Skrevet av: Eirik Aase

Nå gjenstår det bare to runder av årets Championship-sesong, og takket være en omdiskutert avgjørelse på fredag lever spenningen for fullt i begge ender av tabellen. Wigan Athletic og Millwall så relativt fortapte ut i bunnen, men en poengstraff til Rotherham har gitt de fornyet håp om å unngå nedrykk. I toppen er det fortsatt like jevnt som før, og i løpet av helgen kan Watford sikre seg opprykk til Premier League.

Rundens oddskupong
– Oddsen er hentet fra Nordicbet
Fulham – Middlesbrough (Borteseier) 1.68
Brighton & Hove Albion – Watford (Borteseier) 1.81
Totalodds: 3.04

_________________________________________________________________________________________________

Brighton & Hove Albion – Watford
Kampstart: 13.15
Skader og Suspensjoner: Joao Teixeira, Sam Baldock, Andrew Crofts og Solly March er ute hos vertene. Gjestene mangler Sean Murray og Joel Ekstrand.

Brighton & Hove Albion tok turen til DW Stadium for å møte Wigan Athletic forrige helg. De presterte da å bli det første laget siden august til å tape borte mot Wigan, og det sier mye om Brighton for tiden. De startet sesongen alt annet enn imponerende under Sami Hyypiä, men man så litt bedring da Chris Hughton overtok styringen midtveis i sesongen. Nå er det likevel lite som minner om bedring over det The Seagulls foretar seg. På de ni siste kampene har de bare vunnet én kamp, og fremover på banen fungerer ingenting. På de syv siste kampene har de bare scoret to mål, og savnet av Leonardo Ulloa kjennes fortsatt. Spissene Sam Baldock, Craig Mackail-Smith, Chris O’Grady og Leon Best har tilsammen fem(!) mål denne sesongen, og da er det ikke merkelig at Brighton sliter i bunnen av tabellen. Nå ligger de på en 20. plass med 46 poeng, og ned til nedrykk skiller det seks poeng. Det betyr at de ikke er helt trygge fra nedrykk, men Brightons målforskjell er såpass mye bedre enn lagene bak, så det er ingen tvil om at de kommer til å spille Championship-fotball neste sesong også. Hjemme på Falmer Stadium har de skuffende 6-8-8 denne sesongen, og tidligere i måneden har de tapt hjemme mot både AFC Bournemouth og Norwich City.

Brightons siste kamper:
Wigan – Brighton 2-1 (Stephens)
Brighton – Huddersfield 0-0
Brighton – Bournemouth 0-2
Rotherham – Brighton 1-0
Brighton – Norwich 0-1

Watford kan sikre seg opprykk til Premier League denne helgen, men det skal likevel en del til for at det skal skje. Først og fremst må de vinne denne kampen tidlig på lørdagen, før de er avhengig av at de andre topplagene går på tryne. Foran denne runden troner Watford øverst med 85 poeng, mens både AFC Bournemouth og Middlesbrough følger poenget bak. På fjerdeplass befinner Norwich City seg med 82 poeng, noe som gjør at Watford med andre ord har opprykket i sine egne hender. Dersom The Hornets vinner sine to siste kamper, vil de trofaste supporterne på Vicarage Road endelig få se sine helter måle krefter med de aller beste igjen. Forrige helg tok de en oppskriftsmessig seier hjemme mot Birmingham City, og de burde strengt tatt scoret mer enn ett mål i den kampen. Watford har nå fire seire på rad og bare ett tap på de tolv siste kampene. På bortebane har de ikke tapt siden januar, og totalt har de nå spilt åtte bortekamper på rad uten å tape. Seks av disse åtte bortekampene har gitt tre poeng, mens de har sterke 6-0-1 på sine syv bortekamper mot lag fra nedre tredjedel av tabellen. På disse syv kampene har de holdt nullen fem ganger, og det spørs om et ineffektivt Brighton-lag kan overliste Heurelho Gomes i Watford-buret i denne kampen.

Watfords siste kamper: 
Watford – Birmingham 1-0 (Cathcart)
Forest – Watford 1-3 (Ighalo, Abdi, Connolly)
Millwall – Watford 0-2 (Vydra, Guedioura)
Watford – Boro 2-0 (Deeney, Ighalo)
Derby – Watford 2-2 (Ighalo, Vydra)

Vurdering: Brighton i dårlig form mot et Watford-lag som jakter opprykk. Brighton kan fint yppe seg her, men jeg føler meg sikker på at Watford tar med seg poengene hjem.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Sheffield Wednesday – Leeds United
Kampstart: 13.30
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Filipe Melo og Kamil Zayatte. Gjestene mangler Lewis Cook, Edgar Cani og Giuseppe Bellusci. Aidy White kan være tilbake for Leeds.

Som vanlig må dette herlige Yorkshire-derbyet bli flyttet til litt tidligere på dagen, slik at supporterne ikke skal få i seg for mye godt å drikke før kampstart. Høsten 2012 ble denne kampen spilt en fredagskveld, og det resulterte i at en Leeds-supporter løp ut på banen hvor han deretter slo Sheffield Wednesday-målvakt Chris Kirkland. Det vil nok gå litt roligere for seg på lørdag, men det blir nok likevel god stemning på tribunen. Dette til tross for at ingen av lagene har noe å spille for med tanke på opprykk og nedrykk. Sheffield Wednesday sto for et meget overraskende resultat da de spilte uavgjort mot AFC Bournemouth forrige helg. Et straffespark fra Chris Maguire flere minutter på overtid sikret poengdeling i den kampen, og kanskje vil det vise seg at den scoringen var det som ødela opprykk for Bournemouth denne sesongen. Nå ligger uglene på en 12. plass med 59 poeng. Det høyeste de kan komme på tabellen er en 9. plass, men opp der skiller det fire poeng. Hjemme på Hillsborough har Wednesday skuffet stort denne sesongen. Totalt har de 5-11-6 på sine hjemmekamper, og på de 22 kampene har de bare scoret 15(!) mål. Det er nesten som om supporterne hadde fortjent penger tilbake for sesongkortene, men kanskje vil de få en skikkelig opptur med derbyseier mot Leeds.

Wednesdays siste kamper:
Bournemouth – Sheff Wed 2-2 (Lee, Maguire)
Sheff Wed – Brentford 1-0 (Lee)
Sheff Wed – Charlton 1-1 (Lavery)
Norwich – Sheff Wed 2-0
Sheff Wed – Huddersfield 1-1 (Bus)

Det er fortsatt sirkus på Elland Road, og det store spørsmålet er når tid Leeds vil fungere som en vanlig fotballklubb igjen. Det eneste som er sikkert er at det nok aldri kommer til å skje så lenge Massimo Cellino har en finger med i spillet. Forrige helg ble det et skuffende 1-2 tap borte mot Charlton Athletic, men det kampen vil huskes best for er alle spillerne som plutselig ble skadet dagen før kamp. Seks spillere inkludert Marco Silvestri og Giuseppe Bellusci meldte alle forfall pga skader, til tross for at Neil Redfearn trodde de var spilleklare. Den siste uken har det kommet mange forskjellige signal fra klubben. Hovedtrener Neil Redfearn sier han ble overrasket over at spillerne plutselig var skadet, mens styreformann Andrew Umbers har fortalt at spillerne faktisk var skadet. Det er tydelig at kommunikasjonen innad i klubben ikke er helt som den skal være. Siden Steve Thompson ble suspendert fra jobben som assistenttrener har Leeds tapt fem kamper på rad. Dette har ført Yorkshire-klubben ned på en 16. plass med 52 poeng. De har ikke mulighet til å ta igjen lørdagens motstander, men kan komme seg opp på en 13. plass dersom alt klaffer. På bortebane har de 6-5-11 denne sesongen, men denne våren har de vært meget gode på fremmed gress. Leeds bør være revansjesugne foran dette oppgjøret, ettersom de tapte 0-6 forrige gang de besøkte Hillsborough.

Leeds siste kamper:
Charlton – Leeds 2-1 (Morison)
Leeds – Norwich 0-2
Leeds – Cardiff 1-2 (Phillips)
Wolves – Leeds 4-3 (Mowatt, Taylor, Selvmål)
Leeds – Blackburn 0-3

Vurdering: Leeds er i elendig form og utenfor banen skjer det mye rart. Sheffield Wednesday har imponert stort i de to siste kampene, og kommer til denne kampen med høy selvtillit. Hjemmeseier.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Fulham – Middlesbrough
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Vertene har ingen nye skader å melde om, mens gjestene muligens må klare seg uten Patrick Bamford og Albert Adomah. Jonathan Woodgate er uansett ute for Boro.

Etter fire kamper på rad uten seier klarte endelig Fulham sikre seg tre poeng igjen forrige runde. Det var selvsagt en opptur for både spillere og fans, men det må selvsagt legges til at det var tabelljumbo Blackpool de slo 1-0. Nå står de ovenfor mye tøffere motstand da opprykksjagende Middlesbrough kommer på besøk. For Fulhams del  handler de to siste serierundene om å avslutte sesongen med en god følelse. De ligger nå på en 18. plass med 49 poeng, og vil bare glemme denne sesongen så fort som mulig. Det store spenningsmomentet foran sommerferien er om Kit Symons får fortsette som sjef, eller om det vil bli hentet inn en ny sjef etter sesongslutt. Både jeg og store deler av supporterne mener at en endring hadde vært riktig vei å gå, men samtidig er det mulig at Fulham vil kunne få et løft når Symons får sette sitt eget preg på laget. Hjemme på Craven Cottage har Fulham 8-5-9 denne sesongen, men den siste tiden har de prestert svært dårlig på eget gress. De har nå fem kamper på rad uten seier på eget gress. Kanskje kan de stoppe den rekken i sesongens siste hjemmekamp?

Fulhams siste kamper:
Blackpool – Fulham 0-1 (Smith)
Fulham – Rotherham 1-1 (McCormack)
Fulham – Wigan 2-2 (Smith, McCormack)
Charlton – Fulham 1-1 (McCormack)
Fulham – Brentford 1-4 (McCormack)

Middlesbrough så langt fra sterkest ut blant de fire lagene i toppen foran forrige runde, mye grunnet deres form og dårligere målforskjell. Derfor kan man trygt si at Boro snudde mye på hodet da de sikret seg en sterk 1-0 seier borte mot opprykksrival Norwich City. Med den seieren klatret Boro opp på tredjeplass med 84 poeng, mens Norwich City falt ned på plassen bak med sine 82 poeng. Opp til serieleder Watford skiller det bare ett poeng, og derfor skal man ikke se bort fra at Boro kan finne veien til Premier League neste helg. Etter seieren mot Norwich har Boro tre strake seire, men på bortebane har resultatene vært litt mer varierende. På de syv siste bortekampene har Boro bare to seire, og fire av de seks siste bortekampene har endt med tap. Det er ikke akkurat lystige tall å høre for Boro-fansen, men det finnes likevel en god grunn for dem til å være optimistisk foran denne kampen. Boro har nemlig meget sterke 6-1-0 på sine syv bortekamper mot lag fra nedre halvdel av tabellen.

Boros siste kamper:
Norwich – Boro 0-1 (Selvmål)
Boro – Wolves 2-1 (Bamford, Vossen)
Boro – Rotherham 2-0 (Bamford, Tomlin)
Watford – Boro 2-0
Boro – Wigan 1-0 (Bamford)

Vurdering: Boro har ikke overbevist på bortebane i det siste, men motstanden har vært ganske tøff. Nå møter de et svakere hjemmelag som samtidig er i dårlig form. Her bør Middlesbrough vinne.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Birmingham City – Charlton Athletic
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Diego Fabbrini og Andrew Shinnie er usikre hos vertene. Gjestene må klare seg uten Johnnie Jackson, Callum Harriott og Alou Diarra.

Gary Rowetts mål om å sikre seg en plass på øvre halvdel ser meget realistisk ut etter en flott 1-0 seier borte mot Reading på onsdag. Nå befinner Birmingham seg på en 13. plass med tre poeng opp til Charlton Athletic på 10. plass. I onsdagens kamp testet Rowett ut en 3-5-2 formasjon for anledningen, og resultatet tilsier at det fungerte bra, selv om Reading presset hardt gjennom kampen. Clayton Donaldson ble kampens eneste målscorer med sin fjortende scoring for sesongen, og det er liten tvil om at han har vært en god signering for Birmingham. Hjemme på St Andrews har Birmingham 9-7-6 denne sesongen, og på de femten siste hjemmekampene har de bare tapt to ganger. En gang mot Derby County i romjulen og en gang mot Millwall i februar. Hjemme mot lag fra midten av tabellen har de 2-3-0 siden Rowett tok over som sjef.

Birminghams siste kamper:
Reading – Birmingham
Watford – Birmingham 1-0
Birmingham – Blackburn 2-2 (Gray, Grounds)
Birmingham – Wolves 2-1 (Gray, Kiernan)
Bournemouth – Birmingham 4-2 (Donaldson, Cotterill)

Charlton Athletic har hatt en flott vårsesong under Guy Luzons ledelse, men før seieren mot Leeds United forrige helg hadde de fire kamper på rad uten seier. Tre av disse fire kampene endte uavgjort, men forrige helg vippet endelig marginene Charltons vei igjen. Da Bob Peeters ledet laget tidligere i sesongen var jeg overbevist om at The Addicks kom til å blande seg inn i bunnstriden ved sesongslutt. Heldigvis for Charlton-fansen har ikke det skjedd, og det skal Luzon ha mye av æren for. Med sin direkte spillestil og dyktige spillere som blant andre Tony Watt og Johann Berg Gudmundsson, har de gitt de fleste lag tøff motstand denne våren. Nå ligger Charlton helt oppe på en 10. plass med 60 poeng. Det høyeste de kan komme på tabellen denne sesongen er 9. plass, og opp der skiller det nå tre poeng. På bortebane har de 5-9-8 denne sesongen, og det vil vel ikke overraske noen om denne kampen også ender uavgjort.

Charltons siste kamper:
Charlton – Leeds 2-1 (Buyens, Watt)
Bolton – Charlton 1-1 (Bulot)
Sheff Wed – Charlton 1-1 (Gudmundsson)
Charlton – Fulham 1-1 (Gudmundsson)
Millwall – Charlton 2-1 (Diarra)

Vurdering: To lag som ikke har noe spesielt å spille for. Både Birmingham og Charlton spiller mye uavgjort. Jeg går for poengdeling.

Tips: U

_______________________________________________________________________________________________________

Cardiff City – Blackpool 
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Scott Malone og Ben Turner er usikre hos vertene. Gjestene må klare seg uten Joe Lewis, Mark Waddington og Grant Hall. 

En skuffende sesong går mot slutten for Cardiff City. Verken Ole Gunnar Solskjær eller Russell Slade klarte få ut det beste av årets Cardiff-lag, og det er lenge siden Slade flyttet fokuset frem mot det som skal skje etter sommeren. Cardiff ligger nå på en 14. plass med 56 poeng, og har lite å spille for. Det beste de kan håpe på foran de to siste rundene er en 10. plass, men opp dit skiller det fire poeng. På de ni siste kampene har Cardiff bare vunnet tre ganger, men det jeg etterlyser mest er ikke resultater, men heller en tydelig plan på at Cardiff faktisk tester ut noe som kan virke neste sesong. En liten periode følte jeg at forsvarsspillet hadde blitt kraftig forbedret, men prestasjonene i de siste kampene har gjort meg usikker. Hjemme på Cardiff City Stadium har Cardiff 9-5-8 denne sesongen, men bare én av de ni siste hjemmekampene har endt med seier. Det skjedde da Birmingham City var på besøk for en måneds tid siden. Den dårlige statistikken må forbedres, og ingenting hadde passet bedre enn å vinne sesongens siste hjemmekamp.

Cardiffs siste kamper: 
Cardiff – Millwall 0-0
Ipswich – Cardiff 3-1 (Doyle)
Leeds – Cardiff 1-2 (Gunnarsson, Morrison)
Cardiff – Bolton 0-3
Reading – Cardiff 1-1 (McAleny)

Det har nå gått lang tid siden Blackpool fikk nedrykket til League One bekreftet, men på lørdag får vi avgjørelsen på en annen flau ting. Dersom Blackpool ikke vinner borte mot Cardiff City på lørdag, vil de ha gått gjennom hele sesongen uten seier på fremmed gress. Man må faktisk tilbake til april i fjor for å finne forrige gang Blackpool tok med seg tre poeng fra ukjente jaktmarker. Siden det ble utvidet til 24 lag på nivå to i England har ingen lag fått mindre enn 26 poeng (Dersom man tar bort minuspoeng), men den rekorden kan Blackpool fort ende opp med å ta. Foran denne runden ligger de på jumboplass med 25 poeng, og de har nå seksten ligakamper på rad uten seier. Protestene mot Blackpool-eierne fortsetter, og det vil de gjøre i lang tid fremover. Det hele er bare helt tragisk og dessverre tror jeg motgangen vil fortsette neste sesong også. Tidligere denne måneden viste Blackpool bedring med tre uavgjorte kamper på rad, men i de to siste kampene har de ikke imponert.

Blackpools siste kamper:
Blackpool – Fulham 0-1
Derby – Blackpool 4-0
Ipswich – Blackpool 3-2 (Cameron, Orlandi)
Blackpool – Reading 1-1 (O’Hara)
Bolton – Blackpool 1-1 (Jacobs)

Vurdering: Cardiff er elendige på hjemmebane denne våren, men her har de muligheten til å gi fansen noe å juble for i sesongens siste hjemmekamp. Blackpool uten noe å spille for, samtidig som de er i elendig form. Dette ender med hjemmeseier.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Huddersfield Town – Blackburn Rovers
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Chris Powell har en skadefri tropp å velge mellom. Rovers har forsvarsproblemer med Alex Baptiste, Matt Kilgallon, Grant Hanley og Shane Duffy ute med skade.

Jeg høres kanskje ut som en CD-plate som har satt seg fast, men jeg klarer fortsatt ikke forstå meg på Huddersfield Town. Deres varierende prestasjoner og merkelige resultater slutter aldri å overraske. Etter en lang rekke med kamper uten seier, har nå formpilen begynt å peke oppover for The Terries. Etter uavgjort mot Derby County forrige helg har de nå fire kamper på rad uten tap. Det er ikke vanlig kost for et lag som kan tape kamper hvor de er helt overlegne, før de plutselig vinner kamper hvor de ikke er levnet noen sjanse. Forrige helg var de involvert i en utrolig kamp mot Derby hvor vi fikk servert hele åtte scoringer. Reece James scoret det mest merkverdige målet da han skrudde inn et hjørnespark. Litt av en måte å score sitt første mål på seniornivå på. Nå befinner Huddersfield seg på en 15. plass med 53 poeng, og de slipper dermed den nervøse spenningen som et nedrykksdrama medfører. Det er selvsagt positivt, men det som er mindre positivt er at Huddersfield ikke har blitt særlig bedre sammenlignet med forrige sesong. Da endte de på en 17. plass med 53 poeng. Derfor er jeg fortsatt ikke helt overbevist om at Chris Powell har det som trengs for å få det beste ut av dette Huddersfield-laget. Hjemme på John Smith’s Stadium har de 8-7-7 denne sesongen, men bare to av de ni siste hjemmekampene har gitt tre poeng.

Huddersfields siste kamper:
Huddersfield – Derby 4-4 (Gobern, James, Hudson, Wells)
Brighton – Huddersfield 0-0
Forest – Huddersfield 0-1 (Scannell)
Huddersfield – Ipswich 2-1 (Wells, Vaughan)
Sheff Wed – Huddersfield 1-1 (Miller)

Det eneste spennende for Blackburn Rovers nå er om de klarer sikre seg 9. plass på tabellen. Foreløpig er de i førersetet i det kappløpet med sine 63 poeng, mens Charlton Athletic følger på plassen bak med 60 poeng. I likhet med lørdagens motstander har heller ikke Blackburn Rovers tatt nye steg denne sesongen. Forrige sesong var de med i kampen om play-off helt til siste serierunde, og endte til slutt på en 8. plass med 70 poeng. Denne sesongen ble drømmen om opprykk knust for lenge siden, og bare suksess i FA Cupen har vært spennende den siste tiden. Det som dog har skuffet mest med Rovers denne sesongen er deres elendige forsvarsspill. Dette har vært en gjennomgangsmelodi helt siden Gary Bowyer tok over som manager på Ewood Park. Det faktum at Bowyer nå har fått lede laget i to sesonger uten å være i nærheten av å finne en løsning på forsvarsproblemene, gjør meg svært usikker på hva han kan utrette med dette Rovers-laget. I sommer vil sannsynligvis laget bli kraftig svekket grunnet salg av Jordan Rhodes og/eller Rudy Gestede, og da kan det fort bli tøft for Lancashire-klubben. Foran denne kampen er det likevel grunn til optimisme takket være god form på bortebane i det siste. Rovers har syv kamper på rad på fremmed gress uten tap, og man skal ikke se bort fra at den rekken blir lengre etter lørdagens kamp. Jordan Rhodes er nemlig alltid i storform når han møter gamleklubben, og har fem mål på de fem kampene han har spilt mot Huddersfield siden overgangen i 2012.

Blackburns siste kamper:
Blackburn – Millwall 2-0 (Gestede, Rhodes)
Blackburn – Forest 3-3 (Gestede x3)
Birmingham – Blackburn 2-2 (Rhodes, Kilgallon)
Reading – Blackburn 0-0
Blackburn – Liverpool 0-1

Vurdering: Huddersfield er meget uforutsigbare, men på hjemmebane har de skuffet i vår. Rovers har vist flott form på bortebane i det siste, og har ikke tapt mot Huddersfield siden nedrykket fra Premier League. Jeg tror på en jevn kamp mellom to lag som ikke har noe spesielt å spille for. Mitt tips blir uavgjort.

Tips: U

______________________________________________________________________________________________________

Ipswich Town – Nottingham Forest
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner:  Luke Varney, David McGoldrick og Johnny Williams er ute hos vertene. Gjestene mangler Andy Reid, Britt Assombalonga og Matty Fryatt med skade.

Mick McCarthy returnerte til gamle jaktmarker da Ipswich Town tok turen til Molineux for å møte Wolverhampton Wanderers forrige helg. Ipswich tok først ledelsen etter et selvmål, men klarte ikke ta med seg samtlige poeng hjem til Portman Road ettersom Benik Afobe fant nettmaskene i andre omgang. Uavgjort var likevel et meget bra resultat for Ipswich som nå ligger på den viktige sjetteplassen med tre poeng ned til feil side av streken. Der følger sultne ulver i form av Brentford og Wolverhampton Wanderers, men dersom Ipswich gjør jobben sin i de to siste rundene, bør de klare forlenge sesongen med minst to kamper. Etter denne kampen venter en tøff bortekamp mot Blackburn Rovers, og derfor bør Ipswich få med seg et bra resultat fra lørdagens kamp mot Forest. Hjemme på Portman Road har Ipswich vært meget solide denne sesongen. Bare Middlesbrough har tatt flere poeng enn blåtrøyene på eget gress, og så langt denne sesongen står Ipswich med imponerende 14-5-3. De er ubeseiret på de seks siste hjemmekampene og har ingen planer om å stoppe den rekken på lørdag.

Ipswichs siste kamper:
Wolves – Ipswich 1-1 (Selvmål)
Ipswich – Cardiff 3-1 (Skuse, Murpy, Sears)
Ipswich – Blackpool 3-2 (Sears x2, Berra)
Huddersfield – Ipswich 2-1 (Varney)
Ipswich – Bournemouth 1-1 (Sears)

Nottingham Forest er ferdigspilte for sesongen, og det eneste spørsmålstegnet før sesongslutt er om de havnet på 9.- eller 15. plass på tabellen. Forest innehar nå en 11. plass med 59 poeng, og opp til 9. plass skiller det fire poeng. Den avstanden kunne absolutt vært større dersom Michail Antonio ikke hadde scoret et sent utligningsmål mot Blackburn Rovers forrige helg. Det er nemlig Lancashire-klubben som innehar 9. plassen for øyeblikket, og i den underholdene 3-3 kampen på Ewood Park forrige helg fikk vi servert en god porsjon elendig forsvarsspill. Forhåpentligvis for Forest skyld har Dougie Freedman gjort noen grep på trening de siste dagene, hvis ikke vil Ipswich-spissene Daryl Murphy og Freddie Sears få en flott dag på jobben på lørdag. Forest har nå seks kamper på rad uten seier, og hele fire av disse kampene har endt med tap. På bortebane har de 6-9-7 denne sesongen, men det har ikke blitt noen seire på de fem siste kampene på fremmed gress.

Forest siste kamper:
Rovers – Forest 3-3 (Antonio x2, Lansbury)
Forest – Watford 1-3 (Gardner)
Forest – Huddersfield 0-1
Brentford – Forest 2-2 (Walker, Kane)
Forest – Wolves 1-2 (Blackstock)

Vurdering: Ipswich jakter play-off. Forest drømmer om sommerferie. Det bør være nok til å kunne markere for hjemmeseier på Portman Road. 

Tips: H

__________________________________________________________________________________________________________________

Millwall – Derby County
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Millwall mangler Ed Upson med suspensjon, samt Shaun Cummings og Shaun Williams med skade. Derby har ingen nye skader å melde om, men George Thorne og Jake Buxton blir nok ikke klar.

Det er fortsatt håp for Millwall om å overleve i Championship denne sesongen, etter at Rotherham United ble fratatt tre poeng fredag ettermiddag. Nå er det bare ett poeng opp til trygg plass for løvene fra London, selv om det må nevnes at Rotherham har en kamp mindre spilt. Nå kan seieren mot Wigan Athletic for et par runder siden vise seg å være utrolig viktig, og stemningen innad i laget må ha blitt mye bedre etter fredagens nyheter. Forrige helg spilte Millwall uavgjort borte mot Cardiff City, før det ble et skuffende 0-2 tap borte mot Blackburn Rovers på tirsdag. De kunne fort ha tatt poeng mot Rovers, men i motsetning til Millwall, har Rovers spisser som scorer mål. Hjemme på The Den har Millwall 5-6-11 denne sesongen, og bare én av de fire siste hjemmekampene har endt med tap. Millwall vil nok gi Derby tøff kamp her.

Millwalls siste kamper:
Blackburn – Millwall 2-0
Cardiff – Millwall 0-0
Millwall – Wigan 2-0 (Gueye, Adbou)
Millwall – Watford 0-2
Millwall – Charlton 2-1 (Gueye, Hooiveld)

Millwall tok en svært viktig seier da Wigan Athletic var på besøk på tirsdag, og derfor lever fortsatt håpet om å overleve i Championship. Nå ligger Millwall på en 22. plass med fem poeng opp til trygg plass og én kamp mindre spilt enn de andre bunnlagene. Det er fortsatt ikke avklart om Rotherham får poengstraff, og dersom det skulle skje skal man ikke se bort fra at Millwall klarer krype over streken. Tirsdagens kamp mot Wigan inneholdt egentlig alt, inkluder tre røde kort. Utover i kampen sørget Nadjim Abdou(!!!) og Magaye Gueye for tre viktige poeng til hjemmelaget. Nå er London-klubben avhengig av en fantastisk sesongavslutning for å klare komme seg over streken. På bortebane har Millwall 4-6-10 denne sesongen, På de fem siste bortekampene har de bare tatt ett poeng. Det bør de gjøre noe med på lørdag.

Derbys siste kamper: 
Huddersfield – Derby 4-4 (Ince x2, Lingard, Dawkins)
Derby – Blackpool 4-0 (Bent x2, Ince, Bryson)
Derby – Brentford 1-1 (Bent)
Wigan – Derby 0-2 (Martin, Bent)
Derby – Watford 2-2 (Bent, Ince)

Vurdering: Millwall har håp om å overleve, mens Derby vil sikre play-off. Denne kampen blir utrolig spennende, og i mine øyne er ikke Derby like store favoritter som det bookmakerne mener. Likevel tror jeg gjestene tar tre poeng i denne kampen, men anbefaler ingen å sette penger på dette oppgjøret.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Reading – Brentford
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Alex Pearce, Hal Robson-Kanu, Danny Williams og Pavel Pogrebnyak er usikre hos vertene. Gjestene mangler Chris Long, Lewis Macleod og Scott Hogan.

Reading røk ut av FA Cupen på fryktelig vis da Adam Federici klønet det til i ekstraomgangene på Wembley forrige helg, og på onsdag ble det en ny nedtur da Birmingham City kom på besøk. Reading styrte mye av kampen og kom til mange skudd, men de klarte aldri overliste Darren Randolph i Birmingham-buret. Det betyr at Reading nå har syv kamper på rad uten seier i ligaen, og fansen er nok ganske klar for sommerferie. Nå ligger Reading på en 19. plass med 47 poeng, og ned til nedrykk skiller det syv poeng. Det betyr at Reading er trygge fra alt som har med nedrykk å gjør, og dermed kan bruke de to siste kampene til å eksperimentere litt. Hjemme på Madejski Stadium har Reading 8-5-9 denne sesongen, men bare én av de åtte siste hjemmekampene har gitt tre poeng. På de fire siste hjemmekampene har Reading bare scoret ett mål, og det vil de nok gjøre noe med i sesongens siste hjemmekamp.

Readings siste kamper:
Reading – Birmingham 0-1
Arsenal – Reading 2-1 (McCleary)
Reading – Bournemouth 0-1
Reading – Blackburn 0-0
Blackpool – Reading (Yakubu)

Opprykksdrømmen er ikke knust enda for Brentford-fansen, men det ser ikke spesielt bra ut etter resultatene i forrige runde. Alt lå tilrette for tre poeng da Brentford fikk besøk av Bolton Wanderers hjemme på Macron Stadium, men slik skulle det ikke gå. I andre omgang ledet Brentford 2-1 da målvakt David Button plutselig klønet det til. Han forsøkte å vende bort Mark Davies etter et dårlig tilbakespill, men endte opp med å miste ballen slik at Davies bare kunne spasere med ballen i mål. Etter poengtapet mot Bolton ligger Brentford nå på en 7. plass med 72 poeng. Opp til play-off skiller det tre poeng, og Brentford må være meget skuffet over at de ikke har klart å vippe flere kamper til sin fordel den siste tiden. Hele fire av de seks siste kampene har endt uavgjort, og slike poengtap er avgjørende i en såpass tett og jevn opprykksskamp. På bortebane har Brentford 10-3-9 denne sesongen, men bare to av de syv siste bortekampene har gitt tre poeng. Bare seier er godt nok for Brentford i denne kampen.

Brentfords siste kamper:
Brentford – Bolton 2-2 (Douglas, Pritchard)
Sheff Wed – Brentford 1-0
Derby – Brentford 1-1 (Pritchard)
Brentford – Forest 2-2 (Gray, Jota)
Fulham – Brentford 1-4 (Jota, Dallas x2, Judge)

Vurdering: Reading uten noe å spille for og formen er elendig. Brentford har skuffet litt i det siste, men bør være motiverte foran denne kampen. Jeg tror gjestene tar tre poeng på Madejski Stadium.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Rotherham United – Norwich City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Frazer Richardson mangler hos vertene. Gjestene har ingen nye skader å melde om.

Spillere, fans og trenere har fryktet det en stund, og på fredag kom beskjeden de ikke ville høre. Rotherham United har blitt fratatt tre poeng for bruk av ikkeberettiget spiller i seieren mot Brighton & Hove Albion tidligere i måneden. Spilleren det er snakk om er Derby-spiller Farrend Rawson, og han spilte hele kampen på stopperplass for Rotherham i den kampen. Avgjørelsen betyr at Rotherham nå står i fare for å rykke ned, og foran helgens runde bare har ett poeng ned til Millwall og to poeng ned til Wigan Athletic. Begge disse lagene har nå fått en skikkelig opptur, og har stor tro på at de kan passere Rotherham på tabellen. Det som taler for Rotherham i slutten av sesongen er at de har en kamp mindre spilte enn sine rivaler i bunnen. Det gir de en gyllen mulighet til å komme seg unna trøbbel. Skal de gjøre det må noe skje med formen. Foran lørdagens kamp har Rotherham bare én seier på de syv siste kampene, og den har de strengt tatt blitt fratatt. Hjemme på New York Stadium har de 7-6-8 denne sesongen, og i vår har både Ipswich Town og Derby County avgitt poeng på denne stadion.

Rotherhams siste kamper:
Fulham – Rotherham 1-1 (Derbyshire)
Boro – Rotherham 2-0
Rotherham – Brighton 1-0 (Derbyshire)
Birmingham – Rotherham 2-1 (Derbyshire)
Rotherham – Sheff Wed 2-3 (Pringle, Bowery)

Jeg har den siste måneden holdt Norwich City som favoritt til å rykke direkte opp etter den fantastiske formen laget har vist under Alex Neils ledelse, men etter tapet mot Middlesbrough forrige runde tror jeg ikke det kommer til å skje. Med seier i den kampen hadde jeg ikke vært i tvil om at Norwich kom til å ta steget opp til Premier League, og det sier litt om hvor fort ting snur i dette utrolige opprykksracet. Nå ligger Norwich på en 4. plass med 82 poeng, og opp til direkte opprykk skiller det to poeng. Opp til serieleder Watford skiller det tre poeng. Foran tapet mot Boro hadde Norwich åtte kamper på rad uten tap. Nå gjelder det for Norwich å riste av seg skuffelsen så fort som mulig, og heller fokusere på å sikre seg seks poeng på de to siste rundene. På bortebane har de 13-4-5 denne sesongen, noe som gjør de til ligaens beste lag på fremmed gress. Faktisk har ikke Norwich tapt på bortebane siden Neil kom til klubben, og nå er rekken på kamper på rad uten tap på fremmed gress oppe i 10 kamper. Det blir interessant å se om de kan forlenge den rekken med en ny kamp etter lørdagens kamp på New York Stadium

Norwichs siste kamper:
Norwich – Boro 0-1
Leeds – Norwich 0-2 (Howson, Dorrans)
Bolton – Norwich 1-2 (Dorrans, Hooper)
Norwich – Sheff Wed 2-0 (Johnson x2)
Brighton – Norwich 0-1 (Johnson)

Vurdering: Rotherham med en stor nedtur på fredag og en ny nedtur venter dagen etterpå. Jeg klarer nemlig ikke se noe annet utfall enn borteseier her.

Tips: B

_____________________________________________________________________________________________________________

Wigan Athletic – Wolverhampton Wanderers
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Grant Holt og Emyr Huws er eneste fravær hos vertene. Carl Ikeme og Danny Batth mangler hos vertene.

Wigan Athletic så egentlig ganske ferdige ut i bunnen av tabellen etter 0-2 tapet mot Millwall for noen runder siden, men etter seier mot Brighton & Hove Albion forrige helg, og poengtrekk for Rotherham United på fredag, har det plutselig blitt et lite håp om å overleve igjen for The Latics. Wigan ligger nå på en 23. plass med 39 poeng og har to poeng opp til Rotherham over streken. Rotherham har likevel en kamp mindre spilt, men til tross for det er det fullt mulig for Wigan å komme seg over streken i løpet av den neste uken. Etter denne tøffe kampen mot Wolves skal Wigan spille mot Brentford på bortebane. Det gjør ikke oppgaven enklere for å si det mildt. Wigan har nå bare én seier på de syv siste kampene, og på hjemmebane hadde de ikke vunnet siden august da Brighton ble slått forrige helg. På lørdag bør de ta en ny hjemmeseier, for det er vanskelig å se for seg Wigan overleve i Championship med bare tre poeng på de to siste rundene.

Wigans siste kamper:
Wigan – Brighton 2-1 (Chow, Perch)
Millwall – Wigan 2-0
Fulham – Wigan 2-2 (Pennant, Pearce)
Wigan – Derby 0-2
Boro – Wigan 1-0

Wolverhampton Wanderers hadde en gyllen mulighet til å ta et langt steg mot play-off, men misbrukte sjansen da de møtte Ipswich Town forrige helg. Benik Afobe viste igjen frem sin målteft da han scoret det viktige utligningsmålet i 1-1 kampen, men det er liten tvil om at Wolves nå har havnet i en vanskelig situasjon. De ligger nå på en 8. plass med 72 poeng, mens det nå skiller tre poeng opp til Ipswich på 6. plass. Målforskjellen til Wolves er syv mål dårligere enn Ipswich, og gjør det hele enda vanskeligere. Jeg har derfor liten tro på at Wolves kommer til å forlenge sesongen med et par kamper denne våren. Med tre kamper på rad uten seier er det liten tvil om at Wolves nå har sviktet når det gjaldt som mest, men jeg synes likevel ulvene har mye positivt å se tilbake på fra denne sesongen. Jeg ser ingen grunn til at de ikke kan gjøre det enda bedre neste sesong. Denne sesongen har de 8-6-8 på bortebane, men bare én av de fem siste på fremmed gress har gitt tre poeng. Det er ikke lystig lesning med tanke på at bare seier er godt nok for Wolves i denne kampen.

Wolves siste kamper:
Wolves – Ipswich 1-1 (Afobe)
Boro – Wolves 2-1 (Sako)
Birmingham – Wolves 2-1 (Afobe)
Wolves – Leeds 4-3 (Dicko x2, Afobe, Edwards)
Forest – Wolves 1-2 (Afobe, Sako)

Vurdering: Wigan må vinne for å unngå nedrykk, mens Wolves må vinne for å klare play-off. Dette her er vanskelig å vurdere, men kvalitetsforskjellen på lagene gjør at jeg går for borteseier.

Tips: B