Middlesbrough – Leeds United
Kampstart: 14.15
Skader og Suspensjoner:

Etter en litt vaklende start på sesongen har Middlesbrough funnet tilbake til seiersoppskriften som nesten ga opprykk til Premier League i vår. I første serierunde ble det uavgjort mot Preston North End, mens det ble en ny poengdeling i tredje serierunde da de tok turen til Pride Park for å møte Derby County. I den påfølgende kampen gikk Boro på et sjokktap hjemme mot Bristol City, og på det tidspunktet begynte man å lure på hva som egentlig foregikk på Riverside Stadium. Det ser det ikke ut som om vi trenger å gjøre nå, for dette Boro-laget leverer nøyaktig slik som man forventer at de skal gjøre. Man vinner kamper på rekke og rad, og man gjør det med stil. Gjennom bunnsolid forsvarsspill og nøkkelspillere fremover på banen er de svært vanskelige å spille mot, og seieren mot Nottingham Forest var viktig. Det er akkurat den typen seire man trenger dersom man skal være med helt i toppen av tabellen. Nå har Boro 5-2-1 og det er nok til en andreplass på tabellen. De har vunnet fire kamper på rad, og på hjemmebane har de 3-0-1, hvor det eneste tapet har kommet mot Bristol City. De fleste vil nok forvente en Boro-seier her, men det er nok ingen Boro-supportere som glemmer kampen mot Leeds United på Riverside Stadium forrige sesong.

Middlesbroughs siste kamper:
Forest – Boro 1-2 (Ayala, Nugent)
Boro – Brentford 3-1 (Stuani x2, Adomah)
Boro – MK Dons 2-0 (Downing, Nugent)
Sheff Wed – Boro 1-3 (Reach, Fabbrini, Stuani)
Burton – Boro 1-2 (Stuani x2)

Leeds United har ikke fått en fantastisk start på sesongen, men likevel vil jeg ikke si at starten har vært dårlig. Etter åtte serierunder har de merkelige 2-5-1, og det er godt nok til en plass midt på tabellen. Prestasjonene er noenlunde stabile, men de må helt klart opp minst ett hakk dersom Leeds skal klare henge med i kampen om opprykk. Forrige helg imponerte de med en flott 2-1 seier borte mot MK Dons, og i den kampen var det unggutten Charlie Taylor som stjal overskriftene. Han har havnet litt i skyggen av de andre talentene på Leeds, men i denne kampen vartet han opp med en fantastisk scoring, samtidig som han fikset straffespark. Seieren var ekstra viktig ettersom Leeds gikk på et surt nederlag hjemme mot Ipswich Town i den foregående runden. På bortebane har Leeds imponerende 2-2-0, og det betyr at Uwe Rösler fortsatt har tilgode å gå poengløs av banen som Leeds-sjef. Det spørs om han fortsatt vil ha den statistikken i orden etter søndagens TV-kamp, med tanke på hvor gode Middlesbrough er for tiden. De fleste spillerne på Leeds vil nok likevel ha god selvtillit foran søndagens kamp etter den fantastiske seieren på Riverside Stadium forrige sesong. I den kampen leverte Sol Bamba og Marco Silvestri årsbeste, og kanskje kan de komme opp på samme nivå på søndag.

Leeds siste kamper:
MK Dons – Leeds 1-2 (Wood, Taylor)
Leeds – Ipswich 0-1
Leeds – Brentford 1-1 (Antenucci)
Derby – Leeds 1-2 (Adeyemi, Wood)
Leeds – Sheff Wed 1-1 (Wood)

Vurdering: Middlesbrough er favoritter, men Leeds har vist at de ikke er enkle å spille mot. Jeg tror vertene vinner her, men tror ikke de får det lett. Chris Wood vil skape problemer for vertene, mens forsvarsspillerne til Leeds starter kampen med stor tro på at de kan holde nullen her. Det vil ikke overraske meg om dette ikke blir noen målfest, for å si det mildt. 

Tips: H