Nå er det bare to serierunder igjen, og det er fortsatt stor spenning rundt kampen om 6.plassen og i bunnstriden. Foran denne runden kan hele åtte lag havne på 6.plass, og i bunnen skiller det bare to poeng mellom Charlton Athletic på 18.plass og Blackpool som ligger under streken på en 22.plass. I denne runden kan Yeovil Town og Barnsley rykke ned. De skal begge i tøffe bortekamper denne runden. Les deg opp foran samtlige kamper her.

NB! Ettersom jeg er i England denne uken for å se Championship-fotball på The Valley, og internettilgangen ikke er helt optimal, vil det dessverre ikke komme noe info om skader og suspensjoner denne uken. 

Skrevet av: Eirik Aase

Rundens TV-kamper:
Fredag:
20.45: Brighton & Hove Albion – Yeovil Town

Lørdag:
13.15: Burnley – Ipswich Town
16.00: Wigan Athletic – Blackpool

Rundens oddskupong:
– Oddsen er hentet fra Nordicbet
Doncaster Rovers – Reading (Borteseier til 2,17)
Totalodds: 2,17

Brighton & Hove Albion – Yeovil Town
Kampstart: 20.45 (Fredag)
Dommer: Andrew Madley
Skader og Suspensjoner: 

Brighton & Hove Albion hadde en gyllen mulighet til å sette seg selv i en fantastisk posisjon i kampen om den viktige 6.plassen, men mislyktes når det gjaldt som mest. Et formsvakt Blackpool som er på vei mot nedrykk til League One kom på besøk, men det ble aldri den plankekjøringen som  de fleste hadde spådd på forhånd. Brighton klarte ikke få kontroll på kampen, og for å være helt ærlig så var de nesten ikke til å kjenne igjen. Angrepsspillet satt ikke som det skulle, derfor ble det ikke mange målsjanser, imens deres gode ballbesittende spill var ikke like tydelig som det pleier å være. Første omgang endte uten scoringer, men det gikk ikke lenge før man fikk kampens første mål i andre omgang. Knapt ett minutt var spilt etter hvilen da Dale Stephens sendte ballen flott i mål fra utenfor sekstenmeteren, noe som passet bra siden hans tidligere klubb Charlton Athletic kjemper mot Blackpool for å unngå nedrykk. Jubelen varte dessverre for The Seagulls ikke lenge, for bare fire minutter senere utlignet Stephen Dobbie for Blackpool. Han fikk ballen fra Andrew Keogh, og klemte til med en skudd fra utenfor boksen som gikk rett i mål. Det virket som om den julingen han fikk av assistent manager Bob Malcolm under kampen mot Burnley forrige fredag hadde hjulpet. Dobbie var egentlig den eneste trusselen fra Blackpool, og av The Seasiders ni avslutninger på mandag, sto Dobbie bak hele syv av de. En travel dag på kontoret for Dobbie for å si det mildt. Det kom aldri noen flere scoringer, og det var kanskje like greit med tanke på spillet og sjansene. Nå ligger de på en 7.plass med 66 poeng. Det er bare  ett poeng opp til Reading på 6.plass, men bak følger det flere lag. Hjemme på Falmer Stadium har de 9-7-6 denne sesongen, men bare to av de syv siste på eget gress har endt med seier.

Yeovil Town fikk besøk av et formsvakt Huddersfield Town på Huish Park på mandag. Med tap i den kampen kunne The Glovers rykke ned til League One hvis resultatene ikke gikk veien i de andre kampene. Dessverre for vertene så de ikke ut som et lag som måtte vinne for å overleve, for det var helt klart gjestene som var ivrigst og best i den kampen. Begge lagene hadde sine farligheter i første omgang, og spesielt den innleide Manchester United-spilleren Tom Lawrence kunne fint ha sendt vertene i ledelsen. Han ble tredd gjennom, men feilet da han skulle runde Alex Smithies i Huddersfield-buret. I andre omgang kom endelig målene, og det var først gjestene som tok ledelsen. Adam Hammill gjorde et flott forarbeid, før han fant Nakhi Wells like foran mål. Wells gjorde ingen feil, og feiret som en gal mann foran de tilreisende Terriers-supporterne. Bare få minutter etterpå stilnet jubelen i bortesvingen da Yeovil fikk frispark i god posisjon. Lawrence som misset på en god mulighet i første omgang, feilet ikke da han fikk stille inn siktet på frisparket, og utlignet dermed for vertene. Kampen så da ut til å ende med poengdeling, men slik ville ikke gjestene ha det. Etter å ha gått ti kamper på rad uten seier, dukket plutselig Adam Clayton opp på riktig sted til riktig tid. Ballen falt ned i føttene på han fra drøyt tolv meters hold, og han klemte den knallhardt i mål, og sikret dermed tre kjærkomne poeng for gjestene. Det var på mange måter spikeren i kisten for Yeovils håp om å overleve denne sesongen, for selv om de fortsatt har en liten teoretisk mulighet til å klare seg, var det liten tvil om hvor manager Gary Johnson hadde fokuset etter kampen. Han snakket om at de hadde gjort et bra forsøk denne sesongen, og at de nå skulle bygge videre på alt det gode de har fått til når de nå returnerer til League One. Nå ligger Yeovil på sisteplass med 37 poeng. Opp til Birmingham City som ligger på sikker plass er det seks poeng, og Yeovil har bare to kamper igjen å spille. For å gjøre det hele enda verre har Birmingham en kamp mindre spilt enn Yeovil, samtidig som Blackpool som ligger under streken også har 43 poeng. Løpet er med andre ord kjørt for Glovers. På bortebane har de 4-7-11 denne sesongen, og bare en av de fem siste kampene på fremmed gress har endt med tap. I forrige bortekamp holdt de Blackburn Rovers til 0-0, og kanskje stikke kjepper i hjulene for Brighton & Hove Albion på fredag?

Vurdering: Brighton må nesten vinne her hvis de skal klare kvalifiseringsplass. De er så og si alltid solide bakover, men det offensive spillet sitter ikke alltid. Hvis det sitter fra start av i denne kampen, vil Yeovil Town få det tungt på fredag. Hvis ikke, vil det ikke overraske meg om Yeovil muligens sniker til seg ett poeng.. Hjemmelaget får likevel tipset, og det spørs hvor motiverte Yeovil-spillerne er foran denne kampen med tanke på managerens kommentarer etter forrige kamp.

Tips: H

_______________________________________________________________________________________________________

Burnley – Ipswich Town
Kampstart: 13.15
Dommer: James Linington
Skader og Suspensjoner: 

På mandag kunne Burnley endelig slippe jubelen løs. Etter flere uker med snakk om å ta en kamp om gangen, er det endelig helt umulig for lagene bak å hente inn forspranget til Lancashire-klubben, og nå skal Sean Dyche & Co spille Premier League-fotball neste sesong. Det er en utrolig prestasjon, og da vingen Michael Kightly fikk spørsmål om opprykket etter kampslutt, sa han noe som nok får de fleste til å sperre opp øynene. Han kunne nemlig fortelle at Burnley var det laget med fjerde laveste odds på nedrykk før sesongstart. Bare Barnsley, Doncaster Rovers og Yeovil Town hadde lavere odds enn Burnley før første spark på ballen. Man kan trygt si at det har vært et lite eventyr det som har skjedd på Turf Moor denne sesongen. På mandag kom lokalrival Wigan Athletic på besøk, og det var ingen lett kamp for Burnley. Det ble en jevn affære, men vertene så hele tiden farligst ut. Etter bare 22 minutter kom kampens første mål etter fantastisk angrepsspill. Noen raske kombinasjoner førte til at Dean Marney kom alene nedover høyresiden. Han la ballen hardt inn foran mål, og Ashley Barnes hadde få problemer med å sette inn 1-0 til Burnley foran ekstatiske hjemmesupportere. Feiringen var derimot litt mindre imponerende, men en veldig glad Burnley-supporter hjalp han opp igjen etter at han falt. Under ti minutter senere var Wigan nære utligning da Jordi Gomez fant Marc Antoine Fortune på et frispark. Headingen til Fortune var bra, men den smalt i treverket, istedenfor å gå i mål. Like før pause var det Burnleys tur å være farlig på frispark. Michael Kightly skrudde ballen hardt inn i lengste hjørne, via et lite touch på hodet til Stephen Crainey. Vertene kunne dermed gå i garderoben med en fin 2-0 ledelse. Til tross for noen halvfarligheter på dødballer i andre omgang, klarte aldri Wigan score, og derfor kunne Burnley-fansen storme banen da dommeren blåste av kampen. De ligger nå på en 2.plass med 89 poeng. Hjemme på Turf Moor har de 14-6-2 denne sesongen, og bare fjorten baklengsmål. Det store spørsmålet er hvor motiverte de er foran denne kampen ettersom opprykket nå er sikret.

Ipswich Town hadde en flott mulighet til å feste grepet i kampen om 6.plassen, men misbrukte sjansen da AFC Bournemouth kom på besøk på mandag. I likhet med nesten samtlige lag som kjemper om den siste kvalifiseringsplassen, har også Ipswich klart å avgi en del poeng i det siste. Mandagens kamp startet bra etter at Ipswich tok ledelsen ti minutter før pause. Et innlegg havnet hos Paul Anderson på bakre stolpe, og han hadde ikke store problemer med å sette ballen i nettmaskene. Ledelsen skulle ikke holde helt til pause, takket være Bournemouths midtstopper Steve Cook. Han leverte rundens store øyeblikk da han brassesparket inn utligningen like før hvilen. Et langt frispark inn i Ipswich-boksen ble headet rett opp i lufta, og da valgte altså Cook å bare gjøre det på det mest akrobatiske viset. Jeg har sikkert sett målet tretti ganger nå, og det er like nydelig hver eneste gang. Ti minutter ut i andre omgang tok vertene ledelsen igjen. Tommy Smith headet ballen til Paul Green som overlistet Lee Camp i Cherries-buret, og dermed kunne den innleide Leeds-spilleren feire sin første scoring for sesongen. Ti minutter før slutt utlignet Bournemouth enda en gang, og denne gangen var det Matt Ritchie som kom på scoringslisten. Han sendte et frispark via en spiller slik at ballen skiftet retning og lurte Dean Gerken i Ipswich-buret. Etter det hadde Ipswich og Bournemouth hver sin store sjanse ved henholdsvis Tyrone Mings og Yann Kermorgant, men ingen klarte score, og dermed endte kampen 2-2. Et resultat som strengt tatt ingen av lagene var særlig fornøyd med. Ut fra spill og sjanser hadde det nok kanskje ikke vært noe å si på om gjestene hadde tatt alle poengene, men tidligere i kampen hadde Ipswich en gigantisk mulighet da Aaron Cresswell traff stolpen på et frispark. Nå ligger traktorgutta på en 9.plass med 65 poeng. Det er to poeng opp til Reading som ligger på den viktige 6.plassen. Ettersom Ipswich har dårligere målforskjell enn Reading, vil de sannsynligvis være avhengig av at ikke The Royals klarer plukke mer enn tre poeng på de to siste rundene, samtidig som Ipswich må vinne begge sine kamper. Det blir en vanskelig oppgave, men ingenting er umulig med Mick McCarthy på sidelinjen. På bortebane har de 6-8-8 denne sesongen, og tre av de fem siste bortekampene har alle endt med seier.

Vurdering: Burnley sikret opprykk på mandag, og Leicester sikret tittelen på tirsdag. Det betyr at Burnley ikke har en eneste ting å spille for til denne kampen. Kanskje velger de å rotere litt på mannskapet, og så spørs det hvor motiverte de er. Her møter de et toppmotivert Ipswich, og som ikke kan være fornøyd med annet enn seier. Jeg tror på borteseier på Turf Moor.

Tips: B

____________________________________________________________________________________

Birmingham City – Leeds United
Kampstart: 16.00
Dommer: Geoff Eltringham
Skader og Suspensjoner: 

Birmingham City er håpløse på hjemmebane, og det ser ut som om de kan bli straffet med nedrykk hvis de ikke klarer gjøre noe med sin elendige hjemmeform. På mandag kom Blackburn Rovers på besøk, og det ble ingen lystig opplevelse for den trofaste Birmingham-fansen. Gjestene tok kontroll fra første spark på ballen, og burde tatt ledelsen etter bare fem minutter spill da Rudy Gestede leverte en av sesongens største bommer etter å ha blitt spilt fri på bakre stolpe av Joshua King. Hjemmefansen bak mål lo godt av Gestede, men det var liten tvil om hvem som lo best til slutt. Bare minutter senere scoret han kampens første mål da han headet inn et innlegg fra King, og ti minutter senere headet han inn sin andre for dagen. Halvveis i første omgang økte Rovers ledelsen til 3-0 da Todd Kane sitt forholdsvis dårlige skuddforsøk skiftet retning og lurte seg inn bak en utspilt Darren Randolph. Pipekonserten var høy på St Andrews, og noen forlot stadion allerede på det tidspunktet. På overtid i første omgang ble vondt verre for hjemmefansen da Gestede sikret sin første hattrick i engelsk fotball, og nok en gang scoret han med en heading. Det er ikke ofte man ser en spiller score tre mål på hodet i en kamp. I andre omgang var Birmingham et helt annet lag, og de skapte en hel haug med sjanser. Gjestene hadde også noen gyldne muligheter, men de klarte ikke score flere mål. Birmingham på sin side reduserte to ganger ved henholdsvis Nikola Zigic og Demarai Gray. Sistnevnte scoret sitt første mål på seniornivå, og vi kommer nok til å få se mer fra den 17-åringen de neste sesongene. Kampen endte til slutt 4-2 til gjestene, noe som betyr at Birmingham nå har seksten hjemmekamper på rad uten seier. De har ikke vunnet på hjemmebane siden oktober. Det er nesten slik at de uheldige som kjøpte sesongkort i fjor sommer, burde fått pengene tilbake. Nå ligger de på en 21.plass med 43 poeng. De har like mange poeng som Blackpool som ligger under streken, men klart bedre målforskjell skiller de to lagene. Opp til 18.plass er det bare to poeng, så det er nok av lag å kjempe med der nede. På hjemmebane har de 2-8-11 denne sesongen, og er ligaens desidert dårligste hjemmelag.

Leeds United hadde to strake seire foran kampen mot Nottingham Forest på mandag, og de som hadde møtt opp på Elland Road på fridagen sin, hadde store forventninger om en tredje strake seier i ligaen. Det har bare skjedd en gang denne sesongen, og det var i høst. Denne våren har blitt ødelagt av tull utenfor banen, og elendig form på banen. Hvor mye det som har skjedd på banen har blitt påvirket av det som har skjedd utenfor banen kan sikkert diskuteres i lange tider, men arbeidsforholdene til Brian McDermott har ihvertfall ikke vært optimale. Han har fått beskjed av klubbens nye eier, Massimo Cellino, om å bruke resten av sesongen på å vise at han er god nok som Leeds-sjef. Det så bra ut foran Forest-kamp, men det gikk ikke lang tid før Leeds kom ned på jorda igjen. Matt Derbyshire ble spilt gjennom av Stephen McLaughlin etter bare nitti sekunder spill, og han gjorde ingen feil alene med Jack Butland. Et kvarter senere økte han ledelsen etter at han litt heldig kom alene med Butland igjen, og denne gangen valgte han å runde målvakten før han trillet ballen i mål. Det skjedde ikke så mye mer frem til pause, men McDermott må ha sagt noen kloke ord i garderoben før spillerne kom ut igjen. I andre omgang dreide alt seg om hjemmelaget, og til tross for hardt press, klarte de aldri overliste Dorus De Vries i Forest-buret. Han måtte forøvrig bytte ti minutter før slutt, men 20-år gamle Dimitar Evtimov måtte heller ikke plukke noen baller ut av nettmaskene før dommeren blåste for full tid. Leeds tapte 2-0 mot Gary Brazil og hans Nottingham Forest, men det har ikke så mye å bety totalt sett. Leeds har ikke annet enn æren å spille for, og det eneste spørsmålet foran de to siste serierundene er om de kan bli det best plasserte Yorkshire-laget ved sesongslutt. I skrivende stund leder Wednesday den interne tabellen foran Leeds på målforskjell. På bortebane har Leeds 6-4-12 denne sesongen, og hele fire av de fem siste kampene på fremmed gress har endt med tap. I deres forrige bortekamp vant de derimot 1-0 mot Yorkshire-rival Barnsley. Kan de ta sin andre strake seier mot et hjemmesvakt Birmingham City?

Vurdering: Leeds skuffet med tap mot Forest, men vant to kamper før det. Møter et Birmingham-lag som er i fritt fall for tiden. Gjestene har ikke vunnet på hjemmebane siden oktober, og spiller med kniven på strupen her. Dette er en kamp jeg ikke anbefaler spill på, og hvis jeg må velge et utfall, blir det borteseier.

Tips: B

AFC Bournemouth – Nottingham Forest
Kampstart: 16.00
Dommer: Simon Hooper
Skader og Suspensjoner: 

AFC Bournemouth er fortsatt med i kampen om den viktige 6.plassen, men resultatene i de tre siste kampene har ødelagt litt av håpet. På disse kampene har de spilt uavgjort to ganger, og tapt en gang. Før det hadde de fem strake seire, og da så plutselig The Cherries ut som en av favorittene til å klare kvalfiseringssplassene. Foran mandagens kamp borte mot Ipswich Town, hadde Eddie Howe og hans spillere spilt uavgjort mot Yeovil Town og tapt hjemme mot Sheffield Wednesday. Kampen startet dårlig for Bournemouth som havnet under etter en halvtime spill. De klarte ikke klarere et innlegg fra høyresiden til Ipswich, og ballen havnet tilslutt opp hos Paul Anderson på bakre stolpe. Han satte inn 1-0 til vertene, men Bournemouth slo tilbake før pause. Midtstopper Steve Cook leverte noe av det råeste målet gjennom hele sesongen da han brassesparket inn utligningen like før pause. Ikke bare var selve brassesparket perfekt utført, men hele pakken med at det var en midtstopper som bare hadde scoret fire mål tidligere i karrieren som gjorde det, gjorde målet bare enda flottere. I andre omgang fortsatte Bournemouth kjøret for å sikre tre svært viktige poeng, men til tross for et stort antall avslutninger, slet de veldig med å overliste Dean Gerken igjen. Faktisk var det Ipswich som scoret kampens neste mål da Paul Green fikk ballen servert av Tommy Smith etter en dødball, og leiesoldaten gjorde ingen feil foran mål. The Cherries hang ikke med hodene av den grunn, og fortsatte presset, og ti minutter før slutt fikk de endelig betalt for strevet. Et frispark fra Matt Ritchie skiftet retning da ballen traff en spiller, og dermed var Ipswich-keeper Dean Gerken utspilt. Like før slutt hadde begge lagene gode muligheter til å stikke av med seieren, men verken Tyrone Mings eller Yann Kermorgant fant nettmaskene med sine avslutninger. Hjemme på Dean Court har Bournemouth 10-5-7 denne sesongen, og før tapet mot Sheffield Wednesday for en uke siden, hadde de seks strake hjemmekamper uten tap. Hjemme mot lag fra øvre halvdel har de 3-4-3. De ligger nå på en 11.plass med 63 poeng, og har fire poeng opp til Reading på 6.plass. De er med andre ord avhengig av å vinne begge sine siste kamper, samtidig som ikke Reading vinner en av sine to siste. Det virker veldig usannsynlig, men så lenge det er mulig, må de bare kjøre på.

Nottingham Forest hadde nylig tolv kamper på rad uten seier, men forrige lørdag stoppet de den fæle sekvensen da de slo Birmingham City 1-0 på City Ground. Matt Derbyshire scoret det eneste målet i den kampen, og han skulle sørge for mer jubel da skogvokterne tok turen til City Ground på mandag. Allerede etter knapt to minutter spilt ble Derbyshire spilt gjennom av Stephen McLaughlin og han gjorde ingen feil alene med Jack Butland. Et kvarter senere økte han ledelsen da han litt heldig kom alene med Butland igjen, og denne gangen valgte han å runde målvakten før han trillet ballen i mål. Det skjedde ikke så mye mer frem til pause, men McDermott må ha sagt noen kloke ord i garderoben før spillerne kom ut igjen. I andre omgang dreide alt seg om hjemmelaget, og til tross for hardt press, klarte de aldri overliste Dorus De Vries i Forest-buret. Han måtte forøvrig bytte ti minutter før slutt, men 20-år gamle Dimitar Evtimov måtte heller ikke plukke noen baller ut av nettmaskene før dommeren blåste for full tid. På bortebane har Forest 6-10-6 denne sesongen, og før seieren mot Leeds hadde de seks bortekamper på rad uten seier. Borte mot lag fra øvre halvdel har de 3-3-4 denne sesongen. De fleste Forest-supporterne hadde nok avskrevet opprykk som en mulighet denne sesongen, ettersom de knapt har vunnet fotballkamper de siste månedene. Slik virket det nesten på Stuart Pearce og, da han valgte å ikke ta over styringen før til sommeren. Til tross for det ligger de nå ganske bra plassert i kampen om kvalifiseringsplass. De innehar nå en 8.plass på tabellen med 65 poeng, og har bare to poeng opp til Reading på 6.plass. Med tanke på at de har Brighton & Hove Albion (7.plass) i siste serierunde, er det bare Reading som kan hindre de å ta 6.plassen hvis Forest vinner sine to siste kamper. Klarer Matt Derbyshire være like effektiv foran mål som det han har vært i de tre siste kampene, skal man ikke se bort fra at det kan skje.

Vurdering: Bournemouth har vært vårens store lag, men sviktet dessverre da det gjaldt som mest. Mot Ipswich viste de svært mye bra, og kom til svært mange avslutninger. Det tror jeg de vil gjøre her også, og da er spørsmålet om de klarer stoppe Matt Derbyshire og resten av Forest sin angrepsrekke. Jeg tror de kan klare det, og går for hjemmeseier på Dean Court.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Charlton Athletic – Blackburn Rovers
Kampstart: 16.00
Dommer: Michael Naylor
Skader og Suspensjoner: 

Håpet om opprykk lever i beste velgående for Charlton Athletic etter at de tok en sensasjonell seier borte mot Sheffield Wednesday på mandag. Det så imidlertid mørkt ut da Wednesday tok ledelsen etter bare tre minutter spill. Den høyreiste spissen Atdhe Nuhiu fikk ballen til venstre for Addicks-målet, men fra svært skrått holdt knuste han ballen i mål via stolpen. En fantastisk avslutning av en spiss i kjempeform. Vondt ble verre for gjestene da Chris Maguire doblet ledelsen bare minutter senere. Han falt i det han skulle motta ballen inne i sekstenmeteren til Charlton, men klarte likevel komme seg opp igjen med kontroll over ballen, og hadde ingen problemer med å overliste Ben Hamer i Addicks-målet. Ting så veldig bra ut for vertene da, men så våknet plutselig Marvin Sordell. Den innleide Bolton-spilleren har vært alt annet enn imponerende denne sesongen, men til denne kampen viste han en helt annen side av seg selv. Etter bare ti minutt spill reduserte han til 1-2, og like før pause utlignet han til 2-2. Andre omgang ble en jevn affære, og ingen av lagene hadde noe spesielt overtak. En halvtime før slutt kom kampens siste mål da målscorer Atdhe Nuhiu feilberegnet totalt et tilbakespill, og sendte dermed gjennom Sordell. Spissen gjorde ingen feil, og kunne dermed ta med seg kampballen hjem ettersom det var hans tredje scoring. Kampen endte tilslutt 3-2, og det virker utenkelig for meg at Charlton skal rykke ned nå. De ligger nå to poeng over streken, og har en kamp mindre spilt enn de fleste lagene i bunnen. To av de tre siste kampene til Charlton er på hjemmebane, og jeg tror ikke de trenger mer enn en seier på disse tre kampene for å være sikre. Kanskje kommer den allerede her? Hjemme på The Valley har de 6-6-9 denne sesongen, og bare en av de fem siste hjemmekampene har endt med seier. Det skjedde da Yeovil Town ble slått 3-2 for to uker siden. Etterpå det har de tapt mot Barnsley og spilt uavgjort mot Bolton Wanderers.

Blackburn Rovers har fortsatt et lite håp om å klare kvalifiseringsplass, men muligheten for det ble svekket da Reading vant på tirsdag. Nå ligger de på en 10.plass med 64 poeng, og det er tre poeng opp til Reading som ligger på den viktige 6.plassen. Problemet for Blackburn er at Reading har en mye bedre målforskjell, og med bare to kamper igjen av sesongen, betyr det at Rovers ikke vil kunne passere The Royals hvis de vinner en av sine to siste kamper, såfremt de ikke vinner med svært mange mål mot Charlton eller mot Wigan Athletic i siste serierunde. På mandag klemte Rovers til med en utrolig sterk seier borte mot Birmingham City, selv om det må legges til at Birmingham er elendige på hjemmebane. Rudy Gestede kunne og burde ha sendt Rovers i ledelsen etter fem minutter spill, men klarte på en eller annen måte sette ballen himmelhøyt over mål fra kort hold. Han gjorde det likevel bra igjen da han ikke mange minuttene senere sendte Rovers i ledelsen med en fin heading på bakerste stolpe. Ti minutter senere var han på ferde igjen. Denne gangen ble et frispark slått inn i feltet, og der nikket Gestede ballen enkelt i mål. Like etterpå økte Todd Kane ledelsen da hans skudd fra langt hold skiftet retning, og dermed overlistet Darren Randolph i Birmingham-buret. Gestede og Rovers var ikke ferdige enda, og på overtid i første omgang nikket han inn et mål for tredje gang i kampen, og sikret seg dermed sin første kampball i engelsk fotball. I andre omgang giret Birmingham opp et par hakk, og da ble det veldig interessant. Nikola Zigic scoret etter ikke alt for lang tid, men flere mål ble det ikke før i det 84 minutt. Da scoret 17-år gamle Demarai Gray sitt første mål på seniornivå. Flere mål ble det ikke, og Rovers vant 4-2 på St Andrews. På bortebane har de 6-9-7 denne sesongen, og bare en av de ni siste kampene på fremmed gress har endt med tap. På de fem siste bortekampene har de scoret hele seksten mål, og totalt er de ubeseiret på de ti siste kampene. Det har ikke skjedd siden 2000/01-sesongen, og da endte det med opprykk til Premier League. Skal Rovers ha et håp om å kunne klare kvalifiseringsplass, er de nødt til å vinne her.

Vurdering: Charlton med hardt kampprogram, og spillerne kjenner nok presset. Kan her sikre seg ny kontrakt i Championship, og det gir nok motivasjon. Rovers har imponert stort den siste tiden, og på bortebane scorer de i bøtter og spann. Jeg tror gjestene har en god mulighet til å ta hjem seieren mot et Charlton som har slitt litt på The Valley i det siste. 

Tips: B

______________________________________________________________________________________________________

Derby County – Watford
Kampstart: 16.00
Dommer: Scott Duncan
Skader og Suspensjoner: 

Derby County møtte Doncaster Rovers på bortebane forrige fredag, og der tok de tre sterke poeng. På mandag kom nedrykkstruede Barnsley på besøk, og det kunne helt klart være et potensielt bananskrell. Slik ble det ikke, og Derby var det klart beste laget gjennom hele kampen. Tempoet på kampen var skremmende lavt, og spesielt skuffende var det at Barnsley ikke klarte true vertene mer enn de gjorde. De har nemlig vist mye bra den siste tiden, men her så de ikke ut til å henge helt med. Etter 34 minutter spill sendte Jeff Hendrick vertene i ledelsen med et herlig langskudd, og like før pause doblet de ledelsen ved Johnny Russell. Han sendte avgårde et skudd som gikk via en Barnsley-spiller, før den gikk i en fin bue over Luke Steele i Barnsley-buret. I andre omgang nærmet Barnsley seg litt, og Chris O’Grady viste ved et par anledninger at han alltid må passes på. Ti minutter før slutt kom også reduseringen da Nick Proschwitz ble spilt nydelig gjennom av Lewin Nyatanga. Han gjorde ingen feil da han fikk stå alene inne i Derbys sekstenmeter, og derfor fikk man en spennende avslutning på kampen. Den spenningen kunne fort uteblitt hvis Derby hadde scoret på straffespark bare få minutter etter Barnsleys scoring, men Steele reddet forsøket fra Russell. Det kom aldri flere mål på Pride Park, og vertene tok dermed tre poeng. De ligger nå på en 3.plass med åtte poeng opp til 2.plass, og fem poeng ned til Queens Park Rangers på 4.plass. Det eneste spørsmålstegnet foran de to siste rundene er om de havner på 3. eller 4.plass. Havner de på 3.plass, kan de potensielt møte Nottingham Forest i play-offen. Det hadde isåfall blitt noen utrolige kamper. Hjemme på Pride Park har de 13-4-5 denne sesongen, og de har fire strake hjemmeseire foran dette oppgjøret.

Watford fikk plutselig kjenne litt på håpet om å rykke opp da de gikk seks kamper på rad uten tap i mars/april, men på mandag ble det meste av det håpet knust. The Hornets tok turen til Loftus Road for å møte London-rival Queens Park Rangers, og det ble en veldig interessant kamp. Begge lagene skapte en del sjanser, men målene lot vente på seg til andre omgang. Bare seks minutter etter hvilen sendte den svenske spissen Mathias Ranegie gjestene i ledelsen, og noen Hornets-supportere begynte kanskje å drømme seg tilbake til Wembley igjen. Dessverre sto Joey Barton frem som festbrems da han et kvarter før slutt plasserte et frispark nydelig nede i lengste hjørne, og dermed var man like langt. Almen Abdi hadde en fantastisk mulighet til å sende Watford i ledelsen igjen like etterpå, men han klarte ikke finne veien til nettmaskene denne gangen. Det klarte derimot superspissen Charlie Austin, som på utsøkt vis curlet ballen i lengste forbi en utspilt Manuel Almunia. Scoringen kom på overtid, og sikret tre poeng for QPR. Watford ligger nå på en 12.plass med 60 poeng, og har syv poeng opp til Reading som innehar 6.plassen. I motsetning til de fleste andre lag, har de tre kamper igjen å spille, og kan derfor fortsatt klare kvalifiseringsplass, men da skal de være heldige. På bortebane har de 4-10-7 denne sesongen, og bare en av de ti siste bortekampene har endt med seier. Det spørs derfor om de klarer ta ni poeng, ettersom to av deres tre siste kamper er på fremmed gress.

Vurdering: Watford har vist mye bra i det siste, men skal få det svært tøft her. Derby med fire strake hjemmeseire, og fire strake seire totalt. Jeg tror de tar en ny seier i denne kampen.

Tips: H

____________________________________________________________________________________________

Doncaster Rovers – Reading
Kampstart: 16.00
Dommer: Anthony Taylor
Skader og Suspensjoner: 

Doncaster Rovers er fortsatt alt annet enn sikre fra nedrykk, og det er forståelig nok mye nervøsitet hos laget fra Yorkshire. De startet ikke sesongen særlig bra, men har utover i sesongen blitt bedre og bedre. En litt merkelig formkurve for et lag som er nyopprykket, men det er liten tvil om at Paul Dickov har gjort en overraskende god jobb med Donny. På mandag var de involvert i et meget spennende og nervepirrende bunnoppgjør mot Millwall. Vinneren av kampen ville hatt en fot i neste års Championship, og det virket som om begge lagene var litt redde for å satse offensivt. Spesielt gjestene slet veldig med å skape noe, og situasjonen ble ikke bedre da Abdoulaye Meite ble sendt av banen like før pause. En utvisning som ihvertfall jeg synes var alt for streng etter å ha sett situasjonen på video et par ganger. I andre omgang presset Millwall på for et viktig seiersmål, men de klarte aldri overliste en meget god Sam Johnstone i Doncaster-målet. Spesielt god var han da Millwall-innbytter Steve Morison ladet kanonen fra skrått hold. Ballen gikk som en prosjektil mot mål, og så ut til å lure seg inn i krysset, men der var plutselig Donny-keeper på plass. Kampen endte til slutt 0-0, noe som selvsagt gjestene var mest fornøyd med. De hadde ikke en eneste avslutning på mål gjennom kampen, imens Millwall var skuffet over å ikke ha slått et Doncaster selv om de var en mann mer på banen. Nå ligger Donny på en 19.plass med 44 poeng, og formen er ikke spesielt bra. De har fem kamper på rad uten seier, og hele fire av disse har endt med tap. På hjemmebane hadde de en hel bråte med kamper på rad uten tap i vår, men nå har de gått av banen uten poeng i tre hjemmekamper på rad. Derby County, Bolton Wanderers og Birmingham City har alle reist hjem fra Keepmoat med tre poeng i bagasjen. Med tanke på at de bare har ett poeng ned til nedrykk, bør de gjøre noe med denne dårlige formen så raskt som mulig.

Reading har ikke overbevist noe særlig denne sesongen, og selv deres egne supportere har vært delte i synet på om Nigel Adkins er rett mann for managerjobben. Det kan man diskutere opp og ned, men det er ingen tvil om at den mannen vet hva som trengs for å rykke opp. Etter dårlig form den siste tiden, har de nå plutselig krøpet opp på den viktige 6.plassen som så mange lag jakter på. På tirsdag fikk de besøk av Middlesbrough, og med tanke på Boros fine form, kombinert med Readings dårlige kamper på hjemmebane den siste tiden, var det ingenting som tilsa at det kom til å bli tre enkle poeng. Det gjorde det derimot da kampen først kom i gang. Man hadde ikke spilt mange minutter da Danny Williams testet Boro-keeper Dimitrios Konstantopoulos med et langskudd. Etter ni minutter spill tok Reading ledelsen ved Adam Le Fondre. Fire minutter senere doblet de ledelsen da George Friend var uheldig og satte ballen i egne nettmasker. Det jevnet seg ut litt etter det, men Boro slet veldig med å true vertene. Et kvarter før slutt var Le Fondre nære en 3-0 ledelse da hans heading traff treverket. Det kom aldri noen flere mål i den kampen, og Reading vant komfortabelt 2-0. Bak 6.plassen følger det flere lag like bak. Det er fem lag innenfor en fire poengs radius, så i mine øyne må Reading uansett vinne minst en kamp til for å klare kvalifiseringsspill. Utpå våren har de hatt flere gode prestasjoner på bortebane, men de to siste på fremmed gress har begge endt med tap. Først 3-1 mot AFC Bournemouth og så 3-0 mot Wigan Athletic. Før det hadde de seks bortekamper på rad uten tap, hvor hele fem av de endte med seier. Hvis de klarer prestere like bra som det de gjorde i de kampene, bør det være god mulighet for tre poeng her.

Vurdering: Doncaster med tre strake hjemmetap, imens Reading har to strake tap på bortebane. Før det var Reading meget bra på fremmed gress, og de viste  styrke mot Middlesbrough på tirsdag. Jeg har stor tro på at gjestene tar hjem seieren her.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Huddersfield Town – Leicester City
Kampstart: 16-00
Dommer: Iain Williamson
Skader og Suspensjoner: 

På mandag tok Huddersfield Town turen til Somerset for å møte Yeovil Town på Huish Park. Vertene måtte vinne for å ha et håp om å overleve denne sesongen, imens Huddersfield fortsatt ikke var helt sikre fra nedrykk på grunn av elendig form utover våren. Før kampen hadde The Terriers ti kamper på rad uten seier, men det ble det en endring på etter mandagens kamp. Den startet fartsfylt med farligheter for begge lag i første omgang, og spesielt den innleide Manchester United-spilleren Tom Lawrence kunne fint ha sendt vertene i ledelsen. Han ble tredd gjennom, men feilet da han skulle runde Alex Smithies i Huddersfield-buret. I andre omgang kom endelig målene, og det var først gjestene som tok ledelsen. Adam Hammill gjorde et flott forarbeid, før han fant Nakhi Wells like foran mål. Wells gjorde ingen feil, og feiret som en gal mann foran de tilreisende Terriers-supporterne. Bare få minutter etterpå stilnet jubelen i bortesvingen da Yeovil fikk frispark i god posisjon. Lawrence som misset på en god mulighet i første omgang, feilet ikke da han fikk stille inn siktet på frisparket, og utlignet dermed for vertene. Kampen så da ut til å ende med poengdeling, men slik ville ikke gjestene ha det. Etter å ha gått ti kamper på rad uten seier, dukket plutselig Adam Clayton opp på riktig sted til riktig tid. Ballen falt ned i føttene på han fra drøyt tolv meters hold, og han klemte den knallhardt i mål, og sikret en etterlengtet seier for de blå og hvite. Nå ligger Huddersfield på en 17.plass med 50 poeng. De er trygge fra nedrykk ettersom det er syv poeng ned til Blackpool som er under streken, og manager Mark Robins fortalte etter mandagens kamp at det skal bli herligt med en sommerferie. Det eneste spennende for Huddersfields del er om de kan klare å bli det beste laget fra Yorkshire i Championship. Sheffield Wednesday leder den interne tabellen nå, men Huddersfield følger bare tre poeng bak. Hjemme på John Smith’s Stadium har de 8-6-8 denne sesongen, og bare en av de åtte siste hjemmekampene har endt med seier.

Leicester City har vært klar for Premier League en god stund nå, og på tirsdag ble de også seriemestre etter å ha slått Bolton Wanderers 1-0 på Reebok Stadium. De leverte en flott og profesjonell kamp, og kom til svært mange gode avslutninger i løpet av tirsdagens oppgjør. Bolton skapte også noen farligheter, men var ikke helt på høyde med de opprykksklare revene. Avgjørelsen falt en halvtime før slutt, og det på herligst mulig vis. Chris Wood hentet opp en dårlig ball ute på venstresiden, før han trillet den bakover til Lloyd Dyer. Han begynte å gå med ballen, og plutselig befant han seg like innenfor sekstenmeteren. Når han først hadde kommet så langt, bestemte han seg for å lade kanonen, og det var ikke noe dumt forslag. Ballen suste i lengste hjørne, og radiokommentatoren gikk helt bananas. Det passet ganske godt at et såpass fint mål endte opp med å bli målet som gjorde Leicester til seriemestre. Bolton klarte nemlig ikke komme tilbake, og kampen endte 1-0 til gjestene. Leicester har nå 96 poeng, og det store spenningsmomentet er om de kan klare å komme opp på tresifret antall poeng. På bortebane har de 13-5-4 så langt denne sesongen, og det har gått tolv bortekamper siden forrige gang de tapte en ligakamp på fremmed gress. Man må helt tilbake til tapet mot Brighton & Hove Albion i desember for å finne forrige gang de reiste hjem uten tre poeng. Borte mot lag fra nedre halvdel av tabellen har de 7-1-3 totalt.

Vurdering: Huddersfield uten noe å spille for, mot et Leicester uten noe å spille for. Gjestene har nå sikret tittelen, og det blir interessant å se om de velger å rokere litt på de to siste kampene. Selv om det er fare for at de kan gjøre det, får de likevel mitt tips i dette oppgjøret.

Tips: B

________________________________________________________________________________________________________

Middlesbrough – Barnsley
Kampstart: 16.00
Dommer: Darren Drysdale
Skader og Suspensjoner: 

På tirsdag tok Middlesbrough turen til Berkshire for å møte Reading, men det ble ingen gøy opplevelse. Reading kjørte på fra første spark på ballen, og allerede etter fem minutter hadde målvakt Dimitros Konstantopoulos fått testet seg mot skuddkåte Reading-spillere. Etter rundt ti minutter spill tok Reading ledelsen ved Adam Le Fondre, som gjorde som en måltyv skal gjøre, nemlig være på riktig sted til riktig tid. Bare få minutter senere ble oppgaven enda vanskeligere for Boro da George Friend var uheldig å satte ballen i eget nett. Det sto 2-0 allerede etter et kvarter spill, og selv om kampen jevnet seg ut, var det aldri tvil om hvor poengene skulle ende opp. Et kvarter før slutt kunne Reading gått opp til 3-0, men en heading fra Adam Le Fondre traff bare treverket. Kampen endte 2-0 til Reading, noe som betyr at Boro ikke har noe å spille for foran denne kampen. De ligger nå på en 13.plass med 58 poeng. Opp til Watford på 12.plass er det to poeng, imens det er tre poeng ned til Bolton Wanderers på 14.plass. Strengt tatt er det liten forskjell på om du havner på 14 eller 12.plass. For manager Aitor Karanka vil disse siste kampene være en fin mulighet til å teste ut enkelte ting, samtidig som han nok ønsker at laget skal avslutte sesongen med en god opplevelse. Man skal ikke undervurdere hva det kan bety for de neste månedene med hardslit. Hjemme på Riverside Stadium har de 9-9-4 totalt, og bare to av de ti siste hjemmekampene har endt med tap. Det som derimot er litt mer bekymringsverdig er at begge disse tapene kom i løpet av deres fire siste hjemmekamper. Hjemme mot lag fra nedre halvdel har de solide 5-4-1 foran denne kampen. Det høres ikke bra ut for Barnsley, som rykker ned hvis de ikke vinner denne kampen.

Barnsley var på besøk hos Derby County på Pride Park på mandag. Der håpte de nok at et Derby-lag uten alt for mye å spille for ville la seg slå, men slik gikk det ikke. Tempoet på kampen var skremmende lavt, og spesielt skuffende var det at Barnsley ikke klarte true vertene mer enn de gjorde. De har nemlig vist mye bra den siste tiden, men her så de ikke ut til å henge helt med. Etter 34 minutter spill sendte Jeff Hendrick vertene i ledelsen med et herlig langskudd, og like før pause doblet de ledelsen ved Johnny Russell. Han sendte avgårde et skudd som gikk via en Barnsley-spiller, før den gikk i en fin bue over Luke Steele i Barnsley-buret. I andre omgang nærmet Barnsley seg litt, og Chris O’Grady viste ved et par anledninger at han alltid må passes på. Ti minutter før slutt kom også reduseringen da Nick Proschwitz ble spilt nydelig gjennom av Lewin Nyatanga. Han gjorde ingen feil da han fikk stå alene inne i Derbys sekstenmeter, og derfor fikk man en spennende avslutning på kampen. Den spenningen kunne fort uteblitt hvis Derby hadde scoret på straffespark bare få minutter etter Barnsleys scoring, men Steele reddet forsøket fra Russell. Det kom aldri flere mål på Pride Park, og Barnsley står dermed med en fot nede i League One foran de to siste serierundene. De ligger nå på en 23.plass med 39 poeng og ligaens dårligste målforskjell. Opp til Birmingham City som ligger over streken er det bare fire poeng, noe som betyr som nevnt, at The Tykes vil rykke ned til League One med tap i denne kampen. Bare en av de seks siste kampene har endt med seier, og hele fire av disse har endt med tap. Med den typen form like før sesongslutt er det ikke merkelig at det blir nedrykk. På bortebane var de grufulle tidligere i sesongen, men nå helt på tampen har de skjerpet seg betraktelig. Totalt har de 4-4-14 på fremmed gress, og tre av disse fire seirene har kommet i løpet av deres fem siste bortekamper. De har slått bunnrivalene Yeovil Town og Charlton Athletic, samt topplaget Reading på de fem siste kampene på fremmed gress. Borte mot lag fra øvre halvdel har de svake 2-1-9, og de skal måtte jobbe hardt for å ta tre nødvendige poeng på Riverside Stadium.

Vurdering: Barnsley rykker ned med tap, og Boro har ingenting å spille for. Vanligvis ville jeg vært sikker på hjemmeseier, men man vet aldri hvor motiverte vertene er i denne kampen. Barnsley på sin side har funnet på mye bra på bortebane i det siste. Jeg prøver derfor en B i dette oppgjøret.

Tips: B

________________________________________________________________________________________________________

Queens Park Rangers – Millwall
Kampstart: 16.00
Dommer: Kevin Friend
Skader og Suspensjoner: 

Det blir kvalifisering på Queens Park Rangers denne sesongen, og spørsmålet nå er hvem de kommer til å møte i semifinalen. I skrivende stund ligger de på en 4.plass med 76 poeng. Det er fem poeng opp til Derby County på 3.plass, og seks poeng ned til Wigan Athletic på 5.plass. Det vil med andre ord overraske om de ikke stikker av med fjerdeplassen. De vil isåfall møte 5.plassen, og slik det ser ut nå, vil det mest sannsynlig bli Wigan. To knallharde kamper mellom Uwe Rösler og Harry Redknapp er helt klart noe å se frem til. På mandag fikk de besøk av Watford på Loftus Road, og det ble en veldig interessant kamp. I første omgang hadde begge lagene sine farligheter, men målene lot vente på seg til etter hvilen. Bare få minutter ut i andre omgang scoret Mathias Ranegie for The Hornets, og da begynte bortefansen å drømme om play-off igjen. Dessverre for gjestene spørs det om det ikke bare blir med drømmen, for QPR snudde alt på hodet like før slutt. Joey Barton satte inn et herlig frispark da det gjensto et kvarter av London-derbyet, og på overtid sørget Charlie Austin for at samtlige poeng ble igjen på Loftus Road. Han sendte avgårde en herlig avslutning som curlet inn i lengste side, og viste at han er i form foran kvalifiseringskampene. Kampen endte 2-1, og QPR er nå ubeseiret på sine seks siste hjemmekamper. Totalt har de 15-5-2 på eget gress denne sesongen, og bare sytten ganger har Rob Green vært nødt til å plukke ballen ut av egne nettmasker på sin egen hjemmebane. Hjemme mot lag fra nedre halvdel av tabellen har de meget solide 9-2-0.

Millwall har blomstret for fullt denne våren. Etter en lang og grå sesong, hvor nedturene har lurt bak hver eneste sving, har de endelig fått en skikkelig opptur. De har nå seks kamper på rad uten tap, og det har ført de over den fæle nedrykksstreken. De ligger nå på en 20.plass med 44 poeng, men veien ned til Blackpool under streken er ikke lengre enn ett fattig poeng. Heldigvis for Millwall er Blackpool i elendig form for tiden, men man vet jo aldri når tid det plutselig snur. På disse seks siste kampene har de vunnet tre ganger, og samtlige har vært på meget imponerende steder. Wigan Athletic, Derby County og Middlesbrough har alle gått av sin egen hjemmebane uten poeng etter at Millwall har vært på besøk. På mandag kunne de ha tatt et langt steg mot fornyet kontrakt i Championship, men dessverre for løvene misbrukte de den muligheten når det gjaldt som mest. Bunnrival Doncaster Rovers kom på besøk, og Millwall presset på fra første spark på ballen. De kom ikke til de største sjansene i første omgang, men like før pause fikk Donny-stopper Abdoulaye Meite rødt kort for en stygg og alt for høy takling. Dette mente ihvertfall dommeren, imens jeg ikke synes forseelsen kvalifiserte til rødt kort. Millwall fortsatte kjøret i andre omgang, og nå ble sjansene større. Størst var nok muligheten da Steve Morison ladet kanonen fra skrått hold. Samtlige på stadion trodde nok at ballen skulle krype seg inn i krysset, men en meget god Sam Johnstone klarte avverge muligheten. Det kom aldri noen scoringer på The Den på mandag, noe som nok gjestene var mest fornøyd med. De hadde nemlig ikke hatt en eneste avslutning på mål i løpet av kampens nitti minutter. På bortebane har Millwall 5-5-12 denne sesongen, og samtlige av deres tre siste bortekamper har endt med seier. Kanskje kan de ta en fjerde strake seier på fremmed gress når de tar den forholdsvis korte turen til Loftus Road.

Vurdering: QPR blir favoritter, men har ikke noe særlig å spille for. Her møter de et Millwall-lag som i det siste har blitt eksperter på å vinne borte mot topplag. Det vil ikke overraske meg om de tar en ny skalp denne helgen, og derfor prøver jeg borteseier selv om vertene helt klart er favoritter.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Sheffield Wednesday – Bolton Wanderers
Kampstart: 16.00
Dommer: Andy Davies
Skader og Suspensjoner: 

Sheffield Wednesday har hatt en herlig sesong etter Stuart Gray kom inn som manager, og nå gleder Owls-fansen seg til fortsettelsen neste sesong. Hvem vet, kanskje kan de melde seg på i opprykkskampen? De ville ihvertfall ha vært farlig nære kvalifiseringsplassene hvis de hadde hatt samme poengsnitt gjennom hele sesongen, som det de har hatt siden Gray tok over i månedsskiftet november/desember. Nå ligger de på en 15.plass med 53 poeng, og de har ingenting annet enn en respektabel tabellposisjon å spille for. Den interne Yorkshire-ligaen kan jo også være artig å vinne, og i skrivende stund leder Wednesday den lokale ligaen. De ligger på samme poengsum som Leeds United, men bedre målforskjell gjør at Wednesday akkurat nå kan skryte over å være det nest beste fotballaget i Yorkshire bak Hull City. På mandag fikk de besøk av Charlton Athletic, og det ble en veldig spesiell kamp. Wednesday startet kampen utmerket, og tok tidlig ledelsen. Den høyreiste spissen Atdhe Nuhiu fikk ballen til venstre for Addicks-målet, men fra svært skrått holdt knuste han ballen i mål via stolpen. En fantastisk avslutning av en spiss i kjempeform. Vondt ble verre for gjestene da Chris Maguire doblet ledelsen bare minutter senere. Han falt i det han skulle motta ballen inne i sekstenmeteren til Charlton, men klarte likevel komme seg opp igjen med kontroll over ballen, og hadde ingen problemer med å overliste Ben Hamer i Addicks-målet. Ting så veldig bra ut for vertene da, men så våknet plutselig Marvin Sordell. Den innleide Bolton-spilleren har vært alt annet enn imponerende denne sesongen, men til denne kampen viste han en helt annen side av seg selv. Etter bare ti minutt spill reduserte han til 1-2, og like før pause utlignet han til 2-2. Andre omgang ble en jevn affære, og ingen av lagene hadde noe spesielt overtak. En halvtime før slutt kom kampens siste mål da målscorer Atdhe Nuhiu feilberegnet totalt et tilbakespill, og sendte dermed gjennom Sordell. Spissen gjorde ingen feil, og kunne dermed ta med seg kampballen hjem ettersom det var hans tredje scoring. Kampen endte tilslutt 3-2 til gjestene, og Wednesday har nå tre hjemmekamper på rad uten seier. I tillegg har de sluppet inn hele ti mål på disse tre kampene, og det er noe Gray kan jobbe med i løpet av sommeren. Totalt har de 9-4-9 på eget gress, og før disse tre kampene uten seier, hadde de fire strake seire. Hjemme mot lag fra nedre halvdel har de 5-2-3, og hvis de vinner denne kampen vil de passere Bolton på tabellen.

Bolton Wanderers er også ferdige for i år, og har kun æren igjen å spille for. De ligger nå på en 14.plass med 55 poeng, og kan maksimalt klatre to plasser før sesongslutt. Middlesbrough ligger tre poeng over, imens Watford er hele fem poeng over med en kamp mindre spilt. Nedover på tabellen er det tre lag som kan passere The Trotters, og samtlige lag kommer fra Yorkshire. Lørdagens motstander Sheffield Wednesday og Leeds United ligger to poeng bak, imens Huddersfield Town følger fem poeng bak. På tirsdag fikk Bolton besøk av opprykksklare Leicester City, og ikke overraskende ble det ikke scoret mange mål i det oppgjøret. Begge lagene hadde likevel sine farligheter, og spesielt Leicester kom til en del avslutninger. Avgjørelsen falt en halvtime før slutt da Lloyd Dyer mottok ballen fra Chris Wood på venstresiden. Dyer gikk litt inn i sekstenmeteren til Bolton, før han klemte ballen i lengste hjørne. En utsøkt scoring, som faktisk var så fin at det ikke ble scoret flere mål. Kampen endte 1-0 til gjestene som dermed kunne juble for å ha blitt seriemestre. Bolton på sin side, gikk på sitt første tap siden 15.mars. De hadde syv kamper på rad uten nederlag før kampen mot Leicester. Selv om den rekken røk, har de enda en imponerende rekke som de kan skryte av foran helgens kamper. De har nå syv bortekamper på rad uten tap. Ganske imponerende for et lag som lenge har slitt på fremmed gress under Dougie Freedmans ledelse. Det skal dog sies at de har møtt fire av de seks nederste lagene på de fire siste bortekampene. Det er likevel veldig imponerende å unngå tap mot lag i bunnen som er på desperat poengjakt. Totalt har Bolton 7-6-9 på fremmed gress, og borte mot lag fra nedre halvdel har de svært solide 5-4-1.

Vurdering: Sheffield Wednesday varierer litt i prestasjonene for tiden. De skal få slite med å score på et solid Bolton-lag, imens gjestene mest sannsynlig vil finne nettmaskene mot et Wednesday-lag som har sluppet inn ti mål på de tre siste hjemmekampene. Jeg tror Bolton får med seg poeng fra dette oppgjøret, men er litt i tvil om det blir U eller B. Magefølelsen går for borteseier.

Tips: B

____________________________________________________________________________________

Wigan Athletic – Blackpool
Kampstart: 16.00
Dommer: Andy D’Urso
Skader og Suspensjoner: 

Wigan Athletic har funnet på mye bra mot gode lag som Manchester City og Arsenal, men mot Burnley ble det ikke uventet veldig tøft. Mandagens kamp var svært jevn, men vertene så hele tiden farligst ut. Etter bare 22 minutter kom kampens første mål etter fantastisk angrepsspill. Noen raske kombinasjoner førte til at Dean Marney kom alene nedover høyresiden. Han la ballen hardt inn foran mål, og Ashley Barnes hadde få problemer med å sette inn 1-0 til Burnley foran ekstatiske hjemmesupportere. Feiringen var derimot litt mindre imponerende, men en veldig glad Burnley-supporter hjalp han opp igjen etter at han falt. Under ti minutter senere var Wigan nære utligning da Jordi Gomez fant Marc Antoine Fortune på et frispark. Headingen til Fortune var bra, men den smalt i treverket, istedenfor å gå i mål. Like før pause var det Burnleys tur å være farlig på frispark. Michael Kightly skrudde ballen hardt inn i lengste hjørne, via et lite touch på hodet til Stephen Crainey. Vertene kunne dermed gå i garderoben med en fin 2-0 ledelse. Til tross for noen halvfarligheter på dødballer i andre omgang, klarte aldri Wigan score, og derfor kunne Burnley-fansen juble for opprykk da kampen var over. Nå ligger Wigan på en 5.plass med 70 poeng, og har fire poeng ned til 7.plass som ikke gir kvalifiseringsplass. Med en kamp mindre spilt enn lagene som følger bak, vil det overraske enormt hvis ikke The Latics ender opp på 5.plass ved sesongslutt. Det kan med andre ord være duket for en ny tur til Wembley for Wigan-fansen. Opp til Queens Park Rangers på 4.plass er det seks poeng, men det spørs om de klarer tette den luken. Hjemme på DW Stadium har de 12-7-3 denne sesongen, og de har bare tapt en hjemmekamp under Uwe Röslers ledelse.

Det er full krise i partybyen Blackpool, og det har det vært en god stund nå. Byens fotballag er på vei ned i League One, og på tribunen protesterer sinte supportere mot den pengegriske eieren Karl Oyston. Like før påske tapte de 1-0 hjemme mot Burnley, og i den kampen kastet supporterne tennisballer på banen for å protestere. Samtidig i den kampen fikk vi se assistent manager Bob Malcolm slå Stephen Dobbie i det han skulle byttes innpå for The Seasiders. Malcolm ble sendt på tribunen, men kanskje var et slag akkurat det Dobbie trengte. I mandagens kamp mot gamleklubben Brighton & Hove Albion var han i kjempeform, og kom til en hel haug med avslutninger. I første omgang burde han nok sendte Blackpool i ledelsen, men hans avslutning fra kort hold snek seg like utenfor stolpen. I andre omgang tok Brighton ledelsen etter et utsøkt mål fra Dale Stephens. Den tidligere Charlton-spilleren fikk tid til å sikte, og sendte ballen helt opp i krysset. Blackpool ga seg likevel ikke, og bare fire minutter senere fikk de en fortjent utligning. Dobbie kom til enda en avslutning, og denne gangen klarte han overliste Tomasz Kuszczak i Brighton-buret. Flere mål kom det ikke på Falmer Stadium, og Blackpool kunne derfor reise nordover igjen med hevet hode, selv om det ser mørkt ut med tanke på å overleve. De ligger nå på en 22.plass med 43 poeng. Birmingham City har like mange poeng, men mye bedre målforskjell gjør at de ligger over streken. Foran der igjen har de to lag som ligger ett poeng foran, og Charlton Athletic som ligger to poeng foran. Bare en seier på disse to siste serierundene kan være nok til å overleve, og det blir derfor interessant å se om Blackpool kommer til å gå ut i hundre mot Wigan, eller ligge bakpå og vente på overgangsmuligheter. Det eneste som er sikkert, er at det vil være svært viktig at Stephen Dobbie er i samme form til denne kampen, som det han var på mandag. Blackpool har nå syv kamper på rad uten seier, og fem av disse har endt med tap. På bortebane har de ikke vunnet på femten kamper. Det spørs om den fæle rekken brytes når de møter et såpass sterkt hjemmelag som Wigan.

Vurdering: Wigan er fantastiske på hjemmebane, og selv om de mest sannsynlig tar 5.plassen, er de langt fra sikre enda. De har derfor mye å spille for, noe som ikke er så bra for Blackpool. De vil få det tøft her, men viste mot Brighton at de ikke gir seg uten kamp. Til tross for det er det vanskelig å ikke gå for hjemmeseier her.

Tips: H