Skrevet av: Eirik Aase

TV-kamper: 

Fredag:

20.45: Birmingham City – Leeds United (Eurosport Norge)

Lørdag:

16.00: Blackburn Rovers – Wigan Athletic (DPlay)

18.30: Huddersfield Town – Newcastle United (Eurosport Norge)

Rundens oddskupong:
– Oddsen er hentet fra Nordicbet
Nottingham Forest – Brighton & Hove Albion (Borteseier) 1.89
Reading – Wolverhampton Wanderers (Hjemmeseier) 2.29

Totalodds: 4.33

Birmingham City – Leeds United
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner:  Paul Robinson slipper suspensjon hos vertene og kan spille her. Gjestene må klare seg uten manager Garry Monk som må sitte på tribunen, mens Charlie Taylor kan være tilbake til denne kampen.

Etter 1-4 tap hjemme mot Birmingham City ville det faktisk ikke vært veldig overraskende om Gianfranco Zola hadde forsvunnet fra managerstolen, til tross for at han nettopp ble ansatt som Birmingham-sjef. Det så likevel ikke ut til å være noe tema, og forrige fredag fikk han og Birmingham-fansen en gigantisk opptur da de slo Wolverhampton Wanderers på Molineux. Nå gjelder det å vise at det hele ikke bare var et blaff, men heller at de kan klare å bygge videre på oppturen. Birmingham ligger nå på en 14. plass med 43 poeng, og nedrykk vil nok uansett ikke være et tema. Dermed har de tid og anledning til å la Zola prøve litt forskjellige ting ut sesongen. På hjemmebane har de 7-4-6, men bare én av de seks siste på eget gress har endt med seier.

Birminghams siste kamper:
Wolves – Birmingham 1-2 (Davis, Kieftenbeld)
Birmingham – QPR 1-4 (Nsue)
Preston – Birmingham 2-1 (Adams)
Sheff Wed – Birmingham 3-0
Birmingham – Fulham 1-0 (Jutkiewicz)

Leeds United fikk besøk av Sheffield Wednesday på et nesten helt fullt Elland Road forrige runde. Owls-fansen skapte et stort leven i de første minuttene, men resten av kampen var det bare hjemmepublikummet som holdt koken. Leeds tok ledelsen ved Chris Wood i første omgang, etter merkelig stopperspill av Vincent Sasso. Etter hvilen fikk Sheffield Wednesday muligheten fra straffermerket, men Robert Green reddet forsøket fra Jordan Rhodes på mesterlig vis. Flere mål ble det ikke, og dermed kunne Leeds innkassere tre utrolig viktige poeng. The Peacocks har nå 61 poeng og ligger på en fjerdeplass på tabellen. Det er ti poeng opp til direkte opprykk, mens det er åtte poeng ned til syvendeplassen som ikke gir play-off. På bortebane har Leeds 7-2-7 denne sesongen, men bare én av de fem siste på fremmed gress har endt med seier.

Leeds siste kamper:
Birmingham – Leeds 0-1 (Wood)
Ipswich – Leeds 1-1 (Dallas)
Leeds – Bristol City 2-1 (Wood, Pablo)
Leeds – Cardiff 0-2
Huddersfield – Leeds 2-1 (Wood)

Vurdering: Birminghams sterke seier forrige runde gjør dette til en meget interessant kamp. Kan blåtrøyene bygge videre på oppturen? Jeg er ikke så sikker på det. Her møter de et for øyeblikket mye mer solid Leeds-lag enn Wolves er akkurat nå. Jeg tror gjestene har en god muligheten til å ta tre poeng her, men tror ikke dette blir et underholdene oppgjør. Jeg går for en knepen borteseier.

Tips: B (2.40 @ Nordicbet)

Blackburn Rovers – Wigan Athletic
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Fire av de seks nederste lagene på tabellen møtes denne helgen. Oppgjøret mellom Blackburn Rovers og Wigan Athletic skal sendes på Dplay, og godt er det. Dette blir nemlig et helt forrykende lokalderby mellom to lag som ikke har råd til å tape. Vertene har fått seg en opptur med sin nye manager Tony Mowbray. I hans første kamp som Rovers-sjef spilte de uavgjort 1-1 borte mot Burton Albion, men sett bort fra resultatet imponerte de stort. På tirsdag ble det en svært viktig og sterk seier hjemme mot Derby County. Disse fire poengene har tatt Lancashire-klubben opp til en 22. plass med 33 poeng, og bare dårligere målforskjell gjør at de ligger på feil side av streken. Foran denne kampen har de to poeng ned til Wigan, og det sier det meste om hvor viktig det vil være å vinne her. Bare én av de fem siste kampene til Rovers i ligaen har endt med tap, og på hjemmebane har de 6-5-6 denne sesongen. På de fem siste på hjemmebane har de 3-1-1.

Blackburns siste kamper:
Blackburn – Derby 1-0 (Conway)
Burton – Blackburn 1-1 (Selvmål)
Blackburn – Man Utd 1-2 (Graham)
Sheff Wed – Blackburn 2-1 (Selvmål)
Rotherham – Blackburn 1-1 (Selvmål)

Warren Joyce fikk en opptur med sitt Wigan Athletic da de slo både Burton Albion og Brentford i midten av januar, men siden den gang har resultatene vært mer varierende. Bare én seier har det blitt på de syv siste kampene i Championship. Den seieren kom borte mot formsvake Wolverhampton Wanderers for noen uker siden. Forrige helg ble det uavgjort 0-0 borte mot Nottingham Forest, og i det oppgjøret fikk ikke Wigan satt en eneste avslutning på mål. I den foregående hjemmekampen ble det også 0-0 mot Preston North End, mens de i forrige bortekamp tapte 1-2 mot Queens Park Rangers. Nå ligger The Latics på en 23. plass med 31 poeng, og opp til trygg plass skiller det to poeng. På bortebane har de 4-4-9 denne sesongen, og to av de syv siste kampene har endt med seier.

Wigans siste kamper:
Wigan – Forest 0-0
QPR – Wigan 2-1 (Bogle)
Wigan – Preston 0-0
Wolves – Wigan 0-1 (Buxton)
Fulham – Wigan 3-2 (Selvmål, Jacobs)

Vurdering: Optimismen er på vei tilbake hos Blackburn Rovers, mens Wigan Athletic er ikke i god form. Dette lokaloppgjøret kommer nok til å leve sitt helt eget liv, og den spesielle rammen rundt kampen med tanke på nedrykk gjør det vanskelig å forutse hva som kommer til å skje. Det jeg har sett av vertene siden Tony Mowbray kom til klubben har vært imponerende, og de viser mye bedre innsats enn tidligere. Akkurat det tror jeg kan bli utslagsgivende i et slikt oppgjør, og derfor går jeg for hjemmeseier her.

Tips: H (2.29 @ Nordicbet)

Bristol City – Burton Albion
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Akkurat som med Blackburn Rovers mot Wigan Athletic, er lørdagens kamp på Ashton Gate mellom Bristol City og Burton Albion utrolig viktig. Vertene har nå vunnet bare én av sine femten siste kamper, og hovedtrener Lee Johnsons fremtid i klubben må være meget usikker. Hadde det ikke vært for at han skrev under på en ny kontrakt like før jul, er jeg sikker på at han ville vært borte nå. Ikke bare er resultatene og prestasjonene for dårlige, men det blir også gjort veldig mange merkelige valg. På tirsdag spilte de borte mot Aston Villa, hvor de måtte klare seg uten toppscorer Tammy Abraham. Overraskende nok ble Lee Tomlin henvist til benken, og det er ikke første gang det skjer. Kampen mot Villa ble fryktelig tøff, og City tapte til slutt 0-2. Nå ligger The Robins på en 21. plass, og bare et par plussmål i rødtrøyenes fordel gjør at de ikke ligger under streken. Hjemme på Ashton Gate har de 7-2-7, men på de syv siste på eget gress har de elendige 1-1-5.

Bristol Citys siste kamper:
Aston Villa – Bristol City 2-0
Newcastle – Bristol City 2-2 (Wilbraham, Cotterill)
Bristol City – Fulham 0-2
Leeds – Bristol City 2-1 (Djuric)
Derby – Bristol City 3-3 (Abraham x2, Taylor)

Etter imponerende seire mot Wolverhampton Wanderers og Norwich City, samt en sterk poengdeling mot lokalrival Derby County, var det knyttet stor spenning til hva The Brewers kunne finne på i den meget viktige bunnkampen mot Blackburn Rovers forrige helg. Gultrøyene virket slitne i det oppgjøret, og var nest best i det meste som skjedde på Pirelli Stadium. Likevel fikk de med seg ett poeng etter et drømmemål av Marvin Sordell, og det kunne fort blitt tre poeng hadde Lasse Vigen Christensens skudd på overtid trillet på riktig side av streken etter å ha truffet begge stolpene. Burton ligger nå på en 19. plass med 36 poeng, og med seier her vil de kunne ta et langt steg mot ny kontrakt. På bortebane har de 2-6-9, hvor begge seirene har kommet i løpet av de fem siste på fremmed gress.

Burtons siste kamper:
Burton – Blackburn 1-1 (Sordell)
Derby – Burton 0-0
Burton – Norwich 2-1 (Kightly, Woodrow)
Brighton – Burton 4-1 (Kightly)
Burton – Wolves 2-1 (Kightly, Woodrow)

Vurdering: Bristol City i håpløs form, men i enkelte kamper som mot Newcastle United og Derby County har de vist at de innehar en del kvaliteter offensivt. Her møter de et Burton Albion-lag som er i fin form. Dette er helt åpent etter min mening, men basert på den siste tidens prestasjoner og resultater har jeg faktisk størst tro på gjestene her.

Tips: B (4.05 @ Nordicbet)

Derby County – Barnsley
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Nå har det stoppet helt opp for Steve McClaren og hans Derby County. Etter en flott periode i tiden etter at han gjorde comeback som Derby-sjef, har han nå større problemer. For noen uker siden hadde jeg stor tro på at Derby skulle klare blande seg inn og kapre en av de fire play-off plassene, men nå ser det tungt ut. På tirsdag tapte de 0-1 mot bunnlaget Blackburn Rovers, og er dermed oppe i seks kamper på rad i ligaen uten seier. Denne svake formen har ført til at The Rams nå har ti poeng opp til play-off, og nå ligger de på en 11. plass på tabellen. Hjemme på Pride Park har de 7-6-4, men ingen av de tre siste på eget gress har endt med seier.

Derbys siste kamper:
Blackburn – Derby 1-0
Aston Villa – Derby 1-0
Derby – Burton 0-0
Derby – Cardiff 3-4 (Bent x2, De Sart)
Derby – Bristol City 3-3 (Bent x2, Ince)

I likhet med lørdagens motstander har Barnsley også slitt en del ut på nyåret. Kanskje ikke så rart med tanke på alle de viktige spillerne som ble solgt i januarvinduet. På de seks siste kampene har Barnsley bare vunnet én gang, og det skjedde borte mot Aston Villa for tre runder siden. Rødtrøyene spilte uavgjort 1-1 hjemme mot Huddersfield Town på lørdag, men selv om de ligger to poeng over Derby på tabellen, tror jeg Paul Heckingbottom & Co skal få store problemer med å blande seg inn i play-off kampen utover våren. På bortebane har Barnsley meget imponerende 8-2-6 denne sesongen, og på de seks siste på fremmed gress har de sterke 4-1-1.

Barnsleys siste kamper:
Barnsley – Huddersfield 1-1 (Watkins)
Barnsley – Brighton 0-2
Villa – Barnsley 1-3 (Bradshaw x2, Armstrong)
Reading – Barnsley 0-0
Barnsley – Preston 0-0

Vurdering: To lag i svak form, men Derby kjenner nok mest på presset. Barnsley spiller med mye mer frihet og lette skuldre enn Derby for tiden, og spesielt når de spiller på bortebane. Derfor tror jeg The Tykes kan overraske og stjele med seg tre poeng fra dette oppgjøret. Når Derby da blir gjort til storfavoritt hos bookmakerne, er jeg ikke i tvil om at borteseier til 4.70 i odds er det lureste i denne kampen.

Tips: B (4.70 @ Nordicbet)

Fulham – Preston North End
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Stefan Johansen fant endelig nettmaskene igjen for Fulham da de møtte Cardiff City på fremmed gress forrige helg. Scoringen hans var likevel ikke nok til å sikre tre poeng ettersom dansken Kenneth Zohore scoret to mål for waliserne. Kampen endte uavgjort 2-2, noe som betyr at Fulham nå har fire kamper på rad uten tap i ligaen. De tre foregående kampene hadde alle endt med seier, og nå ligger London-klubben på en syvendeplass med 53 poeng. Hjemme på Craven Cottage har de 7-5-4, hvor samtlige av deres tre siste ligakamper på eget gress har endt med seier. Fortsatt har Fulham mye å jobbe med når det kommer til den defensive biten, men så lenge de leverer varene fremover på banen går det likevel godt.

Fulhams siste kamper:
Cardiff – Fulham 2-2 (Johansen, Kebano)
Bristol City – Fulham 0-2 (Piazon, Cairney)
Fulham – Tottenham 0-3
Fulham – Forest 3-2 (Cairney, Piazon, Selvmål)
Fulham – Wigan 3-2 (Ayite, Odoi, Kebano)

Et av de mest undervurderte lagene i årets Championship spiller sine hjemmekamper på Deepdale og blir ledet av Simon Grayson. Luringen som tidligere har ledet blant andre Leeds United og Huddersfield Town i Championship, gjør for øyeblikket en strålende jobb med Preston North End. Forrige runde tok de en sterk 2-1 seier hjemme mot Queens Park Rangers, og ikke overraskende var det Aidan McGeady og Jordan Hugill som scoret målene. Preston har nå fem kamper på rad uten tap, og bare ett tap på de ti siste kampene. De har vist seg som et lag som er fryktelig vanskelig å slå, og det er ikke tilfeldig. De spiller nemlig en solid type fotball som er vanskelig å trenge seg gjennom. På bortebane har de 5-6-5, men på de fire siste bortekampene har de 0-3-1.

Prestons siste kamper:
Preston – QPR 2-1 (McGeady, Hugill)
Wigan – Preston 0-0
Preston – Birmingham 2-1 (Hugill, Robinson)
Preston – Brentford 4-2 (McGeady x2, Horgan, Robinson)
Barnsley – Preston 0-0

Vurdering: Tøff kamp mellom to lag som er vanskelige å slå. Vertene scorer på bestilling, men lekker bakover på banen. Gjestene fra Preston taper nesten ikke fotballkamper, og vil ikke gi seg uten kamp her. Vertene er store favoritter hos bookmakerne, men dette tror jeg blir mye jevnere enn hva oddsen tilsier. Jeg prøver uavgjort på hytta.

Tips: U (3.55 @ Nordicbet)

Ipswich Town – Brentford
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

For et kok det var på Old Farm-derbyet forrige helg. Jeg var selv til stede på hatoppgjøret mellom Ipswich Town og Norwich City, og jeg kan absolutt anbefale alle om å gjøre det samme neste sesong. Mick McCarthy hadde satt opp laget sitt med tanke på å være mest mulig solid bakover på banen, og lyktes noenlunde med det. I andre omgang eksploderte det i borteseksjonen da Jonas Knudsen headet inn 1-0 til blåtrøyene, men et utligningsmål av Jacob Murphy ødela mye av festen. Kampen endte uavgjort 1-1, og det er et resultat som Ipswich-fansen kan være godt fornøyd med. Nå ligger Ipswich på en 16. plass med 42 poeng, og de har nå fem kamper på rad uten tap. Av disse fem kampene har faktisk hele fire av kampene endt uavgjort. På hjemmebane har de 6-7-4, men ingen av de tre siste på eget gress har endt med seier.

Ipswichs siste kamper:
Norwich – Ipswich 1-1 (Knudsen)
Ipswich – Leeds 1-1 (Sears)
Brighton – Ipswich 1-1 (Chambers)
Villa – Ipswich 0-1 (Huws)
Ipswich – Reading 2-2 (Lawrence x2)

Mål, mål, mål! Det er det eneste som er sikkert når Brentford spiller fotball for tiden. Det renner inn bakover på banen, mens de scorer på bestilling fremover på banen. The Bees har scoret minst to mål i samtlige av sine fem siste kamper, og forrige helg vant de 4-2 hjemme mot Rotherham United. I den kampen viste Jota seg frem igjen fra sin beste side, og klemte like så greit til med en hat-trick. Jeg var veldig glad når han returnerte til Griffin Park i januar, men jeg må innrømme at jeg ikke trodde at han ville gjøre det så bra som han har gjort det så langt denne våren. Nå ligger Brentford på en 13. plass med 43 poeng, og på bortebane har de 5-2-10. I forrige bortekamp vant de 1-0 over Sheffield Wednesday.

Brentfords siste kamper:
Brentford – Rotherham 4-2 (Jota x3, Yennaris)
Sheff Wed – Brentford 1-2 (Dean, Egan)
Reading – Brentford 3-2 (Jota, Vibe)
Preston – Brentford 4-2 (Field, Colin)
Brentford – Brighton 3-3 (Jota, Kerschbaumer, Dean)

Vurdering: Ipswich fremstår som et bedre lag enn de gjorde for noen uker siden. Nå er de vanskelige å slå, selv om det mangler litt fremover på banen. Her møter de et lag som er sterke fremover på banen, men som mangler litt i forsvarsspillet. Det er veldig vanskelig å plukke en vinner her. Jeg ender opp med å sette et kryss i midten, samtidig som jeg ikke vil anbefale noen å sette penger på dette oppgjøret.

Tips: U (3.20 @ Nordicbet)

Nottingham Forest – Brighton & Hove Albion
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Det er ikke mye å glede seg over for Nottingham Forest-fansen. Rødtrøyene er fortsatt langt nede etter at oppkjøpet av klubben gikk i vasken tidlig i januar, men en liten oppsving i formen fikk Forest-fansen til å tenke på lysere tider. Nå er de derimot tilbake på vonde veier, og etter 0-0 borte mot Wigan Athletic i forrige serierunde har de nå fire kamper på rad uten seier, hvor tre av kampene har endt med tap. Rødtrøyene ligger nå på en 18. plass med 37 poeng, og i mine øyne er de fortsatt i faresonen når det kommer til nedrykk. På hjemmebane har de 8-3-5 denne sesongen, hvor tre av de fire siste har endt med seier.

Forests siste kamper:
Wigan – Forest 0-0
Forest – Sheff Wed 1-2 (Osborn)
Fulham – Forest 3-2 (Kasami, Brereton)
Norwich – Forest 5-1 (McCormack)
Forest – Aston Villa 2-1 (Brereton, Assombalonga)

The Seagulls var i syvende himmel i store deler av toppkampen mot Newcastle United på tirsdag, men uflaks og udyktighet i sluttminuttene førte til sesongens mest sviende nederlag for Chris Hughton & Co. Brighton ledet 1-0 da det gjenstod ti minutter, men to raske scoringer av Newcastle sørget for at gjestene reiste fra sørkysten med tre poeng i bagasjen. Brighton falt dermed ned til andreplass på tabellen med sine 71 poeng, og de har nå seks poeng ned til tredjeplassen på tabellen, samt to poeng opp til Newcastle United. Brighton er ligaens nest beste bortelag denne sesongen med 8-5-3, men bare én av de fire siste bortekampene har endt med seier.

Brightons siste kamper:
Brighton – Newcastle 1-2 (Murray)
Brighton – Reading 3-0 (Murphy, Baldock, Knockaert)
Barnsley – Brighton 0-2 (Baldock x2)
Brighton – Ipswich 1-1 (Hemed)
Brighton – Burton 4-1 (Hemed x2, Baldock, Murray)

Vurdering: Nottingham Forest ser fortsatt ikke sterke ut, men på hjemmebane har de levert mye bra i det siste. Her møter de et Brighton-lag som fikk seg en skikkelig nedtur på tirsdag. Forest kan nok fort skape trøbbel for Brighton på lørdag, men jeg tror gjestene likevel slår tilbake etter tirsdagens nederlag og sikrer seg tre poeng på City Ground. Oddsen er dog uinteressant.

Tips: B (1.89 @ Nordicbet)

Queens Park Rangers – Cardiff City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Kazenga LuaLua hadde kanskje forrige rundes frekkeste scoring da han vippet inn 1-0 til QPR på herlig vis, men scoringen var ikke nok til å sikre poeng. Preston snudde kampen og vant 2-1, og dermed fikk QPR føttene plantet ned på jorden igjen. I de to foregående kampene hadde de nemlig slått Birmingham City hele 4-1 på bortebane, mens Wigan Athletic ble slått 2-1 hjemme på Loftus Road. London-klubben ligger nå på en 17. plass med 40 poeng, og det skal ikke mange seire til før QPR kan begynne å fokusere på det som skal skje neste sesong. Ian Holloway & Co har 5-4-8 på eget gress denne sesongen, men bare én av de fire siste på hjemmebane har endt med seier.

QPRs siste kamper:
Preston – QPR 2-1 (LuaLua)
QPR – Wigan 2-1 (Smith, Washington)
Birmingham – QPR 1-4 (Smith, Washington, Sylla, N`Gbakoto)
QPR – Huddersfield 1-2 (Freeman)
Blackburn – QPR 1-0

Kenneth Zohore! Dansken er i kjempeform. Selv om omstendighetene rundt hans overgang til Cardiff City alltid kommer til å være omdiskutert, er det nok ikke noe Cardiff-fansen bryr seg om akkurat nå. Zohore banket inn to mål hjemme mot Rotherham United for to runder siden, og forrige helg fikset han to nye mål da det ble 2-2 hjemme mot Fulham. Dansken har nå fem mål på de fire siste kampene, og er en av Championships store formspillere for øyeblikket. Waliserne ligger nå på en 12. plass med 46 poeng, og har tatt ti av tolv mulige poeng på de fire siste kampene. På bortebane har Cardiff 5-4-7 denne sesongen, og de to siste bortekampene har begge endt med seier.

Cardiffs siste kamper:
Cardiff – Fulham 2-2 (Zohore x2)
Cardiff – Rotherham 5-0 (Harris, Hoilett, Noone, Zohore x2)
Derby – Cardiff 3-4 (Harris x2, Noone, Ralls)
Leeds – Cardiff 0-2 (Zohore, Morrison)
Cardiff – Norwich 0-1

Vurdering: Cardiff i kjempeform, mens QPR varierer litt. Neil Warnock returnerer til Loftus Road, og vil nok være svært interessert i å få med seg tre poeng tilbake til Wales. For øyeblikket fremstår Cardiff som et bedre lag enn QPR, og jeg tror gjestene trekker det lengste strået i dette oppgjøret.

Tips: B (2.80 @ Nordicbet)

Reading – Wolverhampton Wanderers
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

De fleste statistikker viser at Reading har vært heldige denne sesongen. Kanskje sier det enda mer om hvor imponerende samhold det er i Reading-troppen, og hvor stor tro de har på det Jaap Stam prøver å få til på Madejski Stadium. Forrige helg hadde de dog marginene imot da de reiste til sørkysten for å møte Brighton & Hove Albion. På stillingen 1-0 til Brighton hadde Reading en kjempemulighet til å utligne, men istedenfor endte de opp med å se Brighton sette inn 2-0 like etterpå. Kampen endte til slutt 3-0 til Brighton, og nå må Reading slå tilbake. The Royals ligger på en femteplass med 60 poeng, og ned til play-off skiller det syv poeng. Hjemme på Madejski Stadium har de 11-4-2, og på de ti siste hjemmekampene har de fantastiske 8-1-1.

Readings siste kamper:
Brighton – Reading 3-0
Huddersfield – Reading 1-0
Reading – Brentford 3-2 (Swift, Beerens, McCleary)
Reading – Barnsley 0-0
Ipswich – Reading 2-2 (Obita, Mutch)

Hva er det som skjer med Wolverhampton Wanderers? For noen uker siden leverte de prestasjoner som var såpass imponerende at fansen allerede kunne se for seg en opprykkskamp til neste sesong, men elendige kamper i det siste har ført ulvene rett ned i bunnstriden. Forrige helg tapte de 1-2 hjemme mot et fryktelig formsvakt Birmingham City-lag, og nå har de fire strake tap i ligaen. Av disse tapene har tre av dem kommet mot Birmingham, Wigan Athletic og Burton Albion. Ikke akkurat ligaens tøffeste utfordrere for å si det mildt. Wolves har nå falt ned til en 20. plass med 35 poeng, og har nå bare to poeng ned til nedrykk. På bortebane har de 5-5-6 denne sesongen, men bare én av de fire siste på fremmed gress har endt med seier.

Wolves siste kamper:
Wolves – Birmingham 1-2 (Dicko)
Wolves – Chelsea 0-2
Wolves – Wigan 0-1
Wolves – Newcastle 0-1
Burton – Wolves 2-1 (Costa)

Vurdering: Reading med to tap på rappen, men motstanden har vært tøff. Her får de besøk av et formsvakt Wolverhampton Wanderers-lag hjemme på Madejski Stadium. På hjemmebane har Reading vært fryktelig sterke, og jeg tror de vil bli for tøffe for ulvene som kommer på besøk. Derfor går jeg for hjemmeseier.

Tips: H (2.29 @ Nordicbet)

Rotherham United – Aston Villa
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Det må være blytungt å være Rotherham United-supporter i disse dager. Alle vet at klubben spiller i League One neste sesong, selv om det i teorien fortsatt er mulig for The Millers å holde seg. Etter 2-4 tapet mot Brentford forrige runde, har Rotherham nå 16 poeng opp til trygg plass. Det er en luke som de aldri kommer til å tette. I tillegg til å være fortapt på bunnen, synes jeg heller ikke at de viser noe spennende på banen som kan få fansen til å glede seg til neste sesong. Nå har Rotherham åtte kamper på rad uten seier, og på disse åtte kampene har de bare tatt ett(!) poeng. Hjemme på New York Stadium har de 4-4-8 denne sesongen, men ingen av de tre siste på hjemmebane har endt med seier.

Rotherhams siste kamper:
Brentford – Rotherham 4-2 (Adeyemi, Belaid)
Cardiff – Rotherham 5-0
Rotherham – Huddersfield 2-3 (Ajayi, Adeyemi)
Rotherham – Blackburn 1-1 (Taylor)
Bristol City – Rotherham 1-0

Etter å ha gått helt siden Boxing Day uten å vinne en kamp, har nå Aston Villa sikret seg to strake seire i løpet av få dager. Forrige helg fikk de satt en stopper på den lange rekken med kamper på rad uten seier da Derby County kom på besøk, og på tirsdag fortsatte oppturen med en 2-0 seier hjemme mot Bristol City. Kanskje enda mer gledelig for Villa-fansen var det faktum at nysigneringen Connor Hourihane fant nettmaskene for første gang i Villa-drakten. Nå ligger Steve Bruce & Co på en 15. plass med 42 poeng, og nedrykksspøkelset som noen fryktet for en uke siden, ser ikke lenger like skremmende ut for Villa-fansen. På bortebane har de elendige 2-5-10, og deres fem siste på fremmed gress har alle endt med tap.

Villas siste kamper:
Aston Villa – Bristol City 2-0 (Kodjia, Hourihane)
Aston Villa – Derby 1-0 (Chester)
Newcastle – Aston Villa 2-0
Aston Villa – Barnsley 1-3 (Kodjia)
Aston Villa – Ipswich 0-1

Vurdering: Rotherham United har vært helt håpløse den siste tiden, og håpet om å holde seg er borte. Her møter de Aston Villa-lag som har fått seg to oppturer den siste uken, men som sliter kraftig på bortebane. Vertene har levert flere gode prestasjoner på hjemmebane den siste tiden, og derfor tror jeg Villa kan få trøbbel her, men Rotherhams form gjør det vanskelig å markere for noe annet enn borteseier. Oddsen er dog alt annet enn spillbar.

Tips: B (1.76 @ Nordicbet)

Sheffield Wednesday – Norwich City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

To strake tap og generelt svake prestasjoner. Det er status for Sheffield Wednesday etter de siste kampene, og det må garantert være bekymringsfullt for Wednesday-fansen. Mot Brentford for to runder siden ble de senket av to dødballer, mens de forrige helg tapte 0-1 mot Yorkshire-rival Leeds United. Jordan Rhodes misset et straffespark i den kampen, mens Vincent Sasso skuffet på stopperplass. Jeg var selv på den kampen, og det som skuffet meg mest var hvordan uglene ikke klarte variere angrepsspillet. Det ble slått mye høyt mot Jordan Rhodes, istedenfor å spille seg rundt langs kantene. Nå ligger Owls på en sjetteplass med 58 poeng, og det skiller bare fem poeng ned til syvendeplassen som ikke gir play-off. Hjemme på Hillsborough har de 11-1-4 denne sesongen.

Wednesdays siste kamper:
Leeds – Sheff Wed 1-0
Sheff Wed – Brentford 1-2 (Forestieri)
Forest – Sheff Wed 1-2 (Forestieri, Abdi)
Sheff Wed – Blackburn 2-1 (Sasso x2)
Sheff Wed – Birmingham 3-0 (Rhodes, Reach, Winnall)

Norwich City tapte 1-2 borte mot Burton Albion for halvannen uke siden, men enda vondere var nok det faktum at de ikke klarte slå sin argeste rival Ipswich Town hjemme på Carrow Road forrige søndag. Norwich presset og presset mot et Ipswich-lag som forsvarte seg bra, og måtte til slutt ta til takke med ett poeng. “You´re not going up” sang Ipswich Town-fansen til sine rivaler, men det er fortsatt for tidlig å si. Nå ligger Norwich på en åttendeplass med 52 poeng, og det skiller seks poeng opp til play-off. Det er fortsatt fryktelig mange poeng å spille om, og derfor vil i hvert fall ikke jeg avskrive Norwich med det første. Spesielt med tanke på at den luken bare vil være tre poeng dersom Norwich vinner denne kampen. På bortebane har The Canaries 4-4-9 denne sesongen, og bare én av de ti siste på fremmed gress har endt med seier.

Norwichs siste kamper:
Norwich – Ipswich 1-1 (Jacob Murphy)
Burton – Norwich 2-1 (Jerome)
Norwich – Newcastle 2-2 (Jacob Murphy, Jerome)
Norwich – Forest 5-1 (Pritchard x2, Howson, Hoolahan, Josh Murphy)
Wigan – Norwich 2-2 (Dijks, Oliveira)

Vurdering: Rundens mest interessante kamp på øvre halvdel av tabellen. Dette blir helt bingo. To lag som har vist mange svakheter i det siste, selv om Norwich har vist stigende form. Jeg klarer rett og slett ikke finne en vinner her, og ender opp med å sette et kryss i midten.

Tips: U (3.30 @ Nordicbet)

Huddersfield Town – Newcastle United
Kampstart: 18.30
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Huddersfield Town yppet seg tidlig borte mot Manchester City på onsdag, men ble til slutt knust av et sterkt Manchester City-mannskap. The Terriers gjorde hele ni endringer på laget til FA Cup-kampen, og man kan trygt si at det var et reservepreget Huddersfield-lag som entret banen på Etihad Stadium. Det sier det meste om hvor viktig manager David Wagner synes lørdagens kamp mot Newcastle United er, og dersom Huddersfield skal ha håp om direkte opprykk, bør de få med seg noe fra lørdagens storkamp. The Terriers har nå syv kamper på rad uten tap i Championship, og av disse syv kampene har de vunnet hele seks ganger. Den ene uavgjorte kampen kom borte mot Barnsley forrige helg. Nå har Huddersfield seks poeng opp til direkte opprykk, mens det er åtte poeng opp til Newcastle. Hjemme på John Smith´s Stadium har de fantastiske 6-1-0 på sine syv siste Championship-kamper.

Huddersfields siste kamper:
Man City – Huddersfield 5-1 (Bunn)
Barnsley – Huddersfield 1-1 (Hefele)
Huddersfield – Reading 1-0 (Billing)
Huddersfield – Man City 0-0
Rotherham – Huddersfield 2-3 (Smith, Lolley, Kachunga)

Det så mørkt ut for Newcastle United i store deler av deres toppkamp mot Brighton & Hove Albion på tirsdag, men litt magi på tampen av kampen snudde opp ned på det meste. Newcastle lå under 0-1 med ti minutter igjen å spille, da Mohamed Diame utlignet med det som må være sesongens merkeligste scoring. Like før slutt satte Ayoze Perez inn seiersmålet, og da tok det av hos bortefansen på Falmer Stadium. Newcastle klatret opp på tabelltopp og har nå åtte poeng ned til Huddersfield Town på tredjeplass. De har nå ni kamper på rad uten tap i ligaen, og med seier på lørdag vil de ha elleve poeng ned til tredjeplass. Da vil man fort kjenne lukten av Premier League på St James´Park igjen. På bortebane har Newcastle 12-2-3 denne sesongen, og på de fire siste bortekampene har de tatt ti av tolv mulige poeng.

Newcastle siste kamper:
Brighton – Newcastle 1-2 (Diame, Perez)
Bristol City – Newcastle 2-2 (Clark, Shelvey)
Newcastle – Villa 2-0 (Selvmål, Gouffran)
Norwich – Newcastle 2-2 (Perez, Lascelles)
Wolves – Newcastle 0-1 (Mitrovic)

Vurdering: Huddersfield er i super form, men det er også Newcastle. Gjestene var heldige mot Brighton på tirsdag, og jeg tror de vil få kjørt seg her også. Dette blir jevn og interessant, og det er vanskelig å spå et utfall. Jeg må høre på magefølelsen, og den har størst tro på hjemmeseier.

Tips: H (2.85 @ Nordicbet)