Det føles nesten som julaften når ligafotballen ruller igjen etter landslagspausene, og helgens serierunde skuffet ikke. Det hele startet med et herlig Yorkshire-derby på fredagskvelden, hvor Leeds United tapte 2-1 borte mot Rotherham United på et fullsatt New York Stadium. På lørdag haglet det inn med flotte scoringer, samtidig som man fikk servert mye drama fra flere stadioner.

Tidlig på lørdagen hadde Russell Slade sin første kamp som Cardiff-manager, etter at han erstattet Ole Gunnar Solskjær. Det resulterte i tre sterke poeng hjemme mot et Nottingham Forest-lag som var ubeseiret i ligaen foran denne runden. Cardiff spilte med stor selvtillit og ble ikke veldig truet av et overraskende tannløst Forest-lag. Kanskje kan Slade gjøre det Solskjær ikke klarte, nemlig å få til gode resultater over tid.

Slade var ikke den eneste manageren som fikk en drømmedebut denne helgen. Både Watford og Bolton Wanderers hadde fått en ny mann på sidelinjen siden forrige runde. Watford ansatte Slavisa Jokanovic som sin fjerde hovedtrener for sesongen, og han fikk se laget sitt innta tabelltopp etter å ha vunnet 3-0 borte mot Sheffield. Bolton har hentet inn tidligere Celtic-sjef Neil Lennon, og han fikk en spesiell debut. Like etter han ble ansatt, bestemte han seg for å bannlyse luer på treningene. Dette førte til at Bolton-fansen stilte med luer på tribunen til lørdagens kamp borte mot Birmingham City. Kampen endte med 1-0 seier til The Trotters, og Lennon presterte å bli utvist mot slutten av kampen. Han gikk nemlig ut av den tekniske sonen for å fortelle Jay hvem som skulle ta straffespark, bare for å bli sendt opp på tribunen av kamplederen.

Den mest imponerende prestasjonen denne runden var nok Millwalls opphenting hjemme mot Wolverhampton Wanderers. Gjestene ledet hele 3-0 da det gjensto mindre enn en halvtime av kampen. Da brettet løvene opp ermene, og takket være imponerende innsats og en god Ricardo Fuller klarte de score tre ganger, og dermed sikre seg ett poeng. Etter kampen fortalte Ian Holloway til lokalpressen at han mest sannsynlig aldri har vært involvert i en mer spennende kamp i sin lange managerkarriere.

Dessverre var det ikke alt for mange nordmenn i aksjon denne runden. Alexander Tettey spilte hele kampen for Norwich City som tapte 1-0 borte mot Fulham, mens Jonathan Parr spilte hele kampen på høyrebacken til Ipswich Town da de spilte uavgjort hjemme mot Blackburn Rovers. Mats Møller Dæhli fikk tjue minutter i Cardiffs 2-1 seier over Nottingham Forest, men klarte ikke utrette noe særlig på den tiden. Joshua King, Magnus Wolff Eikrem og Thomas Rogne var ikke med i troppen til sine respektive lag.
Rundens Kåringer

Rundens spiller:  Matej Vydra (Watford)
– At ikke denne spissen fikk mer spilletid i Premier League har jeg problemer med å forstå. Det finnes knapt spillere som er bedre i bakrom enn den kjappe tsjekkeren. På lørdag herjet han da Watford vant 3-0 over Sheffield Wednesday, og sto for både en fantastisk scoring og en utsøkt målgivende pasning.

Rundens nordmann: Jonathan Parr (Ipswich Town)
– Nordmannen var ikke med landslaget forrige uke, men har benyttet hvilepausen godt. Var som vanlig frisk og rask både fremover og bakover på banen da Ipswich Town spilte uavgjort hjemme mot Blackburn Rovers. Møtte en av ligaens bedre vinger i Craig Conway, men den skotske dødballseksperten fikk ikke til mye takket være solid forsvarsjobb fra Holmlia-gutten. For å toppe det hele leverte Parr en frekk tunnell på Conway i andre omgang.

Rundens scoring: Jordon Ibe (Derby County)
– Svært mange lekre scoringer å velge mellom denne runden. Frisparkene til Bakary Sako for Wolves, David McGoldrick for Ipswich og Ben Marshall fra Blackburn Rovers var nydelige, og det samme kan sies om supermålet til Rotherham-spiller Jonson Clarke-Harris. Likevel er det den utleide Liverpool-spilleren Jordon Ibe som stikker av med førstepremien denne runden. Han ble kåret til rundens filmer forrige runde, men denne gangen fikk vi se en mer positiv side fra 18-åringen. Han driblet av et par mann på vei inn i sekstenmeteren, før han plasserte ballen nydelig i mål nede i lengste. Se og nyt!

Rundens kontring: Middlesbrough
– Middlesbrough har i lang tid vært kjent for sine farlige kontringer, mye takket være sine hurtige kantspillere. På lørdag fikk vi se en kontring som kunne vært tatt rett ut fra læreboken, og i hovedrollen fant vi overraskende nok midtstopper Daniel Ayala. Sammen Med Albert Adomah peiset de på fremover med stor hurtighet og med flotte kombinasjoner, før Adomah til slutt satte ballen i mål. Denne kontringen bør du få med deg.

Rundens utvisning: Neil Lennon (Bolton Wanderers)
– Neil Lennon havnet i fokus allerede i sin første kamp som manager i Championship. På stillingen 1-0 til Bolton over Birmingham, fikk The Trotters straffespark. Lennon gikk da ut av sin tekniske sone for å fortelle kaptein Jay Spearing at han måtte ta straffesparket. Det lyktes han ikke med, og ble samtidig sendt opp på tribunen av dommeren. Fra tribuneplass fikk han se Craig Davies blåse straffesparket over mål, til tross for at det var utespiller Lee Novak som måtte vokte buret for Birmingham, ettersom deres målvakt Darren Randolph hadde blitt utvist.

Rundens redning: Artur Boruc (AFC Bournemouth)
– Den polske målvakten er på lån fra Southampton, hvor han av og til fant på veldig snodige ting. På lørdag leverte han en flott kamp da The Cherries ble det første laget til å slå Charlton Athletic i ligaen denne sesongen. Midtveis i første omgang viste han reflekser fra en annen verden da han klarte avverge et frispark fra å snike seg inn i krysset.

Rundens feiring: Grant Holt (Huddersfield Town)
– Den sterke spissen har våknet igjen etter å ha blitt leid ut fra Wigan Athletic, og på lørdag scoret han kampens første mål da Huddersfield vant 4-2 over Blackpool. Etter scoringen løp han ned til sidelinjen hvor han plutselig la seg ned og begynte å sprelle. Jeg aner ikke hva det skulle forestille, men han stikker likevel av med rundens feiring.

Rundens bom: Pavel Pogrebnyak (Reading)
– Det var nok ikke mange som trodde at denne russiske spissen skulle ende opp med å sitte en del på benken i Championship da han for noen år siden imponerte stort i Europa med både Russland og Zenith St Petersburg. Slik har det likevel blitt, og på lørdag fikk vi se hvorfor. Et kvarter før slutt i kampen mot Derby County ga målvakt Lee Grant en retur som havnet i føttene til russeren. På åpent mål presterte han likevel å sette ballen i nettveggen, og dermed stikker han av med prisen for rundens bom.

Rundens tweet: Grant Holt (Huddersfield Town)
– Ikke bare sitkker Holt av med rundens feiring, men han har også levert varene på sosiale medier denne uken. På fredag tvitret han følgende: ”Just bumped into Howard Webb in Leeds. Think that’s the first time seen him without getting booked”.