Forrige helg sikret Leicester City seg opprykk til Premier League, og denne helgen kan Burnley slå følge. Hvis Burnley vinner sin hjemmekamp mot Middlesbrough, samtidig som Derby County ikke vinner sin hjemmekamp mot Huddersfield Town, vil The Clarets forlate denne fantastiske ligaen til fordel for spill i Premier League neste sesong. Kampen om 6.plassen er også utrolig interessant, og foran denne runden skiller det bare fire poeng mellom Reading på 6.plass, og Blackburn Rovers på 11.plass. I bunnen av tabellen ser det mørkt ut for Yeovil Town og Barnsley, imens Millwall og Charlton Athletic har fått selvtilliten tilbake. Hvis ikke Blackpool skjerper seg, skal man ikke se bort fra at de plutselig befinner seg under streken. Les deg opp foran samtlige av lørdagens kamper i Championship. 

Skrevet av: Eirik Aase

Rundens TV-kamper:
13.22: Queens Park Rangers – Nottingham Forest (TV2 Sport Premium 2)
16.07: Burnley – Middlesbrough (Tv2 Sport Premium 2)
16.07: Brighton & Hove Albion – Charlton Athletic (Nordicbet)
16.07: Bolton Wanderers – Barnsley (Nordicbet)

Rundens oddskupong:
– Oddsen er hentet fra Nordicbet
Yeovil Town – AFC Bournemouth (Borteseier til 2,10)
Derby County – Huddersfield Town (Hjemmeseier til 1,68)
Burnley – Middlesbrough (Hjemmeseier til 1,88)
Totalodds: 6,63 

______________________________________________________________________________________________________________

Queens Park Rangers – Nottingham Forest
Kampstart: 13.22
Dommer: Oliver Langford
Skader og Suspensjoner: Charlie Austin kan være aktuell for å starte igjen, etter å ha kommet innpå i to kamper på rad for QPR. Hos gjestene er Danny Collins suspendert, imens Radoslaw Majewski er ute med skade.

Håpet om direkte opprykk til Premier League er borte hos QPR-fansen, ettersom Burnley på 2.plass bare trenger tre poeng på de fem siste kampene for å være sikret opprykk til pengeland, og dermed må fokuset til The Hoops nå rettes mot kvalifiseringsspill. På den positive siden betyr det at de nå har en del kamper de kan få Charlie Austin hundre prosent kampklar i, men de bør helst gjøre noe med den dårlige formen før alvoret virkelig braker løs i begynnelsen av mai. På tirsdag tok de turen til Lancashire for å møte Blackburn Rovers, men det ble ingen kjekk forestilling for London-klubben. De slet veldig med å komme til store sjanser, og klarte faktisk bare utfordre Rovers-keeper Paul Robinson ved en eneste anledning. I tillegg fikk de en svak start på kampen da den høyreiste spissen Rudy Gestede sendte vertene i ledelsen med et knallhardt skudd som snek seg inn nede i hjørne. Etter bare noen minutter spill i andre omgang økte Rovers-ledelsen da forsvarspilleren Tommy Spurr scoret, og det var egentlig ikke noe tvil om hvor poengene skulle havne denne kvelden. Rovers-sjef Gary Bowyer omtalte kampen som årsbeste, noe som sier litt om hvor gode de var mot Harry Redknapp & Co. Nå ligger QPR på en 4.plass på tabellen med 70 poeng. Det er tretten poeng opp til Burnley på 2.plass, og ni poeng ned til Brighton & Hove Albion som ligger utenfor kvalifiseringsplassene. Hjemme på Loftus Road har de 13-5-2 denne sesongen, men bare to av de seks siste hjemmekampene har endt med seier. I forrige hjemmekamp spilte de blant annet uavgjort mot et svakt Blackpool-lag.

Nottingham Forest er i elendig form, og det ser etterhvert ganske mørkt ut selv med tanke på kvalifiseringsplass. Lenge var de et lag man måtte regne med i kampen om direkte opprykk, men de har sviktet totalt utover våren. På tirsdag kom Sheffield Wednesday på besøk til City Ground, og det ble litt av en kamp. Chris Maguire sendte gjestene i ledelsen etter et kvarter, men like før pause scoret først Jamie Mackie for Forest, før Lewis Buxton igjen sendte uglene i ledelsen. Litt over ti minutter ut i andre omgang økte Joe Mattock ledelsen for Wednesday, og dermed så Forest ut til å gå på et nytt surt tap. Tidligere Wednesday-spiller Marcus Tudgay reduserte tretten minutter før full tid, men bare tre minutter senere fikk Forest-stopper Danny Collins rødt kort. Til tross for det klarte Forest utligne ved Jamie Paterson like før full tid, og dermed unngikk de et skuffende nederlag i den målrike kampen. Det er likevel ikke mye å glede seg over for skogvokterne, som nå har elleve ligakamper på rad uten seier. En rett og slett horribel statistikk, og de har nå falt helt ned til 10.plass på tabellen. De har 59 poeng, og ligger dermed fire poeng bak Reading som innehar den siste kvalifiseringsplassen. På bortebane har de 5-10-5 denne sesongen, og bare en av de ti siste på bortebane har endt med seier. På de fem siste på fremmed gress har de elendige 0-2-3. På Loftus Road har Forest bare vunnet en av sine seks siste kamper, og det spørs om de klarer vinne her denne gangen. Det er iallefall ingenting ved deres form som tilsier at en seier står for tur.

Vurdering: Forest er i elendig form, og de er ikke til å kjenne igjen sammenlignet med tidligere i sesongen. Her møter de et QPR-lag som varierer litt i prestasjonene. På Loftus Road er de uansett ikke enkle å slå, og de har unngått tap i atten av deres tjue siste hjemmekamper. Jeg vil bli overrasket om Forest klarer ta tre poeng her, og tror vertene har det som skal til for å vinne denne kampen.

Tips: H

____________________________________________________________________________________

Burnley – Middlesbrough
Kampstart: 16.07
Dommer: Dean Whitestone
Skader og Suspensjoner: Sam Vokes og Junior Stanislas er ute med skade for Burnley, men Danny Ings og Kieran Trippier er klare igjen. Hos gjestene er George Friend skadet, imens Ben Gibson og Kenneth Omeruo er suspendert.

Det er bare et spørsmål om tid før Burnley kan feire opprykk til Premier League. Imens Burnley gang på gang passerer tøffe hindre med spillere ute med  skade, roter lagene bak på tabellen bort poeng nesten hver eneste runde. Derfor har man nå kommet så langt at The Clarets faktisk kan sikre opprykk allerede på lørdag. Det forutsetter at Derby County ikke vinner sin kamp hjemme mot Huddersfield Town, samtidig som Burnley vinner denne kamepn. Hvis det scenarioet skjer, vil man sannsynligvis høre gledeshylet fra Turf Moor helt hjem til Norge. På tirsdag var Burnley på besøk hos nedrykkstruede Barnsley, og det ble merkelig nok ikke noen vanskelig oppgave. Barnsley var overraskende tannløse, noe som var veldig skuffende med tanke på deres flotte form den siste tiden. Det ble aldri farlig når Barnsley kom fremover på banen, og Burnley-målvakt Tom Heaton fikk ikke en eneste avslutning på seg i løpet av kampen. Dale Jennings var nærmest med et skudd som nesten gikk ut av stadion, og det forteller litt om hvor dårlige Barnsley var offensivt i denne kampen. Kampens eneste mål kom allerede etter syv minutter da Michael Kightly fant Ashley Barnes på første stolpe. Barnes avsluttet kontant i  mål, og kunne feire foran de over tre tusen tilreisende Burnley-supporterne. Burnley fikk et mål annullert litt senere i første omgang, og det så farlig ut nesten hver gang de gikk i angrep. Kightly hadde en flott dag på kontoret, og var involvert i det meste offensivt. Totalt kom Burnley bare til syv avslutninger i kampen, men det viktigste er ikke å skape flest sjanser, men å omsette de få sjansene man faktisk får. Nå ligger Burnley på 2.plass med elleve poeng ned til Derby County som ligger på 3.plass. Opp til Leicester City på tabelltopp er det seks poeng. Hjemme på Turf Moor gikk de på sesongens første hjemmetap da Leicester City var på besøk for to uker siden, men ellers har de 13-6-1 på eget gress.

Middlesbrough var involvert i en svært underholdene fotballkamp på tirsdag. Et bortesterkt Birmingham City kom på besøk, men Boro har vist seg svært gode på hjemmebane den siste tiden. Bare en av de ti siste hjemmekampene har endt med tap, og det var liten tvil om at Birmingham kom til å få det tøft. Etter en halvtime spill tok Boro ledelsen da et hjørnespark ble headet ned til Danny Graham, som la den til rette med en herlig touch, før han klemte ballen i mål fra kort hold. Bare to minutter senere vartet Jacob Butterfield opp med en fantastisk scoring, da han fyrte av fra langt hold, men likevel var ikke det det flotteste målet i tirsdagens kamp. Fem minutter senere kom nemlig Birmingham City fremover på banen ved leiesoldat Emyr Huws. Han ladet kanonen fra fire kilometers hold (Det føltes ihvertfall slik), og ballen suste i mål bak en utspilt Dimitrios Konstantopoulos. Dermed var gjestene tilbake i kampen ved pause, men det skulle skje en del i andre omgang. Åtte minutter før full tid fikk Kenneth Omeruo sitt andre gule kort, og bare noen få minutter senere fikk Ben Gibson det samme. Derfor måtte Boro avslutte kampen med bare ni mann på banen. Det mestret de likevel meget bra, og like før slutt satte Lee Tomlin inn spikeren i kista for vertene. To Birmingham-spillere gikk opp i samme duell, og ballen falt ned i føttene til Tomlin som gjorde ingen feil alene med Darren Randolph. Boro tok dermed tre sterke poeng, og ligger nå på 13.plass med 55 poeng. Noen Boro-supportere snakker fortsatt om kvalifisering, men det kan de bare glemme. Det er nå åtte poeng opp til Reading som innehar den siste kvalifiseringsplassen, og selv om Boro har tre strake seire på samvittigheten, tviler jeg sterkt på at de kan klare å hente inn det forspranget. På bortebane har Boro 4-7-9 denne sesongen, og før de slo Brighton & Hove Albion i forrige bortekamp, hadde de seks bortekamper på rad uten seier.

Vurdering: Burnley er svært nære Premier League, og kan faktisk rykke opp allerede på lørdag. Har fått tilbake viktige spillere, og møter et Boro som er svekket på grunn av skader og suspensjoner i forsvarsrekka. Boro er ligaens kanskje beste kontringslag, men her tror jeg det blir for tøft. Jeg sliter med å se hvordan de skal klare hindre Burnley fra å score her. Hjemmeseier.

Tips: H

Bolton Wanderers – Barnsley
Kampstart: 16.07
Dommer: James Adcock
Skader og Suspensjoner: Mark Davies er muligens tilbake fra skade, imens Joe Mason spiller sin siste kamp før han returnerer til Cardiff City. Hos gjestene er Martin Cranie usikker, imens Kelvin Etuhu er tilbake fra suspensjon. Liam Lawrence gikk glipp av tirsdagens kamp, og er mest sannsynlig ute igjen.

Bolton Wanderers er i fantastisk form for tiden, og har nå bare tapt en av deres elleve siste kamper i ligaen. Den formen har fått de opp en del hakk på tabellen, og nå ligger de på 14.plass med 51 poeng. Nedrykk er heldigvis ikke noe tema lenger, noe det fort kunne ha blitt hvis de ikke hadde hatt en såpass fin flyt i februar og mars. Seks av de ti siste kampene har endt med seier, og på tirsdag tok de enda en sterk seier da de besøkte et formsterkt hjemmelag i Doncaster Rovers. Den kampen startet de fantastisk med to raske scoringer. Etter syv minutter fikk Neil Danns god tid til å plassere ballen nede i lengste hjørne da han fikk ballen servert like ved sekstenmeterstreken. Syv minutter senere var det Joe Mason sin tur til å finne nettmaskene. Han kjempet seg frem til en avslutning inne i Donny-boksen, og da han først fikk fyre av, var avslutningen fantastisk. Den smalt i stolpen før den endte opp i nettmaskene. Bare tre minutter etter 2-0 scoringen slo Doncaster tilbake. David Cotterill sendte et fantastisk frispark i mål via treverket, fra nærmere tretti meters hold. En av sesongens flotteste scoringer, men dessverre for vertene kom det ikke flere mål i løpet av kampen. Dougie Freedman & Co har funnet tilbake til formen fra fjorårets vårsesong, men det spørs om de klarer ta den med seg inn i den nye sesongen. På det området feilet de kraftig i høst. Hjemme på Reebok Stadium har de 5-10-5 denne sesongen, og bare to av de ti siste kampene har endt med tap. På de fem siste kampene har de 3-1-1, hvor de har holdt nullen i samtlige av de tre seirene. Kan det være duket for mer hjemmejubel når Barnsley kommer på besøk, eller vil Barnsley være mer motivert med tanke på nedrykksfaren?

Barnsley var fulle av selvtillit da topplaget Burnley kom på besøk på tirsdag, men manager Danny Wilson fikk nok ikke sove mye etter den kampen. The Tykes var nemlig helt tannløse, og skapte ingen verdens ting i løpet av nitti minutter fotball på hjemmebane, og hvis jeg skulle laget en rangering med årets dårligste offensive bidrag i en kamp, hadde nok tirsdagens prestasjon av Barnsley funnet en plass øverst på listen. De truet aldri Burnley-keeper Tom Heaton, og ikke en eneste gang klarte de få en avslutning på mål. Fem ganger i løpet av kampen klarte de komme til avslutning, men ingen av de var i nærheten av å finne nettmaskene. Burnley var derimot veldig farlige når de gikk i angrep, til tross for at ikke de heller skapte all verdens med sjanser. Etter bare syv minutter tok The Clarets ledelsen da Michael Kightly fant Ashley Barnes foran mål med et innlegg. Litt senere i omgangen fikk de annullert et mål, og i tillegg hadde Kightly en gyllen mulighet til å score sitt tredje mål for sesongen. Det ble likevel ikke noen flere scoringer i kampen på Oakwell, og enda vondere gjorde det for Barnsley da de så at både Wigan Athletic og Millwall hadde vunnet sine kamper. Det betyr at Barnsley nå ligger på en 23.plass på tabellen, med fem poeng opp til Charlton Athletic som ligger på sikker plass. En liten trøst for Barnsley er at de har en hengekamp til gode, men den er borte mot nettopp Charlton. Hvis det blir tap i den kampen, ser det rett og slett blytungt ut for The Tykes. Før tapet mot Burnley hadde de to seire og en uavgjort, og det er den typen form de må ha ut sesongen hvis de skal overleve. På bortebane har de elendige 3-4-12, men begge de to siste bortekampene har endt med seier. Først 3-1 mot Reading, og så 4-1 mot Yeovil Town. Kan de ta en tredje strake borteseier her?

Vurdering: Bolton i flott form, og møter her et Barnsley-lag som har kniven på strupen. Vertene har ikke noe spesielt å spille for, imens gjestene har alt å spille for. Ut fra form og diverse andre tall, tyder det meste på hjemmeseier her, men ville vært veldig forsiktig med spill med tanke på motivasjonen til Barnsley sammenlignet med Bolton.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Brighton & Hove Albion – Charlton Athletic
Kampstart: 16.07
Dommer: Roger East
Skader og Suspensjoner: Will Buckley og Andrea Orlandi er ute hos vertene, imens Stephen Ward er usikker. Bruno er tilbake fra suspensjon. Hos gjestene er Leon Cort og Chris Solly ute, imens Lawrie Wilson kan være tilbake.

Hva skal man si om Brighton & Hove Albions maktdemonstrasjon på tirsdag. De tok turen til serieleder Leicester City, som kunne feire opprykk til Premier League noen dager i forveien. Det kunne nesten virke som om de hadde feiret opprykk natten før tirsdagens kamp også, for de var ikke til å kjenne igjen utpå gressmatta på King Power Stadium. Allerede etter 24 minutter spill ledet The Seagulls 2-0 etter mål fra Stephen Ward og Jesse Lingard. Sistnevnte kom etter at Ward fant Lingard alene i boksen, og Lingard kunne enkelt heade ballen forbi en utspilt Kasper Schmeichel. I andre omgang var det mer i vente fra Brighton, som på ingen måter var ferdige med å score for kvelden. Leonardo Ulloa viste noen flotte individuelle ferdigheter da han lurte seg forbi Schmeichel og økte ledelsen for gjestene. Mot slutten av kampen scoret Ulloa sitt andre mål da han headet inn 4-0 etter et innlegg fra Dale Stephens. Sistnevnte hadde faktisk målgivende pasning på hele tre av Brightons mål på tirsdag. Like før slutt reduserte Gary Taylor-Fletcher til 1-4, men det ble ikke scoret flere mål i kampen, og dermed vant Brighton 4-1 over serielederen, og nå har de skumle planer om å kapre en kvalifiseringsplass før sesongslutt. De ligger nå på en 7.plass med 61 poeng. Opp til Reading på 6.plass er det bare to poeng, og målforskjellen til Brighton er bedre enn de fleste andre lagene som kjemper om 6.plassen. Før seieren mot Leicester hadde Brighton fem kamper på rad uten seier, og det blir interessant å se om de kan bygge videre på denne triumfen. Hjemme på Falmer Stadium har de 8-6-6 denne sesongen, men bare en av de fem siste kampene på eget gress har endt med tre poeng. De to siste hjemmekampene har endt med nederlag mot Middlesbrough og Ipswich Town.

Charlton Athletic fikk en ny opptur da bunnrival Yeovil Town kom på besøk på tirsdag, og nå ser ting plutselig ganske lyst ut for The Addicks med tanke på å unngå nedryk. Det skal sies at ting svinger svært fort nede i bunnen, men etter seieren mot The Glovers ligger de nå over streken på en 21.plass med 41 poeng. Ned til Millwall som ligger under streken er det bare to poeng, men Charlton har to kamper mindre spilt enn sine London-naboer. Det var derfor god grunn til å synge “We are staying up” etter tirsdagens seier. På de syv siste kampene har Charlton vunnet og tapt annenhver kamp, og hvis de skal fortsette den sekvensen, er de nødt til å tape lørdagens kamp mot Brighton & Hove Albion. Med tanke på at nettopp Millwall har begynt å vinne kamper igjen også, er det ekstremt viktig at Charlton klare holde den nåværende formen ut sesongen. De har svært mange kamper på agendaen, ettersom både cupspill og utsatte kamper har gitt de et svært hardt kampprogram frem til sesongslutt. De har i lang tid spilt to kamper i uken, og det skal de fortsette med helt til siste serierunde er gjennomført. I tirsdagens kamp mot Yeovil tok de tidlig ledelsen da Astrit Ajdarevic lurte et skudd inn nede i lengste hjørne, før han løp bort til manager Jose Riga for å feire. Yeovil slo tilbake ved Joel Grant bare minutter senere, og det sto 1-1 helt frem til andre omgang. Bare tre minutter ut i andre omgang tok The Addicks ledelsen igjen da Dorian Dervite fikk dratt seg løs på et hjørnespark, og hans heading gikk enkelt i mål bak en utspilt Chris Dunn i Glovers-buret. Vondt ble til verre bare tre minutter senere for Yeovil, da Marvin Sordell kranglet inn en retur, og plutselig ble det svært rolig hos de tilreisende på Jimmy Seed South Stand. Håpet kom likevel tilbake et kvarter før slutt da Kieffer Moore reduserte til 3-2, men flere mål ble det ikke. Dermed vant Charlton endelig på hjemmebane igjen, etter to strake hjemmetap. På bortebane har de 4-6-10 denne sesongen, men bare en av de fire siste bortekampene har endt med tap. I forrige bortekamp vant de 1-0 over Leeds United.

Vurdering: Brighton med en fantastisk seier på tirsdag, og Charlton vinner annenhver kamp for tiden. Spørsmålet er om Brighton klarer bygge videre på den flotte seieren mot Leicester City, og det må de klare hvis de ønsker en kvalifiseringsplass. Charlton vil nok gi tøff kamp, men vertene får likevel tipset.

Tips: H

______________________________________________________________________________________________________

Derby County – Huddersfield Town
Kampstart: 16.07
Dommer: Darren Deadman
Skader og Suspensjoner: Jamie Ward er tilbake, Jeff Hendrick er usikker, imens Simon Dawkins er ute hos vertene. Gjestene har ingen nye skader eller suspensjoner å melde om, men Vaughan er som kjent ute for resten av sesongen.

Etter bare to mål på de fem siste bortekampene, og fire bortekamper på rad uten seier, løsnet det endelig for Derby County på tirsdag. De tok turen til Bloomfield Road for å møte Blackpool, og det gikk riktig så bra. Starten var derimot litt dårlig, ettersom David Goodwillie sendte Blackpool i ledelsen etter bare tjue sekunder. Utligningen kom bare tre minutter senere da Chris Martin enkelt satte inn et innlegg fra Johnny Russell. Ti minutter senere tok Derby ledelsen da Patrick Bamford enda enklere kunne sette inn et innlegg fra Craig Bryson, og bare fire minutt senere gikk Derby opp til 3-1 ved Craig Bryson. Et frispark ble tatt hurtig mot en fremadstormende Bryson, og han gjorde ingen feil når han kom seg helt inn i sekstenmeteren til Blackpool. Det sto dermed 3-1 til Derby etter bare tjue minutter, men flere mål ble det ikke. Derfor endte kampen 3-1 til Derby. Med seieren i Lancashire har de nå klatret opp på en 3.plass på tabellen, og ligger nå elleve poeng bak Burnley som ligger på 2.plass. Det er med andre ord kvalifiseringsspill som er fokuset til Derby for tiden, og med elleve poeng ned til 7.plass på tabellen, er det liten tvil om at de blir minst to ekstra kamper på The Rams denne sesongen. Hjemme på Pride Park har Derby 11-4-5 denne sesongen, og på de åtte siste hjemmekampene har de solide 6-1-1. Tapet kom mot Millwall, og poengdelingen mot Bolton Wanderers. På de to siste kampene på eget gress har Charlton Athletic og Nottingham Forest blitt slått henholdsvis 3-0 og 5-0. Hvis de ikke vinner denne kampen, samtidig som Burnley vinner hjemme mot Middlesbrough, vil The Clarets kunne feire opprykk til Premier League på lørdag.

Huddersfield Town er i elendig form for tiden, og det er nesten som om man allerede har bestemt seg for at man heller skal fokusere på neste sesong, og ikke bry seg om det som skjer denne sesongen. Slik har ihvertfall prestasjonene vært, og nå har de hele åtte kamper på rad uten seier. Hele fem av disse åtte kampene har endt med nederlag, og på de to siste kampene har de tapt hjemme mot henholdsvis Bolton Wanderers og Ipswich Town. De maktet ikke score i noen av de kampene, og har nå seks kamper på rad uten å holde nullen. Dette har ført til at de har falt ned til en 17.plass på tabellen med 46 poeng, og selv om det vil overraske enormt om de blander seg inn i nedrykksstriden, kan man fortsatt ikke si at de er helt trygge. Hvis deres nåværende form holder seg ut sesongen, vil de være svært nær nedrykk ifølge mine beregninger. Det som derimot er positivt er at det ikke er mange poengene de trenger samle i løpet av de fem siste rundene for å holde seg i Championship. På bortebane har de 4-5-11 denne sesongen, og bare en av de ti siste bortekampene har endt med seier. Det skjedde da de slo hjemmesvake Birmingham City for snart to måneder siden. I forrige bortekamp tok de et sterkt poeng mot Reading på Madejski Stadium, men The Royals har skuffet på hjemmebane i det siste. På tirsdag kom Ipswich Town på besøk, og Huddersfield skuffet nok en gang fra første spark på ballen. De truet knapt Ipswich-målvakt Dean Gerken gjennom hele kampen, og bare en gang klarte de avslutte på mål. Totalt hadde bare seks avslutninger, og når man ikke skaper flere avslutninger på eget gress, er det ikke merkelig at man flere ganger kunne høre piping på John Smith’s Stadium. Ipswich hadde derimot et par gode sjanser, og tok ledelsen etter seks minutter ved et flott langskudd fra Paul Anderson. Han skar innover i banen før han løsnet skudd med sin venstrefot, og ballen den var umulig å ta for Alex Smithies. Etter en halvtime spill scoret Daryl Murphy kampens andre, og siste mål, og denne gangen kunne nok Smithies gjort en bedre jobb. Det kom som nevnt ikke flere mål, og dermed vant Ipswich Town 2-0 over tafatte Terriers.

Vurdering: Derby er sterke på hjemmebane, og imponerte på tirsdag. Møter her et bortesvakt Huddersfield Town, som i tillegg er i elendig form. Ikke vanskelig å markere for hjemmeseier her.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Ipswich Town – Doncaster Rovers
Kampstart: 16.07
Dommer: Graham Scott
Skader og Suspensjoner: Aaron Cresswell er litt usikker, men man forventer at han blir klar til denne kampen. Hos gjestene er dyktige Richie Wellens mest sannsynlig ute.

Ipswich Town flyr videre og på tirsdag tok de en ny fantastisk seier borte mot Huddersfield Town. Helt siden før sesongen hadde jeg stor tro på at Mick McCarthy hadde det som trengtes for å lede traktorgutta til opprykk denne sesongen, og man skal ikke se bort fra at de faktisk ender opp på kvalifiseringsplass. Spesielt imponerende er det med tanke på at toppscorer David McGoldrick har vært ute nå i slutten av sesongen. Mot Huddersfield tok de tidlig ledelsen ved Paul Anderson. Han skar inn sentralt på banen, og løsnet skudd med venstrefoten. Ballen fløy inn i lengste side, og Alex Smithies kunne ikke gjøre noe for å forhindre et tidlig baklengsmål. Senere i første omgang scoret Daryl Murphy sitt tredje mål på de fem siste kampene, og dermed ledet Ipswich komfortabelt 2-0 til pause. I andre omgang skjedde det ikke mye å skrive hjem om, og Ipswich-målvakt Dean Gerken kunne nesten tatt med seg den nye boken til Jo Nesbø ut på banen, for det var ikke mye han hadde å gjøre. Kampen endte 2-0 til gjestene, og Ipswich klatret dermed opp på 8.plass på tabellen. De har 61 poeng, og Reading som innehar den viktige 6.plassen har 63 poeng. Ut fra kampprogrammet er det nok kanskje Ipswich som har den tøffeste avslutningen på sesongen av de lagene som kjemper om 6.plassen. De har bortekamper mot Watford og Burnley, samt hjemmekamper mot Sheffield Wednesday og AFC Bournemouth. Hjemme på Portman Road har de vært gode denne sesongen med 10-5-5, og bare en av de syv siste hjemmekampene har endt med tap. Hjemme mot lag fra bunnen av tabellen har de meget gode 6-3-1 denne sesongen.

Doncaster Rovers hadde en fantastisk rekke med kamper uten tap på hjemmebane denne våren, men nå har det blitt en bråstopp. De to siste kampene på Keepmoat har begge endt med tap, mot henholdsvis Birmingham City og Bolton Wanderers. Før det hadde de hele åtte hjemmekamper på rad uten tap, hvor hele fem av kampene endte med seier. Denne flotte hjemmeformen skulle sørge for fornyet kontrakt i Championship, men nå er det plutselig litt usikkerhet igjen. På tirsdag vant Bolton Wanderers 2-1 over Donny, etter en forholdsvis artig kamp. Bolton tok ledelsen ved Neil Danns, som plutselig sto helt alene i returrommet og hadde ingen problemer med å styre ballen i mål nede i hjørnet. Joe Mason økte ledelsen litt etterpå da han på herlig vis kriget ballen med seg i sekstenmeteren til Donny, før han skjøt ballen via stolpen og i mål. Doncaster slo tilbake med et fantastisk frisparkmål fra David Cotterill. Fra rundt 25 meters hold sendte han ballen helt i krysset, og det vil ikke overraske meg om det målet blir kåret til årets fineste hos Doncaster. Det er ikke for uten grunn at han heter George Best til mellomnavn. Flere mål ble det ikke, og dermed ble sluttresultatet 2-1. Det betyr at Doncaster nå ligger på en 19.plass med 43 poeng. De må nok vinne et par kamper til for å være helt sikker på å unngå nedrykk, for lagene bak kommer raskt. Millwall som ligger under streken er bare fire poeng bak, og de har vunnet to strake kamper borte mot Nottingham Forest og Wigan Athletic. Doncaster har elendige 2-6-12 på bortebane, og er ligaens dårligste bortelag. Etter femten kamper på rad uten seier på bortebane, vant de 2-1 borte mot Leeds United for to uker siden. Nå får vi se om det bare var et blaff, eller om de faktisk kan finne på noe sprell mot et solid Ipswich-lag.

Vurdering: Doncaster spiller tidvis meget bra, men på bortebane sliter de kraftig. Vant forrige bortekamp, men spørsmålet er om de klarer følge opp med en ny imponerende kamp på fremmed gress. Det tror jeg skal bli vanskelig med tanke på at Ipswich er vanligvis solide på Portman Road. Jeg har vanskelig for å gå for noe annet enn hjemmeseier her.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Leeds United – Blackpool
Kampstart: 16.07
Dommer: David Coote
Skader og Suspensjoner: Sam Byram og Jimmy Kebe er skadet hos vertene, men både Rudy Austin og Ross McCormack skal være klar. Sistnevnte har vært litt syk den siste uken. Hos gjestene er Ricardo Fuller og Kirk Broadfoot ute, men sjefen selv, Barry Ferguson, er spilleklar igjen. Så spørs det om han velger å gi seg selv spilletid til denne kampen.

Tidligere i uken ble endelig Massimo Cellino ny eier hos Leeds United, men det ga ikke noe opptur på banen da Yorkshire-klubben tok turen til London for å møte et hjemmesterkt Watford. The Hornets gikk rett i strupen på sine gjester, og etter bare ni minutter spill ledet vertene 1-0 etter mål fra Almen Abdi. Han kom først på et innlegg fra Ikechi Anya, og headet ballen enkelt i mål. Etter en halvtime spill doblet vertene ledelsen, og nok en gang var Anya en av hovedpersonene. Han startet angrepet på venstresiden, men hans innlegg gikk gjennom hele feltet og havnet opp hos Davide Faraoni på motsatt side. Han fikk lagt inn i boksen igjen, og der var plutselig Anya helt alene på bakerste stolpe. Han hadde ikke store problemer med å overliste Jack Butland, og dermed så det ganske mørkt ut for Leeds. Tjue minutter ut i andre omgang feide hjemmelaget all tvil til side, og Troy Deeney fikk æren av å score kampens siste mål. Han tråklet seg gjennom et sløvt Leeds-forsvar, og skjøt nesten ballen i filler da han satte den i mål. Det var med andre ord ikke noen enkel ball å redde for Butland. Kampen endte dermed 3-0, og Leeds har nå fem strake tap i ligaen. Det skal sies at Leeds faktisk kom til flere avslutninger enn Watford, og at vertene bare hadde seks avslutninger mot Leeds, men likevel klarte de altså score tre mål. Det skal jo nesten ikke være mulig. Hele åtte av de ni siste kampene til Leeds har endt med tap, men nå som eierskapet har blitt ordnet, kan det være at ting endelig snur. Hjemme på Elland Road bør det ikke være enkelt å komme, men hele fire av de fem siste hjemmekampene har endt med tap. I forrige hjemmekamp vant Charlton Athletic 1-0. Det blir svært interessant å se om Leeds klarer slå tilbake med seier på lørdag.

Blackpool fikk en drømmestart da Derby County kom på besøk på tirsdag. Det var ikke en gang spilt tjue sekunder før David Goodwillie klemte til fra tjue meters hold. Ballen gikk rett i krysset, og Lee Grant i Derby-buret var helt utspilt. Målet var fantastisk, men dessverre brukte Blackpool for lang tid på å nyte målet, istedenfor å fokusere på å tette igjen bakover. Under to minutter senere utlignet The Rams da Chris Martin kom først på et innlegg, og han hadde ingen problemer med å overliste Blackpool-keeper Matt Gilks. Ti minutter senere gikk gjestene opp i ledelsen da Craig Bryson kom seg fri på høyresiden, spilte ballen flott inn til Patrick Bamford, som faktisk ikke kunne unngå å sette ballen forbi Gilks. Enda verre skulle det bli for The Tangerines da Craig Bryson ble spilt igjennom etter at Derby tok et hurtig frispark på egen halvdel. Han vandret rolig med ballen inn i sekstenmeteren til Blackpool, før han plasserte ballen fint i mål. Dermed sto det 3-1 til Derby etter bare tjue minutter spill, og flere mål ble det ikke. Resten av kampen ble brukt til protester mot den pengegriske eieren Karl Oyston, og stemningen på Bloomfield Road var ganske hatsk. Nå ligger de på en 20.plass med 42 poeng, og har bare tre poeng ned til Millwall som ligger under streken. Med tanke på formen til Millwall og Charlton Athletic, ser det ikke bra ut for Blackpool med tanke på å holde seg i ligaen. På de fire siste kampene har de tre tap og en uavgjort, og på bortebane sliter de kraftig. Det har nå gått hele tretten bortekamper siden forrige gang de vant på fremmed gress. I forrige bortekamp slo de til med en flott poengdeling borte mot Queens Park Rangers, men før det hadde de åtte tap på de ni siste bortekampene. Det blir spennende å se om Blackpool kan bygge videre på den gode prestasjonen på Loftus Road, eller om elendigheten fortsetter på fremmed gress.

Vurdering: Svært vanskelig å vurdere denne kampen. Leeds skuffer enormt for tiden, men Blackpool er ikke akkurat mye bedre de. Vertene spiller lite uavgjort på eget gress, imens The Seasiders spiller sjeldent uavgjort på bortebane. Derfor ender jeg opp med å gå for hjemmelaget ettersom de spiller på hjemmebane. Enkelt og greit. Anbefaler ikke spill her.

Tips: H

________________________________________________________________________________________________________

Millwall – Watford
Kampstart: 16.07
Dommer: Keith Stroud
Skader og Suspensjoner: Danny Shittu og Richard Chaplow er ute hos vertene, imens Ed Upson er suspendert. Hos gjestene er Marco Cassetti suspendert, imens Fernando Forestieri er tilbake igjen.

For to uker siden så det helsvart ut for Millwall etter at de slapp inn to mål mot Blackburn Rovers med en mann mer på banen, og dermed bare fikk ett poeng med seg fra den kampen. Det meste tydet på at Millwall var et av lagene som kom til å gå ned, men de to siste kampene har nok gjort de fleste usikre om akkurat det. Forrige helg tok de turen til et formsvakt Nottingham Forest, og der klarte de faktisk ta med seg tre utrolig sterke og viktige poeng hjem til London, etter at de vant 1-0 over et tannløst Forest. På tirsdag var det en ny tøff bortekamp på agendaen, og som jeg skrev før den kampen, var jeg overbevist om at Millwall måtte te flere overraskende seire for å klare holde seg. Det klarte de, for Millwall ble faktisk det første laget til å slå Wigan Athletic på DW Stadium så lenge Uwe Rösler har vært manager. Han tok over i desember, men likevel hadde de til gode å tape på eget gress under tyskerens ledelse. Nok en gang vant Millwall 1-0, og målet kom etter 22 minutter da Carlos Edwards skjøt via en Wigan-spiller og i mål. Wigan presset på for en utligning, og spesielt Jack Collison var svært nærme da han fikk avslutte upresset fra kort hold. Millwall kunne fort ha punktert kampen ti minutter før slutt da Steve Morison og Scott Malone var utrolig nære scoring. Morison rundet keeper, og hadde så og si åpent mål, men det tok såpass lang tid før avslutningen kom, at Scott Carson rakk å redde ballen. Det hadde uansett ikke særlig betydning, for London-klubben tok samtlige poeng, og nå er det definitivt lyst i enden av tunnellen. De ligger på en 22.plass med 39 poeng, og har bare to poeng opp til Charlton Athletic som ligger på plassen over streken. Hvis Millwall kan fortsette med imponerende seire frem mot sesongslutt, er det nok av lag foran på tabellen som de kan klare passere. Spesielt Blackpool på 21.plass bør være mulig å passere med gode resultater i de siste rundene. Hjemme på The Den har de 5-7-8 denne sesongen, men ingen av de syv siste hjemmekampene har gitt seier. Forrige hjemmeseier på The Den kom i midten av januar mot Ipswich Town.

Watford har vært ganske positive etter at Beppe Sannino tok over som sjef på Vicarage Road, og det er liten tvil om at man har mye spennende i vente fra The Hornets foran neste sesong. De plukker poeng jevnt og trutt nå, og spesielt på hjemmebane har de imponert stort den siste tiden. På tirsdag fikk de besøk av Leeds United hjemme på Vicarage Road, og det ble en skikkelig festaften. I hvert fall hvis vi ser på resultatet. Watford tok ledelsen allerede etter ni minutter da Almen Abdi headet inn et innlegg fra Ikechi Anya, og man kunne se på feiringen til Abdi at den scoringen betydde mye for han. I mine øyne var han kanskje ligaens beste spiller tidlig i høst, men skader har ødelagt hele sesongen for playmakeren. Etter en halvtime spill økte Hornets ledelsen, og denne gangen skulle Anya få lov til å score selv. Han startet først angrepet på samme måte som ved første målet, men hans innlegg gikk forbi alle, og ut til Davide Faraoni på motsatt side. Han vippet ballen inn i boksen igjen, og der fikk Anya sette ballen i mål bak Jack Butland. Tjue minutter ut i andre omgang scoret Troy Deeney kampens siste mål da han tråklet seg gjennom forholdsvis passive Leeds-forsvarere, før han klemte ballen i knallhardt i mål. Det utrolige med kampen, var at Watford faktisk bare kom til seks(!) avslutninger i løpet av nitti minutter. Da skal det ganske mye til for å score tre mål. Leeds på sin side hadde åtte avslutninger, og halvparten av de gikk på mål. Deriblant et forsøk fra midtbanen fra Ross McCormack. Nå ligger Watford på en 12.plass med 56 poeng. De er ubeseiret på de fire siste kampene, og på hjemmebane har de 6-2-0 på de åtte siste. Dette er dessverre for Watford en bortekamp, og der har de 4-9-6 totalt. De hadde faktisk ikke vunnet en bortekamp siden oktober da de slo Sheffield Wednesday hele 4-1 i forrige bortekamp. Kan de ta sin andre strake seier på fremmed gress?

Vurdering: Hvis du liker å spille bingo, er dette kampen for deg. Alt kan skje her, og jeg har mest tro på poengdeling. Millwall uten hjemmeseier siden midten av januar, imens Watford nylig vant sin første bortekamp i ligaen siden oktober.

Tips: U

________________________________________________________________________________________________________

Sheffield Wednesday – Blackburn Rovers
Kampstart: 16.07
Dommer: Frederick Graham
Skader og Suspensjoner: Leon Best kan ikke møte sin egen klubb og er dermed ute hos uglene. I tillegg mangler de midtstopper Glenn Loovens. Hos gjestene er Jordan Rhodes, Rudy Gestede og Corry Evans alle klare igjen etter å ha vært litt usikre tidligere i uken. Adam Henley og Ben Marshall er derimot ute.

På tirsdag var Sheffield Wednesday et av langskuddene jeg tipset om, og det så lenge veldig bra ut for uglene med tanke på å dra i land tre sterke poeng mot et formsvakt Nottingham Forest, men det klarte rote det skikkelig til. Wednesday tok ledelsen etter bare et kvarter da Chris Maguire satte et straffespark sikkert i mål, like over armene på en Karl Darlow som valgte riktig side. Like før pause utlignet Jamie Mackie da han headet ballen i mål etter et fantastisk forarbeid fra Jamie Paterson. Mange hadde allerede gått ned til kiosken for å kjøpe seg en øl og en pai da Wednesday igjen tok ledelsen. Et hjørnespark fant Lewis Buxton på bakre stolpe, og selv om han gikk opp i duell med målvakt Darlow, klarte han likevel få headet ballen i mål. Bare ti minutter senere scoret Wednesday igjen på et hjørnespark, men denne gangen var det en litt annen variant. Ballen ble slått ut til Joe Mattock som sto utenfor sekstenmeteren. Han fikk god tid til å stille inn siktet, og ballen krøp inn nede i nærmeste hjørne. Da det gjensto et kvarter av kampen ledet Wednesday 3-1, og det så ut til å bli tre poeng til Stuart Gray og hans spillere. Pulsen til de tilreisende Owls-fansen steg nok en del da Marcus Tudgay scoret mot gamleklubben tretten minutter før slutt, men bare tre minutter senere fikk midtstopper Danny Collins rødt kort hos vertene. Med en mann mer på banen skulle man trodd at Wednesday kunne holde ledelsen inn, men slik skulle det ikke gå. Forest fikk frispark fra rundt tjue meters hold tre minutter før slutt, og Jamie Paterson stilte seg opp. Han satte ballen nydelig i mål, og kampen endte til slutt 3-3. Med det resultatet ble de passert av Bolton Wanderers på tabellen, og ligger nå på en 15.plass. De har 49 poeng, og dermed fjorten poeng opp til kvalifiseringsplass, og ti poeng ned til nedrykk. Alt annet enn en kjedelig plassering midt på tabellen vil sjokkere samtlige som følger Championship. Hjemme på Hillsborough har de 9-3-8 denne sesongen, og hele syv av de ti siste hjemmekampene har endt med seier. Forrige hjemmekamp var derimot en skuffende affære, og Watford tok med seg tre poeng etter å ha vunnet hele 4-1. Dette blir nok en spesiell kamp ettersom man skal markere Hillsborough-tragedien, og uglene håper nok på en reprise av fjorårets hjemmekamp mot Rovers som også ble spilt i april. Den gang vant de 3-2 over gjestene fra Lancashire.

Blackburn Rovers var nesten helt avskrevet i kampen om kvalifiseringsplassene etter tre strake tap mot henholdsvis Bolton Wanderers, Burnley og AFC Bournemouth i begynnelsen av mars. Istedenfor å grave seg ned og krysse fingrene for en bedre sesong neste år, har de tatt seg kraftig sammen og har nå syv kamper på rad uten tap. I skrivende stund er det ingen lag i hele Championship som har flere kamper på rad uten tap. På de to siste kampene har det blitt to seire mot henholdsvis Ipswich Town og Queens Park Rangers. Begge seirene var på hjemmebane, og nå jakter de en tredje strake seier, men denne gangen skal de prøve seg på fremmed gress, og der kan det fort bli litt vanskelig. Til tross for at de har slitt en del på bortebane i begynnelsen av sesongen, har de i 2014 blitt mye bedre. Bare to av de ti siste bortekampene har endt med tap, men bare to av de åtte siste på fremmed gress har endt med seier. Det blir med andre ord en del uavgjort når Rovers spiller i uvante omgivelser. På tirsdag fikk de besøk av Queens Park Rangers, og der tok de en flott seier. Rudy Gestede sendte Rovers i ledelsen tidlig i kampen etter at han fikk lade kanonen fra rundt tjue meters hold. Ballen smalt inn i nedre hjørne, og Robert Green kunne ikke gjøre noe for å forhindre scoring. I begynnelsen av andre omgang økte Rovers ledelsen ved venstreback Tommy Spurr, men denne gangen kunne Green gjort det mye bedre. Skuddet var ikke det beste, og det så ut som om den tidligere landslagskeeperen hadde full kontroll, men på merkelig vis fomlet han ballen i mål. Dermed ledet Rovers 2-0, og QPR bød ikke på store problemer. De hadde bare et skudd på mål i løpet av kampen, i tillegg til et stolpetreff fra Will Keane, som for øvrig fikk spille mot tvillingbror Michael Keane. Etter kampen uttalte manager Gary Bowyer at dette muligens var årsbeste for Rovers. Nå ligger de på en 11.plass med 59 poeng, og har bare fire poeng opp til Reading som innehar den viktige 6.plassen. Hvis de klarer opprettholde den nåværende formen, kan man ikke se bort fra at Rovers kan skapte litt trøbbel i toppen av tabellen, men det skal holde hardt. Når det er sagt, har Rovers muligens det enkleste kampprogrammet av de lagene som kjemper om 6.plassen.

Vurdering: Blackburn i flott form, men på bortebane har de vært litt heldige som har unngått tap i de to siste kampene. Taper sjeldent borte, men her skal de få det tøft. Wednesday meget sterke hjemme etter at Gray tok over, og hele syv av de ti siste hjemmekampene har endt med seier. I de tre kampene de har tapt, har de også prestert ganske bra i store perioder. Jeg tror hjemmelaget tar hjem seieren, og stopper Blackburns lange rekke med kamper uten tap.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Yeovil Town – AFC Bournemouth
Kampstart: 16.07
Dommer: Robert Madley
Skader og Suspensjoner: Vertene er litt usikre på keeperplass, hvor det står mellom Chris Dunn og Marek Stech. Hos gjestene er Harry Arter suspendert, imens den formsterke spissen Lewis Grabban er litt usikker.

En av sesongens desidert viktigste kamper for Yeovil Town ble spilt på tirsdag, men dessverre ble det ikke mye å juble for. De tok turen til The Valley for å møte bunnrival Charlton Athletic, og med tap ville nedrykket være farlig nærme. Charlton tok ledelsen allerede etter ti minutter da Astrit Ajdarevic fikk lov til å vandre upresset frem til The Glovers sekstenmeter, før han plasserte ballen fint i mål. Bare to minutter senere utlignet Joel Grant for gjestene, og det sto 1-1 helt frem til andre omgang. Bare tre minutter ut i andre omgang headet Dorian Dervite inn 2-1 til Charlton, før Marvin Sordell fikk kranglet inn 3-1 noen minutter senere. Innbytter Kieffer Moore reduserte til 3-2 et kvarter før slutt, men Yeovil klarte aldri score flere ganger, og måtte skuffet reise hjem til Somerset uten poeng i bagasjen, samt en halv fot i League One. Nå ligger de på jumboplass med 35 poeng, og opp til nettopp Charlton som innehar den første plassen over streken, er det nå seks poeng. For å gjøre vondt verre, kan det være verdt å nevne at The Addicks har hele to kamper mindre spilt enn Yeovil, og derfor kan man nesten like så greit fokusere på Doncaster Rovers som ligger på 20.plass med 42 poeng. Med bare fem serierunder igjen, skal det bli svært tungt for Yeovil å hente inn en luke på minst seks poeng, spesielt ettersom lagene de jakter på også vinner kamper for tiden. Hjemme på Huish Park har de 4-5-11 denne sesongen, men det har ikke blitt seier på de tre siste forsøkene. Hjemme mot lag på øvre halvdel har de skuffende 1-2-8 denne sesongen. Det spørs om de kan pynte på de tallene etter at formsterke AFC Bournemouth har vært på besøk.

AFC Bournemouth fortsatte hvor de slapp da opprykksrival Reading kom på besøk på Dean Court på tirsdag. Allerede etter nitten minutter spill ledet de 2-0 over The Royals, og begge gangen var det Matt Ritchie som havnet på scoringslisten. Faktisk var målene ganske identiske og, hvor han kom til avslutning like innenfor sekstenmeteren, og satt ballen nede i venstre hjørne begge gangene. Dette var Ritchie sitt tredje mål på tre kamper, og hvis Bournemouth først skal være i fantastisk form, gjør det jo ingenting at deres fantastiske midtbanespiller også finner målformen. Han puttet en hel del da han returnerte fra skade i høst, men plutselig gikk han helt fra Boxing Day til 29.mars uten å score. Veldig merkelig for en spiller som Ritchie, som kommer til flere avslutninger hver eneste kamp. På overtid i første omgang gjorde Yann Kermorgant ledelsen enda mer komfortabel før pause, da han satte inn 3-0 for vertene. Den stillingen sto seg frem til et kvarter før slutt, da Hal Robson-Kanu sørget for redusering med en flott avslutning fra utenfor sekstenmeteren. Flere mål ble det dessverre ikke for Reading, og Bournemouth og de andre lagene bak på tabellen jublet godt over den sterke hjemmeseieren. Det har nemlig blitt utrolig jevnt i kampen om 6.plassen, og fra Reading på 6.plass til Blackburn Rovers på 11.plass skiller det bare fire poeng. Det kommer til å bli en enormt spennende innspurt. Bournemouth må nesten finne seg i å være en av favorittene med tanke på deres utrolige form. De har nå fem seire på rad, og åtte seire på de ti siste kampene. I tillegg har de det kanskje enkleste kampprogrammet igjen av lagene fra 6. til 11.plass. På bortebane har de vunnet fire av de fem siste kampene, og i forrige bortekamp vant de hele 4-2 over Birmingham City. Totalt har de 7-5-8 på fremmed gress denne sesongen.

Vurdering: Fem strake seire for Bournemouth, og åtte seire på de ti siste kampene. Her møter de et Yeovil-lag som bare har vunnet en av sine åtte siste kamper. Jeg er nødt til å gå for borteseier her, og jeg frykter at Yeovil vil være svært nær en retur til League One etter denne runden.

Tips: B