Skrevet av: Eirik Aase

Etter 0-0 i den første kampen på Anfield, er det duket for omkamp på et utsolgt Ewood Park i kveld. Kampen vises direkte på TV2 Sport Premium & Sumo fra 20.00, og du kan lese deg opp foran kampen her.

________________________________________________________________________

Blackburn Rovers – Liverpool
Kampstart: 20.45

Etter tapet mot Brentford i midten av mars var det strengt tatt ikke noen tvil lenger. Blackburn Rovers kom ikke til å rykke opp denne sesongen heller, og dermed ble hele fokuset rettet mot kveldens kamp mot Liverpool. FA Cupen er den eneste turneringen Rovers har mulighet til å få med seg noe fra denne sesongen, og det har supporterne helt klart fått med seg. Til bortekampen mot Liverpool solgte man ut nesten syv tusen billetter, og i kveld vil Ewood Park være utsolgt for første gang siden mai 2011. Den gangen sikret Manchester United ligatittelen på Ewood Park, men denne gangen har Rovers ingen planer om å la bortesupporterne i Darwen End få juble etter kampslutt. Like før landslagspausen skuffet de med årsverste da det ble 0-1 tap hjemme mot Brighton & Hove Albion, men hodet var tydeligvis på riktig plass igjen da Rovers besøkte Elland Road på lørdag. De skapte et par gode sjanser i en jevnspilt første omgang, men like før pause ble Leeds-spiller Rudy Austin utvist. Det utnyttet Rovers til det ytterste, og i andre omgang haglet det mot Leeds-buret. Rovers vant kampen 3-0, og strengt tatt burde de scoret enda flere mål. Flere spillere sendte gode søknader om å få spille denne kampen, men det er vanskelig å vite hva Gary Bowyer tenker foran denne kampen. Velger han å fortsette med de samme spillerne som har fått de helt til kvartfinalen, eller går han for det sterkeste laget han har mulighet til å stille. Det eneste som er sikkert er at Bowyer ikke har veldig mange valg, ettersom han har en svært skadeskutt tropp. Til lokalavisen Lancashire Telegraph fortalte han at han har så mange skader at han ville hentet inn materialforvalterne, dersom ikke de også hadde vært skadet.

Rovers vei til denne kampen:
3.runde: Charlton – Rovers 1-2 (Taylor x2)
4.runde: Rovers – Swansea 3-1 (Gestede, Conway, Taylor)
5.runde: Rovers – Stoke 4-1 (King x3, Gestede)
6.runde: Liverpool – Rovers 0-0

Hele tolv spillere hos Rovers kan være ute til kveldens kamp. Chris Taylor, Shane Duffy, Jason Lowe og David Dunn er definitivt ute, mens Grant Hanley og Joshua King også ser ut til å gå glipp av kveldens kamp. Chris Brown, Rudy Gestede og Craig Conway er usikre, mens Jay Spearing og David Raya har spilt FA Cup for andre lag denne sesongen. Paul Taylor og John O’Sullivan ble ikke registrert i forkant av den første kampen mot Liverpool, og kan derfor ikke spille omkampen. Tidligere i årets FA Cup har Joshua King spilt hovedrollen, men han ser altså ut til å gå glipp av denne kampen. Det kan Liverpool-forsvarerne være svært glad for. King scoret tre mål mot Stoke City i femte runde, og har fått både en Swansea og Stoke-spiller utvist. Skulle Rovers mangle Rudy Gestede også, bør ikke Liverpool ha alt for store problemer med å forsvare seg i kveld.

Blackburns siste kamper:
Leeds – Blackburn 0-3 (Spearing, Rhodes, Cairney)
Blackburn – Brighton 0-1
Blackburn – Brentford 2-3 (Gestede, Taylor)
Charlton – Blackburn 1-3 (Rhodes x2, Conway)
Blackburn – Bolton 1-0 (Rhodes)

Det er ikke spesielt god stemning blant Liverpool-fansen for øyeblikket. Etter å nærmest hatt to hender på ligatrofeet i fjor, har de ikke vært i nærheten av ligagullet denne sesongen. Etter en dårlig høstsesong fikk manager Brendan Rodgers hard medfart, men et par kloke taktiske grep førte Liverpool til toppen av formtabellen.Fra slutten av november og frem til midten av mars tapte Liverpool bare én kamp i ligaen, og plutselig var de med i kampen om Champions League-plass igjen. Akkurat i det Liverpool-fansen fikk opp håpet om spill på det øverste nivået i Europa, ble drømmen knust da de gikk på et surt nederlag mot erkerivalen Manchester United. På lørdag ble det et nytt tap da Liverpool gjestet Arsenal på Emirates Stadium, og nå er avstanden til den viktige fjerdeplassen på syv poeng. Det er en luke som blir svært vanskelig å tette, og derfor er kveldens cupkamp mot Rovers svært viktig. Ikke bare fordi dette er Steven Gerrards mulighet til å få spille sin siste kamp for Liverpool på Wembley på selveste bursdagen, men også fordi dette sannsynligvis er Liverpools eneste mulighet til å sikre seg sølvtøy denne sesongen. De røk nemlig ut mot Besiktas i Europa League tidligere i vår, og avstanden til toppen i Premier League er nok alt for stor.

Liverpools vei til denne kampen:
3.runde: AFC Wimbledon – Liverpool 1-2 (Gerrard x2)
4.runde: Liverpool – Bolton 0-0
4.runde: Bolton – Liverpool 1-2 (Sterling, Coutinho)
5.runde: Crystal Palace – Liverpool 1-2 (Sturridge, Lallana)
6.runde: Liverpool – Blackburn 0-0

Det er ikke bare Rovers som sliter med mange forfall til denne kampen, for det gjør Liverpool også. Den store forskjellen mellom lagene er Liverpools store tropp sammenlignet med Rovers. Martin Skrtel, Emre Can og Steven Gerrard er alle suspendert hos Liverpool, mens Jordon Ibe fortsatt er ute med skade. Mario Balotelli har slitt med en kneskade den siste tiden, men kan muligens rekke kveldens kamp. Liverpool har ikke hatt en spesielt vanskelig vei til denne kvartfinalen, men de har ikke gjort det lett for seg selv. I 3.runde måtte Steven Gerrard redde laget med to scoringer mot AFC Wimbledon, før de spilte uavgjort hjemme mot Bolton i neste runde. I omkampen mot så de ut til å ryke ut, men to fantastiske scoringer like før slutt sikret avansement. I 5.runde vant de 2-1 i en tøff kamp mot Crystal Palace, før det som kjent ble uavgjort igjen hjemme mot Rovers. Det blir interessant å se om Liverpool vil få det like vanskelig her, som det de fikk i omkampen mot Bolton. Da vil man fort få en svært spennende kamp.

Liverpools siste kamper:
Arsenal – Liverpool 4-1 (Henderson)
Liverpool – Man Utd 1-2 (Sturridge)
Swansea – Liverpool 0-1 (Henderson)
Liverpool – Blackburn 0-0
Liverpool – Burnley 2-0 (Henderson, Sturridge)

Vurdering: Blackburn med svekket mannskap til kveldens kamp grunnet utrolig mange skader. Det store spørsmålstegnet er om Rudy Gestede blir klar, for uten han vil Rovers få det tøft. Gestede kan avgjøre kamper på egenhånd grunnet sin ekstreme styrke i luften, og vil samtidig gi Rovers en gyllen måte til å angripe på. Liverpool med et par fravær i dag, men likevel vil de kunne mønstre et meget bra mannskap. Liverpool får uansett tipset her, men dersom Gestede er klar for Rovers, tror jeg fort denne kampen kan bli jevnere enn hva oddsen tilsier.

Tips: B