Skrevet av: Eirik Aase

Kveldens TV-kamp:
20.45: Brighton & Hove Albion – AFC Bournemouth (TV2 Sport Premium & Sumo)

_____________________________________________________________________________________________________________________

Brighton & Hove Albion – AFC Bournemouth
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Vertene har ingen nye skader å melde om, men mangler fortsatt Solly March, Sam Baldock, Kemy Agustien og Andrew Crofts. Hos gjestene er Marc Pugh usikker, mens Tokelo Rantie ser ut til å være ute igjen.

Fredag kveld får vi servert et herlig sørkyst-derby mellom Brighton & Hove Albion og AFC Bournemouth. To klubber som man gjerne hadde litt like forventninger til foran sesongen, men som har fått to helt forskjellige sesonger. Brighton har kjempet i toppen av Championship i flere sesonger, og til tross for at de mistet et par viktige spillere i fjor sommer, var det forventet at deres nye manager Sami Hyypiä skulle fortsette den trenden. Det klarte definitivt ikke den finske hovedtreneren, og ved juletider ble han nødt til å forlate klubben. Inn kom Chris Hughton som erstatter, og selv om han ser ut til å ha fått Brighton unna alt som heter nedrykk, har heller ikke han imponert stort med The Seagulls. De varierer veldig i prestasjonene, men han skal likevel ha honnør for å ha fått Brighton opp på riktig side av streken Det blir interessant å se hva Hughton kan få til neste sesong dersom han får hente inn et par spillere i sommer. Nå ligger Brighton på en 19. plass med 45 poeng, og har nå ni poeng ned til feil side av streken. Den avstanden bør være stor nok til å holde seg i Championship, til tross for at Millwall som ligger under streken har en kamp mindre spilt. På de seks siste kampene har Brighton bare vunnet én gang, og det var mot Blackburn Rovers på Ewood Park. Hjemme på Falmer Stadium hadde de tre strake hjemmeseire i månedskiftet februar/mars, men på de to siste hjemmekampene har de bare tatt ett poeng. Først uavgjort mot Wolverhampton Wanderers, før det ble tap mot Norwich City forrige helg. De kommer likevel ikke til å la Bournemouth få noen enkel kamp her. Det kan man bare spør Derby County og Ipswich Town om, ettersom de har begge gått på en smell borte mot Brighton denne våren.

Brightons siste kamper:
Rotherham – Brighton 1-0
Brighton – Norwich 0-1
Blackburn – Brighton 0-1 (Selvmål)
Millwall – Brighton 0-0
Brighton – Wolves 1-1 (Bruno)

Jeg har lovprist AFC Bournemouth i over ett år nå, og det med god grunn. Deres fantastiske spillestil og lekre angrepsfotball er et nydelig syn, og måten hele laget deltar i angrepsspillet kunne jeg skrevet en bok om. Det er ikke for uten grunn at 15 forskjellige spillere har kommet på scoringslisten for The Cherries denne sesongen, og at de er det mestscorende laget i Championship. På mandag så de ut til å få seg en skikkelig smell da de havnet under 0-2 hjemme mot Birmingham City etter bare 20 minutter spill, men en fantastisk snuoperasjon sørget for 4-2 seier og tre viktige poeng. Seieren førte Bournemouth opp på toppen av tabellen, og klarer de beholde den posisjonen ut sesongen, vil de være klare for spill i Premier League neste sesong. Det bør helt klart være en overkommelig oppgave for Bournemouth, ettersom de tidligere i sesongen har vunnet over samtlige av deres fem siste motstandere. Når man i tillegg legger til at The Cherries nå har åtte kamper på rad uten tap, er det liten tvil om at det lukter opprykk på vakre Dean Court. På bortebane har Bournemouth 10-5-5 denne sesongen, men faktisk har de bare vunnet én av deres fem siste kamper på fremmed gress. Borte mot lag fra nedre tredjedel av tabellen har Bournemouth fantastiske 6-0-0 denne sesongen, og det bør være nok til å skremme Brighton foran fredagens kamp. Det blir for øvrig en spesiell kamp for stopperparet Tommy Elphick og Steve Cook. Begge har gått gradene gjennom Brightons akademi før de havnet i Bournemouth, og begge har utrolig nok spilt samtlige minutt i ligaen denne sesongen. Ekstra spesielt blir det nok for kaptein Elphick som både vokste opp i Brighton, og spilte over 150 kamper for klubben før han gikk til Bournemouth.

Cherries siste kamper:
Bournemouth – Birmingham 4-2 (Cook, Kermorgant, Daniels, Wilson)
Ipswich – Bournemouth 1-1 (Jones)
Bournemouth – Boro 3-0 (Kermorgant, Arter, Pitman)
Cardiff – Bournemouth 1-1 (Arter)
Bournemouth – Blackpool 4-0 (Pitman x3, Wilson)

Vurdering: For en fantastisk kamp dette blir. Brighton kan gi alle lag problemer under Chris Hughton, men her får de det tøft. Bournemouth trives godt mot lag i bunnen av tabellen, og det er en av grunnen til at de troner helt øverst på tabellen. Jeg tror Bournemouth vinner her, og dermed tar et langt steg mot Premier League.

Tips: B

_______________________________________________________________________________________________________

Fulham – Wigan Athletic
Kampstart: 21.00
Skader og Suspensjoner:  Jack Grimmer, Danny Guthrie, Jazz Richards og Nikolay Bodurov er alle usikre hos vertene. Gjestene mangler Emyr Huws, Grant Holt og Don Cowie. 

Kit Symons og Fulham fikk en liten opptur da de sikret seg ett poeng borte mot byrival Charlton Athletic på tirsdag. Likevel sier det en del om situasjonen i Fulham når en poengdeling mot Charlton kan sees på som en opptur. Symons har ikke løftet dette Fulham-laget på den måten man trodde han kunne løfte laget, etter at han imponerte som midlertidig manager i fjor høst. Nå går det sjelden lang tid mellom nedturene og det er liten tvil om at store deler av Fulham-fansen har fått nok. Jeg forstår dem svært godt, og må innrømme at jeg blir overrasket dersom Symons får lede Fulham neste sesong også, til tross for at hans kontrakt strekker seg til sommeren 2016. Nå innehar Fulham en 20.plass på tabellen med 44 poeng, og ned til nedrykk skiller det åtte poeng. The Cottagers har én kamp mindre spilt enn Millwall som er under streken, men det vil overraske meg stort dersom Fulham på en eller annen måte klarer rote seg ned på feil side av streken. Fulham har nå bare én seier på de syv siste kampene, og den ene seieren var et solid utført ran mot Huddersfield Town.  Hjemme på Craven Cottage har Fulham 8-3-9, og de har tapt samtlige av deres tre siste hjemmekamper. Først 1-5 mot Bournemouth, så 0-3 mot Leeds United, før det ble 1-4 mot Brentford. Slike elendige prestasjoner på eget gress har ikke Symons råd til, og de bør slå tilbake med en god kamp på fredag.

Fulhams siste kamper:
Charlton – Fulham 1-1 (McCormack)
Fulham – Brentford 1-4 (McCormack)
Huddersfield – Fulham 0-2 (Kacaniklic, Fofana)
Fulham – Leeds 0-3
Sheff Wed – Fulham 1-1 (Smith)

Wigan Athletic gikk på en ny smell på hjemmebane da Derby County var på besøk på mandag, og nå har Wigan 18(!) kamper på rad uten seier på eget gress. Man må helt tilbake til storseieren over Birmingham City i august for å finne forrige gang Wigan tok tre poeng hjemme på DW Stadium. Da bunnrival Rotherham United vant 1-0 hjemme mot Brighton & Hove Albion samme dag, kokte det over for Wigans nye styreformann David Sharpe. Det 23 år gamle barnebarnet til Dave Whelan tok sin første store avgjørelse da han sparket Malky Mackay, og inn som erstatter har tidligere kaptein Gary Caldwell blitt hentet. Han skal nå lede skuten ut sesongen, men det må et lite mirakel til for at Caldwell skal klare få båten trygt i havn. For øyeblikket står båten med sterk slagside og spill i League One ser svært sannsynlig ut. Wigan innehar 23.plass på tabellen med 45 poeng, og opp til trygg plass skiller det åtte poeng. Selv om Wigan skulle vinne samtlige av deres fem siste kamper, er det likevel ikke sikkert at de vil holde seg. Det eneste som har vært positivt hos Wigan de siste ukene, er deres gode prestasjoner på bortebane. Fire av deres fem siste bortekamper har gitt tre poeng, og i forrige bortekamp var de ikke langt unna poeng mot selveste Middlesbrough. Totalt har de 6-3-11 på fremmed gress, og kanskje klarer de levere en ny god prestasjon på bortebane på fredag. Det vil i så fall glede bortesupporterne som tar den lange turen til London i én av de mange gratis bussene som klubben betaler for til denne kampen.

Wigans siste kamper:
Wigan – Derby 0-2
Boro – Wigan 1-0
Wigan – Bolton 1-1 (Waghorn)
Wigan – Watford 0-2
Rotherham – Wigan 1-2 (Pennant x2)

Vurdering: Fulham skuffer stort for tiden, men ser ut til å holde seg. Wigan er på vei til League One, men på bortebane har de gjort det bra i det siste. Wigans borteform og managerbytte gjør at jeg går for borteseier i denne kampen.

Tips: B