Før Runden: Langfredag
April 17, 2025Skrevet av: Eirik Aase (Følg meg på Twitter)
Mandag:
16.00: Cardiff City – Oxford United
16.00: Hull City – Preston North End
16.00: Leeds United – Stoke City
16.00: Luton Town – Bristol City
16.00: Millwall – Norwich City
16.00: Plymouth Argyle – Coventry City
16.00: Portsmouth – Watford
16.00: Queens Park Rangers – Swansea City
16.00: Sheffield Wednesday – Middlesbrough
16.00: Sunderland – Blackburn Rovers
16.00: West Bromwich Albion – Derby County
18.30: Burnley – Sheffield United
Rundens oddstips
Kommer i egen artikkel som blir sendt ut til alle abonnenter mandag. Bli abonnent hos Championship Norge her.
Det ble flere store treff i fredagens runde, og nå er sesongens overskudd oppe i hele 462 units!
Trykk her for å se regnskap og historikk for oddstipsene. Her kan du også se hvilke bookmakere spillene er satt hos.
Trykk her for info om hva “Units” er og spillavhengighet.
Jeg bruker “Units” for å forklare hvor mye jeg setter på hvert spill. Dette er en måte å måle hvor høy innsats jeg synes det er verdt å bruke på spillene. Grunnen til at jeg gjør dette er fordi det er forskjell på hvor mye verdi det er å hente i de forskjellige spillene, samtidig som det er forskjell på hvor mye penger hver enkelt av oss har råd til å bruke. I mitt tilfelle velger jeg å bruke skalaen fra 1-10 Units. Det vil for eksempel si at 1 Unit kan tilsvare 10kr. 2 Units kan tilsvare 20 kr osv. For andre vil kanskje 1 Unit tilsvare 1000kr, mens 2 Units kan være 2000kr. Det er helt opp til deg selv. Det viktigste er å aldri spille for mer enn det man har råd til å tape. Spiller du for mye? Trenger du hjelp? Da bør du sjekke ut denne linken.
Mandag:
Cardiff City – Oxford United
Kampstart: 16.00
Nå blinker absolutt alle varselslamper hos Cardiff City! Langfredag tapte de 0-2 borte mot Sheffield United, og nå står waliserne med fem kamper på rad uten seier. Før kampen mot Sheffield United uttalte Cardiff-sjef Omer Riza seg veldig hardt mot mange av Cardiffs egne supportere, noe som førte til at klubben måtte ut med et brev til fansen hvor de forsøkte å reparere det hele på kampdag. Etter kampen mot Sheffield United kokte det litt over for Riza i en vanlig intervju-setting, og man kan trygt si at han merket presset. Derfor var det ingen overraskelse at klubben valgte å sende Riza på dør i helgen, og nå skal Aaron Ramsey lede laget i de tre siste rundene. Etter langfredagens resultater ligger Cardiff nest sist på tabellen med 42 poeng. Det er bare ett poeng opp til trygg plass, men målforskjellen til Cardiff er svak. Hjemme på eget gress har Jesper Daland og Sivert Mannsverks klubb 7-4-10 denne sesongen. De har bare tatt ett poeng på de fire siste hjemme.
Oxford United er i en mye bedre posisjon, men er heller ikke trygge fra nedrykk enda. De tapte 0-1 hjemme mot Leeds United fredag, og befinner seg nå på en 19. plass med 48 poeng. De har fem poeng til nedrykksplass med tre runder igjen. Mest sannsynlig vil de nok klare holde seg, men med tap mandag vil det fort bli nervepirrende for gultrøyene i slutten. Tre av Oxfords seks siste kamper har endt med seier, og de fremstår som et velsmurt kollektiv. Et slags kollektiv som en gjerne ønsker å være i en bunnstrid. På bortebane har Gary Rowett & Co 2-7-12 denne sesongen, men de vant riktignok forrige bortekamp mot Sheffield Wednesday.
Cardiffs siste kamper:
Sheff Utd – Cardiff 2-0
Cardiff – Stoke 0-1
Preston – Cardiff 2-2 (Alves, Meite)
QPR – Cardiff 0-0
Cardiff – Sheff Wed 1-1 (Davies)
Oxfords siste kamper:
Oxford – Leeds 0-1
Sheff Wed – Oxford 0-1 (Long)
Oxford – QPR 1-3 (Mills)
Oxford – Sheff Utd 1-0 (Dembele)
Boro – Oxford 2-1 (Helik)
Vurdering: Det er ikke mye som stemmer for Cardiff City for tiden. Det koker både på og utenfor banen, og de spiller med et enormt press hengende over seg. Oxford United kjenner også på presset, men ligger i en mye bedre posisjon. Samtidig har Oxford hele tiden vært forberedt på en bunnstrid, og de virker derfor ikke spesielt stresset. Dette blir intenst og spennende, men jeg tror dette spiller seg inn i gjestenes hender. Oxford vil være komfortable med ett poeng, og jeg tror de er godt nok organiserte defensivt til å klare stå imot her. Samtidig tror jeg de kan straffe Cardiff på en overgang eller dødball. Jeg prøver knepen borteseier, men ville styrt unna spill etter at Cardiff skiftet trener i helgen.
Tips: Borteseier
Hull City – Preston North End
Kampstart: 16.00
Nervene er i høyspenn hos Hull City-fansen foran de tre siste serierundene. Unde Ruben Selles ledelse har Hull egentlig sett ut til å ha tatt flere steg gjennom våren, og det har vært flere kamper hvor jeg har blitt imponert av det de har levert. Likevel leverer de ikke bra nok, noe tabellen kan bekrefte. Tigrene tapte 0-1 borte mot Swansea City sist, og står nå med bare én seier på de seks siste kampene. Den seieren kom på overtid mot Sheffield Wednesday. Hull befinner seg nå på en 20. plass med 45 poeng, og har bare to poeng ned til nedrykksplass. Målforskjellen er klart bedre enn lagene under streken, og det kan fort vise seg å bli utslagsgivende. Hull har hatt store problemer på hjemmebane denne sesongen. 4-8-9 er status på eget gress, noe som gjør de til ligaens svakeste hjemmelag.
Det ble skutt ut harde ord fra Preston North End-sjef Paul Heckingbottom etter 1-2 tapet hjemme mot Queens Park Rangers langfredag. Heckingbottom gikk til kraftig angrep, men det var litt vanskelig å vite nøyaktig hvem han angrep. Var det spillerne han slaktet? Var det klubbens ambisjoner? Uansett var det urovekkende kommentarer med tanke på hans fremtid i klubben. Etter tapet sist står Preston nå med fem kamper på rad uten seier, og nå ligger de på en 17. plass med 49 poeng. De er ikke trygge fra nedrykk enda, men samtidig kan 49 poeng fort vise seg å være nok til å holde seg. På bortebane har de 3-7-11 denne sesongen, hvor de fem siste bortekampene bare har gitt ett poeng.
Hulls siste kamper:
Swansea – Hull 1-0
Hull – Coventry 1-1 (Kamara)
Watford – Hull 1-0
Sheff Wed – Hull 0-1 (Hughes)
Hull – Luton 0-1
Prestons siste kamper:
Preston – QPR 1-2 (Lindsay)
Leeds – Preston 2-1 (Kesley-Hayden)
Preston – Cardiff 2-2 (Thordarson, Osmajic)
Preston – Stoke 1-1 (Kesler-Hayden)
Derby – Preston 2-0
Vurdering: Hull City er ligaens svakeste hjemmelag, men har vunnet et par hjemmekamper i det siste. De trenger desperat tre poeng, og det tror jeg de får her. Preston North End er nemlig i svak form, har en hovedtrener som er ganske irritert for øyeblikket, og sliter tungt på bortebane. Hull tar en svært viktig trepoenger her.
Tips: Hjemmeseier
Leeds United – Stoke City
Kampstart: 16.00
Leeds United er svært nær Premier League nå. Langfredag fikk de se begge opprykksrivalene vinne sine kamper, men likevel klarte de dra i land en sterk trepoenger borte mot Oxford United når presset var på det sterkeste. Det vitner om et Leeds-lag som virkelig er i rute for tiden. Hvittrøyene har vunnet tre strake kamper i serien, og står med syv kamper på rad uten tap. Målforskjellen er fantastisk med spinnville +54, og de troner øverst på tabellen med 91 poeng. Burnley følger på plassen bak med like mange poeng, men har svakere målforskjell. Ned til Sheffield United på tredjeplass skiller det fem poeng, og det må nevnes at Burnley og Sheffield United møter hverandre senere mandag kveld. Dersom Leeds gjør jobben i denne kampen, kan det derfor bli opprykk for hvittrøyene 2. påskedag. Det forutsetter dog at Sheffield United avgir poeng på Turf Moor, og det er ganske sannsynlig med tanke på at Burnley har gått 30 kamper på rad uten tap. At Leeds gjør jobben på Elland Road er også meget sannsynlig. Leeds er nemlig ligaens beste hjemmelag med 16-4-1 på sine 21 hjemmekamper, og de har ikke tapt noen av sine 18 siste på eget gress.
Stoke City scoret sesongens merkeligste mål da de vant 2-0 hjemme mot Sheffield Wednesday fredag. Ben Wilmot skulle løpe hjem etter en offensiv dødball, men endte opp med å score med rumpa da Owls-keeperen sendte et utspill rett i Stoke-spillerens bakside. Ballen gikk rett i mål, og sikret etter hvert tre svært viktige poeng for The Potters. Stoke er nå mest sannsynlig trygge fra alt som har med nedrykk å gjøre, og de står nå med fem kamper på rad uten tap. De kommer derfor til Elland Road med både selvtillit og lave skuldre. Foran denne runden skiller det syv poeng ned til nedrykksplass med tre runder igjen å spille, samtidig som de har fem lag mellom seg selv og nedrykksplass. Jeg tror nok Stoke-ledelsen allerede nå kan begynne å planlegge for nok en sesong i Championship. På bortebane har de røde og hvite 4-5-12 denne sesongen. De vant forrige bortekamp 1-0 mot Cardiff City, men før den seieren hadde de bare ett poeng på de fem siste på fremmed gress.
Leeds siste kamper:
Oxford – Leeds 0-1 (Solomon)
Leeds – Preston 2-1 (Solomon, Bogle)
Boro – Leeds 0-1 (James)
Luton – Leeds 1-1 (James)
Leeds – Swansea 2-2 (Aaronson, Gnonto)
Stokes siste kamper:
Stoke – Sheff Wed 2-0 (Manhoef, Wilmot)
Cardiff – Stoke 0-1 (Selvmål)
Stoke – Luton 1-1 (Baker)
Preston – Stoke 1-1 (Baker)
Stoke – QPR 3-1 (Bae, Tchamadeu, Manhoef)
Vurdering: Leeds United kjenner smaken av Premier League på tunga nå. Nå gjenstår bare parademarsjen, og det tror jeg ikke vil by på store problemer for hvittrøyene. Jeg tror de fortsetter sin fine form her og sikrer seg tre viktige poeng. Tre poeng som fort kan vise seg å gi opprykk senere på kvelden.
Tips: Hjemmeseier
Luton Town – Bristol City
Kampstart: 16.00
Luton Town scoret et tidlig mål borte mot Derby County i den svært viktige bunnkampen fredag ettermiddag. Det målet viste seg å bli kampens eneste, og dermed ble det tre ekstremt viktige poeng for The Hatters. Tre poeng som fort kan vise seg å bli helt utslagsgivende ved sesongslutt. Selv om seieren fredag har gitt Luton et enormt løft i helgen, ser det fortsatt mørkt ut i bunnen. Luton ligger nemlig på nedrykksplass med 43 poeng, og det skiller bare målforskjell mellom Luton og Derby over streken. Luton har bare tapt én av sine syv siste kamper i serien, og det ser ut som om de har truffet med formen på helt riktig tidspunkt. Hjemme på Kenilworth Road har Luton 7-7-7 denne sesongen, men bare én av de ni siste hjemme har endt med seier.
Bristol City fikk en enklere jobb enn hva mange hadde forutsett da Sunderland var på besøk fredag. De svarte kattene fikk nemlig rødt kort etter bare syv minutter spill, og med ti mann på banen fikk de det tøft mot Bristol City. The Robins havnet likevel under mot Sunderland, men snudde deretter 0-1 til 2-1 seier i andre omgang. Seieren mot Sunderland gjør playoff meget sannsynlig for Liam Manning & Co. Foran mandagens runde ligger de på en femteplass med 67 poeng, og det skiller fire poeng ned til syvendeplassen som ikke gir playoff. Med full klaff kan faktisk Bristol City sikre seg playoff allerede mandag ettermiddag. De fire siste kampene har gitt ti poeng av tolv mulige, og på bortebane har de 4-10-7 denne sesongen. Bare én av de syv siste borte har endt med tap.
Lutons siste kamper:
Derby – Luton 0-1 (Alli)
Luton – Blackburn 0-1
Stoke – Luton 1-1 (Alli)
Luton – Leeds 1-1 (Jones)
Hull – Luton 0-1 (Selvmål)
Bristol Citys siste kamper:
Bristol City – Sunderland 2-1 (Earthy, McCrorie)
QPR – Bristol City 1-1 (Earthy)
Bristol City – West Brom 2-1 (Wells, Roberts)
Bristol City – Watford 2-1 (Wells, McCrorie)
Burnley – Bristol City 1-0
Vurdering: To lag i fin form som begge har mye å kjempe for i hver sin ende av tabellen. Luton Town trøbler litt på hjemmebane, mens Bristol City sjeldent taper på bortebane for tiden. Dette blir jevnt og åpent. Uavgjort er meget sannsynlig, men samtidig vil ikke vertene var spesielt fornøyd med ett poeng. Derfor har jeg større tro på borteseier enn poengdeling.
Tips: Borteseier
Millwall – Norwich City
Kampstart: 16.00
Etter tre strake seiere var playoff-drømmen realistisk for Millwall-fansen da de tok turen til Lancashire for å se laget sitt møte formsvake Blackburn Rovers langfredag. Dessverre for løvene skulle det bli en fæl og brutal dag på jobben for Millwall-spillerne. De ble rett og slett knust på Ewood Park, og tapte til slutt hele 1-4. Tapet knuste samtidig på mange måter playoff-håpet, selv om det enda ikke er helt umulig for Millwall å klare det. De starter mandagens runde seks poeng bak playoff-plass. Hjemme på The Den har Millwall 10-4-7, og de tre siste hjemmekampene har alle endt med seier.
Hos Norwich City diskuteres det heftig blant fansen for tiden. Er Johannes Hoff Thorup egentlig den riktige til å lede The Canaries fremover? Det er det delte meninger om. Norwich så spennende ut tidligere i sesongen, selv om prestasjonene svingte veldig. Utover våren har prestasjonene og resultatene derimot vært skuffende. Fredag tapte de hele 3-5 hjemme mot Portsmouth, og nå står Norwich med bare ett poeng på de fire siste kampene. George Long fikk muligheten fra start igjen mellom stengene for The Canaries mot Pompey, og han leverte en mildt sagt elendig forestilling. Nok en gang. Nå ligger Norwich midt på tabellen med 53 poeng, og de har strengt tatt ingenting å spille for. På bortebane har Norwich 4-6-11 denne sesongen. De har ikke vunnet noen av sine fem siste borte, og står med tre strake tap på fremmed gress.
Millwalls siste kamper:
Blackburn – Millwall 4-1 (Ivanovic)
Millwall – Boro 1-0 (Neghli)
Sheff Utd – Millwall 0-1 (Coburn)
Millwall – Pompey 2-1 (Ivanovic x2)
Sunderland – Millwall 1-0
Norwichs siste kamper:
Norwich – Pompey 3-5 (Sargent, Stacey, Marcondes)
Burnley – Norwich 2-1 (Stacey)
Norwich – Sunderland 0-0
Plymouth – Norwich 2-1 (Sargent)
Norwich – West Brom 1-0 (Sargent)
Vurdering: Pinlig smell fredag for Millwall, men playoff-håpet er ikke knust enda. Her er bare seier godt nok mot et Norwich City-lag som er ferdig for sesongen. Jeg tror Millwall slår hardt tilbake etter tapet sist, og at de drar i land tre poeng her.
Tips: Hjemmeseier
Plymouth Argyle – Coventry City
Kampstart: 16.00
Plymouth Argyle leverte mye bra borte mot Middlesbrough fredag, men endte til slutt opp med å tape 1-2. Det avgjørende baklengsmålet kom helt på tampen av kampen da Boro fikk et svært billig straffespark. The Pilgrims kom seg dermed ned på jorda igjen etter sin fantastiske 2-1 seier mot Sheffield United forrige runde. Tapet fredag gjør at det ser mørkt ut med tanke på Plymouths mulighet for å unngå nedrykk, men samtidig var de heldige med de andre resultatene fredag. Derfor skiller det fortsatt bare tre poeng opp til trygg plass for grønntrøyene. Hjemme på Home Park har Miron Muslic & Co 8-7-6 denne sesongen, hvor de to siste hjemmekampene har endt med seire.
Coventry City tok en viktig seier mot West Bromwich Albion forrige runde, og nå ser det svært lyst ut med tanke på playoff for The Sky Blues. Frank Lampards gutter har tatt syv poeng av ni mulige på de tre siste kampene, og ligger nå på den viktige sjetteplassen med 66 poeng. Bare tre poeng bak følger Middlesbrough, og de har bedre målforskjell enn Coventry. Bristol City ligger plassen over Coventry på tabellen med 67 poeng, og det meste tyder på at det hele blir et kappløp om de to siste playoff-plassene mellom disse tre klubbene. På bortebane har Coventry 6-6-9 denne sesongen, hvor de tre siste bortekampene bare har gitt ett poeng.
Plymouths siste kamper:
Boro – Plymouth 2-1 (Bundu)
Plymouth – Sheff Utd 2-1 (Tijani, Hardie)
Swansea – Plymouth 3-0
Plymouth – Norwich 2-1 (Hardie x2)
Watford – Plymouth 0-0
Coventrys siste kamper:
Coventry – West Brom 2-0 (Grimes, Rudoni)
Hull – Coventry 1-1 (Selvmål)
Coventry – Pompey 1-0 (Paterson)
Coventry – Burnley 1-2 (Wright)
Sheff Utd – Coventry 3-1 (Rudoni)
Vurdering: Denne blir interessant! Plymouth Argyle med mye bra i det siste, men de svinger veldig. Her møter de et sterkt Coventry City-lag som også trenger tre poeng. Plymouth MÅ vinne. Alt annet vil være nærmest ensbetydende med nedrykk. Coventry trenger også tre poeng, men vil ikke være like desperate som vertene. Jeg tror lavere skuldre gir gjestene en fordel her, og jeg tror de kan få et kampbilde som passer dem bra. Jeg prøver borteseier.
Tips: Borteseier
Portsmouth – Watford
Kampstart: 16.00
Nå må fornyet Championship-kontrakt være i boks for Portsmouth! Fredag vant de hele 5-3 borte mot Norwich City, og Colby Bishop vartet med opp med en aldri så lite hattrick for Pompey i det oppgjøret. De tre poengene tok Portsmouth opp på en 18. plass med 49 poeng, og ned til nedrykksplass skiller det nå seks poeng. Jeg blir veldig overrasket dersom 49 poeng ikke er nok til å holde seg ved sesongslutt. At Pompey klarer seg er ekstra moro med tanke på at de har turt å holde på John Mousinho som hovedtrener der alle andre har fått panikk. Blåtrøyene har vært spesielt sterke på hjemmebane hvor de står med 10-6-5 denne sesongen. De seks siste hjemme på Fratton Park har gitt fire seiere.
Watford fikk to spillere utvist mot Burnley, men klarte likevel gjøre den kampen spennende. The Hornets tok ledelsen mot Burnley, men rotet bort 1-0 og tapte til slutt 1-2 mot opprykksjagende Clarets. Tapet mot Burnley var en endelig spiker i alt som hadde med opprykkssjanser å gjøre for Watford. Nå ligger de på en 12. plass med 56 poeng, og nå er avstanden til playoff på hele ti poeng. Drømmen om opprykk er derfor offisielt over. Nå har Watford ingenting å spille for, samtidig som de har både Moussa Sissoko og Edo Kayembe suspendert. På bortebane har de 4-5-12 denne sesongen, hvor de tre siste har endt med tap.
Pompeys siste kamper:
Norwich – Pompey 3-5 (Bishop x3, Poole, Ritchie)
Pompey – Derby 2-2 (Atkinson x2)
Coventry – Pompey 1-0
Millwall – Pompey 2-1 (Dozzell)
Pompey – Blackburn 1-0 (Murphy)
Watfords siste kamper:
Watford – Burnley 1-2 (Doumbia)
West Brom – Watford 2-1 (Sissoko)
Watford – Hull 1-0 (Sissoko)
Bristol City – Watford 2-1 (Doumbia)
Watford – Plymouth 0-0
Vurdering: Portsmouth med enorm seier fredag. Hjemme er de fantastiske, og nå kan de spille med lavere skuldre. Jeg tror hjemmelaget kommer til å trylle frem en festforestilling foran egne supportere. Dette tror jeg vertene vinner, og jeg tror Egil Selvik kan få det travelt bakerst hos gjestene.
Tips: Hjemmeseier
Queens Park Rangers – Swansea City
Kampstart: 16.00
Queens Park Rangers gjorde noe som ikke mange bortelag har klart i Championship på lang tid. De klarte nemlig vinne på Deepdale fredag. Lucas Andersen fikset tre poeng på overtid med en vakker scoring fra distanse, og nå er det i hvert fall ingen tvil om at Queens Park Rangers skal spille Championship-fotball neste sesong også. London-klubben kan dermed avslutte sesongen uten press på seg, og har strengt tatt ingenting å spille for. De ligger på en 14. plass med 53 poeng, og står med fire på rad uten tap. Hjemme på Loftus Road har QPR 7-8-6 denne sesongen, men ingen av de fire siste på eget gress har endt med seier.
Swansea City tok tre poeng hjemme mot nedrykkstruede Hull City fredag. Dermed står Alan Sheehan & Co med fire seiere på rad foran mandagens runde. Sheehan har gjort en fantastisk jobb som midlertidig Swans-sjef, og i skrivende stund vil det overraske mange dersom han ikke får jobben på permanent basis ved sesongslutt. Svanene har kommet seg opp til en 11. plass med 57 poeng, og har selvsagt lyst til å avslutte sesongen på sterkt vis. Spesielt Sheehan som trenger flest mulig poeng for å kunne levere en sterkest mulig jobbsøknad. Swansea har 10-5-7 denne sesongen på eget gress, og de seks siste hjemmekampene har gitt fem seiere og ett tap.
QPRs siste kamper:
Preston – QPR 1-2 (Andersen, Frey)
QPR – Bristol City 1-1 (Dembele)
Oxford – QPR 1-3 (Min-hyeok, Selvmål, Edwards)
QPR – Cardiff 0-0
Stoke – QPR 3-1 (Min-hyeok)
Swanseas siste kamper:
Swansea – Hull 1-0 (Vipotnik)
Sunderland – Swansea 0-1 (Cubango)
Swansea – Plymouth 3-0 (Key, O’Brien, Darling)
Swansea – Derby 1-0 (Eom)
Leeds – Swansea 2-2 (Vipotnik, Darling)
Vurdering: Queens Park Rangers med to sterke borteseiere de siste ukene, noe som gjør at de strengt tatt er ferdigspilt for sesongen. Hjemme på Loftus Road har det lugget litt i det siste. Swansea City er i kjempeform under midlertidig sjef Alan Sheehan, og har heller ikke mye å spille for. Dette bør bli et morsomt og åpent oppgjør mellom to lag med lave skuldre. Kanskje får vi en målfest? Jeg håper og tror det. Samtidig velger jeg å stole på form her, og tror det er gjestene som trekker det lengste strået til slutt.
Tips: Borteseier
Sheffield Wednesday – Middlesbrough
Kampstart: 16.00
Sheffield Wednesday tapte 0-2 borte mot Stoke City langfredag, hvor det ene målet var tragikomisk. Et slags mål som gjerne oppsummerer mye av sesongen til Sheffield Wednesday. En sesong med flere oppturer, men hvor nedturene gjerne har lurt rundt hvert eneste hjørne. Ofte har de skapt trøbbel for seg selv, og det gjorde de fredag også. Etter tapet mot Stoke var Danny Röhl nådeløs i sitt møte med media, hvor han ga klar beskjed om at det var flere av spillerne i dagens Owls-tropp som ikke var gode nok til å spille hans type fotball. Det lukter derfor enten Röhl-exit eller stor opprenskning i Wednesday-troppen i sommer. Nå ligger uglene på en 15. plass med 53 poeng, og de har derfor ikke noe å spille for her i slutten. Hjemme på Hillsborough har de 5-7-9 denne sesongen, noe som gjør de til ligaens nest svakeste hjemmelag.
Middlesbrough så ut til å måtte nøye seg med ett poeng hjemme mot tabelljumbo Plymouth Argyle langfredag, men et litt heldig straffespark helt på tampen av kampen førte til at Boro kunne stikke av med alle tre poengene. Tre poeng som kan vise seg å være gull verdt ved sesongslutt. Nå ligger nemlig Boro bare tre poeng bak playoff, samt fire poeng bak femteplass. De er godt med i kampen om playoff, selv om prestasjonene ikke akkurat er kjempebra for tiden. Boro hadde to strake tap før det knepne seieren mot Plymouth fredag, og på bortebane har de 7-4-10 denne sesongen. Bare én av de fire siste på fremmed gress har endt med seier.
Sheff Weds siste kamper:
Stoke – Sheff Wed 2-0
Sheff Wed – Oxford 0-1
Blackburn – Sheff Wed 2-2 (Gassama, Valery)
Sheff Wed – Hull 0-1
Cardiff – Sheff Wed 1-1 (Ihiekwe)
Boros siste kamper:
Boro – Plymouth 2-1 (Conway, Azaz)
Millwall – Boro 1-0
Boro – Leeds 0-1
Blackburn – Boro 0-2 (Conway, Iling Jr)
Boro – Oxford 2-1 (Iheanacho, Borges)
Vurdering: Sheffield Wednesday er svake for tiden. De har ikke noe særlig å spille for, og sliter tungt på hjemmebane. Her møter de et Middlesbrough-lag som heller ikke overbeviser for tiden, men som kjemper om playoff. Jeg tror motivasjon blir utslagsgivende her, og tror Boro reiser fra Hillsborough med tre poeng.
Tips: Borteseier
Sunderland – Blackburn Rovers
Kampstart: 16.00
Sunderland er i feriemodus uten at de har ferie. En av bakdelen med å sikre seg playoff svært tidlig, er at man får en merkelig periode hvor resultatene ikke betyr noe særlig, samtidig som en gjerne ønsker å holde vedlike den gode formen. Det er en kombinasjon som ikke er enkel å mestre, og som Sunderland sliter med å få til nå. Etter 1-2 tapet mot Bristol City forrige runde har Sunderland to strake tap, og de har bare to seire på de syv siste kampene. Noen spillere har kanskje kommende playoff-kamper i bakhodet, mens Regis Le Bris & Co samtidig er litt forsiktige med spillere som enten er skadeplaget eller nettopp har returnert fra skade. Nå gjenstår det bare tre kamper før Sunderland skal ut i sine playoff-semifinaler, og nå blir det viktig for de svarte kattene å spisse formen. Da passer det fint at to av de tre siste kampene er hjemme på Stadium of Light hvor de røde og hvite har 12-7-2 denne sesongen. Sunderland ligger nå på fjerdeplass med 76 poeng, og der kommer de til å ende opp til slutt også.
Blackburn Rovers-sjef Valerien Ismael har endelig fått sving på sakene på Ewood Park. Etter en forferdelig start på jobben som Rovers-trener, har det nå blitt to strake seiere for Lancashire-klubben. Først slo de Luton Town på Kenilworth Road, før det ble en knusende 4-1 seier hjemme mot Millwall langfredag. Sondre Tronstad scoret to av målene i den seieren, noe som er ganske morsomt med tanke på at han ikke hadde scoret i noen av hans over 70 Championship-kamper før Millwall kom på besøk. Den svake formen utover våren gjør at playoff-håpet egentlig har blitt knust for Rovers-fansen, men rent matematisk er de fortsatt med i kampen. Rovers ligger nå på en 10. plass med 59 poeng, og det skiller syv poeng opp til playoff. Det sier seg selv at den luken ikke kommer til å være mulig å tette med bare tre runder igjen. På bortebane har Rovers 6-4-11, hvor fire av de fem siste har endt med tap. Rovers har dog en god følelse foran denne kampen, ettersom de knuste Sunderland på Stadium of Light forrige gang de var på besøk der.
Sunderlands siste kamper:
Bristol City – Sunderland 2-1 (Mayenda)
Sunderland – Swansea 0-1
Norwich – Sunderland 0-0
West Brom – Sunderland 0-1 (Hume)
Sunderland – Millwall 1-0 (Hume)
Blackburns siste kamper:
Blackburn – Millwall 4-1 (Tronstad x2, Brittain, Hyam)
Luton – Blackburn 0-1 (Ohashi)
Blackburn – Sheff Wed 2-2 (Dolan, Ohashi)
Blackburn – Boro 0-2
Pompey – Blackburn 1-0
Vurdering: Sunderland er i hvilemodus før viktige playoff-kamper. De leverer helt greit for tiden, men det virker som om de ubevisst holder igjen litt. Jeg tror derfor et Blackburn Rovers-lag som akkurat har funnet vinneroppskriften igjen fort kan skape litt trøbbel for vertene her. Gjestene vil være ivrige etter å fortsette den gode formen, mens vertene ikke vil være like desperate etter å få til noe. Vertene favoritter, men her tror jeg det kan komme en overraskelse. Jeg tar en råsjans på borteseier.
Tips: Borteseier
West Bromwich Albion – Derby County
Kampstart: 16.00
Et par minutter ødela det som var igjen av håp hos West Bromwich Albion-fansen langfredag. De lå under 0-1 til pause borte mot opprykksrival Coventry City, men var likevel godt med i kampen. Dessverre for The Baggies endte de opp med å både slippe inn mål og få en spiller utvist i åpningsminuttene i andre omgang. 0-2 og ti mann var ikke mulig å fikse, og dermed ble det et skuffende tap for Tony Mowbray & Co. Et tap som gjør at The Baggies nå har seks poeng opp til playoff med tre serierunder igjen. Det er vanskelig å se for seg hvordan de skal klare tette den luken, spesielt når formen viser fire tap på de fem siste kampene. Hjemme på The Hawthorns har West Brom 10-8-3 denne sesongen.
Derby County kunne tatt et gigantisk steg nærmere fornyet Championship-kontrakt dersom de hadde vunnet hjemme mot Luton Town forrige runde, men istedenfor ble det et blytungt tap. Istedenfor å få en luke på fire poeng ned til nedrykksplass, ligger Derby nå like over streken med bare målforskjell som skiller de fra Luton på nedrykk. John Eustace & Co har fire kamper på rad uten seier, og den typen form resulterer fort i nedrykk når en kjemper i bunnen. Sondre Langås & Co møter Hull City (borte) og Stoke City (hjemme) i de to siste rundene, og spesielt Hull-kampen kan bli virkelig nervepirrende for Rams-fansen dersom de ikke gjør jobben i mandagens kamp på The Hawthorns. Hull ligger nemlig på plassen over Derby på tabellen. Derby har slitt tungt på bortebane denne sesongen, og står med 2-6-13 totalt på fremmed gress.
West Broms siste kamper:
Coventry – West Brom 2-0
West Brom – Watford 2-1 (Grant, Johnston)
Bristol City – West Brom 2-1 (Mowatt)
West Brom – Sunderland 0-1
Norwich – West Brom 1-0
Derbys siste kamper:
Derby – Luton 0-1
Portsmouth – Derby 2-2 (Selvmål, Yates)
Derby – Burnley 0-0
Swansea – Derby 1-0
Derby – Preston 2-0 (Yates, Forsyth)
Vurdering: West Bromwich Albion er sterke hjemme, men luften ser ut til å ha gått ut av ballongen for The Baggies. Bare seier er godt nok for å holde liv i drømmen om playoff, men det blir ikke enkelt mot et desperat Derby County-lag. The Rams trenger også tre poeng for å komme seg unna de andre bunnlagene, men de sliter på bortebane. En åpen og jevn kamp, men jeg stoler på hjemmefordel og kvalitet her. Derfor prøver jeg hjemmeseier til ganske bra odds.
Tips: Hjemmeseier
Burnley – Sheffield United
Kampstart: 18.30
The Big One! Den store kampen som jeg har nevnt i disse forhåndsartiklene i flere uker nå. At oppgjøret mellom Burnley og Sheffield United kom til å bli en viktig duell var det aldri noen tvil om. At den potensielt skulle bli så avgjørende som denne kampen kan bli, var dog ikke helt forventet. Situasjonen er nemlig ganske enkel foran mandagens kveldskamp. Dersom Burnley vinner mot Sheffield United mandag, vil The Clarets være klar for Premier League. Burnley ligger nemlig på andreplass med 91 poeng, mens Sheffield United er på tredjeplass med 86 poeng. I tillegg vil Leeds United rykke opp til Premier League dersom de vinner og Sheffield United avgir poeng. Burnley har truffet meget bra med formen og tok tre viktige poeng borte mot Watford fredag. Burnley havnet først under, men snudde 0-1 til 2-1 seier. De fikk dog litt hjelp med to røde kort til Watford. Nå står Burnley med spinnville 30 kamper på rad uten tap, og hjemme på Turf Moor har de 12-9-0 denne sesongen! De er det eneste laget som ikke har tapt på hjemmebane, og de har bare sluppet inn 6(!) mål på 21 hjemmekamper.
Sheffield United hadde tre strake tap foran fredagens hjemmekamp mot Cardiff City. Mange Blades-supportere fryktet derfor det verste da et desperat Cardiff-lag kom på besøk, men det var det ingen grunn til. Sheffield United gjorde nemlig jobben hjemme på Bramall Lane, og sørget dermed for at kampen om direkte opprykk fortsatt lever. Dog spørs det om den kommer til å leve så mye lenger enn til mandag. Sheffield United er nemlig nødt til å vinne mandag for å holde liv i kampen om direkte opprykk. Poengdeling eller tap vil ikke være bra nok med tanke på hvor kort tid som gjenstår av sesongen. Dog er det ikke enkelt å ta tre poeng borte mot Burnley. Det er det jo ingen som har klart tidligere denne sesongen. Det er derfor litt av en jobb The Blades har foran seg. Det skal likevel nevnes at Sheffield-klubben er ligaens nest beste bortelag med 12-4-5 på fremmed gress denne sesongen.
Burnleys siste kamper:
Watford – Burnley 1-2 (Flemming, Brownhill)
Burnley – Norwich 2-1 (Mejbri, Anthony)
Derby – Burnley 0-0
Coventry – Burnley 1-2 (Anthony x2)
Burnley – Bristol City 1-0 (Flemming)
Sheffield Uniteds siste kamper:
Sheff Utd – Cardiff 2-0 (Brereton Diaz, Hamer)
Plymouth – Sheff Utd 2-1 (Rak-Sakyi)
Sheff Utd – Millwall 0-1
Oxford – Sheff Utd 1-0
Sheff Utd – Coventry 3-1 (Hamer, Campbell, Brewster)
Vurdering: Burnley rykker opp med seier mandag kveld, og det tror jeg kommer til å skje. Et entusiastisk hjemmepublikum kommer til å se et Burnley-lag som gjør livet surt for gjestene gjennom sitt bunnsolide forsvarsspill. Sheffield United må fremover her, og de kan ikke være fornøyde med uavgjort her. Derfor tror jeg denne kampen spiller seg rett inn i hendene til vertene. De får et kampbilde hvor de kan være tålmodige og forsiktige, før de etter hvert kommer til å hugge på en av sjansene som dukker opp. Jeg tror vertene vinner og sikrer opprykk her.
Tips: Hjemmeseier
