Skrevet Av: Eirik Aase

Norwich City – Ipswich Town
Kampstart: 15.05
TV-kanal: TV2 Sport Premium 2 & Sumo
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Gary O’Neil, Elliott Bennett og Ryan Bennett til denne kampen. Gjestene må klare seg uten David McGoldrick, Noel Hunt, Stephen Hunt og Darren Ambrose.

Søndag ettermiddag er det duket for et av sesongens største høydepunkter da de to erkerivalene Norwich City og Ipswich Town barker sammen på Carrow Road. Som vanlig vil stemningen være helt fantastisk på denne kampen, men denne sesongen betyr oppgjøret så uendelig mye mer enn hva den kanskje pleier gjøre, med tanke på klubbens tabellplassering. Både Norwich og Ipswich kjemper om opprykk til Premier League, og spesielt førstnevnte har virkelig fått en oppsving i formen den siste tiden. Etter den unge manageren Alex Neil ble hentet fra Hamilton Academical i Skottland, har formpilen bare pekt oppover for kanarifuglene. Dersom man tar med managerdebuten mot AFC Bournemouth hvor Neil startet kampen på tribunen, men kom ned til sidelinjen i andre omgang, har Norwich nå vunnet syv sine ni kamper under Neil. Bare Brentford har vunnet og Birmingham City har spilt uavgjort mot Norwich i 2015. Denne fine formen har ført Norwich opp på en 5. plass med 59 poeng, og nå er det bare fire poeng opp til direkte opprykk. Opp til erkerivalen fra Suffolk er det nå bare ett poeng, noe som betyr at Norwich endelig vil passere sine blå naboer dersom de vinner på søndag. Hjemme på Carrow Road har Norwich 8-5-3 denne sesongen, og hele fem av deres seks siste hjemmekamper har endt med seier. På disse seks kampene har de scoret 21 mål. I midtuken imponerte de enormt da de overkjørte Blackburn Rovers på Ewood Park, og vant til slutt 2-1. Det er det ikke mange lag som klarer, og det sier litt om hvor gode Norwich er for tiden. Spørsmålet er om det har noe å si, ettersom form gjerne kastes ut av vinduet i lokaloppgjør som dette her.

Norwichs siste kamper:
Blackburn – Norwich 1-2 (Jerome, Johnson)
Watford – Norwich 0-3 (Grabban x2, Jerome)
Norwich – Wolves 2-0 (Grabban, Johnson)
Charlton – Norwich 2-3 (Grabban, Howson, Jerome)
Norwich – Blackpool 4-0 (Hooper x3, Redmond)

Imens Norwich har fått en oppsving i 2015, startet Ipswich 2015 med en liten downperiode. I fra begynnelsen av januar til begynnelsen av februar vant de bare én av fem kamper, og tre av disse fem kampene endte med tap. Denne typen formsvikt må man forvente i en såpass lang sesong som det man har i Championship, men det store spørsmålet er hvordan man takler slik motgang. Foreløpig ser det ut som om Mick McCarthy har funnet ut av problemene på en god måte, for nå har tre av de fire siste kampene endt med seier. Litt usikkerhet er det uansett rundt lagets form, med tanke på det skuffende tapet hjemme mot Reading forrige helg, men 4-2 seieren over Birmingham City på tirsdag var imponerende. Tidligere har Ipswich vært svært avhengige av David McGoldrick, og denne sesongen har Daryl Murphy overtatt den stafettpinnen. Derfor må det være gledelig for Ipswich-fansen å se klubben sikre seg to dyktige spisser som Freddy Sears og Chris Wood. Sears har allerede fått en del kamper for Ipswich nå, og med sin herlige hurtighet har han vist seg som en meget god signering. Wood er en av mine favorittspisser, og han kan fort vise seg å være forskjellen på opprykk eller ny sesong i Championship. Foran denne kampen ligger Ipswich på en 3. plass med 60 poeng, og opp til Middlesbrough på den viktige 2. plassen skiller det tre poeng. Opp til serieleder Derby County er det fem poeng, og dersom den luken blir større, kan den bli svært vanskelig å tette. På bortebane har Ipswich 6-6-4 denne sesongen, og bare to av de ni siste bortekampene har endt med tap. I slike kamper som dette gjelder det å ha riktig tenningsnivå, og ikke minst være klar for å kjempe i nitti minutter. Det er to ting som McCarthys spillere har vært veldig gode på denne sesongen. Kanskje vil det gi Ipswich en fordel i søndagens toppkamp?

Ipswichs siste kamper:
Ipswich – Birmingham 4-2 (Sears x2, Mings, Bru)
Ipswich – Reading 0-1
Fulham – Ipswich 1-2 (Murphy)
Ipswich – Sheff Wed 2-1 (Murphy, Chambers)
Rotherham – Ipswich 2-0

Vurdering: Det er aldri kjekt å tippe på slike lokaloppgjør. Disse kampene lever sitt eget liv, og ofte skjer de minst forventede tingene i slike oppgjør. Dersom man skal vurdere dette oppgjøret som en helt vanlig kamp, basert på lagenes form og kvaliteter, heller jeg likevel mest mot hjemmelaget. Den fotballen og den formen Norwich viser nå, er det ikke mange lag i Championship som klarer matche. Derfor går jeg for hjemmeseier på Carrow Road.

Tips: H