Skrevet av: Eirik Aase

Birmingham City – Middlesbrough
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Målvakt Tomasz Kusczcak og Paul Caddis er usikre hos vertene. Gjestene har bare George Friend på listen over usikre spillere til fredagens kamp. 

En solid sesong går mot slutten for Gary Rowett og hans Birmingham City, og avslutningen på sesongen både burde og kunne vært mye bedre. Bare én av de ti siste kampene har endte med seier, og disse elendige resultatene satte en stopper for det som kunne ha endt med play-off. Foran helgens runde ligger blåtrøyene på en 9. plass med 61 poeng, og opp til play-off skiller det ti poeng. Situasjonene kunne med andre ord vært helt annerledes med bedre form den siste tiden. Forrige runde ble det en andre strake uavgjort da David Cotterill fikset ett poeng borte mot Huddersfield Town. Mannen med det harde skuddet er i fin form, og kanskje kan han sikre Birmingham sin første hjemmeseier siden 3. mars. Samtlige fem siste på eget gress har nemlig ikke endt med seier, og totalt har de 9-4-9 på hjemmebane.

Birminghams siste kamper:
Huddersfield – Birmingham 1-1 (Cotterill)
Birmingham – Preston 2-2 (Donaldson x2)
Birmingham – Burnley 1-2 (Maghoma)
Birmingham – Leeds 1-2 (Donaldson)
Reading – Birmingham 0-2 (Donaldson, Shotton)

Middlesbrough har vist fantastisk form den siste tiden, men feilet skikkelig da de fikk besøk av et formsvakt Ipswich Town. Til tross for mange gode sjanser, klarte verken Jordan Rhodes eller Gaston Ramirez finne nettmaskene. Kampen endte 0-0, og dermed er kampen om direkte opprykk vidåpen. Boro ligger nå på andreplass med like mange poeng som Burnley på første og Brighton på tredje. Boro møter Brighton i siste serierunde, og med seier i denne kampen vil de klare seg med uavgjort i sesongavslutningen så fremt Brighton ikke valser over Derby. På bortebane har Boro 10-5-7 denne sesongen, og de tre siste på fremmed gress har resultert i 2-1-0.

Middlesbroughs siste kamper:
Boro – Ipswich 0-0
Burnley – Boro 1-1 (Rhodes)
Bolton – Boro 1-2 (Rhodes x2)
Boro – Reading 2-1 (Forshaw, Nsue)
Boro – Preston 1-0 (Adomah)

Vurdering: Birmingham i svak form utover våren. De har lite å spille for, mens Boro kjenner smaken av Premier League i munnen. Boro bør være supermotiverte, samtidig som de har viste mye bra i de siste kampene. Jeg har troen på at gjestene tar tre poeng.  

Tips: B (1.55 @ Nordicbet)