Skrevet av: Eirik Aase

Endelig er det sesongstart igjen. Fredag kveld sparkes verdens vakreste liga i gang igjen. Dessverre har ingen sikret seg TV-rettighetene enda, men denne kampen kan du streame på Nordicbet sine sider.

Fulham – Newcastle United
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Hos vertene er Ryan Fredericks ute etter å ha operert. Newcastle mangler langtidsskadede Rob Elliott, mens Aleksandar Mitrovic er suspendert.   

En lang og tung sesong har nå blitt glemt for Fulham-fansen, som nå kan se frem til å starte på ny med blanke ark. I motsetning til i fjor har man nå fått på plass en dyktig manager ved sidelinjen som allerede har et opprykk fra Championship på CVen. Jeg slet litt med å se noen klar framgang med Fulham under Slavisa Jokanovic i vår, men det gjorde jeg strengt tatt ikke med Chris Hughton i Brighton & Hove Albion for ett år siden. Derfor skal jeg ikke legge for mye vekt på det. I sommer har man gjort en del endringer i troppen, og bare dagen før kamp ble toppscorer Ross McCormack solgt til Aston Villa. McCormack har blitt kåret til årets spiller i to sesonger på rad i klubben, og det blir interessant å se hvordan de klarer fylle tomrommet som han etterlater seg. Dette har dog klubben vært klar over en stund nå, og derfor kommer ikke salget som noe sjokk for verken spillere eller fans. I enkelte treningskamper i sommer har jeg følt at Fulham har arbeidet med et slags nytt system med tanke på livet etter McCormack. Sommerens treningskamper har gått bra, og jeg gleder meg til å se hva angriperne Sone Aluko, Floyd Ayite og Matt Smith kan finne på nå som sesongen sparkes i gang.

Fulhams siste kamper:
Fulham – Preston 5-0 (Smith x2, Woodrow x2, Aluko)
Fulham – Brighton 3-0 (Woodrow, Sessegnon, Stearman)
Real Betis – Fulham 2-1 (Woodrow)
Nacional – Fulham 0-0
Fulham – Crystal Palace 3-1 (Aluko, Smith, Ayite)

Newcastle United skal spille Championship-fotball igjen for første gang siden 2010. Like før sommeren kom den glade nyheten for fansen at Rafa Benitez ville fortsette som Newcastle-sjef. I sommer har man hentet inn en del dyktige britiske spillere som man vet holder høyt Championship-nivå. Mest spennende av nykommerne er Matt Ritchie og Dwight Gayle som begge kommer til å spille viktige roller i kveldens kamp. Newcastle har et lag spekket med gode spillere i alle posisjoner, og det er ikke enkelt å peke ut noen svakheter. Fremover på banen er det mye fart og tekniske ferdigheter, samtidig som optimismen i laget er på plass til tross for nedrykket i vår. Supporterne har allerede kjøpt samtlige billetter i bortefeltet, noe som gjør at stemningen kommer til å være på topp fra Toon Army. Forrige gang Newcastle var i Championship var de uslåelige på hjemmebane, mens det varierte litt mer på bortebane. Det blir spennende å se om det blir lignende resultater denne gangen. I sommer har Newcastle overkjørt de fleste lag, og flere spillere har spilt på seg en del selvtillit gjennom å ha scoret.   

Newcastle siste kamper:
16.juli: Bohemian – Newcastle 0-6 (Wijnaldum, Gayle, Ritchie, Aarons, Mitrovic, Thauvin)
20.juli: Doncaster – Newcastle 2-2 (Hayden, Perez)
23.juli: Lokeren – Newcastle 0-4 (Perez x2, Janmaat, Shelvey)
26.juli: Southend – Newcastle 0-2 (Anita, Gouffran)
30.juli: Newcastle – Vitesse 3-2 (Gayle, Colback, Selvmål)

Vurdering: Det er vanskelig å vite hvor man har dette Fulham-laget. På papiret skal de være svekket etter at både Ross McCormack og Floyd Ayite forsvant fra klubben, men magefølelsen min tilsier at det ikke kommer til å bli så stort problem som enkelte vil ha det til. I sommer har Fulham sett bra ut, men det er vanskelig å legge mye vekt på treningskamper. Her møter de uansett et heltent Newcastle-lag som er fulle av optimisme og som har med seg fantastisk støtte på tribunen. Newcastle-troppen er kruttsterk og de nye spillerne trenger ikke tid for å akklimatisere seg i Championship. Jeg tror det kan bli en fartsfylt kamp med flere scoringer, hvor gjestene til slutt trekker det lengste strået.   

Tips: B (1.99 @ Nordicbet)