Skrevet av: Eirik Aase

Sinne, kjærlighet, glede og frustrasjon. Er det én plass man får oppleve det på lørdag, er det definitivt på Carrow Road. De to erkerivalene Norwich City og Ipswich Town barker sammen igjen, og denne gangen står det om en plass på Wembley 25.mai. Sjelden har et East Anglia-derby vært viktigere enn det er på lørdag.

______________________________________________________________________

Norwich City – Ipswich Town
Kampstart: 13.15 (TV2 Sport Premium 2 & Sumo)
Skader og Suspensjoner: Vertene mangler Lewis Grabban som fortsatt er suspendert. Hos gjestene er Luke Varney ute etter skaden han pådro seg i det første møtet. 

Den første semifinalen mellom Norwich City og Ipswich Town ble omtalt som den største kampen mellom disse to rivalene noensinne, og denne kampen blir på ingen måter mindre etter at det endte uavgjort forrige helg. Norwich tok ledelsen ved Johnny Howson noen minutter før pause, men like etterpå utlignet Paul Anderson for gjestene. Andre omgang ble mer enn oppvisning i bra forsvarsspill fra de to lagene, noe som førte til at det ikke ble flere scoringer. Alexander Tettey storspilte i det første oppgjøret, og var svært nære scoring da hans skudd fra utenfor sekstenmeteren gikk i stolpen og ut. Nå er Tettey klar for å gå krigen igjen for Norwich, og hjemme på Carrow Road bør de ha god mulighet til å sikre seg avansement til Wembley.

Totalt endte Norwich opp med 12-6-5 på eget gress denne sesongen, noe som gjorde de til det syvende beste hjemmelaget i ligaen. Det er kanskje ikke spesielt imponerende sammenlignet med Ipswich som avsluttet sesongen som ligaens beste hjemmelag, men det er likevel brukbart av The Canaries. På de ni siste hjemmekampene i ligaen har de 6-1-2, og prestasjonene i disse kampene har vært litt varierende. Samtlige seire har blitt vunnet med mer enn ett mål, men det faktum at Norwich har gått på smeller hjemme mot Wigan Athletic og Middlesbrough denne våren bør hjelpe på Ipswichs selvtillit. Hjemme mot lag fra øvre tredjedel av tabellen har de 3-2-2 denne sesongen, hvor Brentford og Middlesbrough er de to lagene som har reist fra Norfolk med tre poeng i bagasjen.

Det som nok gir Norwich høyest selvtillit foran lørdagens derby er nok det faktum at de har et solid overtak når det kommer til innbyrdes oppgjør den siste tiden. Denne sesongen vant Norwich begge de to derbyene mot Ipswich i ligaen. Først 1-0 borte på Portman Road, før de vant 2-0 hjemme på Carrow Road. Går man lengre tilbake i tid vil man se at Norwich har unngått tap mot Ipswich i fem strake kamper. Man må tilbake til våren 2009 for å finne forrige gang Ipswich slo Norwich. Den gangen vant Ipswich 3-2 etter at blant andre Giovani dos Santos hadde kommet på scoringslisten.

Norwichs siste kamper:
Ipswich – Norwich 1-1 (Howson)
Norwich – Fulham (Johnson x2, Redmond, Dorrans)
Rotherham – Norwich 1-1 (Hooper)
Norwich – Boro 0-1
Leeds – Norwich 0-2 (Howson, Dorrans)

1-1 på hjemmebane var nok ikke helt det utgangspunktet Mick McCarthy og hans Ipswich Town hadde sett for seg, men ettersom bortemålsregelen ikke er med i play-off, har egentlig ikke Ipswich et alt for dårlig utgangspunkt foran lørdagens kamp. De er ikke nødt til å gå ut i angrep mot sine rivaler slik de hadde vært nødt til dersom bortemålsregelen hadde vært i bruk. Det betyr at Mick McCarthy kan fortsette sitt fokus på defensiv organisering og direkte fotball frem mot de to farlige spissene Daryl Murphy og Freddie Sears. Den taktikken har fungerte forholdsvis bra i toppkampene denne sesongen, dersom man ser bort fra nederlagene mot Middlesbrough og lørdagens motstander Norwich City. Gjennom årets sesong har Ipswich fått med seg poeng fra Bournemouth, Watford, Wolverhampton, Brentford, Derby County og Sheffield Wednesday, og det sier litt om at Ipswich på ingen måter er et enkelt lag å få besøk av.

Foran lørdagens kamp har det blitt snakket mye om nerver. Media har spekulert i hvilke spillere som kommer til å takle presset best, og til det har Mick McCarthy kommet med et herlig svar. Etter 1-1 kampen forrige helg sa han at det kom til å bli et nervøst returoppgjør, men så lenge du ikke låser spillerne inne i Big Brother-huset, kan du strengt tatt ikke beskytte dem fra presset denne kampen medfører. En spiller som vi nordmenn håper takler presset er Holmlia-gutten Jonathan Parr. Han har vært en arbeidsmaur på dette Ipswich-laget, og har gjennom sesongen bekledd både høyre- og venstreback, samt alle posisjonene på midtbanen. Slike spillere er viktige å ha i stallen, men spørsmålet er om han får starte denne kampen. Forrige helg måtte han ta til takke med en plass på benken, og fikk til slutt ikke mer enn et lite kvarter på banen.

Selv om Ipswich har fått med seg en del poeng hjem til Suffolk fra noen av de andre toppklubbene denne sesongen, har det ikke vært mange imponerende prestasjoner på bortebane etter nyttår. Totalt har de 7-7-9 på sine 23 bortekamper denne sesongen, men på de ti siste kampene på fremmed gress tok de bare syv poeng. De tok poeng mot Watford, Fulham og Wolverhampton Wanderers, mens samtlige av de syv andre kampene endte med tap. Det spørs likevel hvor mye det har å si foran denne kampen her, ettersom slike statistikker vanligvis betyr svært lite i lokaloppgjør.

Ipswichs siste kamper:
Ipswich – Norwich 1-1 (Anderson)
Blackburn – Ipswich 3-2 (Murphy x2)
Ipswich – Forest 2-1 (Sears, Murphy)
Wolves – Ipswich 1-1 (Selvmål)
Ipswich – Cardiff 3-1 (Skuse, Murpy, Sears)

Vurdering: Kriging er det viktige ordet foran denne kampen. Hvem kriger hardest og best? Norwich vil nok prøve å spille seg til en del sjanser ved hjelp av sitt herlige og raske pasningsspill, men Ipswich vil nok skape en del sjanser selv med sine direkte spillestil og gode dødballer. Norwich har favorittstempelet foran denne kampen, men i mine øyne er kampen vidåpen. Jeg blir ikke overrasket dersom en kontroversiell avgjørelse ender opp med å være avgjørende for sluttresultatet. Det eneste som er sikkert er at dette blir en fantastisk fotballkamp med utmerket stemning på tribunen. Dersom jeg måtte valgt et utfall hadde det blitt hjemmeseier, men kjøp heller en is ekstra på 17.mai istedenfor å sette penger på denne uforutsigbare kampen.

Tips: H