Skrevet av: Eirik Aase (@eirikaase)

Rundens oddskupong
– Oddsen er hentet fra Nordicbet
Rotherham United – Reading (Borteseier) 1.95
Totalodds: 1,95

Brighton & Hove Albion – Bristol City
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner:  Jamie Murphy er suspendert, mens Kazenga LuaLua og Gordon Greer er usikre. Gjestene har flere usikre spillere som vil bli testet før kampstart. 

Hvem kan stoppe Brighton & Hove Albion? På lørdag tok Chris Hughton & Co turen til Elland Road for å møte et Leeds United-lag som ikke hadde vunnet på hjemmebane siden 4.mars. Leeds-fansen håpet at ventetiden skulle være over lørdag kveld, men slik gikk det ikke. Solly March sendte først Brighton i ledelsen, før en gammel kjenning ble den store helten like før slutt. På stillingen 1-1 steg Bobby Zamora frem og sikret seieren med sin første Brighton-scoring på 12 år. Et stort øyeblikk for både Zamora og supporterne, og nå troner Brighton øverst på tabellen med fire poeng ned til neste lag. Brighton er fortsatt det eneste laget i de fire øverste divisjonene i England som fortsatt ikke har tapt denne sesongen. Hjemme på Falmer Stadium har de 4-1-0, hvor den ene poengdelingen kom mot Cardiff City i forrige hjemmekamp. Målforskjellen på de fem kampene er utrolige 6-2.

Brightons siste kamper:
Leeds – Brighton 1-2 (Zamora, March)
Brighton – Cardiff 1-1 (Stephens)
Bolton – Brighton 2-2 (Stephens, Murphy)
Wolves – Brighton 0-0
Brighton – Rotherham 2-1 (Hemed, Stephens)

Etter en elendig sesongstart hvor det var vanskelig å kjenne igjen Bristol City, fikk vi på fredag endelig se rødtrøyene slik som vi likte å se de forrige sesong. Steve Cotterills gutter smalt ut av startblokkene i et utrolig tempo, og Forest-spillerne slet med å få øye på de røde myggene som løp frem og tilbake på banen. Det gikk ikke lang tid før den tidligere Moss-spissen Aaron Wilbraham hadde scoret to mål, og de målene viste seg å bli kampens eneste. City vant 2-0 og tok dermed turen opp fra jumboplassen på tabellen. City har nå 10 poeng etter 11 kamper, og ligger like over streken. På bortebane har de 1-2-2, men det spesielle er hvor den ene seieren kom. City vant nemlig 1-0 borte mot Middlesbrough tidligere i sesongen, og det er den eneste gangen de har vunnet på fremmed gress denne sesongen. Det bør med andre ord vært god grunn for Brighton-spillerne til å ta The Robins på alvor, samtidig som rødtrøyene bør ha god grunn til å stole på sine egne ferdigheter foran denne kampen.

Bristol Citys siste kamper:
Bristol City – Forest 2-0 (Wilbraham x2)
Bristol City – MK Dons 1-1 (Kodjia)
Ipswich – Bristol City 2-2 (Kodjia, Freeman)
Bristol City – Reading 0-2
Preston – Bristol City 1-1 (Wilbraham)

Vurdering: Topp mot bunn, men likevel ikke enkelt å vurdere. Brighton har vært solide hele sesongen, men de fleste seirene har vært med knappest mulig margin. Over tid vil de derfor gå på en del smeller, men det har de ikke gjort foreløpig. Derfor vil det ikke overraske meg om Bristol City kan finne på noe her, både på grunn av deres prestasjoner i helgen, men også fordi de klarte å vinne mot Boro tidligere i høst. Brighton får likevel tipset, men her hadde jeg aldri satt mine sparepenger. 

Tips: H

Cardiff City  – Middlesbrough
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Fabio er tilbake, mens Kenwyne Jones er ute. Alex Baptiste, Rhys Williams og Damia Abella er ute hos gjestene.

Cardiff City er ikke fryktelig gode. De er bare fryktelig vanskelige å spille mot. Det høres kanskje helt tåpelig ut, men det er inntrykket mitt av Cardiff under Russell Slades ledelse. Det er lite med dette Cardiff-laget som tilsier at de skal kunne være med helt i toppen av tabellen, men samtidig er det ingen lag i Championship som får det enkelt når de skal måle krefter med waliserne. På lørdag tok de turen til Deepdale for å møte Preston North End, og selv om vertene manglet et par nøkkelspillere, klarte ikke Cardiff få med seg tre poeng. Kampen endte uavgjort 0-0, noe som betyr at Cardiff bare har én seier på de fem siste kampene. Før det hadde de tre strake seire, og Slade ønsker at laget skal klare finne tilbake til de taktene så fort som mulig. Hjemme på Cardiff City Stadium har The Bluebirds solide 3-1-1 denne sesongen, hvor tapet kom mot Hull City. Skal Cardiff få til noe på tirsdag, kan de ikke gjøre de samme feilene som de gjorde i den kampen.

Cardiffs siste kamper:
Preston – Cardiff 0-0
Brighton – Cardiff 1-1 (Mason)
Cardiff – Charlton 2-1 (Morrison, Mason)
Rotherham – Cardiff 2-1 (Whittingham)
Cardiff – Hull 0-2

Det var nok mange som rev oddskupongene sine i stykker, samtidig som de bannet og ropte mishagsytringer mot Middlesbrough på lørdag. Aitor Karanka & Co fikk besøk av Fulham hjemme på Riverside Stadium, men maktet ikke finne nettmaskene mot et lag som vanligvis ikke viser bra forsvarsspill. De offensive spillerne sviktet, og Boro var ikke helt til å kjenne igjen. Boro har dermed to kamper på rad uten seier, etter at de før det hadde fem seire på rad. De trenger å komme seg opp på føttene igjen raskest mulig, og det er dårlige nyheter for Cardiff City. Nå innehar Boro en 2. plass på tabellen med 21 poeng, og opp til serieleder Brighton & Hove Albion skiller det fire poeng. Den luken bør ikke bli for stor, men man skal heller ikke glemme at Reading begynner å se skumle ut like bak Boro. På bortebane har Boro 2-2-1, hvor tapet kom mot nettopp Reading i forrige kamp på fremmed gress.

Middlesbroughs siste kamper:
Boro – Fulham 0-0
Reading – Boro 2-0
Boro – Leeds 3-0 (Fabbrini, Nugent, Selvmål)
Forest – Boro 1-2 (Ayala, Nugent)
Boro – Brentford 3-1 (Stuani x2, Adomah)

Vurdering: Cardiff er vanskelig å spille mot, men har skal de få kjørt seg. Boro er sultne etter to kamper på rad uten seier. Jeg tror dette blir en jevn affære som Boro klarer vippe til sin fordel. Knepen borteseier.

Tips: B

Charlton Athletic – Preston North End
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Patrick Bauer er suspendert, mens Cristian Ceballos, Igor Vetokele og Simon Makienok er skadet. Chris Humphrey og Paddy McCarthy er ute hos gjestene.

Jeg har sjeldent vært sikrere denne sesongen på at et lag skulle tape en kamp, som det jeg var da Charlton Athletic tok turen til Berkshire for å møte Reading på lørdag. Det er lite som svinger over dette Charlton-laget for tiden, mens Reading ser ut som en million. Derfor var det ingen overraskelse at Charlton fikk det tøft, og selv om Reading bare vant 1-0 over Charlton, må det legges til at det strengt tatt bare var ett lag på banen. Charlton fikk knapt hilse på Reading-målvakt Ali Al-Habsi, og det var ikke ufortjent at Nick Blackman satt inn 1-0 et kvarter før slutt. Charlton har nå syv kamper på rad uten seier, og det begynner å brenne under føttene til Guy Luzon. De har nå falt ned til 20. plass på tabellen med 10 poeng, og kan faktisk havne ned på jumboplass etter denne runden. Hjemme på The Valley har de 2-2-1, hvor tapet kom mot Huddersfield Town.

Charltons siste kamper:
Reading – Charlton 1-0
Charlton – Fulham 2-2 (Jackson, Cousins)
Cardiff – Charlton 2-1 (Ahaerlane-Grant)
Crystal Palace – Charlton 4-1 (Sarr)
Blackburn – Charlton 3-0

Uten Eoin Doyle som var utilgjengelig og Joe Garner som var suspendert, ble det ikke overraskende vanskelig hjemme mot Cardiff City på lørdag. Preston-spillerne maktet ikke finne nettmaskene, men heldigvis for The Lilywhites leverte forsvarsspillerne varene i motsatt ende av banen. Kampen endte dermed 0-0, men det er et resultat som ikke hjelper Preston noe særlig. De har nå ni(!) kamper på rad uten seier, og ligger nå på en 22. plass på tabellen med 8 poeng. Det vil ikke overraske noen om Preston vil kjempe i bunnen hele denne sesongen, og det kan fort Charlton også gjøre. Derfor er dette en svært viktig kamp for Simon Grayson & Co. På bortebane har Preston 1-1-3, hvor samtlige tre siste bortekamper har endt med tap. Deres eneste seier for sesongen kom mot MK Dons i deres første bortekamp for sesongen.

Prestons siste kamper:
Preston – Cardiff 0-0
Sheff Wed – Preston 3-1 (Browne)
Preston – Wolves 1-1 (Johnson)
Preston – Bournemouth 2-2 (Johnson, Hugill)
Brentford – Preston 2-1 (Johnson)

Vurdering: Battle of the hopeless, for å si det på godt norsk. To av ligaens verste formlag møtes, og det er ikke enkelt å si hvordan dette kommer til å gå. Vidåpen kamp som kan vippe alle veier. Magefølelsen sier absolutt ingenting, og jeg ender opp med å gi Charlton tipset på grunn av hjemmefordel. 

Tips: H

Huddersfield Town – MK Dons
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner:  James Vaughan er suspendert, mens Jonathan Hogg er usikker hos vertene. Gjestene har ingen nye skader å melde om.

Ustabile Huddersfield Town er umulig å bli kloke på, og på lørdag sikret de seg et sterkt poeng borte mot Ipswich Town. The Terriers klarte ikke gi Ipswich de største utfordringene på Portman Road, men kan likevel være godt fornøyde, ettersom det ikke er mange lag som kommer til å reise fra Suffolk uten baklengsmål denne sesongen. Huddersfield har nå tre kamper på rad uten seier, men dersom man ser litt positivt på det, vil man også legge merke til at de bare har tapt én av de fem siste kampene. Det er absolutt bra for Chris Powell & Co, men man kommer ikke langt med å unngå tap i denne ligaen. Det viktigste er å vinne kamper, og på tirsdag er bare seier godt nok. Foran kampen mot MK Dons ligger Huddersfield på en 17. plass med 11 poeng. Hjemme på John Smith´s Stadium har Huddersfield 1-3-1 denne sesongen, hvor seieren kom mot Bolton Wanderers, mens tapet kom mot Queens Park Rangers.

Huddersfields siste kamper:
Ipswich – Huddersfield 0-0
Wolves – Huddersfield 3-0
Huddersfield – Nottingham 1-1 (Huws)
Huddersfield – Bolton 4-1 (Huws x2, Carayol, Lynch)
Charlton – Huddersfield 1-2 (Bunn, Huws)

Etter syv kamper på rad uten seier var det stor lettelse i ansiktet til både manager Karl Robinson og spillerne til MK Dons på lørdag. Den nyopprykkede klubben fikk besøk av Blackburn Rovers hjemme på Stadium:MK, og det ble en enklere jobb enn spådd på forhånd. Den store grunnen til det var Blackburns utvisning etter bare ti minutter spill. Adam Henley la Josh Murphy i bakken som bakerste mann, og endte opp med en fryktelig tidlig dusj. MK Dons satte det påfølgende straffesparket i mål, og senere i kampen satte Simon Church inn 2-0, før Ben Reeves fastsatte sluttresultatet til 3-0 med sin andre scoring for dagen. Hvittrøyene klatret dermed opp på en 16. plass med 11 poeng, og ting ser umiddelbart lysere ut for den ferske klubben. På bortebane har de 1-2-2 denne sesongen, hvor seieren kom mot Rotherham United i sesongåpningen.

MK Dons siste kamper:
MK Dons – Blackburn 3-0 (Reeves x2, Church)
Bristol City – MK Dons 1-1 (Powell)
MK Dons – Derby 1-3 (Murphy)
MK Dons – Southampton 0-6
MK Dons – Leeds 0-2 (Church)

Vurdering:  Helt åpen kamp. Huddersfield Town varierer enormt i prestasjonene, og derfor er det vanskelig å forutse hva som kommer til å skje her. MK Dons var svake over lang tid, men slo til med en flott seier på lørdag. Det er likevel vanskelig å vite hvor imponerende den seieren egentlig var, med tanke på Blackburns tidlige utvisning. Dette blir bingo i mine øyne, og jeg gir vertene et syltynt tips.

Tips: H

Hull City – Ipswich Town
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner:  Adama Diomande og Robert Snodgrass mangler hos vertene. Jay Tabb, Luke Hyam og Tommy Oar er ute hos gjestene. 

Hull City marsjerer videre. På lørdag tok de turen til stålbyen Sheffield for å møte Sheffield Wednesday på Hillsborough. Der havnet de under da Fernando Forestieri sendte uglene i ledelsen, men en brennhet Abel Hernandez sørget for utligning senere i kampen. Hull viste mye bra i lørdagens tidligkamp, og fikk til slutt med seg et bra poeng hjem til KC Stadium. Der står de ovenfor en ny tøff oppgave på tirsdag kveld når Ipswich Town kommer på besøk. Hull ligger nå på en 6. plass med 19 poeng, og har bare to poeng opp til direkte opprykk. De har fem kamper på rad uten tap foran tirsdagens kamp, og på hjemmebane har Steve Bruce & Co 3-2-0 denne sesongen. I tillegg til Hull er det bare Brighton & Hove Albion og Bolton Wanderers som er ubeseiret på eget gress etter sesongstarten.

Hulls siste kamper:
Sheff Wed – Hull 1-1 (Hernandez)
Forest – Hull 0-1 (Hernandez)
Hull – Blackburn 1-1 (Hernandez)
Hull – Swansea 1-0 (Meyler)
Hull – QPR 1-1 (Dawson)

Det er ikke akkurat halleluja-stemning i Suffolk for tiden. På lørdag fikk Ipswich Town besøk av Huddersfield Town, og alt annet enn seier ville være svært skuffende. Derfor var det ikke mange smil å se blant hjemmesupporterne da dommeren blåste av kampen på stillingen 0-0. Blåtrøyene har nå fire kamper på rad uten seier, samtidig som man bare har vunnet én av de syv siste kampene. Det er ikke like mye sving over Mick McCarthy & Co for tiden som det var forrige sesong, men det kan fort snu. Hadde Ipswich hatt marginene på sin side i et par av de siste kampene, kunne de fort ha vært helt oppe på direkte opprykksplass. Det sier litt om hvor jevnt det er i denne ligaen, og derfor er det også viktig at ikke Ipswich-fansen får panikk. Nesten alle lag opplever dårligere perioder i løpet av en sesong, og det skal ikke mer til enn en seier for å plutselig være tilbake i god form. Kanskje kommer den seieren allerede på tirsdag mot et sterkt Hull City? Foran tirsdagens kamper ligger Ipswich på en 10. plass med 16 poeng, og på bortebane har de 2-1-2.

Ipswichs siste kamper:
Ipswich – Huddersfield 0-0
Blackburn – Ipswich 2-0
Ipswich – Bristol City 2-2 (Chambers, Fraser)
Ipswich – Birmingham 1-1 (Pitman)
Leeds – Ipswich 0-1 (Smith)

Vurdering: Hull City er solide, men de imponerer ikke stort. Ipswich Town er inne i en tøff periode, men er likevel ikke enkle å spille mot. Jeg ser for meg et jevnt oppgjør hvor begge lagene har gode muligheter til å stikke av med tre poeng. Likevel har jeg størst tro på poengdeling i denne herlige kampen. 

Tips: U

Nottingham Forest – Burnley
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Michael Mancienne, Matt Mills og Andy Reid er blant de som er ute for Forest til denne kampen. Hos gjestene er George Boyd usikker.

Jeg har sjeldent sett et lag mer tafatt og svake enn det Nottingham Forest var i perioder mot Bristol City på fredag. Flere av nøkkelspillerne rotet det til på de merkeligste måtene, og det virket ofte som om de rett og slett ikke orket å ta nødvendige løp både bakover og fremover på banen. Det førte til at City fikk god tid de gangene de kjørte på i angrep, og ikke overraskende resulterte det i at Nottingham Forest tapte kampen 0-2. Den store spilleren hos Forest i fredagens kamp var målvakt Dorus De Vries, og det sier en hel del om hvordan kampbildet var. Etter kampen ble manager Dougie Freedman spurt om De Vries gode prestasjoner, men Freedman mente at Bristol City-målvakten hadde gjort en minst like bra jobb. En meget spesiell uttalelse av Freedman, og det virker ikke som om han har helt kontroll på det som skjer på City Ground for tiden. Foran tirsdagens kamp har rødtrøyene 12 poeng og ligger dermed på en 14. plass på tabellen. På hjemmebane har Forest skuffende 1-1-3, hvor samtlige tre tap har kommet i de tre siste hjemmekampene. Forest har nå fire kamper på rad uten seier og det spørs om de har det som trengs for å slå Burnley på tirsdag.

Forest siste kamper:
Bristol City – Forest 2-0
Forest – Hull 0-1
Huddersfield – Forest 1-1 (Mendes)
Forest – Boro 1-2 (Mills)
Birmingham – Forest 0-1 (Blackstock)

Burnley var en av rundens sikreste kort da de tok imot Bolton Wanderers hjemme på Turf Moor på lørdag. Det er kort avstand mellom Burnley og Bolton, men det er likevel ikke noen stor rivalisering mellom klubbens supportere. Burnley endte som forventet opp som seiersherrer i lokalderbyet, og den store helten ble Andre Gray. Rekordsigneringen scoret begge målene i 2-0 seieren og sikret Burnley sin andre strake seier. The Clarets ligger nå på en 5. plass på tabellen med like mange poeng som Middlesbrough på 2. plass. Opp til serieleder Brighton & Hove Albion skiller det fire poeng. På de åtte siste kampene har Burnley vunnet seks ganger, og manager Sean Dyche har god grunn til å være fornøyd med tingens tilstand. På bortebane har Burnley 2-2-1 denne sesongen, hvor deres eneste tap har kommet mot Ipswich Town.

Burnleys siste kamper:
Burnley – Bolton 2-0 (Gray x2)
Rotherham – Burnley 1-2 (Gray, Vokes)
Burnley – Reading 1-2 (Darikwa)
Derby – Burnley 0-0
Burnley – MK Dons 2-1 (Boyd, Vokes)

Vurdering: Nottingham Forest ser ikke spesielt sterke ut for tiden, og deres prestasjoner på fredag var ikke mye å skrive hjem om. Her møter de et av ligaens sterkeste lag, og jeg har stor tro på at gjestene kan få med seg noe fra denne kampen. 

Tips: B

Queens Park Rangers – Sheffield Wednesday
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: James Perch er suspendert, mens Jamie Mackie og Charlie Austin er skadet hos vertene. Alex Lopez er ikk med for uglene.

Lørdag fikk QPR-fansen servert en ny nedtur da de tok turen til St Andrews for å møte Birmingham City. Matt Phillips sendte London-klubben i ledelsen, men Birmingham snudde kampen med en halvtime igjen å spille. Det ble generelt en lite innholdsrik kamp mellom Birmingham og QPR, men likevel klarte altså QPR slippe inn to mål. Jeg klarer ikke understreke hvor svakt dette QPR-forsvaret presterer for tiden, men jeg er redd at det må skje noe drastisk for at de skal kunne fremstå som en reell opprykkskandidat. På lørdag ble Neil Warnock hentet inn i støtteapparatet, men jeg har vansker med å se hvordan det skal hjelpe. Chris Ramsey har en stor jobb foran seg og jeg tror den neste uken vil være ekstremt viktig for hans videre fremtid i klubben. Først skal de måle krefter hjemme mot Sheffield Wednesday, før MK Dons kommer på besøk på lørdag. Uten seier i de to kampene vil det se relativt mørkt ut for Ramsey. Nå ligger QPR på en 12. plass med 15 poeng, og det er strengt tatt ingen krise. At de derimot har bare én seier på de seks siste kampene er ikke særlig bra. På hjemmebane har QPR 2-2-1 denne sesongen, hvor tapet kom mot Nottingham Forest.

QPRs siste kamper:
Birmingham – QPR 2-1 (Phillips)
QPR – Bolton 4-3 (Emmanuel-Thomas, Chery, Fer)
Fulham – QPR 4-0
Hull – QPR 1-1 (Austin)
QPR – Blackburn 2-2 (Onuoha, Austin)

Sheffield Wednesday fikk besøk av Hull City hjemme på Hillsborough på lørdag, og da Fernando Forestieri sendte uglene i ledelsen tidlig i kampen, var det mange Wednesday-supportere som smilte godt på tribunen. Uglene så nemlig endelig ut som det laget man hadde forventet å se før sesongen, men skuffet måtte supporterne se Hull utligne til 1-1 ved Abel Hernandez senere i kampen. 1-1 viste seg å bli sluttresultatet, og det var veldig skuffende for et Wednesday-lag som hadde fire strake seire foran lørdagens kamp. Nå ligger uglene på en 9. plass med 16 poeng, og opp til direkte opprykk skiller det bare fem poeng. Det er derfor mange positive ting uglene kan fokusere på, og med seier på tirsdag vil de kunne blande seg inn helt i toppen av tabellen. Det spørs likevel om uglene har det som trengs for å vinne på Loftus Road, ettersom de bare har 1-2-2 på sine fem bortekamper denne sesongen. Det positive er at deres eneste borteseier i ligaen denne sesongen kom i forrige bortekamp, og den kampen ble også spilt i London. Det skjedde da Brentford ble slått 2-1 på Griffin Park. Kanskje kan Carlos Carvalhal & Co sikre seg tre nye poeng på bortebane på tirsdag?

Wednesdays siste kamper:
Sheff Wed – Hull 1-1 (Forestieri)
Sheff Wed – Preston 3-1 (Pudil, Lee, McGugan)
Brentford – Sheff Wed 1-2 (Joao, Nuhiu)
Newcastle – Sheff Wed 0-1 (McGugan)
Sheff Wed – Fulham 3-2 (Lees, Forestieri, Turner)

Vurdering: QPR har mange gode spillere, men uten Charlie Austin er de betydelig svekket. Forsvarsspillet til QPR imponerer ingen og spørsmålet er om Sheffield Wednesday klarer utnytte det. Jeg tror det, men er usikker på om de kan score flere mål enn QPR. Derfor ender jeg opp med å sette kryss i midten på dette oppgjøret.

Tips: U

Rotherham United – Reading
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Joe Newell, Danny Ward, Lee Frecklington, Joe Mattock og Richard Smallwood er ute hos vertene. Hal Robson-Kanu, Anton Ferdinand og Stephen Quinn er usikre hos gjestene.

Neil Redfearn fikk ingen god start på sin managerkarriere hos Rotherham United på lørdag. The Millers tok turen til London for å møte Brentford på Griffin Park, men måtte reise hjem til Yorkshire uten poeng i bagasjen. Alan Judge har nok hjemsøkt Redfearns mareritt de siste dagene etter at han scoret begge målene for The Bees, men den tidligere Leeds-sjefen kan likevel godte seg over Joe Mattocks nydelige kanonscoring. På en annen dag kunne fort Rotherham ha tatt poeng mot Brentford, og det er godt å tenke på foran tirsdagens meget tøffe kamp. Foran denne kampen ligger The Millers på nest siste plass på tabellen med 8 poeng. Hjemme på New York Stadium har de 1-1-3, hvor seieren kom mot Cardiff City.

Rotherhams siste kamper:
Brentford – Rotherham 2-1 (Mattock)
Rotherham – Burnley 1-2 (Ward)
Birmingham – Rotherham 0-2 (Andreu, Derbyshire)
Rotherham – Cardiff 2-1 (Odjidja-Ofoe, Selvmål)
Brighton – Rotherham 2-1 (Clarke-Harris)

Reading er i fyr og flammer, og det er vanskelig å se hvor dette skal stoppe. De er rett og slett så dominerende i deres prestasjoner, at jeg har stor tro på at dette kan nå langt for Steve Clarke & Co. I motsetning til mange andre lag i toppen av tabellen er ikke Readings resultater preget av flaks eller marginer. Reading tillater nemlig knapt målsjanser samme hvem de møter, og så lenge de scorer på sine egne muligheter, er sannsynligheten svært stor for at de ender opp med å sikre seg tre poeng. Mot Charlton på lørdag sto det lenge 0-0, til tross for at Charlton knapt fikk hilse på Reading-målvakt Ali Al-Habsi. Mot slutten av kampen dukket likevel Nick Blackman opp og headet inn seiersmålet, noe som betyr at Blackman har scoret i fem kamper på rad og er oppe i tosifret antall scoringer. Hvem hadde trodd det? Foran denne kampen innehar Reading en 3.plass på tabellen med 21 poeng, og på bortebane har de 3-1-1 denne sesongen. Tapet kom i første bortekamp mot Birmingham City.

Readings siste kamper:
Reading – Charlton 1-0 (Blackman)
Reading – Boro 2-0 (Williams, Blackman)
Burnley – Reading 1-2 (Piazon, Blackman)
Reading – Everton 1-2 (Blackman)
Bristol City – Reading 0-2 (Blackman, McCleary)

Vurdering: Rotherham var ikke helt heldige på lørdag, men får det enda tøffere her. Neil Redfearn har litt av en jobb foran seg, og her tror jeg det blir for tøft for rødtrøyene. Klarer Steve Clare & Co holde seg til kampplanen, er jeg sikker på at de vil stikke av med tre poeng her. 

Tips: B

Bolton Wanderers – Birmingham City
Kampstart: 21.00
Skader og Suspensjoner: Jay Spearing pådro seg en skade forrige kamp, og er nok ute til denne kampen. Det samme er Zach Clough. Hos gjestene mangler viktige David Cotterill.

Det må ha vært vondt for manager Neil Lennon å se på Burnley-spiss Andre Gray score kampens to mål da Bolton tapte 0-2 borte mot lokalrival Burnley på lørdag. Ikke bare gjorde det vondt fordi Bolton gikk på et nytt tap, men ekstra vondt fordi Andre Gray er nøyaktig det Bolton mangler. De har ingen dyktig spiss som gir resten av laget ekstra selvtillit utpå banen, og det blir dessverre alt for åpenbart når Bolton spiller kamp. Etter nederlaget mot The Clarets har Bolton falt helt ned på jumboplass på tabellen, og det er en plassering Neil Lennon ikke føler gjenspeiler Boltons prestasjoner denne sesongen. Jeg er ikke helt enig med Lennon, og er veldig spent på hvordan han skal snu dette. Hjemme på Macron Stadium har Bolton dog litt bedre grunner til å være positiv, ettersom de fortsatt ikke har tapt på eget gress denne sesongen. Etter fem hjemmekamper har de 1-4-0, hvor seieren kom mot Wolverhampton Wanderers.

Boltons siste kamper:
Burnley – Bolton 2-0
QPR – Bolton 4-3 (Madine, Feeney, Wellington)
Bolton – Brighton 2-2 (Danns, Madine)
Huddersfield – Bolton 4-1 (Feeney)
Bolton – Sheff Wed 0-0

Manager Gary Rowett burde nesten bli båret på gullstol rundt i Birmingham. Den jobben han har gjort med blåtrøyene har vært helt utrolig, og jeg tror ikke alle forstår hvor vanskelige arbeidsforhold han har hatt siden han ankom St Andrews. Likevel har han klart å gjøre Birmingham til et av de tøffeste lagene i ligaen å spille mot, selv om spillertroppen på papiret ikke er særlig imponerende. På lørdag vant de 2-1 over Queens Park Rangers, og i den kampen kom til og med Paul Robinson på scoringslisten. Det er alt annet enn hverdagskost! Foran denne kampen ligger Birmingham på en 4. plass med 21 poeng, og med seier her vil de faktisk kunne klatre opp på direkte opprykksplass. På bortebane har Birmingham fantastiske 3-2-0, og de har vunnet begge sine to siste kamper på fremmed gress.

Birminghams siste kamper:
Birmingham – QPR 2-1 (Caddis, Robinson)
Leeds – Birmingham 0-2 (Gray, Maghoma)
Brentford – Birmingham 0-2 (Morrison, Donaldson)
Birmingham – Rotherham 0-2
Ipswich – Birmingham 1-1 (Cotterill)

Vurdering: Birmingham er i flott form og gjør sine saker svært bra på bortebane. Bolton er ikke så verst på eget gress, men generelt er de ikke spesielt imponerende. Her har jeg stor tro på at gjestene får med seg minst ett poeng, og det vil ikke overraske meg om de drar hjem med tre poeng i bagasjen. 

Tips: B