Endelig er det klart for Championship-fotball igjen! I forrige serierunde tok Bolton Wanderers sin første ligaseier for sesongen, imens Burnley og QPR marsjerte videre på toppen av tabellen. Nå blir det interessant å se om Sheffield Wednesday kan ta sin første seier for sesongen, ettersom de er det eneste laget som fortsatt har tilgode å vinne en kamp. De skal reise til Reebok Stadium for å møte Bolton. QPR er det eneste laget som ikke har tapt enda, og det spørs om de får oppleve sesongens første nederlag når de skal besøke Millwall på The Den i helgens runde. Forutenom disse kampene, er det ti andre godbiter på menyen. Her kan dere lese dere opp foran samtlige av helgens kamper.

Skrevet av: Eirik Aase

Rundens TV-kamper:
Lørdag: Blackpool – Wigan Athletic (13:15) og Watford – Derby County (16:00)
Søndag: Leeds United – Birmingham City (14:15)

Rundens oddskupong:
Nottingham Forest @ 1,55
Leicester City @ 1,55
Totalodds: 2,40

_______________________________________________________________________________________________________

Barnsley – Middlesbrough
Kampstart: 16:00
Dommer: Oliver Langford
Skader og Suspensjoner:  Peter Ramage er ute for Barnsley. Marcus Pedersen er spilleklar igjen, og kan få starte sin første kamp siden august. Gjestene har ingen nye skader å melde om. 

Barnsley-manager David Flitcroft har nå fått to herlige uker med spillefri, slik at han kan lære spillerne sine hvordan man skal forsvare seg. Etter elleve serierunder har The Tykes sluppet inn hele 27 mål, og for å være helt ærlig, det burde vært mange flere baklengsmål. Ikke lang tid før pausen hentet de inn den engelske landslagskeeperen Jack Butland på lån fra Stoke City, og han har allerede vist seg frem fra en svært positiv side. Til tross for det har han måttet plukke ut fem baller fra egne nettmasker iløpet av sine tre kamper i Barnsley-trøya. I forrige serierunde tok de turen til Loftus Road for å møte det fantastiske formlaget QPR, og derfra reiste de ikke overraskende tomhendte hjem igjen. Kampen ble tapt 2-0, noe som gjør at de nå ligger på en jumboplass med bare fem poeng så langt. De har seks kamper på rad uten seier, og hele fem av disse har endt med nederlag. Hjemme på Oakwell har de 1-2-2, noe som betyr at de har tatt samtlige poeng på eget gress så langt denne sesongen. Huddersfield Town er det eneste laget som har blitt slått så langt, og faktisk har rødtrøyene bare ett tap på sine fire siste hjemmekamper. Det tapet kom da de ble revet i fillebiter av Watford for noen uker siden. Marcus Pedersen har ristet av seg skaden som han pådro seg med landslaget forrige måned, men i det siste har spisskollegaen Chris O’Grady levert bra. Problemet ligger uansett ikke fremover på banen, men heller i de bakre rekker. Det blir interessant å se om Flitcroft har klart å fikse det iløpet av dette oppholdet.

I forrige serierunde måtte jeg faktisk gni meg i øynene opp til flere ganger. Middlesbrough tok endelig en seier igjen, og jaggu meg gjorde de det med stil. Yeovil Town kom på besøk på Riverside Stadium, og Boro ga seg ikke før det sto 4-1 til hjemmelaget. Da hadde Tony Mowbray og hans mannskap gått hele åtte kamper på rad uten å få oppleve en seier i ligaen. Denne seieren var også lagets første hjemmetriumf for sesongen. Flere spille viste seg fem i oppgjøret mot The Glovers, og spesielt gledelig var det å se nysigneringen Albert Adomah komme seg på scoringslisten. Den tidligere Bristol City-vingen har slitt litt i Boro, akkurat slik som han gjorde tidvis for City forrige sesong, men mot Yeovil fikk vi se litt av hva som bodde i ghaneseren. Kei Kamara scoret også, og har nå scoret tre mål for Middlesbrough denne sesongen. Ganske imponerende med tanke på at han bare har startet fem kamper. Med det imponerende resultatet friskt i minnet, ligger de nå på en 16.plass med 2-6-3. Foran seieren mot Yeovil hadde de utrolige seks poengdelinger på de åtte siste kampene. På fremmed gress har de 1-2-2, hvor seieren kom mot Charlton Athletic i sesongens første bortekamp. Etter det har det blitt sterke poeng mot Wigan Athletic og Nottingham Forest, i tillegg til skuffende tap i tøffe bortekamper mot QPR og Ipswich Town. Hvis angrepsrekken til Boro har en god dag, kan det bli interessant å se de spille mot et Barnsley-forsvar som har skuffet stort denne sesongen.

Vurdering: Utrolig vanskelig å spå en vinner i dette oppgjøret. Barnsley har vært en stor skuffelse, men på hjemmebane er de faktisk ikke helt forferdelige. Boro har skuffet i hele 2013, men i forrige serierunde imponerte de stort. Spiller mye uavgjort, og litt vanskelig å forutse. Jeg tror likevel at dette blir en svært jevn affære, og siden jeg ikke klarer finne en vinner, får jeg markere for poengdeling. 

Tips: U

 _________________________________________________________

Blackburn Rovers – Charlton Athletic
Kampstart: 16:00
Dommer: Kevin Wright
Skader og Suspensjoner: Joshua King og Jordan Rhodes pådro seg skader i landslagspausen, men ser ut til å bli klar igjen til denne kampen. Grant Hanley kommer ikke til å spille, ettersom han er suspendert. Johnnie Jackson og Yann Kermorgant er sannsynligvis tilbake for Charlton.

Den forholdsvis uerfarne og meget sympatiske manageren Gary Bowyer så ut til å ha fått gang på sine unge rekrutter i Blackburn, men etter to strake seire mot henholdsvis AFC Bournemouth og Watford, ble det dessverre et enormt surt nederlag borte mot Wigan Athletic i forrige serierunde. De startet den kampen meget bra med god kontroll på spillet, og et tidlig ledermål fra venstrebacken Tommy Spurr. Dessverre klikket det for midtstopper Grant Hanley i første omgang, noe Nick Powell fikk kjenne. Hanley ga den utleide Manchester United-spilleren en kraftig dunk, noe som helt korrekt endte med utvisning. Til tross for dette holdt Rovers ut lenge, men Wigan kranglet inn et litt heldig utligningsmål et godt stykke ut i andre omgang. Seiersmålet til Wigan kom noen minutter på overtid da Emmerson Boyce raget høyest i feltet, og headet inn 2-1 til Wigan. Med tap på DW Stadium falt Rovers ned på 9.plass på tabellen med femten poeng. Det er allerede elleve poeng opp til erkerival Burnley, som svært overraskende ligger på førsteplass på tabellen. Hjemme på Ewood Park har de vært meget solide denne sesongen. På de fem første kampene har de 3-1-1, hvor tapet kom mot Nottingham Forest i sesongens første hjemmekamp. Etter det har både Watford, Bolton Wanderers og Barnsley blitt slått. Poengdeling kom mot Huddersfield Town, i en kamp hvor Rovers kontrollerte spillet, men slet med å skape sjanser. Spørsmålstegnet til denne kampen er om Scott Dann blir klar. Hanley må nemlig sone karantene, noe som gjør at de får en aldri så liten stopperkrise hvis ikke Dann blir friskmeldt. Matt Kilgallon kommer uansett inn for en av de to.

Chris Powell gjorde en fantastisk jobb da han førte Charlton Athletic opp til Championship i 2011/12-sesongen. I forrige sesong imponerte han de fleste med et sultent mannskap, som ga de aller fleste lagene hard medfart. De havnet like bak kvalifisering, og det var derfor knyttet stort spenning til hvordan de kom til å gjør det denne sesongen, ettersom de nå hadde litt ekstra Championship-erfaring i bagasjen. Foreløpig har det gått skikkelig dårlig. Etter ti spilte kamper, ligger de plassert like over streken på en 21.plass. De har 1-4-5 totalt, og deres eneste seier denne sesongen kom hjemme mot Leicester City i fjerde serierunde. De imponerte stort på fremmed gress forrige sesong, men har ikke klart å leve opp til det denne sesongen. Etter fem bortekamper har de bare fått med seg to poeng. De kom etter poengdelinger mot henholdsvis Barnsley og Watford. Hvis man skal finne unnskyldninger for Charltons dårlige start, må skadene på viktige spillere som Yann Kermorgant, Chris Solly og Johnnie Jackson trekkes frem. De har alle gått glipp av en del kamper i sesongstarten, og det merkes definitivt hos deres lagkamerater. Man skulle kanskje trodd at målene ville renne inn denne sesongen, ettersom spillere som Marvin Sordell og Simon Church har blitt hentet inn, men så langt har bare Yeovil Town scoret færre mål enn The Addicks. Spørsmålet er om det kommer til å løsne mot et Blackburn-lag som bare har sluppet inn ett mål på sine tre siste hjemmekamper.

Vurdering: Blackburn er i form for tiden, selv om de hadde en del uflaks mot Wigan i forrige serierunde. På hjemmebane virker de solide og dette blir ingen lett jobb for Charlton. London-klubben sliter med å finne nettmaskene, og da blir det hardt å spille mot et lag som Blackburn. Dette blir hjemmeseier, men magefølelsen sier en målfattig kamp. 

Tips: H

 _________________________________________________________

Blackpool – Wigan Athletic
Kampstart: 13:15
Dommer: Mark Haywood
Skader og Suspensjoner: Blackpool mangler manager Paul Ince som begynner på sin fem kamper lange suspensjon. Ingen nye skader å melde om hos Wigan.

Paul Ince og hans Blackpool gjorde en elendig jobb med tanke på rekruttering i sommer, og derfor var det ikke overraskende mange som trodde at det ville bli en tung sesong for The Seasiders. Overraskelsen var derfor stor da Blackpool startet sesongen med imponerende 5-1-0 og plutselig ble opprykk noe man snakket om på Bloomfield Road. Samtlige av disse seks første kampene var av det meget jevne slaget, og i de fleste kampene hadde det nok vært mer fortjent om det hadde vært motstanderen som hadde stukket av med alle poengene. Siden de hele tiden hadde små marginer med seg, og alltid var involverte i jevne kamper, var det ikke fullt så overraskende at de nå skulle møte på en aldri så liten formsvikt. De har nemlig gått fem kamper på rad uten seier nå, men bare en av disse kampene har endt med tap. Tangotrøyene har spilt fire poengdelinger på rad foran denne kampen, og ligger nå på en 6.plass med 5-5-1 totalt. Jeg var kanskje litt krass mot Blackpool her i innledningen, for man er nødt til å være imponert over at de faktisk bare har tapt en kamp denne sesongen. I tillegg er det helt klart en styrke at kampene deres alltid er jevne, det viser jo bare at de er veldig vanskelige å spille mot. Hjemme på Bloomfield Road har de 3-2-0 og 5-2 i målforskjell. Skal Blackpool spille uavgjort for femte kamp på rad?

Wigan Athletic er et lag som jeg ikke blir helt klok på. Iløpet av sommeren ble det gjort store forandringer i både spillergruppen og støtteapparatet. Det gir selvfølgelig utslag, og når man i tillegg skal spille Europa League, er det ikke merkelig at Latics er litt ustabile. De har hentet inn meget solide spillere som bla. Grant Holt, Nick Powell og James McClean. De har selvsagt mistet en del, og spesielt på ledersiden kommer dette godt til syne. Roberto Martinez gjorde en flott jobb med Wigan i Premier League, og jeg er på ingen måter overbevist om at Owen Coyle er riktig mann til å lede Wigan opp til Premier League. Like før landslagspausen vant de 2-1 hjemme mot Blackburn, hvor Emmerson Boyce ble matchvinner på overtid. I den kampen spilte de lenge med en mann mer på banen, ettersom lokalrivalen Rovers fikk en spiller utvist tidlig i første omgang. Til tross for dette overbeviste ikke Wigan noe nevneverdig, men de tok som kjent poengene til slutt. Foran helgens runde ligger de på en 12.plass på tabellen med fjorten poeng. De har to kamper mindre spilt enn flere av de andre lagene foran på tabellen, og man kan gjerne si at de har fått en fin start på sesongen. Spesielt hjemme på DW Stadium har det blitt en del jubel så langt denne sesongen. Hele elleve av deres fjorten poeng hittil, har kommet på eget gress. På bortebane står de med skuffende 1-0-3. De klemte til med en flott 4-0 seier over Barnsley i sesongens første bortekamp, men etter det har det blitt tap mot Leicester, Bournemouth og Wigan. På bortebane viser målforskjellen 4-4 for Latics.

Vurdering: Dette blir en svært jevn kamp, med lite mål. Alt annet vil være meget overraskende. Hjemmeseier eller uavgjort virker mest sannsynlig. Jeg markerer for uavgjort. 

Tips: U

 _________________________________________________________

Bolton Wanderers – Sheffield Wednesday
Kampstart: 16:00
Dommer: Chris Foy
Skader og Suspensjoner: Mark Davies, Marc Tierney og Stuart Holden er langtidsskadede hos Bolton. Reda Johnson er ute for gjestene.

Det måtte hele elleve forsøk til før Dougie Freedman og hans Bolton Wanderers klarte hente hjem tre poeng i ligaen. De fleste, inkludert meg, hadde The Trotters plassert i toppen av tabellen før sesongstart, men de har helt klart vært en av sesongens største skuffelser. Før forrige serierunde hadde de 0-5-5, men tingene ser litt bedre ut nå som de har fjernet den fæle smultringen. Foran helgens serierunde ligger de på en 20.plass med åtte poeng. De har den fjerde dårligste målforskjellen i ligaen med 9-18. I de siste kampene har de vist klare tegn på forbedring, og faktisk har de bare tapt en av sine fem siste kamper. Liam Feeney har blitt hentet inn på lån fra Millwall, og han skal ha en del av æren for at Bolton nå ser mer solide ut. Han har glitret med sin arbeidsinnsats og flotte innlegg, men nå ser det ut som om de kan miste nøkkelspilleren. Millwall har nemlig gitt beskjed om at han vil bli hentet tilbake i slutten av måneden hvis ikke Bolton hoster opp penger for å kjøpe han permanent. Forhåpentligvis blir det en løsning på den fronten, for man skal ikke se bort fra at han kan komme til å imponere igjen i lørdagens kamp mot Sheffield Wednesday. Jermaine Beckford scoret da Bolton vant over Birmingham forrige serierunde, og det var det første målet fra en av Boltons spisser så langt denne sesongen. Verken David N’Gog eller Craig Davies har funnet nettmaskene så langt. Hjemme på Reebok Stadium var Bolton helt enorme på slutten av forrige sesong, men nå har de skuffende 0-3-2 på sine fem første hjemmekamper. Det blir interessant å se om sesongens første hjemmeseier kommer på lørdag.

I det jeg er ferdig med å skrive om en av sesongens store skuffelser i Bolton, dukker det opp en ny skuffelse i Sheffield Wednesday. Jeg er personlig veldig fascinert og imponert over Dave Jones og den fotballen hans lag spiller. Det store fokuset på å sette i gang lynraske overganger, kombinert med farlige dødballer, gjør de til et interessant lag å følge med på. Dessverre har resultatene uteblitt de to siste sesongene. I fjor høst var det nesten helt sjokkerende at han ikke fikk sparken, etter at uglene var helt elendige. De lå helt på bunn sammen med Peterborough United, men heldigvis beholdt styreformann Milan Mandaric den rutinerte manageren, og formen tok seg gradvis opp. De holdt til slutt plassen forrige sesong, og man håpte derfor at de kom til å bygge videre på det denne sesongen. Det har de dessverre ikke gjort, og foran helgens serierunde ligger de helt nede på en 22.plass, og de venter fortsatt på sesongens første seier. Etter ti spilte kamper har uglene 0-6-4, og bare to av de åtte siste kampene har endt med tap. De har tatt like mange poeng på bortebane, som på hjemmebane denne sesongen. Så langt har de 0-3-2 på sine turer i sesongstarten. De har tatt poeng på både Riverside Stadium, Elland Road og Falmer Stadium. Samtlige av disse poengdelingene har endt  1-1.

Vurdering: Bolton blir favoritter etter at de tok sin første seier forrige helg, men man kan ikke undervurdere Sheffield Wednesday. Spesielt ikke når de spiller på bortebane. For meg ser dette ut som en poengdeling, og gjerne 1-1.

Tips: U

 _________________________________________________________

Ipswich Town – Burnley
Kampstart: 16:00
Dommer: Graham Scott
Skader og Suspensjoner: Ingen av lagene har noen nye skader å melde om.

Å ansette Mick McCarthy som manager når du ligger i Championship, er en avgjørelse som er meget klok. Den rutinerte ringreven vet det meste om hva som skal til for å komme seg opp til ligaen hvor pengene brukes som dopapir. Hadde McCarthy ledet Ipswich hele forrige sesong, og holdt oppe det samme poengsnittet som han hadde med traktorgutta ut sesongen, ville blåtrøyene spilt kvalifisering i mai. Derfor har jeg store forventninger til McCarthy og hans mannskap denne sesongen. Dessverre startet de litt svakt med tre tap på de fire første ligakampene, men nå ser det ut som om ting fungerer litt bedre. De har nå bare tapt en av sine syv siste kamper, og endelig har David McGoldrick vist frem hva som bor i han. Før sesongstart så jeg på han som en skikkelig outsider i jakten på toppscorertittelen, men bare ett mål på de fem første kampene var lite imponerende. Nå står han med fem mål etter elleve serierunder, men det kommer garant flere mål fra denne spissen fremover. I siste serierunde før landslagspausen spilte de uavgjort 1-1 borte mot Sheffield Wednesday. Med ett poeng i den kampen ligger de nå på en 11.plass på tabellen med femten poeng. Hjemme på Portman Road har de solide 4-0-1 så langt. Bare Leeds United har reist fra Suffolk med tre poeng i bagasjen.

Årets store overraskelse er definitivt Burnley. Sean Dyche tok over etter Eddie Howe  i fjor, og har gjort en meget respektabel jobb med Lancashire-klubben. Foran denne serierunden ligger de på en utrolig tabelltopp, dog har de en kamp mer spilt enn QPR som har like mange poeng. The Clarets kan vise til imponerende 8-2-1 etter elleve kamper, hvor deres eneste tap har kommet borte mot Brighton & Hove Albion. De har scoret nest flest mål i ligaen med 21 nettkjenninger, noe som bare er ett mål mindre enn Watford. Grunnen til alle disse scoringene er det fantastiske spissparet “The Vings”. Sam Vokes og Danny Ings har banket inn mål hele sesongen. Av klubbens 21 mål denne sesongen, har spissparet scoret 14. Det er fantastisk å se hvordan den store og sterke Vokes, passer perfekt sammen med lille og kjappe Ings. Sistnevnte debuterte forøvrig på Englands U21-landslag på torsdag i sist uke. Burnley spiller fin fotball med fokus på å holde ballen i laget. Hjemme på Turf Moor er de vanligvis alltid solide, men denne sesongen er det spesielt på bortebane de har imponert mest. Etter fem kamper på fremmed gress kan de stolt vise fem imponerende 4-0-1. De har med andre ord allerede vunnet flere bortekamper enn det enkelte klubber vant gjennom hele forrige sesong. Det blir interessant å se om fansen fortsatt kan synge “We are top of the league” etter lørdagens kamper.

Vurdering: Dette er litt av en vrien nøtt. Ipswich er meget gode, spesielt på hjemmebane. De er vanskelige å slå for tiden, men her skal de få kjørt seg. Burnley med 4-0-1 på bortebane og fem strake seire. Bortelaget får tipset, ettersom det sjeldent lønner seg å spille mot lag som er i medgang i denne ligaen.

Tips: B

Leicester City – Huddersfield Town
Kampstart: 16:00
Dommer: James Adcock
Skader og Suspensjoner: Gary Taylor-Fletcher og Chris Wood er tilbake for Leicester. Huddersfield har ingen skader å melde om.

Det ble en svært rolig sommer for Leicester-fansen dette året. Etter et par år på rad med shopping som som overgikk selveste fotballfrue, har de nå funnet en klokere tilnærming til overgangsmarkedet. De har valgt å gå for stabilitet og satser derfor på de spillerne som de hadde til rådighet forrige sesong. Laget har vært blant ligaens sterkeste på papiret over lang tid, og derfor syns jeg det er smart av revene å gi spillerne og manager litt tålmodighet. Det mest imponerende med Leicester er at de har fantastiske spillere i alle ledd. Kasper Schmeichel i mål, Wes Morgan på stopperplass, Anthony Knockaert på midtbanen, samt Dave Nugent og Chris Wood på topp. I tillegg til disse spillerne har de en haug med spillere som er meget dyktige på dette nivået. Deres satsing på stabilitet har foreløpig vært vellykket. Etter elleve serierunder ligger revene på en flott 3.plass på tabellen. De har 7-2-2 totalt, noe som gjør at de er tre poeng bak Burnley og QPR. Litt overraskende er det kanskje at de har sluppet inn elleve mål så langt, ettersom jeg hadde forventet at de skulle være enda mer solide bakover på banen. Før landslagspausen tapte de 1-0 borte mot Doncaster Rovers, noe som var svært skuffende ettersom de hadde gått fem kamper på rad uten tap før det oppgjøret. Hjemme på King Power Stadium har de 4-1-0 og 9-4 i målforskjell. De spilte uavgjort hjemme mot Leeds i sesongens første hjemmekamp, men etter det har det blitt fire strake seire på eget gress.

For fjerde gang denne sesongen måtte James Vaughan gå målløs av banen, da Huddersfield Town tapte 2-1 hjemme mot Watford i forrige serierunde. Det betyr at han nå har scoret ni mål på sine elleve første kamper, og ligger dermed øverst på toppscorerlisten sammen med Jordan Rhodes. Tapet mot The Hornets var sesongens første på hjemmebane, og nå bør de revansjere seg på fremmed gress. Totalt har de 3-5-3 denne sesongen, og ligger dermed på en 13.plass med fjorten poeng. På bortebane har de ikke vært like imponerende som hjemme på John Smith’s Stadium. På sine fem kamper på fremmed gress denne sesongen, har de vunnet en gang. Den seieren kom på The Den mot Millwall. Ellers har det blitt to poengdelinger og to tap. På de to siste bortekampene har det blitt uavgjort 0-0 mot Blackburn Rovers og 1-1 mot Middlesbrough. Klarer de unngå tap igjen?

Vurdering: Dette blir jevnt. Forrige gang de møttes her ble det 6-1 til revene, men jeg klarer ikke se hvordan det skal skje igjen. Uavgjortfaren er høy, men hjemmelaget får likevel tipset. Skal vi si 1-0 eller 2-1 til vertene?

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Millwall – QPR
Kampstart: 16:00
Dommer: Michael Dean
Skader og Suspensjoner: Mark Beevers er skadet og Alan Dunne suspendert for vertene. Tom Carroll er ute for Hoops, imens Matt Phillips kan være tilbake. Julio Cesar, Nedum Onuoha, Bobby Zamora og Andy Johnson er definitivt ute for gjestene.

Hva er det som skjer med Millwall?! Først så de helt håpløse ut da de ikke vant noen av sine seks første kamper, men så våknet plutselig løveflokken fra London. Først ble daværende serieleder Blackpool slått 3-1 hjemme på The Den, før Charlton Athletic ble slått 1-0 på The Valley. Steve Lomas svevde da på en rosa sky, og jaggu meg skulle den skyen sveve enda høyere på himmelen etter den neste kampen. Leeds United kom nemlig på besøk i en TV-sendt kamp, og blåtrøyene sendte Brian McDermott og hans Leeds-lag hjem til Yorkshire tomhendt etter at de vant 2-0. Scott Malone og Martyn Woolford storspilte i det oppgjøret, og de to var en fryd å se på i den gode perioden. Dessverre har skyen som Lomas svevde på forsvunnet, og nok en gang står nedturene i kø for den tidligere Hammers-spilleren. Først ble de knust hele 4-0 borte mot Birmingham City, før de ble slått 5-2 borte mot Bournemouth i forrige serierunde. I den kampen ledet de 2-0 etter ti minutter, men The Cherries snudde kampen på et lite kvarter. Nå ligger løvene på en 18.plass med elleve poeng. De har sluppet inn hele 23 mål, og bare Barnsley og Bournemouth kan vise til flere baklengsmål denne sesongen. Hjemme på The Den har de 2-0-3, og de to seirene har kommet på de to siste kampene på The Den.

Nå har jeg tatt av meg hatten for Queens Park Rangers i flere uker, og det er ingen grunn til å slutte med den hyllesten. Selv om vi har spilt elleve serierunder, har QPR bare spilt ti kamper. Dette skyldes at deres kamp mot Wigan Athletic har blitt utsatt. På de ti kampene som har blitt spilt har de vunnet åtte ganger og spilt uavgjort to ganger. De har faktisk ikke tapt en kamp enda, men det mest imponerende finner vi hvis vi ser på målforskjellen. Etter ti kamper har de nemlig 12-2 i målforskjell. De har spilt over 1080 minutter med fotball, og bare sluppet inn to mål. Hvis du ikke har blitt imponert enda, blir du det uansett nå. Robert Green i QPR-målet har nå holdt nullen i åtte strake kamper. Åtte kamper! Ocho! Acht! Eight! Sykehus, for å si det mildt. De scorer ikke mye fremover på banen, men nå har Charlie Austin virkelig våknet for The Hoops. Han skapte en haug med sjanser i sine første kamper for klubben, men nå har han endelig funnet nettmaskene. På de tre siste kampene har han scoret fire mål. Millwall-forsvaret skal med andre ord få litt av en jobb med å forsvare seg mot denne målmaskinen. QPR ligger nå på andreplass med like mange poeng som Burnley, men med en kamp mindre spilt. På bortebane har de 3-1-0, hvor poengdelingen kom mot Huddersfield i sesongens første bortekamp.

Vurdering: Vanskelig å si hva slags kamp Millwall varter opp med. De er veldig uforutsigbare. I de to siste kampene har de skuffet stort, og nå står de ovenfor en tøff utfordring. QPR slipper ikke inn mål, og ønsker nok å forlenge rekken med kamper uten baklengsmål. Bortelaget får tipset i denne kampen.

Tips: B

____________________________________________________________________________________

Nottingham Forest – AFC Bournemouth
Kampstart: 16:00
Dommer: Philip Gibbs
Skader og Suspensjoner: Eric Lichaj og Nathaniel Chalobah er suspendert hos vertene. Lewis Grabban og Shaun McDonald er usikre for gjestene.

Billy Davies og skogvokterne har fremstått som et veldig sterkt lag denne sesongen, og det er vanskelig å se for seg at de ikke kommer til å kjempe i toppen av tabellen når sesongen nærmer seg slutten. Etter elleve serierunder ligger de på en flott 4.plass på tabellen. De har bare tapt en kamp, og det skjedde da de tok turen til DW Stadium for å møte Wigan Athletic. Totalt har de 6-4-1 så langt, og målforskjellen viser 19-11. Hjemme på City Ground har de bunnsolide 4-1-0, og Middlesbrough er det eneste laget som har reist hjem fra Trent-elva med poeng i bagasjen. Målforskjellen på hjemmebane er 10-4. Det beste kjennetegnet med Forest denne sesongen er at de er kjempesterke bakover på banen. Forsvarsrekka består av solide spillere som Eric Lichaj, Kelvin Wilson, Jack Hobbs og Chris Cohen. Samtlige holder et høyt nivå, men spesielt Cohen har utmerket seg denne sesongen. Hans prestasjoner så langt på venstrebacken har holdt et mye høyere nivå enn Championship. Fremover på banen er Andy Reid toppscorer med fem mål, og det er kanskje en svakhet. Spissene Darius Henderson, Simon Cox, Matt Derbyshire og Jamie Mackie putter ikke ofte, men verken Cardiff City eller Hull City hadde noen utpregede målmaskiner da de rykket opp forrige sesong.

Eddie Howe og hans kirsebær så ut til å gå på en liten formsvikt da de først spilte uavgjort mot Middlesbrough, før de tapte hjemme mot Blackburn Rovers og borte mot Leeds United. Heldigvis stoppet de den dårlige rekken med resultater da Millwall kom på besøk forrige serierunde. Etter ti minutter ledet Millwall overraskende 2-0, men Bournemouth slo sterkt tilbake. De reduserte til 1-2 etter 43 minutt, og gikk opp i 3-2 etter 55 minutt. Etter det fikk Millwall-forsvareren Alan Dunne rødt kort, og Bournemouth vant til slutt hele 5-2. Nå ligger The Cherries på 8.plass med seksten poeng. Totalt har de 5-1-5 så langt, og de er sammen med Birmingham det laget som har spilt minst uavgjort denne sesongen. På bortebane har de skuffet med 1-1-3 og hele 7-16 i målforskjell. Bare Doncaster har blitt slått så langt på fremmed gress, imens poengdelingen kom mot Middlesbrough. Tapet kom som kjent mot Leeds, men i den kampen spilte de lenge med en mann mindre på banen. De får definitivt en hard kamp nå på lørdag.

Vurdering: Forest er solide denne sesongen, og spesielt på hjemmebane. Bournemouth kan finne på å overraske, men jeg tror ikke det skjer. Hjemmeseier til Forest.

Tips: H

Reading – Doncaster Rovers
Kampstart: 16:00
Dommer: Andy D’Urso
Skader og Suspensjoner: Royston Drenthe, Danny Williams, Garath McCleary og Billy Sharp er usikre hos vertene. Mikele Leigterwood og Jem Karacan er definitivt ute. Federico Macheda har returnert til Manchester United for å behandle en hamstring-skade. Harry Forrester og James Husband er ute for Donny.

Nigel Adkins er opprykksfavoritt nummer en, og det vil overraske meg stort om de ikke kjemper om opprykk når sesongen går mot slutten. Denne høsten har de ikke overbevist stort, men likevel plukket rikelig med poeng. Foran helgens runde ligger de på en 7.plass med nitten poeng. De har syv poeng opp til serielederen Burnley, og tre poeng ned til neste lag på tabellen. Totalt har de 5-4-2 og 15-10 i målforskjell. De fleste kampene til Reading denne sesongen har vært av det jevne slaget. Derfor er det kanskje ikke så overraskende at de har spilt uavgjort hele fire ganger på de elleve serierundene som har blitt unnagjort. I siste serierunde før landslagspausen gikk de på sesongens andre nederlag da de tok turen til Turf Moor for å møte Burnley. Deres eneste nederlag før den kampen kom også i Lancashire da de tapte 1-0 for Blackpool på Bloomfield Road. Hjemme på Madejski Stadium har de solide 3-2-0 så langt denne sesongen. Målforskjellen på disse kampene er 8-4. Det blir interessant å se om de fortsatt er ubeseiret på hjemmebane etter lørdagens oppgjør.

Paul Dickov og hans Doncaster Rovers har imponert i sesongstarten. De har hatt marginene i mot seg i mange kamper, og derfor ikke like gode resultater som det de kanskje hadde fortjent. Likevel er det helt klart godkjent med 3-3-4 etter de ti første kampene. Dette gjør at de 17.plass med tolv poeng. De har en kamp mindre spilt enn de fleste lagene foran på tabellen, ettersom deres kamp mot Charlton ble avbrutt ved pause på grunn av regn. Forrige sesong var de svært dyktige på fremmed gress, noe de ser ut til å ha tatt med seg videre denne sesongen. På de fire første bortekampene har de bare tapt en kamp, og det var mot Gianfranco Zola og hans Watford. Totalt har de 1-2-1 på fremmed gress, hvor deres seier kom i forrige bortekamp mot Sheffield Wednesday. Man skal ikke undervurdere dette Doncaster-laget.

Vurdering: Aldri kjekt å spille mot Doncaster, men Reading er klare favoritter. Vanskelig å se noe annet utfall enn hjemmeseier her.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Watford – Derby County
Kampstart: 16:00
Dommer: James Linington
Skader og Suspensjoner: Troy Deeney er usikker for vertene, imens Almen Abdi og Davide Faraoni definitivt er ute. Paul Coutts, James Bailey, Jeff Hendrick og Adam Legzdins er skadet hos Derby.

Etter at Pozzo-familien kjøpte opp Watford, har de vært det kanskje artigste og mest irriterende laget å se på i denne ligaen. Gianfranco Zola var en av de første i ligaen som var ute med en 3-5-2 formasjon, og hans direkte pasningsfotball er ofte et svært delikat syn. Dessverre er det en del negative ting også med dette Hornets-laget. Måten de har hentet spillere på er helt på kanten, i tillegg til at det blir mye sutring på dommeren og skuespill fra spillerne hvis tingene ikke går helt veien. Forrige sesong gikk de helt til Wembley, og jeg tror de kommer til å være helt i toppen av tabellen ved sesongslutt i mai. Før landslagspausen tok de en svært sterk 2-1 seier over et Huddersfield-lag som ikke hadde tapt på hjemmebane før den kampen. Med den seieren klatret de opp til 5.plass på tabellen. De har 6-3-2 totalt og hele 22-11 i målforskjell. Hjemme på Vicarage Road var de skuffende forrige sesong, og spillemessig har de ikke imponert nevneverdig i de fleste hjemmekampene denne sesongen. Til tross for det, har de imponerende 3-2-0 så langt. Høydepunktet har definitivt vært 6-1 seieren over Bournemouth i sesongens første hjemmekamp.

Derby startet årets sesong veldig merkelig. De var håpløse hjemme på Pride Park og svært imponerende på fremmed gress. Dette var helt motsatt av hvordan de var forrige sesong, da de knapt vant kamper på bortebane. Styret i Derby var ikke fornøyd med mangelen på stabile resultater over tid, og valgte derfor å sparke den solide manageren Nigel Clough. Både jeg og mange andre ristet på hode av den avgjørelsen, men nå har de fått inn en solid manager i Steve McClaren. Han satt på tribunen da Derby tok i mot Ipswich hjemme på Pride Park. De lå da under 4-1 til pause, og da valgte McClaren å gå ned i garderoben for å gi spillerne en pep-talk. Dette gjorde definitivt susen, noe sluttresultatet 4-4 sier litt om. I forrige serierunde ble Leeds United slått 3-1 hjemme på Pride Park, og derfor er selvsagt optimisten tilbake blant Rams-fansen. De er ligaens nest beste bortelag så langt denne sesongen, med 3-1-1 totalt. Deres eneste tap på bortebane har kommet mot erkerivalen Nottingham Forest. Fortsetter den fine borteformen på lørdag?

Vurdering: Watford er et meget bra lag, men har ikke overbevist meg helt denne sesongen. Til tross for det har de hentet hjem gode resultater. Hjemme på The Vic har de skuffet litt under Zola, men denne sesongen har de ikke tapt der enda. Derby har vært meget bra på bortebane og de fikk en solid opptur i forrige serierunde. Watford er favoritter, men her kan det komme en overraskelse. Oddsen på borteseier er likevel ikke høyere enn at det blir markert for hjemmeseier.

Tips: H