Klubbinfo
Lagnavn: Queens Park Rangers
Kallenavn: The Hoops
Stiftet: 1882
Hjemmebane: Loftus Road (Kapasitet: 18,360)
Eier: Tony Fernandes
Tabellplassering i fjor: 20.plass i Premier League
Tabelltips forrige sesong: Deltok ikke i Championship
Årets spiller forrige sesong: Supporterne 

Vurdert av: Eirik Aase

De fleste QPR-supporterne ønsker nok bare å glemme forrige sesong. Laget presterte så dårlig at klubben endte opp med å gi supporterne prisen for årets spiller. Før sesongstart hentet klubben inn et helt fotballag med nye spillere, og ikke overraskende endte det dårlig. De fleste av deres nye signeringer hadde allerede prestert bra på høyt nivå og derfor var det knyttet stor spenning til om dette kom til å slå bra ut når sesongen startet. Dessverre for QPR, og heldigvis for fotballen generelt, oppnår man ikke automatisk suksess gjennom å bruke skyhøye summer på overganger og lønninger. QPR gikk helt til syttende serierunde før de kunne juble for sesongens første seier. Før den seieren hadde Mark Hughes fått sparken av klubbens eier, Tony Fernandes, som like etter hentet inn Harry Redknapp som ny sjef. Dessverre viste seieren seg å bare være et lite blaff. Bare en av de ti neste kampene endte med seier, og da betydde det lite at den ene seieren kom mot byrival Chelsea. I mars måned doblet de antall seire, etter gevinster mot Southampton og Sunderland, men etter det har de ikke fått noe å juble for på Loftus Road. De ni siste kampene endte med to poengdelinger og hele syv tap. Fire serierunder før slutt, ble det uunngåelige nedrykket bekreftet etter en slapp kamp mot Reading. Foran årets sesong har en hel gjeng med spillere forsvunnet fra klubben, deriblant DJ Campbell, Jay Bothroyd, Djibril Cisse, Chris Samba, Jamie Mackie osv. I tillegg kommer nok enda flere spillere til å forlate klubben før vinduet stenger. Inn har Redknapp hentet rutinerte spillere i Karl Henry, Richard Dunne og Danny Simpson. Store deler av fansen er ikke optimistiske, men Tony Fernandes er skråsikker på at QPR kommer til å sprette rett opp i Premier League igjen.

Keeper:
På keeperplassen til Hoops finner vi en rutinert gjeng. Både Robert Green og Julio Cesar er 33-år gamle, men for en målvakt er det selvsagt ingen alder. Cesar imponerte i Premier League forrige sesong, og har forståelig nok blitt linket til toppklubber i både italiensk og engelsk fotball. Brasils landslagskeeper har et veldig spennende år foran seg med tanke på at hans fødeland skal arrangere verdensmesterskapet i fotball neste sommer, og på grunn av det tror jeg han kommer til å finne seg en ny klubb før vinduet stenger. Det er nemlig veldig risikabelt å spille i Championship hvis du ønsker å representere selveste Brasil i VM. Såpass ærlige må vi være. Skulle han mot all formodning være QPR-spiller etter at vinduet stenger, vil de utvilsomt ha ligaens klart beste keeper. Green ble hentet til Loftus Road forrige sommer, men måtte skuffet være tilskuer til at klubben hentet inn Cesar som ny førstekeeper, bare to måneder senere. På grunn av dette ble det bare 14 kamper fra start i debutsesongen. Hvis Cesar nå forsvinner fra klubben, vil han håpe på å rykke opp fra Championship for andre gang på rad. I 2011/12-sesongen spilte han nemlig 45 kamper i ligaen da West Ham United rykket opp til Premier League gjennom kvalifisering. Tredjekeeper for tiden er Brian Murphy. Han har fortsatt til gode å spille i ligaen for QPR, men kanskje får han muligheten til det denne sesongen. Det er nemlig stor fare for at han blir reservekeeper bak Green.

Forsvar:
På stopperplassen til QPR blir det en hard kamp mellom velkjente travere som Richard Dunne, Clint Hill og Anton Ferdinand. Dunne ble frigitt av Aston Villa og kom gratis til Loftus Road denne sommeren. Den tøffe stopperen har en fantastisk evne til å være målfarlig på både offensive og defensive dødballer. Han har nemlig den tvilsomme æren av å ha scoret flest selvmål i Premier Leagues historie. Hele ti ganger har han klart å utmanøvrere sin egen målvakt. Det store spørsmålet er om han klarer opprettholde denne evnen til å være på feil plass til feil tid i Championship også. Man kan selvsagt spøke mye om Dunne, men det er ikke foruten grunn at han har spilt over 400 kamper i Premier League. Hans rutine kommer til å være veldig nyttig for QPR i denne harde sesongen. Hill har nå blitt kåret til årets spiller blant fansen for andre gang på rad. Han var med på å rykke opp til Premier League med QPR, og ønsker nok å gjenskape jubelscenene fra mai 2011. Etter at Harry Redknapp ble manager, har Hill vært en fast og viktig brikke på stopperplass. Ferdinand ble lånt ut til Bursaspor midtveis i forrige sesong. Han ble med andre ord ikke sett på som svært viktig av Redknapp i januar, men det kan godt tenkes at han har ombestemt seg nå. Skulle det bli krise på stopperplassen, vil Nedum Onuoha kunne steppe inn. Den hurtige høyrebacken fikk fire kamper som midtstopper iløpet av 2012/13-sesongen. Sannsynligvis må han håpe på skadeproblemer hos sine stopperkollegaer hvis han vil ha spilletid, for på høyrebacken har de hentet inn Danny Simpson denne sommeren. Den tidligere Manchester United og Newcastle United-spilleren har etterhvert fått rikelig med erfaring fra Premier League, og har tidligere vært med på å rykke opp fra Championship med Newcastle United og Sunderland. Som om ikke det var nok, finner vi også Michael Harriman og Luke Young på høyrebacken. Harriman har kommet opp fra klubbens eget akademi, og har allerede fått spilletid på førstelaget. Young kom ikke med i troppen til Premier League forrige sesong, og ettersom han ikke fikk være med klubben til Østerrike denne sommeren, virker det som om hans tid i QPR nok er forbi. På venstrebacken finner vi en annen Young, nemlig Yun Suk-Young. Den koreanske backen ble hentet fra Chunnam Dragons i januar, men har fortsatt tilgode å debutere for London-klubben. Det kan det derimot bli forandring på siden Armand Traore stadig blir linket til forskjellige klubber. Skulle ingen av disse to være tilgjengelig for spill, vil Clint Hill kunne steppe inn som vikar.

Midtbane:
Sild i tønne. Det finnes mange metaforer her i Verden, men det er nok ingen som passer bedre til midtbanen til QPR, enn akkurat den. Det er en hel haug med spillere, men bare fire-fem posisjoner å kjempe om. Sentralt på midtbanen finner vi Esteban Granero, Shaun Derry, Jermaine Jenas, Joey Barton, Karl Henry, Samba Diakite, Stephane Mbia og Alejandro Faurlin. Granero ble hentet fra selveste Real Madrid forrige sommer og det er liten tvil om at 26-åringen hører hjemme på et høyere nivå enn Championship. Iløpet av sommeren har han blitt linket til Swansea, men det ble aldri noe av den overgangen. Derry har rykket opp til Premier League med både QPR og Crystal Palace, og den erfaringen kan være nyttig å ha denne sesongen. Dessverre spørs det om han får mye spilletid denne sesongen. Han har nå blitt 35-år gammel og kontrakten hans går ut etter denne sesongen. Jenas ble hentet like før overgangsvinduet stengte i januar, og selv om han ikke tok Loftus Road med storm denne våren, kan han fort bli en viktig spiller denne sesongen. Barton tilbrakte forrige sesong hos Marseille og fikk dermed både spist snegler, samt lært seg et nytt språk. Når han ikke sparker ned folk, eller kommer med idotiske skriblerier på Twitter, kan han faktisk være en habil spiller. Det store spørsmålet er om vi får se den gode versjonen av Barton i Championship denne sesongen. Samba Diakite fikk elleve kamper fra start i nedrykkssesongen, men kanskje får vi se mer til han nå som de er i Championship. 24-åringen kom fra Nancy forrige sommer og har fått seg et par landskamper for Mali siden 2012. Mbia er rett og slett klasse. Han var en av de beste spillerne til Marseille under Didier Deschamps ledelse og jeg må innrømme at jeg ble litt overrasket da han gikk til QPR. Nå skal den 27-år gamle kameruneren spille Championship-fotball, og det takler han nok veldig bra. Henry kjenner vi godt til fra forrige sesong, da han ikke akkurat storspilte for Wolverhampton. Han har nå prestert å rykke ned to sesonger på rad, men den fryktelige rekken stopper nok denne sesongen. På kantene finner vi Park Ji-Sung, Shaun Wright-Phillips, Junior Hoilett, Hogan Ephraim og muligens Adel Taarabt. Sistnevnte er det knyttet en del spenning til foran sesongstart. Han har iløpet av sommeren blitt sendt hjem fra treningsleir, og ifølge Sky Sports skal QPR være interesserte i å låne han ut denne sesongen. Park ble hentet forrige sommer, men fikk ikke vist seg mye frem i sin debutsesong. Koreaneren har nå blitt 32-år gammel og forhåpentligvis får vi se mer til han denne sesongen. Wright-Phillips og Hoilett er to spennende og litt like spillere. De er begge kjappe, driblesterke og uforutsigbare. Førstnevnte har nå spilt to sesonger for QPR, men likevel har det bare blitt en nettkjenning i ligaen. Akkurat den statistikken bør han gjøre noe med i år. Hoilett forlot Blackburn Rovers etter at de rykket ned i fjor, men han har ikke fått det helt til på Loftus Road. Han gikk gradene i akademiet til Blackburn og ble etterhvert en veldig populær spiller på Ewood Park. Han fikk en del spilletid i 2009/10 og 2010/11-sesongene, men det var først i nedrykkssesongen han virkelig blomstret. Han endte den sesongen med syv mål og seks målgivende, men det klarte han aldri kopiere hos QPR. Klarer han spille opp mot sitt beste denne sesongen,vil han sannsynligvis rive i stykker flere backer i årets Championship.

Angrep:
På topp er det mye kvalitet hos QPR. Andrew Johnson, Bobby Zamora og Loic Remy er ikke akkurat dårlige angrepsspillere.  Johnson ble toppscorer på dette nivået da Crystal Palace rykket opp i 2003/04-sesongen, og han er nok veldig interessert i å gjenta den bedriften. Dessverre ser det ut som om det kan bli vanskelig å gjennomføre, ettersom Johnson bare har scoret totalt 19 ligamål på de fem siste sesongene. Dog må det legges til at skader har sørget for variabelt med spilletid i disse sesongene, i tillegg til at samtlige sesonger var på øverste nivå. Kanskje er et opphold på nest øverste nivå akkurat hva Johnson trenger for å finne frem scoringene igjen. “When the ball hits your head, and you’re sat in row Z, it’s Zamora” var en artig gjengganger på engelske fotballstadioner for noen år siden, men i de siste sesongene har det ikke vært enkelt å mobbe den 32-år gamle spissen. Det er nemlig mange forsvarspillere som har slitt med å spille mot den sterke spissen de siste sesongene. Han er på ingen måter en notorisk målscorer, men den jobben han gjør ellers på topp, er det ikke mange som kan matche. Zamora ble for alvor kjent da han scoret 28 ligamål to sesonger på rad for Brighton, like etter årtusenskiftet. Forrige sesong ble amputert på grunn av skader, men han klarte likevel score fire mål på de kampene han fikk. Zamora kan fint bli en svært viktig spiller for QPR denne sesongen, men han er nok ingen toppscorerkandidat. London-karen har nemlig ikke scoret mer enn elleve ligamål på en enkelt sesong de siste ti årene. Loic Remy ble linket til de fleste toppklubbene rundt om i Europa på denne tiden ifjor, men i januar gikk han til QPR. På de fjorten kampene han fikk med seg før sesongslutt, klarte han score seks mål. Ikke verst for et lag som nesten ikke vant fotballkamper. I sommer har han blitt linket til flere andre klubber, og det vil overraske meg litt om han fortsatt spiller fotball på Loftus Road når overgangsvinduet er stengt. Iløpet av sommeren har Redknapp forsøkt å hente inn en ny spiss, men han har fortsatt ikke lykkes. Det så lenge ut til at Gary Hooper kom til å bli hentet, men Norwich kapret den signeringen.

Trener:
Harry Redknapp har mange fans og kanskje enda flere kritikere. Hans største fans finner vi sannsynligvis i Fleet Street, noe som også har gitt han et rykte som en “media-darling”. Han lærte litt om hva managerhverdagen innebærer da han var spillende assistenttrener i både Seattle Sounders og Oxford City. I 1982 ble han assistent manager i Bournemouth, og allerede i sin andre sesong på sørkysten endte han opp som klubbens nye manager. Her var han helt frem til 1991/92-sesongen, og iløpet av denne tiden kunne han fryde seg over å ha vunnet både Football League Trophy, samt rykket opp fra Division Three. Etter det var han innom West Ham, Portsmouth, Southampton, Portsmouth og etterhvert Tottenham. I sin første periode hos Pompey rykket han opp til Premier League i 2003. I den andre perioden ledet han laget til triumf i FA-Cupen. Høsten 2008 hadde Tottenham store problemer. Deres daværende manager Juande Ramos hadde ført Spurs langt ned i bunnen av tabellen og det var mange bekymrede supportere ved White Hart Lane. Da Ramos fikk sparken ble Redkanpp hentet inn for å snu denne dårlige trenden. Det fikset han uten problemer og de neste årene ble veldig positive for Spurs-fansen. Høydepunktet må nok ha vært da de slo ut selveste AC Milan av Champions League i 2010/11-sesongen. Etter å ha ledet Spurs til 4.plass på tabellen for andre gang på tre sesonger, ble han sparket av Tottenham i juni i fjor. Han var arbeidsledig i ett halvt år før QPR kom på banen. Hva som skjedde etter det har dere allerede lest.

Overganger:
For en gangs skyld har det ikke blitt hentet inn et dusin spillere på Loftus Road. De spillerne som har blitt hentet inn har mye erfaring fra både Premier League og Championship, noe som er svært viktig å ha når man rykker ned til denne ligaen. Richard Dunne lager mange selvmål, men til tross for det er han meget habil i forsvar. Danny Simpson gjorde sakene sine bra i Premier League og vil utvilsomt spille en viktig rolle denne sesongen. Karl Henry er et rivjern på midtbanen og er en spiller som alltid gir hundre prosent. Slike spillere er viktig å ha med tanke på hvor lite motiverte noen av QPR-spillerne har sett ut den siste tiden. Ut har de mistet en haug med spillere som er gode å få av lønningslisten. Chris Samba, Djibril Cisse og Jamie Mackie kunne alle ha gjort en god jobb på Loftus Road denne sesongen, men selv om de har forlatt klubben, har QPR fortsatt en meget god tropp foran årets sesong.

Treningskamper:
11.juli: Exeter – QPR 0-0
13.juli: Peterborough – QPR 1-0
18.juli: Besiktas – QPR 0-1 (Andrew Johnson)
20.juli: Udinese – QPR 2-1 (Frankie Sutherland)
26.juli: Southend – QPR 1-3 (Andrew Johnson, Stephan Mbia, Nedum Onouha)

Styrker/Svakheter:
Pluss:
+ Har kanskje det sterkeste laget i ligaen på papiret.
+ Mye viktig rutine i laget. Kan bli veldig verdifullt denne sesongen.
+ Enormt bra dekning i alle posisjoner.
Minus:
– Dårlig harmoni i laget. Forståelig etter en forferdelig sesong i Premier League.
– Kommer til å være laget som alle vil slå denne sesongen. 
– Svært mange spillere. Kan slå ut negativt ettersom ikke alle kan spille samtidig.

Vurdering:
Å plassere QPR på tabellen, er litt av en oppgave. De har i mine øyne det sterkeste laget på papiret i årets Championship, men det hjalp de ikke mye forrige sesong. Klarer Harry Redknapp psyke opp mannskapet sitt denne sommeren, vil de være en meget god kandidat til å vinne ligaen. Faktisk vil det ikke overraske meg om de blir suverene mestre, men da må det skje en stor forandring mentalt hos spillerne. Man skal nemlig ikke undervurdere effekten av å gått nesten en hel sesong uten å vinne, bare spør Wolverhampton-spillerne. Hvis Redknapp ikke klarer dette, skal man ikke se bort fra at de havner en del plasser ned på tabellen. Jeg tror ikke at de er kapable til å gjøre det like dårlig som Wolves, ettersom dette QPR-laget er milevis bedre enn det ulvene var. Som du sikkert forstår av denne vurderingen, tror jeg denne sesongen ender enten med stor glede eller enorm skuffelse. Siden jeg ikke klarer bestemme meg for hvilken av de to jeg skal gå for, tar jeg den feige løsning og går for en mellomting, derav 6.plass.

Spådom: 6.plass