Skrevet av: Eirik Aase

Helgens TV-kamper: 

Lørdag
18.30: Preston North End – Blackburn Rovers (Dplay)

Søndag
13.00: Derby County – Nottingham Forest (EurosportNorge)

Rundens oddskupong:
Newcastle United – Birmingham City (Hjemmeseier) 1.41

Aston Villa – Wigan Athletic (Hjemmeseier) 1.75

Totalodds: 2.47

Lørdag

Aston Villa – Wigan Athletic
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Nathan Baker og Mark Bunn er ute hos vertene. Alex Gilbey og Reece James er ute hos gjestene.

Etter syv kamper på rad uten tap siden Steve Bruce overtok som Aston Villa-sjef, kom nederlaget til slutt da Villa tok turen til et høytflyvende Leeds United. Nå blir det umåtelig interessant å se hvordan dette Villa-laget kommer til å slå tilbake etter en slik nedtur. Vil de komme seg rett opp på hesten igjen, eller vil tapet mot Leeds ha påført dem en skikkelig moralsk knekk? Uansett passer det nok bra å møte et lag som Wigan Athletic på hjemmebane i en slik stund, istedenfor et av de andre topplagene. Foran denne kampen ligger Villa på en 15. plass med 25 poeng, og det skiller nå seks poeng opp til play-off. Med et hektisk juleprogram foran oss, er ikke dette tidspunktet å møte på en formsvikt. Hjemme på Villa Park har de 4-5-0, og de er faktisk det eneste laget i Championship som ikke har tapt hjemme enda. .

Villas siste kamper:
Leeds – Aston Villa 2-0
Aston Villa – Cardiff 3-1 (Gestede, Adomah, Kodjia)
Brighton – Aston Villa 1-1 (Baker)
Aston Villa – Blackburn 2-1 (Kodjia x2)
Birmingham – Aston Villa 1-1 (Gardner)

Etter en meget heldig 2-1 seier borte mot et formsvakt Huddersfield Town for to uker siden, ville det bli spennende å se hva Wigan kunne få til i en tøff hjemmekamp mot Derby County forrige runde. Det gikk dessverre for Wigan ikke særlig bra, ettersom de ble stående igjen uten verken poeng eller scoringer. The Latics har nå bare scoret i én av sine fire kamper under Warren Joyce, og man kan vel si at han ikke har fått noen spesielt god start på sin Wigan-karriere. Wigan ligger nå på en 23. plass med 18 poeng, og har to poeng opp til trygg plass. På bortebane har Wigan 2-3-5 denne sesongen, og de er faktisk ubeseiret på sine fem siste borte.

Wigans siste kamper:
Wigan – Derby 0-1
Huddersfield – Wigan 1-2 (Burke, Wildschut)
Barnsley – Wigan 0-0
Wigan – Reading 0-3
Cardiff – Wigan 0-1 (Gomez)

Vurdering: Aston Villa med en smell sist, men her tror jeg de reiser seg. Jeg har ikke vært imponert av Wigan, selv etter managerbyttet, og tror de vil få det tøft her. Jeg går for hjemmeseier.

Tips: H (1.76 @ Nordicbet)

Barnsley – Norwich City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner:  Marley Watkins er suspendert hos vertene, mens gjestene ikke har noen nye bekymringer.

Championship på sitt beste og verste. Det er vel det man sitter igjen med etter Barnsleys bortekamp mot Birmingham City forrige helg. Etter et fryktelig 2-5 tap hjemme mot Nottingham Forest, samt bare én seier på de åtte siste kampene, var det ikke mange som hadde trodd at The Tykes skulle finne på noe mot et forholdsvis formsterkt Birmingham City. Derfor var det ganske overraskende – og gjerne typisk Championship – at rødtrøyene vant den kampen hele 3-0. Det skal sies at Birmingham fikk en spiller utvist på stillingen 0-1, men likevel. Nå er Barnsley oppe på en 12. plass med 25 poeng, og jakter nå en andre strake seier. Hjemme på Oakwell har de 3-3-4, men skremmende syv hjemmekamper på rad uten seier.

Barnsleys siste kamper:
Birmingham – Barnsley 0-3 (Winnall x2, Roberts)
Barnsley – Forest 2-5 (Watkins, Winnall)
Barnsley – Wigan 0-0
Burton – Barnsley 0-0
Barnsley – Bristol City 2-2 (Watkins, Hammill)

Etter fem strake tap var det mange som så på Norwich Citys hjemmekamp mot Brentford forrige runde som en slags skjebnekamp for Alex Neil. Det gjorde vel for så vidt jeg også, ettersom jeg tror det ville vært vanskelig for klubben å fortsette med Neil med et sjette strake tap. Heldigvis for Neil – og meg (som liker Neil) – ble det en kjempeseier for Norwich. De valset over Brentford og vant 5-0, og nå gjelder det å bygge videre på den fantastiske prestasjonen. De dårligere resultatene har ført Norwich ned et stykke på tabellen, men de er nå på en syvendeplass med ett poeng til play-off. På bortebane har de 3-2-5, og de tre siste på bortebane har endt med tap.

Norwichs siste kamper:
Norwich – Brentford 5-0 (Ja Murphy, Dorrans, Brady, Pritchard, Oliveira)
Derby – Norwich 1-0
QPR – Norwich 2-1 (Naismith)
Norwich – Leeds 2-3 (Brady, Lafferty)
Brighton – Norwich 5-0

Vurdering: Barnsley med overraskende seier sist, mens det endelig snudde for Norwich. På papiret er Norwich det klart beste laget, men Barnsley kan finne på hva som helst når de har dagen. Derfor er dette et åpent oppgjør, men jeg har størst tro på at det er Norwich som klarer fortsette fremgangen siden sist runde. Derfor går jeg for borteseier.

Tips: B (2.17 @ Nordicbet)

Brentford – Burton Albion
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Callum Elder er usikker hos vertene, mens Stuart Beavon ser ut til å være ute hos gjestene.

Det så ut til å være Alex Neils skjebnekamp før kampen mellom Norwich City og Brentford, men etter kampen satt man med en følelse av at det kanskje er Dean Smith som snart må pakke sakene sine på kontoret på Griffin Park. Brentford tapte hele 0-5 mot Norwich, og har nå tapt fire kamper på rad etter den sterke 2-0 seieren borte mot Queens Park Rangers. Denne elendige formen har ført Brentford ned på en 18. plass med 22 poeng, og for øyeblikket er det ikke mye som minner om play-off fra dette laget. Brentford har nå bare én seier på de ni siste kampene, mens de på eget gress har 4-2-3. Samtlige av deres fire siste hjemmekamper har endt med tap.

Brentfords siste kamper:
Norwich – Brentford 5-0
Brentford – Birmingham 1-2 (Hogan)
Blackburn – Brentford 3-2 (Hogan x2)
Brentford – Fulham 0-2
QPR – Brentford 0-2 (Sawyers, Clarke)

Kan Burton Albion endelig gjøre noe med sitt bortekompleks? I så fall er sjansen stor for at det skjer på lørdag. Når motstanderen er såpass ute av form som det Brentford er, bør det være muligheter for Nigel Clough & Co til å finne på noen sprell. Forrige helg vant de 2-1 hjemme mot Rotherham United, og sikret seg dermed tre viktige poeng. The Brewers er nå nede på en 19. plass med 22 poeng, men med seier her vil det se mye bedre ut. På bortebane har Burton store problemer, noe 0-5-5 sier alt om. Fortsatt har gultrøyene aldri vunnet en bortekamp på nivå to i engelsk fotball, men kanskje skrives det historie på lørdag?

Burtons siste kamper:
Burton – Rotherham 2-1 (Irvine, Palmer)
Preston – Burton 1-1 (Irvine)
Reading – Burton 3-0
Burton – Barnsley 0-0
Leeds – Burton 2-0

Vurdering: Brentford i svak form, mens Burton kommer med selvtillit etter sist helg. Gjestene venter fortsatt på sin første borteseier, mens vertene trenger en seier så fort som mulig. Den tror jeg fort kan kommer her, og derfor går jeg for hjemmeseier, men advarer mot å undervurdere et Burton-lag som har vært meget bra i de to siste kampene.

Tips: H (2.03 @ Nordicbet)

Huddersfield Town – Bristol City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Mark Hudson og Sean Scannell mangler hos vertene. Hos gjestene er Gary O´Neil usikker.

Huddersfield Town klarte ikke vinne borte mot Blackburn Rovers forrige runde, og er dermed oppe i fem kamper på rad uten seier. Legger man til et par kamper til, vil man se at de bare har vunnet én av sine åtte siste i ligaen. Formen er med andre ord alt annet enn bra, men heldigvis er det bedring å spore. I kampen mot Rovers forrige helg syntes jeg de fremstod vesentlig bedre enn tidligere, og jeg ble skikkelig imponert av det de viste i store deler av oppgjøret. Derfor har jeg på følelsen av at det snart vil snu igjen for The Terriers. De ligger nå på en 8. plass med 30 poeng, mens det på hjemmebane har 6-1-2 denne sesongen. I forrige hjemmekamp gikk de på et surt tap etter å ha skapt at hav av sjanser.

Huddersfields siste kamper:
Blackburn – Huddersfield 1-1 (Palmer)
Huddersfield – Wigan 1-2 (Mooy)
Cardiff – Huddersfield 3-2 (Smith, Billing)
Huddersfield – Birmingham 1-1 (Kachunga)
Fulham – Huddersfield 5-0

Med bare to seire på de åtte siste kampene, er det mange managere i Championship som ville begynt å kjenne på presset. Slik er det dog ikke hos Bristol City, ettersom de på fredag valgte å gi hovedtrener Lee Johnson ny kontrakt med klubben. En herlig gest av klubben som dermed viser at de virkelig har troen på den jobben Johnson holder på med. Den typen tillit og stabilitet kan være helt avgjørende for en klubb som Bristol City. Forrige helg vant de for første gang siden midten av oktober da Ipswich Town kom på besøk, og nå kan de altså ta sin andre strake seier. De ligger nå på en 11. plass med 27 poeng, mens de på bortebane har 2-2-6 denne sesongen. På de fem siste bortekampene har de bare tatt ett poeng.

Bristol Citys siste kamper:
Bristol City – Ipswich 2-0 (Tomlin, Freeman)
Reading – Bristol City 2-1 (O´Neil)
Birmingham – Bristol City 1-0
Bristol City – Brighton 0-2
Barnsley – Bristol City 2-2 (Tomlin, Abraham)

Vurdering: To lag i svak form, men som begge viste oppløftende takter forrige helg. Mest imponert var jeg av Huddersfields prestasjon, til tross for at de ikke vant sin kamp. De burde dog ha vunnet i sin forrige hjemmekamp mot Wigan, men var fryktelig uheldige der. På hjemmebane er de vanligvis bra, mens Bristol City er svake borte. Dette tror jeg blir hjemmeseier.

Tips: H (2.29 @ Nordicbet)

Ipswich Town – Cardiff City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Ingen nye skader hos noen av lagene, men litt usikkerhet rundt Rickie Lambert hos gjestene.

Jo-jo lag. Det er vel det Ipswich Town har blitt i det siste. Manager Mick McCarthy har gått fra å være helt på det punktet hvor man forventet at han ville miste jobben ved flere nederlag, til å nå klare skrape sammen en seier omtrent annenhver kamp. Blåtrøyene tapte forrige helg 0-2 borte mot Bristol City, og kom dermed raskt ned på jorden igjen etter 3-0 seieren over Queens Park Rangers. Akkurat nå er det vanskelig å vite hva man kan forvente av Ipswich, men jeg må innrømme at jeg ikke ser på de som et lag på øvre halvdel av tabellen for øyeblikket. Det stemmer for så vidt bra med dagens tabellsituasjon hvor de ligger på en 16. plass med 24 poeng. På hjemmebane har de 4-4-2 denne sesongen.

Ipswichs siste kamper:
Bristol City  – Ipswich 2-0
Ipswich – QPR 3-0 (Lawrence, Varney, Ward)
Ipswich – Forest 0-2
Sheff Wed – Ipswich 1-2 (Lawrence, Chambers)
Ipswich – Rotherham 2-2 (Sears, McGoldrick)

Det ble 0-0 hjemme mot Brighton & Hove Albion forrige helg, og selv om man gjerne ser for seg å vinne alle hjemmekampene, vil nok det likevel være et resultat det går an å være fornøyd med i det lange løp. I den foregående kampen bel det derimot tap mot Aston Villa, og totalt har waliserne nå bare vunnet én av sine fem siste kamper. Det er stygge tall, men samtidig sitter man med følelsen av at Cardiff både er – og har vært – bedre enn det resultatene tilsier. I hvert fall etter Neil Warnock ankom klubben. Nå ligger Cardiff helt nede på en 22. plass på tabellen med 19 poeng, men det skiller bare ett poeng opp til trygg plass. På bortebane har Cardiff 2-2-5 denne sesongen, og selv om de to siste bortekampene har endt med tap, må det legges til at det har skjedd mot Newcastle United og Aston Villa.

Cardiffs siste kamper:
Cardiff – Brighton 0-0
Aston Villa – Cardiff 3-1 (Lambert)
Cardiff – Huddersfield 3-2 (Hoilett, Lambert, Morrison)
Newcastle – Cardiff 2-1 (Whittingham)
Cardiff – Wigan 0-1

Vurdering: Ipswich varierer veldig og er ikke enkle å bli klok på for tiden. Her møter de et Cardiff-lag med svake resultater den siste tiden, men som jeg synes fortjener flere poeng enn de har fått med tanke på prestasjoner. Bookmakerne har gjort Ipswich til favoritten her, men i mine øyne er dette 50/50. Jeg går derfor for borteseier til over 3 i odds.

Tips: B (3.15 @ Nordicbet)

Newcastle United – Birmingham City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Jesus Gamez er tilbake fra skade, mens Jonjo Shelvey og Paul Dummett slipper suspensjon hos vertene. Gjestene mangler Jonathan Spector, David Davis og Paul Caddis.

Maskinen. De suverene. Det var noen av ordene som ble kastet rundt om Newcastle United for et par uker siden etter at de hadde klemt til med hele ni seire på rad. Det var en fantastisk prestasjon av de sebrastripede, men nå har det plutselig blitt tre strake tap dersom man tar med cupexiten mot Hull City. Først tapte de 0-1 hjemme mot Blackburn Rovers, mens de forrige runde stod igjen med null poeng etter en bortekamp mot Nottingham Forest. Det oppgjøret ble dog ødelagt av en dommer som gjorde livet så surt som mulig for Newcastle med to straffespark og to røde kort. Begge straffesparkene ble brent, men likevel ble det ingen poeng for Rafa Benitez & Co. Foran helgens runde ligger Newcastle på tabelltopp med 40 poeng, og det er nå seks poeng ned til tredjeplass på tabellen. Hjemme på St James` Park har de 6-0-3 denne sesongen, og de har vist at de på ingen måter er uslåelige i sin egen lekegrind.

Newcastle siste kamper:
Forest – Newcastle 2-1 (Ritchie)
Hull – Newcastle 2-1 (Diame)
Newcastle – Blackburn 0-1
Leeds – Newcastle 0-2 (Gayle x2)
Newcastle – Cardiff 2-1 (Gouffran, Atsu)

Fire kamper på rad uten tap var status før Birmingham City fikk besøk av Barnsley forrige helg. Mange hadde plukket ut Birmingham som sin utvalgte kamp på oddskupongen, men det viste seg å være en tabbe. Blåtrøyene tapte hele 0-3 hjemme mot Barnsley, hvor blant andre David Davis fikk rødt kort på stillingen 0-1. Tapet var en fryktelig smell for et Birmingham-lag som jeg har gitt mye ros til i høst. Nå ligger de på en femteplass med 31 poeng, og der har ikke råd til mange slike feilskjær dersom de skal henge med i toppen. På bortebane har Birmingham 3-4-2, og bare én av de seks siste på fremmed gress har endt med seier.

Birminghams siste kamper:
Birmingham – Barnsley 0-3
Brentford – Birmingham 1-2 (Shotton, Donaldson)
Birmingham – Bristol City 1-0 (Adams)
Huddersfield – Birmingham 1-1 (Jutkiewicz)
Birmingham – Aston Villa 1-1 (Davis)

Vurdering: Newcastle med flere tap på rad, selv om det må nevnes at de var fryktelige uheldige forrige helg. Her får de en flott mulighet til å komme tilbake på vinnersporet mot et Birmingham City som trynet fullstendig forrige helg. Det tror jeg de klarer, og derfor markerer jeg for hjemmeseier.

Tips: H (1.41 @ Nordicbet)

Reading – Sheffield Wednesday
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Danny Williams er suspendert hos vertene. Gjestene må klare seg uten suspenderte Fernando Forestieri.

Som et korthus falt Reading sammen da de reiste til London for å møte Fulham forrige helg. Hele fem ganger måtte Ali Al-Habsi inn i nettmaskene for å hente ballen, og til slutt endte kampen med fryktelige 0-5. Det var et bittert tap for et Reading-lag som har vært i fantastisk form den siste tiden. Før kampen mot Fulham hadde Reading fem strake seire, og det var denne formen som har ført til at de nå ligger på en tredjeplass med 34 poeng. Nå blir det spennende å se om de kan slå tilbake igjen med seier etter tapet sist helg, eller om de blir liggende nede som et skadeskutt dyr de neste kampene. Hjemme på Madejski Stadium har Reading 6-3-1 denne sesongen, mens de tre siste hjemmekampene har alle endt med seier.

Readings siste kamper:
Fulham – Reading 5-0
Reading – Bristol City 2-1 (McCleary, Beerens)
Reading – Burton 3-0 (Samuel, Williams, Selvmål)
Wigan – Reading 0-3 (McCleary x2, Kermorgant)
Reading – Forest 2-0 (Gunter, McCleary)

Hvordan skal Sheffield Wednesday klare seg uten Fernando Forestieri på lørdag? Det er kanskje et flåsete spørsmål med tanke på hvor sterk tropp uglene har, spesielt offensivt, men den jobben Forestieri har gjort de siste kampene skal ikke undervurderes. Han har vært overalt og briljert både i gjenvinningsfasen og i angrepsspillet. Uglene har nå to strake seire i ligaen, og har god grunn til å smile. Disse seks poengene har ført Yorkshire-klubben opp på en sjetteplass med 31 poeng, med bare tre poeng opp til lørdagens motstander. På bortebane har uglene 3-4-3 denne sesongen, men i forrige bortekamp vant de 2-0 over Wolverhampton Wanderers.

Wednesdays siste kamper:
Sheff Wed – Preston 2-1 (Forestieri, Fletcher)
Wolves – Sheff Wed 0-2 (Lee, Forestieri)
Fulham – Sheff Wed 1-1 (Forestieri)
Sheff Wed – Ipswich 1-2 (Hooper)
Derby – Sheff Wed 2-0

Vurdering: Ikke enkelt å spå noe utfall her. Reading var i fantastisk form, men ble knust forrige helg. Sheffield Wednesday er på vei oppover, men mangler sin viktigste brikke her. Det finnes gode grunner for både hjemme- og borteseier, men jeg ender til slutt opp med et kryss i midten.

Tips: U (3.15 @ Nordicbet)

Rotherham United – Queens Park Rangers
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Lee Frecklington er tilbake, mens Peter Odemwingie fortsatt er suspendert hos vertene. Gjestene mangler James Perch som er suspendert, mens Steven Caulker og Jack Robinson er usikre.

Selv ikke mot Burton Albion klarte Rotherham United finne veien til tre poeng, og det betyr ikke bare at de har tapt samtlige av sine fire siste kamper, men de har også hele 14(!) kamper på rad uten seier i årets Championship-sesong. Rotherham-fansen kan knapt huske hvordan det føles å vinne en kamp, og på de ti siste kampene har de bare tatt ett fattig poeng. Da er det kanskje ikke så rart at de ligger helt fortapt på bunnen av tabellen med syv poeng. Opp til trygg plass skiller det 13 poeng, og med den troppen The Millers har, vil jeg driste meg til å si at det allerede er kjørt for rødtrøyene. Hjemme på New York Stadium har de 1-3-5, og samtlige fem siste hjemmekamper har endt med tap.

Rotherhams siste kamper:
Burton – Rotherham 2-1 (Adeyemi)
Rotherham – Leeds 1-2 (Wood)
Derby – Rotherham 3-0
Rotherham – Preston 1-3 (Wood)
Ipswich – Rotherham 2-2 (Ward x2)

Etter en flying start med 2-1 seier hjemme mot Norwich City, har det blitt to nedturer for Queens Park Rangers med Ian Holloway ved sidelinjen. Først tapte de 0-3 borte mot Ipswich Town, før det ble 1-2 tap hjemme mot Wolverhampton Wanderers forrige helg. Jeg ga klart uttrykk for min skepsis til Ian Holloway som ny QPR-sjef da han ble ansatt, og jeg frykter at de kan bli tungt ved juletider dersom han ikke får opp dampen i tiden fremover. Her får de i hvert fall en gyllen mulighet til å få gang på maskineriet når de skal møte et håpløst Rotherham-lag. QPR ligger nå på en 17. plass med 23 poeng, og på bortebane har de 3-2-4 denne sesongen.

QPRs siste kamper:
QPR – Wolves 1-2 (Lynch)
Ipswich – QPR 3-0
QPR – Norwich 2-1 (Polter, Washington)
Forest – QPR 1-1 (Sylla)
QPR – Brentford 0-2

Vurdering: Dette er en luring av en kamp. Rotherham er helt håpløse og ligger på jumboplass, men deres kamper er ofte av den jevne sorten. Her møter de et QPR-lag jeg ikke er helt klok på under Ian Holloways ledelse, og derfor er jeg usikker på hva man kan forvente foran dette oppgjøret. Jeg velger å gi QPR tipset på grunn av Rotherhams form, men her ville jeg aldri satt penger på noen spill.

Tips: B (2.25 @ Nordicbet)

Wolverhampton Wanderers – Fulham
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Carl Ikeme er ute hos vertene, mens gjestene ikke melder om noen nye skader.

Paul Lambert kunne juble høylydt da Wolverhampton Wanderers vant 2-1 borte mot Queens Park Rangers forrige runde. I en sen torsdagskamp  sikret Lambert seg sin første seier som Wolves-sjef, og nå er jeg meget spent på fortsettelsen. Jeg har troen på prosjektet til Lambert, og ser fort for meg at de gradvis vil bli betydelig sterkere utover i sesongen. Foran helgens runde ligger ulvene på en svak 20. plass på tabellen, men det er ikke rart med tanke på at de ikke hadde vunnet noen av sine ni kamper før møtet med QPR. Hjemme på Molineux har de 2-2-5, og samtlige fire siste hjemmekamper har endt med tap. Kanskje kommer første hjemmeseier siden september nå på lørdag?

Wolves siste kamper:
QPR – Wolves 1-2 (Edwards, Costa)
Wolves – Sheff Wed 0-2
Preston – Wolves 0-0
Wolves – Derby 2-3 (Costa, Edwards)
Blackburn – Wolves 1-1 (Edwards)

Reading hadde fem strake seire i ligaen før de tok turen til London for å møte Fulham på Craven Cottage, men på hytta vartet Fulham opp med festfotball og overkjøring. Hele fem ganger fant Fulham nettmaskene og kampen endte til slutt med en 5-0 seier for The Cottagers. Det samme skjedde for noen uker siden da Huddersfield Town kom å besøk, og det får folk rundt Fulham til å tro på at det virkelig kan bli en stor sesong for hvittrøyene allerede denne sesongen. Etter tre seire og én uavgjort på de fem siste kampene er Fulham helt klart i form, og nå er de oppe på en 10. plass med 28 poeng. På bortebane har de solide 4-3-2, og det er tredje best i hele Championship.

Fulhams siste kamper:
Fulham – Reading 5-0 (Martin x2, Aluko, Johansen, Selvmål)
Brighton – Fulham 2-1 (McDonald)
Fulham – Sheff Wed 1-1 (Malone)
Brentford – Fulham 0-2 (Aluko, Cairney)
Fulham – Huddersfield 5-0 (Martin x2, Piazon, Kalas, McDonald)

Vurdering: Wolves med sin første seier under Paul Lambert sist, men på hjemmebane har de slitt den siste tiden. Her møter de et Fulham-lag som kommer fulle av selvtillit etter en utrolig 5-0 seier sist. Jeg har en følelse av at Fulham kan ta alle poengene her, men oddsen er alt annet enn fristende. Jeg markerer derfor for borteseier, men fraråder spill.

Tips: B (2.50 @ Nordicbet)

Preston North End – Blackburn Rovers
Kampstart: 18.30
Skader og Suspensjoner: Jermaine Beckford og Eoin Doyle er suspendert hos vertene, mens Paul Gallagher er usikker. Gjestene mangler Adam Henley, Tommie Hoban og Elliott Ward med skader.

Den sykeste hendelsen i forrige serierunde var det Preston North End som vartet opp med. I deres kamp mot Sheffield Wednesday kokte det over for deres to spisser Eoin Doyle og Jermaine Beckford. De to Preston-spillerne røk i tottene på hverandre ute på banen, og endte begge opp med å bli utvist. Etter kampen ble de straffet av klubben, og endte opp med å måtte betale tilbake pengene for billettene til alle Preston North End-supportenre som hadde tatt turen til Hillsborough. Preston tapte til slutt kampen mot Sheffield Wednesday, og gikk dermed på sitt første tap siden 1-2 nederlaget mot Newcastle United for noen uker siden. The Lilywhites har vært er friskt lag denne høsten, og jeg har skrytt av de flere ganger grunnet deres solide defensive spill, men de siste kampene har jeg følt en aldri så liten nedadgående formkurve rent prestasjonsmessig. Preston ligger nå på en 14. plass med 25 poeng, mens de på hjemmebane har 4-2-4 denne sesongen.

Prestons siste kamper:
Sheff Wed – Preston 2-1 (Doyle)
Preston – Burton 1-1 (Robinson)
Preston – Wolves 0-0
Rotherham – Preston 1-3 (Hugill, Robinson, Vermijl)
Preston – Newcastle 1-2 (Beckford)

Etter to strake seire mot henholdsvis Brentford og Newcastle United, var det knyttet stor spenning til om Blackburn Rovers kunne slå til med en tredje strake seier da Huddersfield Town kom på besøk forrige helg. Det viste seg å ikke gå helt slik Owen Coyle & Co hadde håpet på, og til slutt var man nok noe heldig som satt igjen med ett poeng. Coyle mente etter kampen at poenget var mer enn fortjent, men ut fra spill og sjanser vil jeg påstå at Huddersfield nok burde ha tatt hjem seieren i det oppgjøret. Nå kan Rovers unngå tap for fjerde kamp på rad, men de vil nok få tøff kamp fra sin Lancashire-rival. Deepdale har flere ganger vært et sted hvor Rovers-fansen har opplevd store oppturer, og derfor er det nok mange Rovers-supportere som har troen på seier på lørdag. Foran helgens runde ligger Rovers på en 21. plass med 20 poeng, og har nå ett poeng ned til nedrykk. På bortebane har de 2-1-6 denne sesongen, hvor den ene seieren kom mot Newcastle United i forrige bortekamp.

Blackburns siste kamper:
Blackburn – Huddersfield 1-1 (Graham)
Newcastle – Blackburn 0-1 (Mulgrew)
Blackburn – Brentford 3-2 (Graham x2, Selvmål)
Aston Villa – Blackburn 2-1 (Gallagher)
Blackburn – Wolves 1-1 (Gallagher)

Vurdering: For et herlig Lancashire-derby dette blir. Flere viktige offensive brikker er usikre eller ute hos vertene, mens gjestene har vist seg fra en mye bedre side de siste rundene. Dette tror jeg kan vippe alle veier, og derfor ser jeg det som tryggest å sette et kryss i midten i det som nok blir et jevnt oppgjør.

Tips: U (3.20 @ Nordicbet)