstanderne tøff kamp hjemme på Bloomfield Road den siste tiden. Her tror jeg likevel at de står ovenfor en oppgave de ikke klarer mestre, og jeg setter min lit til bortelaget her.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

AFC Bournemouth – Derby County
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Baily Cargill og Eunan O’Kane, mens gjestene mangler Raul Albentosa, George Thorne og Johnny Russel.

Serieleder AFC Bournemouth tok turen til DW Stadium på lørdag for å møte et formsvakt Wigan Athletic, og kunne reise hjem til sørkysten med tre poeng i bagasjen. En stor del av æren for at Bournemouth fikk en fin hjemtur skal superspissen Callum Wilson ha. Den tidligere Coventry-spissen var i fyr og flamme hele kampen, og terroriserte Wigan-forsvaret. Han scoret to fine mål og burde ha fått et straffespark da han ble plantet i bakken av Wigan-stopper Leon Barnett. The Cherries ligger nå fortsatt på toppen av tabellen med 57 poeng, men veien ned til Middlesbrough på 3.plass er ikke lengre enn ett poeng. Ned til tirsdagens motstander Derby County er det bare målforskjell som skiller, noe som betyr at Bournemouth vil miste tabelltopp for første gang siden desember dersom de taper denne kampen. Hjemme på Dean Court har de 8-3-3 denne sesongen, og bare én av de ti siste hjemmekampene har endt med tap. I forrige hjemmekamp mot Watford vant de 2-0, men spilte da hele kampen med én mann mer på banen. Det er med andre ord vanskelig å si noe spesielt om hvor gode Bournemouth var i den kampen. I den foregående hjemmekampen tapte Bournemouth 2-1 mot Norwich City, og man skal ikke se bort fra at det blir svært tøft for The Cherries i denne kampen også.

Cherries siste kamper:
Wigan – Bournemouth 1-3 (Wilson x2, Kermorgant)
Bournemouth – Watford 2-0 (Kermorgant, Ritchie)
Aston Villa – Bournemouth 2-1 (Wilson)
Leeds – Bournemouth 1-0
Rotherham – Bournemouth 0-2 (Elphick, Wilson)

Dery County sto igjen som overgangsvinnere etter Deadline Day da de sikret seg både Manchester United-vingen Jesse Lingard og Hull City-vingen Tom Ince på lån ut sesongen. De kommer til å passe perfekt inn i Derbys spillestil, og allerede i debuten fikk man se hva Tom Ince kan tilføre dette Derby-laget i kampen om opprykk. Han fikk muligheten fra start da Bolton Wanderers kom på besøk, og terroriserte The Trotters fra første spark på ballen. Når dommeren til slutt blåste av kampen hadder Derby vunnet 4-1 og Tom Ince hadde scoret to av målene. Han kunne fort ha scoret sin første hat-trick i sin profesjonelle karriere, men dessverre for Ince gikk hans avslutning fra kort hold i stolpen. Derby har nå vunnet seks av sine syv siste ligakamper, og har nå muligheten til å klatre opp på tabelltopp. Derby trenger bare å vinne på tirsdag for å kunne ta over tabelltoppen. På bortebane har The Rams 8-2-4 denne sesongen, og samtlige av deres tre siste bortekamper har endt med tre poeng. Med et angrepsarsenal bestående av Jesse Lingard, Tom Ince, Darren Bent, Chris Martin og Jamie Ward vil nok Derby klare gi Bournemouth tøff kamp på tirsdag.

Derbys siste kamper: 
Derby – Bolton 4-1 (Hendrick x2, Ince x2)
Cardiff – Derby 0-2 (Martin, Ward)
Derby – Blackburn 2-0 (Bent x2)
Derby – Chesterfield 2-0 (Bent, Hughes)
Derby – Forest 1-2 (Selvmål)

Vurdering: Bournemouth er fantastiske å se på, men i de siste rundene har man kunne se et par svakheter. Her møter de et Derby-lag som er i storform og som samtidig har en egen evne til å heve seg litt til disse toppkampene. Bournemouth er favoritter hos bookmakerne, men jeg tror Derby har en god mulighet til å ta hjem tre viktige poeng her.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Brentford – Watford
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Alan Judge og Lewis Macleod. Gjestene mangler Joel Ekstrand og Sean Murray.

Brentfords fantastiske angrepsfotball skaper problemer for de fleste lag i Championship denne sesongen, og man kan ikke gjøre annet enn å ta av oss hatten for det Mark Warburton har fått til på Griffin Park. På lørdag var det et formsterkt Leeds United som fikk kjenne på hvor tøffe Brentford kan være å spille mot, og Leeds måtte skuffet gå av banen uten poeng da Brentford vant 1-0. I tillegg til scoringen som Alex Pritchard sto for, hadde de en bråte med andre gode sjanser. Med tre poeng på Elland Road hoppet Brentford opp på 4.plass på tabellen, og jeg vil bli overrasket dersom Brentford ikke klarer skaffe seg en kvalifiseringsplass ved sesongslutt. Hjemme på Griffin Park har de solide 8-3-3 denne sesongen, men to av de tre siste hjemmekampene i ligaen har endt med tap. Det var mot topplagene Ipswich Town og Middlesbrough, og nå gjelder det å for en gangs skyld vinne en toppkamp.

Brentfords siste kamper:
Leeds – Brentford 0-1 (Pritchard)
Brentford – Boro 0-1
Norwich – Brentford 1-2 (Pritchard, Jota)
Brighton – Brentford 0-1 (Gray)
Brentford – Rotherham 1-0 (Dallas)

Watford er fortsatt overraskende ustabile i prestasjonene, og det kan fort koste dem dyrt utover i sesongen. På lørdag fikk de besøk av et formsvakt Blackburn Rovers, som samtidig ikke er spesielt gode på fremmed gress. Til tross for det ble Watford overkjørt av sine gjester, og spillerne og hovedtrener Slavisa Jokanovic la ikke skjul på at The Hornets hadde vært heldige som fikk med seg samtlige poeng i lørdagens viktige kamp. Nå ligger Watford på en 6.plass med 50 poeng, og har dermed syv poeng opp til direkte opprykk og tre poeng ned til 7.plassen som ikke gir kvalifiseringsplass. På bortebane har Watford 6-2-6 denne sesongen, og de har variert mellom det mest fantastiske til det mest elendige på sine turer under Jokanovics ledelse. Forrige bortekamp mot Bournemouth ble ødelagt av et tidlig rødt kort, og derfor er det vanskelig å si for mye om prestasjonen til Watford i den kampen. Kanskje kommer årets første borteseier her?

Watfords siste kamper: 
Watford – Blackburn 1-0 (Ighalo)
Bournemouth – Watford 2-0
Watford – Blackpool 7-2 (Ighalo x4, Deeney, Vydra, Angella)
Watford – Charlton 5-0 (Ighalo x2, Toszer, Deeney, Cathcart)
Huddersfield – Watford 3-1 (Ighalo)

Vurdering: Brentford er meget imponerende, men sliter litt mot de andre topplagene. Her møter de et Watford-lag som er umulig å vurdere. Det kommer helt an på dagsformen hvordan de presterer, og derfor vil jeg ikke anbefale spill. Dersom jeg må velge et utfall vil det bli hjemmeseier. 

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Cardiff City – Brighton & Hove Albion
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Scott Malone er usikker hos vertene, mens David Marshall kan få sin første kamp for året. Solly March er usikker hos gjestene, mens Dale Stephens kan få sin første kamp på 10 måneder.

Stemningen er ikke spesielt bra i Cardiff City for tiden, til tross for at de fikk tilbake sine vakre blå drakter. Formen i ligaen er elendig, manager Russell Slade virker presset, mens flere tidligere viktige spillere har forlatt klubben. Det er en klubb i stor endring, men som ikke ser ut til å være på riktig kurs. På lørdag tok de turen til stålbyen Sheffield for en tøff bortekamp mot Sheffield Wednesday. Til tross for hardt press fikk de likevel med seg ett sterkt poeng hjem til Wales takket være en scoring av Kenwyne Jones. Den sterke og høye spissen har stått for samtlige av Cardiffs tre mål de siste fire kampene. Etter poengdelingen på lørdag ligger Cardiff på en 15.plass med 35 poeng, og håpet om opprykk er strengt tatt borte. Spørsmålet er om waliserne kan unngå bunnstrid denne våren, og det tror jeg de kan klare. Hjemme på Cardiff City Stadium har de 8-1-5, og bare én av de fem siste hjemmekampene har gitt tre poeng. Nettopp derfor er dette en svært viktig kamp for Cardiff.

Cardiffs siste kamper: 
Sheff Wed – Cardiff 1-1 (Jones)
Cardiff – Derby 0-2
Cardiff – Reading 1-2 (Jones)
Boro – Cardiff 2-1 (Jones)
Norwich – Cardiff 3-2 (Harris, Revell)

Brighton & Hove Albion fikk en umiddelbar opptur da Sami Hyypiä var ferdig som manager i klubben, men i de siste kampene har det lugget en del. På lørdag fikk de besøk av et formsvakt Forest-lag som tydeligvis hadde fått en opptur med Dougie Freedman som ny manager. Forest scoret tre ganger på Falmer Stadium og vant til slutt 3-2 borte mot Brighton. Det betyr at Brighton nå har tre tap på de fire siste kampene, og man skal være greit naiv for å tro at Brighton ikke bør se seg over skulderen for tiden. Nå ligger The Seagulls på en 21.plass med 29 poeng, og ned til feil side av streken skiller det bare to fattige poeng. På bortebane har Brighton 3-5-6, men bare én av de fire siste bortekampene har endt med tap. Dessverre kom det tapet i forrige bortekamp mot tabelljumbo Blackpool, og det skremmer nok ikke Cardiff spesielt mye foran denne kampen.

Brightons siste kamper:
Brighton – Forest 2-3 (Dunk, Kayal)
Blackpool – Brighton 1-0
Brighton – Arsenal 2-3 (Baldock, O’Grady)
Brighton – Ipswich 3-2 (Teixeira x2, Baldock)
Brighton – Brentford 0-1

Vurdering: Cardiff imponerer ingen for tiden, mens Brighton ser ut til å fått seg en liten formsvikt. Jeg klarer ikke skille disse to lagene, og ser på uavgjort som det mest sannsynlige utfallet. 

Tips: U

_______________________________________________________________________________________________________

Charlton Athletic – Norwich City
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Callum Harriott, Johnnie Jackson og Rhoys Wiggins er usikre hos vertene, som samtidig mangler Milos Veljkovic. Gary O’Neil, Elliott Bennett og Ryan Bennett er ute hos gjestene.

Det var strengt tatt ingen som hadde forventet at Charlton Athletic skulle ta med seg noe hjem fra Riverside Stadium på lørdag, men likevel ga The Addicks oss noe å gruble på etter første omgang i Nord-Øst England. Stillingen var nemlig 1-1 til pause mellom Boro og Charlton, og gjestene fra London klarte komme til et par sjanser mot et svært solid Middlesbrough-lag. Bare det å score på Riverside Stadium er en prestasjon i seg selv for tiden, og til slutt endte Boro opp med samtlige tre poeng etter en festforestilling fra Lee Tomlin. Jakten på seier fortsetter dermed for Charlton som nå har spilt tolv kamper på rad i ligaen uten seier. Man må helt tilbake til november for å finne forrige gang rødtrøyene vant en fotballkamp, og bunnstriden begynner å komme faretruende nær. Foran denne serierunden ligger Charlton på en 19.plass med 33 poeng, og har dermed seks poeng ned til Millwall under streken. Det er ingen stor avstand med tanke på Charltons form, og derfor er det svært viktig at det snart snur for Guy Luzon & Co. Hjemme på The Valley har de vært svært vanskelige å slå denne sesongen, og faktisk er det ingen lag i Championship som har færre hjemmetap enn Charlton denne sesongen. Problemet er at de sjeldent vinner hjemmekampene sine. Totalt har de 4-8-2 på eget gress, og ingen av de syv siste hjemmekampene har endt med seier.

Charltons siste kamper:
Boro – Charlton 3-1 (Gudmundsson)
Charlton – Rotherham 1-1 (Cousins)
Wolves – Charlton 0-0
Watford – Charlton 5-0
Charlton – Brighton 0-1

Det er vanskelig å si hvor stort preg den nye manager Alex Neil har fått satt på dette Norwich-laget, men det er likevel ingen tvil om at det må være noe spennende på gang i Norfolk. Målene har ramlet inn de siste kampene, med unntak av 0-0 kampen borte mot Birmingham City. På lørdag fikk de besøk av tabelljumbo Blackpool og det endte med en oppskriftsmessig 4-0 seier. Gary Hooper briljerte på topp og scoret sin første hat-trick i engelsk fotball på nesten fem år, og samtidig fikk man se flere lekre kombinasjoner og ellers fint spill. Den ene av Hoopers scoringer kunne minne veldig om den typen fotball Neil sto for i Hamilton Academical, og dersom han klarer innføre det i Norwich også, har man mye spennende å se frem til. Nå ligger Norwich på en 7.plass med 47 poeng og har dermed tre poeng opp til kvalifiseringsplass. På bortebane har de 6-3-5 denne sesongen, og bare én av de fem siste bortekampene har endt med tap.

Norwichs siste kamper:
Norwich – Blackpool 4-0 (Hooper x3, Redmond)
Birmingham – Norwich 0-0
Norwich – Brentford 1-2 (Redmond)
Norwich – Cardiff 3-2 (Hooper, Lafferty, Jerome)
Bournemouth – Norwich 1-2 (Jerome, Hooper)

Vurdering: Charlton er ikke enkle å slå på The Valley, men jeg har sansen for dette Norwich-laget. Jeg tror de klarer bygge videre på oppturen fra forrige helg, og blir det tredje laget som klarer ta hjem tre poeng fra The Valley denne sesongen.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Huddersfield Town – Wolverhampton Wanderers
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Jonathan Hogg er skadet, mens Nakhi Wells er suspendert hos vertene. Gjestene mangler Carl Ikeme og sannsynligvis Scott Golbourne.

Det er ikke enkelt å bli klok på Huddersfield Town, men likevel er det liten tvil om at Chris Powell ser ut til å gjøre en brukbar jobb med The Terriers. De har over tid vært svært sterke på hjemmebane, men heller mindre imponerende på bortebane. Derfor har det vært overraskende å se Huddersfield nå klemme til med to strake borteseire, mens de i forrige hjemmekamp tapte 2-1 mot lokalrival Leeds United. På lørdag tok de turen til hovedstaden for å møte et formsvakt Millwall, og det så ut som om de kunne få det svært tøft. Både Joel Lynch og Tommy Smith var ute med skader, noe som skapte en del usikkerhet i det bakre ledd. Det så likevel ikke ut til å hemme Huddersfield på The Den, og på imponerende vis tok de med seg tre poeng hjem til Yorkshire. Det som gjorde seieren mest imponerende var det faktum at de fikk en spiller utvist på stillingen 1-1, men klarte likevel vinne 3-1 til slutt. Nå ligger Huddersfield på en 14.plass med 37 poeng, og er dermed plassert midt i ingenmannsland. Hjemme på John Smith’s Stadium er de solide, og bare to av de ti siste hjemmekampene har endt med tap. Det som uroer litt er at begge tapene har kommet i løpet av de fire siste hjemmekampene.

Huddersfields siste kamper:
Millwall – Huddersfield 1-3 (Vaughan, Scannell, Butterfield)
Huddersfield – Leeds 1-2 (Bunn)
Wigan – Huddersfield 0-1 (Coady)
Middlesbrough – Huddersfield 2-0
Huddersfield – Watford 3-1 (Lynch, Vaughan, Wells)

Wolverhampton Wanderers gikk på et skuffende og overraskende tap hjemme mot Reading på lørdag, og kanskje merkeligst var det faktum at dette var den første kampen til Bakary Sako etter at han returnerte fra Afrikamesterskapet. Mange fryktet hvordan det ville gå da han reiste til Afrika, men det har gått over all forventning. Wolves tapte ingen av sine fire ligakamper uten stjernespilleren, og derfor var det litt spesielt at de tapte den første kampen med Sako på laget igjen. Reading tok ledelsen borte mot Wolves etter bare nitten sekunder, og det ødela selvsagt mye av kampen for ulvene. Nå får de muligheten til å slå tilbake igjen bare dager etter det skuffende tapet, og det er noe av det herlige med denne ligaen. Foran denne kampen ligger Wolves på en 8.plass med 45 poeng, og opp til kvalifiseringsplassen er det fem poeng. Man har med andre ord ikke råd til å avgi for mye poeng i tiden fremover. På bortebane har Wolves 5-5-4 denne sesongen, men på de fire siste bortekampene har de imponerende 3-1-0. Det blir interessant å se hvordan Wolves responderer på helgens tap med tanke på at de gikk på fem strake tap forrige gang de tapte en kamp.

Wolves siste kamper:
Wolves – Reading 1-2 (Afobe)
Bolton – Wolves 2-2 (Dicko, Henry)
Wolves – Charlton 0-0
Wolves – Blackpool 2-0 (Afobe, Edwards)
Wolves – Fulham 3-3 (Edwards x2, Van la Parra)

Vurdering: Huddersfield er solide hjemme og fikk seg en stor opptur i helgen. Her møter de et Wolves-lag som har vært i flott form, men som hadde en tung dag på jobben på lørdag. Dette blir litt bingo, men jeg tror faktisk vertene stikker av med tre poeng her.

Tips: H

_________________________________________________________________________________________________________________

Ipswich Town – Sheffield Wednesday
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Vertene uten Luke Hyam og Dean Gerken, mens både Chris Maguire og Glenn Loovens er suspendert hos gjestene. 

Uroen sprer seg blant Ipswich-supporterne for tiden, og det er ikke merkelig når man først møter på en formsvikt etter en strålende sesong så langt. Gjennom lang tid har man bygget opp drømmen og håpet om opprykk til Premier League, og da gjør det ekstra vondt når man både taper kamper og samtidig ser lagene foran på tabellen plukke poeng jevnt og trutt. På lørdag tok Ipswich turen til Yorkshire for å møte Rotherham United og dessverre for traktorguttene ga det ikke mye å juble over. Daryl Murphy hadde en gyllen mulighet til å sende Ipswich i ledelsen i starten av kampen, men misbrukte den. Det gjorde ikke Rotherham i andre omgang ved Matt Derbyshire og Connor Sammon, noe som betyr at Ipswich nå bare har én seier på de fem siste ligakampene. Etter lørdagens kamp har de nå tre kamper på rad uten seier, og derfor er tirsdagens kamp svært viktig. Nå ligger Ipswich på en 5.plass med 51 poeng, og opp til serieleder AFC Bournemouth skiller det nå seks poeng. Hjemme på Portman Road har Ipswich 9-3-2 denne sesongen, og med åtte baklengsmål på hjemmebane er det ingen lag som er mer solide på eget gress i Championship. På de to siste hjemmekampene har ikke Ipswich scoret ett eneste mål, og det er dermed på tide at blåtrøyene både scorer og vinner igjen mot Sheffield Wednesday.

Ipswichs siste kamper:
Rotherham – Ipswich 2-0
Ipswich – Wigan 0-0
Brighton – Ipswich 3-2 (Murphy, Sears)
Millwall – Ipswich 1-3 (N.Hunt x2, Parr)
Ipswich – Southampton 0-1

Stuart Grays mannskap flyr kanskje ikke like høyt som tirsdagens motstander, men ingen kan si at de ikke har gjort en fin jobb så langt denne sesongen. Etter uavgjort hjemme mot Cardiff City på lørdag har Wednesday nå kommet seg opp på en 10.plass med 39 poeng, noe som egentlig er helt sykt med tanke på at de bare har scoret 22 mål på sine 29 kamper denne sesongen. Det er vanskelig å ikke spør seg selv om hvor Wednesday kunne vært på tabellen dersom spissene hadde funnet nettmaskene fremover på banen. I lørdagens kamp mot Cardiff fikk man igjen se sløsende Wednesday-spisser, og det måtte faktisk et straffespark til for å finne nettmaskene. Det var Wednesdays åttende mål på hjemmebane for sesongen, noe som betyr at supporterne har fått servert 0.5 mål i snitt per hjemmekamp denne sesongen. Valuta for sesongkortene, eller? Nå er det duket for bortekamp og der presterer uglene litt bedre. Bare fire lag har bedre bortestatistikk enn Wednesday denne sesongen, og bare to av Wednesdays ni siste bortekamper har endt med tap. Det ene av de tapene kom i forrige bortekamp mot Reading, og det blir interessant å se om Yorkshire-klubben kan slå tilbake med seier her.

Wednesdays siste kamper:
Sheff Wed – Cardiff 1-1
Reading – Sheff Wed 2-0
Sheff Wed – Birmingham 0-0
Sheff Wed – Bolton 1-2 (Maguire)
Forest – Sheff Wed 0-2 (Lee, Maguire)

Vurdering: Ipswich i dårlig form, men snart må det vel snu? Møter her et Wednesday-lag som på ingen måter er enkle å slå. Ipswich naturlige favoritter her, men jeg tror på en mye jevnere kamp enn hva oddsen sannsynligvis tilsier. Uavgjort blir mitt tips.

Tips: U

_______________________________________________________________________________________________________

Bolton Wanderers – Fulham
Kampstart: 21.00
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler hele ni spillere. Adam Bogdan, Emile Heskey, Mark Davies, Liam Trotter, David Wheater, Matt Mills og Max Clayton er bare noen av de som er ute. Hos gjestene er Scott Parker usikker.

Neil Lennon og hans Trotters fikk det ikke overraskende svært tøft da de tok turen til East Midlands for å møte Derby County på lørdag. Tom Ince debuterte for Derby og kronet det med to scoringer. Bolton hadde slitne bein etter en tøff cupkamp mot Liverpool noen dager i forveien, og det ga de et tøft utgangspunkt foran møtet med opprykksfavoritten. Med null poeng på Pride Park har Bolton nå 34 poeng og innehar dermed en 17.plass på tabellen. De har seksten poeng opp til kvalifiseringsplass, samt syv poeng ned til nedrykk. Jeg kan ikke fatte at denne sesongen skal ende med noe annet enn en kjedelig plass midt på tabellen for Bolton, men det er dog mye bedre enn hva man fort kunne fått dersom Dougie Freedman fortsatt hadde vært Bolton-sjef. Under Lennons ledelse har Bolton levd under mottoet “Borte bra, men hjemme best”. Man har bedre bortestatistikken, og blitt helt fantastiske på hjemmebane. På de åtte hjemmekampene i ligaen hvor Lennon har ledet laget, har Bolton fortsatt til gode å tape. De har 5-3-0 på disse kampene, og ønsker nok å bygge videre på den statistikken her.

Boltons siste kamper:
Derby – Bolton 4-1 (Twardzik)
Bolton – Liverpool 1-2 (Gudjohnsen)
Bolton – Wolves 2-2 (Clough x2)
Rotherham – Bolton 4-2
Liverpool – Bolton 0-0

Fulham tok i mot Birmingham City på Craven Cottage i helgen, men fikk på ingen måter en enkel kamp. Birmingham City både skapte mest, og så farligst ut, men klarte likevel ikke få med seg mer enn ett poeng hjem til Englands nest største by. Fulham-fansen måtte dermed konstantere at formen ikke er helt der den skal være, og nå har Fulham bare to seire på de syv siste kampene i ligaen. Etter uavgjort i helgen falt Fulham ned til en 16.plass på tabellen med sine 35 poeng, og i likhet med tirsdagens motstander vil nok årets sesong ende med en kjedelig plass midt på tabellen. På bortebane har Fulham 3-2-9 denne sesongen, og foran denne kampen har de hele tre tap på rad på fremmed gress. Bournemouth, Cardiff City og Blackburn Rovers har alle slått The Cottagers når de har kommet på besøk, og nå har Bolton skumle planer om å gjøre det samme. Dersom Fulham skal unngå et nytt nederlag er de nødt til å levere en solid kamp bakover på banen. Det har nå gått syv kamper i ligaen siden forrige gang Fulham unngikk baklengsmål, og det spørs om de klarer unngå det i denne tøffe bortekampen.

Fulhams siste kamper:
Fulham – Birmingham 1-1 (Rodallega)
Blackburn – Fulham 2-1 (McCormack)
Sunderland – Fulham 0-0
Fulham – Forest 3-2 (McCormack x3)
Fulham – Reading 2-1 (Ruiz, Kacaniklic)

Vurdering:  Bolton ble avkledd i helgen, men hjemme på eget gress er de fantastiske. Her møter de et Fulham-lag som vanligvis er litt vanskelig å vurdere, men som har slitt på fremed gress den siste tiden. Jeg tror ikke Fulham tar med seg poeng hjem til London, og går derfor for hjemmeseier. Vil likevel ikke anbefale spill på grunn av mange skader hos vertene.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Reading – Leeds United
Kampstart: 21.00
Skader og Suspensjoner: Vertene må sannsynligvis klare seg uten Jem Karacan, mens gjestene ikke har noen nye skader å melde om.

Pang! Det er den beste måten å forklare Readings drømmestart mot Wolves i helgen. Bare 19 sekunder gikk det fra det ble tatt avspark og frem til Pavel Pogrebnyak hadde satt ballen i nettmaskene bak keeperdebutant Tomasz Kuzcszak. Wolves utlignet litt senere, men en flott scoring av Danny Williams sørget for tre svært sterke poeng til Reading. Det begynner nå å se meget spennende ut for Reading under Steve Clarkes ledelse, selv om årets sesong allerede er ødelagt etter den dårlige starten. Etter tre poeng på lørdag ligger nå Reading på en 13.plass med 37 poeng, og har dermed ti poeng ned til nedrykk og tretten poeng opp til kvalifiseringsplass. Mitt tips er at Reading kommer til å havne nærmere kvalifiseringsplass enn nedrykk ved sesongslutt, men drømmen om opprykk må nok legges på is frem til neste sesong. Nå har Reading bare ett tap på de syv siste kampene, og etter Reading-debuten til Steve Clarke mot Watford har Reading nå 2-1-0 på sine tre siste hjemmekamper. Norwich City og Sheffield Wednesday har blitt slått, mens Middlesbrough ble holdt til uavgjort. Det blir interessant å se om Reading kan fortsette sin fine form.

Readings siste kamper:
Wolves – Reading 1-2 (Pogrebnyak, Williams)
Reading – Sheff Wed 2-0 (Pogrebnyak, Chalobah)
Millwall – Reading 0-0
Cardiff – Reading 1-2 (Robson-Kanu, Norwood)
Fulham – Reading 2-1 (Pogrebnyak)

Leeds United gikk gjennom januar måned uten et eneste tap, noe som førte til at hovedtrener Neil Redfearn ble nominert til prisen for månedens manager, mens midtbanespiller Luke Murphy snek seg til en nominasjon til prisen for månedens spiller. Dessverre for Leeds-fansen nådde ingen av de opp i kåringen, og i helgen fikk de en bitter nedtur med på kjøpet. Sesongens store overraskelse Brentford kom på besøk, og de tok like så greit med seg samtlige poeng hjem til London. Alex Pritchard scoret kampens eneste mål, og Leeds kunne fort ha fått enda flere mål i mot hadde Brentford vært enda mer effektive. Med det tapet falt Leeds ned til en 20.plass på tabellen med 32 poeng, men heldigvis for The Peacocks var det bare Rotherham United av de syv nederste lagene som vant i helgens serierunde. Nå er det fem poeng ned til nedrykk, men forhåpentligvis blir ikke nedrykk et tema utover våren. Man skulle i hvert fall ikke tro det med tanke på formen de viste i januar. På bortebane har Leeds slitt veldig denne sesongen, og bare Wigan Athletic og Blackpool har plukket færre poeng på fremmed gress denne sesongen. I forrige bortekamp tok de tre poeng mot Huddersfield Town, men før det hadde de ti bortekamper på rad i ligaen uten seier. Derfor blir det spennende å se om de kan bygge videre på den imponerende seieren de tok i forrige bortekamp.

Leeds siste kamper:
Leeds – Brentford 0-1
Huddersfield – Leeds 1-2 (Sharp, Byram)
Leeds – Bournemouth 1-0 (Murphy)
Leeds – Birmingham 1-1 (Murphy)
Bolton – Leeds 1-1 (Austin)

Vurdering: Reading i fin form for tiden, og det ser ut som om manager Steve Clarke har fått satt sitt preg på laget sitt. Leeds med fin form i januar, men skuffet med tap i helgen. Leeds borteform har vært skuffende denne sesongen, mens Reading har imponert på de siste hjemmekampene. Jeg tror vertene tar tre poeng i dette oppgjøret.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Nottingham Forest – Wigan Athletic
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Ingen nye skader å melde om hos noen av lagene.

For halvannen uke siden ble Stuart Pearce fjernet fra managerstolen av eier Fawaz Al-Hasawi, og bare én time senere ble Dougie Freedman bekrfetet som ny manager. En nesten usmakelig rask ansettelse, og det hadde vært interessant å visst hvor lenge Al-Hasawi hadde snakket med Freedman om managerjobben. Senere i uken tvitret Al-Hasawi til en supporter at han var lei av all klagingen fra supporterne, og at han snart ville være ferdig med det. Det tydet derfor på at Al-Hasawi hadde planer om å selge klubben, men det avkreftet han på mandag. I helgen fikk Forest en etterlengtet opptur på banen da Freedman fikk en drømmestart som Forest-sjef. Skogvokterne tok turen til sørkysten for å møte Brighton & Hove Albion, og klemte til med en sterk 3-2 seier. Med tre poeng i den kampen ligger Forest nå på en 12.plass på tabellen med 37 poeng, og har nå tretten poeng opp til kvalifiseringsplass. Det virker usannsynlig at Forest kan blande seg inn i kampen om opprykk, men det skal bli spennende å følge rødtrøyene under Freedmans ledelse fremover. Hjemme på City Ground har Forest 4-5-5 denne sesongen, og man må helt tilbake til november for å finne forrige hjemmeseier. Det spørs dog hvor mye det har å si med tanke på at dette er Freedmans første hjemmekamp som Forest-sjef.

Forest siste kamper:
Brighton – Forest 2-3 (Lansbury, Collins, Osborn)
Forest – Millwall 0-1 (Fuller)
Fulham – Forest 3-2 (Lansbury)
Derby – Forest 1-2 (Osborn, Assombalonga)
Forest – Sheff Wed 0-2

Det er krisestemning på DW Stadium og det har vært det en stund nå. Wigan klarer ikke vinne fotballkamper, og luken opp til trygg plass kan fort bli skremmende stor. I helgen ble det et skuffende 3-1 tap hjemme mot AFC Bournemouth, men det var likevel en del positive ting å ta med seg fra slutten av kampen. 17 år gamle Sheyi Ojo ble byttet inn med en halvtime igjen å spille, og med han på banen skapte Wigan flere gode sjanser. Ojo ble faktisk kåret til Wigans beste spiller, og det blir utrolig spennende å følge han  utover våren. Wigan står nå uten seier på hjemmebane siden august, og på bortebane er de ikke spesielt mye bedre. Totalt har de 2-3-9 på sine bortekamper denne sesongen, og bare Blackpool har dårligere resultater på fremmed gress denne sesongen. Foran denne runden ligger Wigan på 23.plass med 22 poeng, og opp til trygg plass skiller det nå syv poeng. Tabelljumbo Blackpool følger bare to poeng bak Wigan, og derfor kan The Latics havne ned på jumboplass dersom alt går i mot denne runden. Malky Mackay har nå 1-3-9 på sine tretten kamper som Wigan-sjef, og det spørs hvor lenge han får lov til å sitte dersom ting ikke snur snart.

Wigans siste kamper:
Wigan – Bournemouth 1-3 (Clarke)
Ipswich – Wigan 0-0
Wigan – Huddersfield 0-1
Wigan – Blackburn 1-1 (McClean)
Birmingham – Wigan 3-1 (McClean)

Vurdering: Forest med umiddelbar opptur under Dougie Freedman på lørdag, og jeg tror oppturen fortsetter når formsvake Wigan Athletic kommer på besøk. Hjemmeseier. 

Tips: H