Skrevet av: Eirik Aase (@eirikaase)

TV-kamp

Lørdag:
16.00: Aston Villa – West Bromwich Albion

Søndag:
14.00: Blackburn Rovers – Middlesbrough

Rundens trippel:

Rotherham United – Sheffield Wednesday
Kampstart: 14.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Rotherham United startet kampen på fryktelig vis mot Hull City tidligere i uken. De havnet under 0-2 tidlig, men formasjonsendring og et bytte i pausen løftet The Millers betraktelig. Jon Taylor kom inn og var en av hovedpersonene bak både reduseringen og utligningsmålet. Rotherham sikret seg til slutt ett poeng, og var selvfølgelig meget fornøyd med det. Uavgjort var dog ikke nok til å sette en stopper for den fryktelige rekken med kamper på rad uten seier på bortebane i Championship. Rødtrøyene har nå 41 bortekamper på rad uten seier på dette nivået. Hjemme på New York Stadium er de klart bedre. Der har de 5-7-4 denne sesongen, men bare én av de åtte siste på eget gress har endt med seier.    

Rotherhams siste kamper:
Hull – Rotherham 2-2 (Selvmål, Forde)
Rotherham – Wigan 1-1 (Robertson)
Millwall – Rotherham 0-0
Rotherham – Leeds 1-2 (Ajayi)
Rotherham – Brentford 2-4 (Selvmål, Taylor)

Sheffield Wednesday spilte uavgjort 0-0 mot Millwall tidligere denne uken, og holdt dermed nullen for åttende gang på de tolv siste kampene i alle turneringer. Uglene har blitt et solid lag igjen, noe de helt klart ikke var under gamletrener Jos Luhukay. Siden nederlenderen forlot klubben i desember har formen vært bra. Bare én av deres ni siste kamper på fremmed gress har endt med tap, og nå ligger Wednesday midt på tabellen. Etter kampen mot Millwall var det ikke solid forsvarsspill manager Steve Bruce ville snakke om, men heller fotballdrakter. Sheffield Wednesday hadde planlagt å bruke sine gule bortedrakter, men dommer Tim Robinson bestemte at de skulle bruke sine hjemmedrakter. Det førte til at lagene spilte med forholdsvis like drakter, og Bruce mente at begge lagene bommet på en del pasninger på grunn av det. På bortebane har Wednesday bare tapt én av sine fem siste kamper i serien.

Sheff Weds siste kamper:
Millwall – Sheff Wed 0-0
Sheff Wed – Reading 0-0
Ipswich – Sheff Wed 0-1 (Joao)
Chelsea – Sheff Wed 3-0
Sheff Wed – Wigan 1-0 (Fletcher)

Vurdering: Rotherham United sliter med å vinne fotballkamper. Rent prestasjonsmessig henger de likevel godt med i de aller fleste kamper, og da spesielt på hjemmebane. Derfor tror jeg de vil gi Sheffield Wednesday tøff kamp her, men gjestene har vært bra i det siste. Wednesday slipper ikke inn mange mål lenger, og mye tyder på at dette blir en jevn kamp. Jeg går for uavgjort i dette Yorkshire-derbyet.

Tips: U (3.20 @ Fansbet)

Aston Villa – West Bromwich Albion
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Dean Smith så ut til å få med seg ett poeng hjem fra Griffin Park onsdag kveld, men et sent baklengsmål sørget for at Aston Villa måtte reise tomhendt hjem til Birmingham. Det ble derfor ikke en hyggelig retur for hovedtreneren som ble hentet fra nettopp Brentford tidligere denne sesongen. Smith fikk likevel vel fortjent applaus fra hele stadion da han vandret over gressteppet før kamp. Smith har dog andre ting å tenke på, ettersom han er nødt til å gjøre noe med den dårlige formen så fort som mulig. Villa har bare én seier på de åtte siste kampene i serien, og nå er det en luke på syv poeng opp til play-off- Hjemme på Villa Park har de bare tapt to ganger, men på de syv siste hjemmekampene har det bare blitt én seier. Jack Grealish kan ikke komme tilbake fra skade fort nok for Villa-fansen. 

Aston Villas siste kamper:
Brentford – Aston Villa 1-0
Aston Villa – Sheff Utd 3-3 (Abraham, Green, Mings)
Reading – Aston Villa 0-0
Aston Villa – Ipswich 2-1 (Abraham x2)
Aston Villa – Hull 2-2 (Chester, Abraham)

Forrige gang West Brom møtte Aston Villa fikk man servert en omdiskutert hendelse på slutten av kampen da Jay Rodriguez sikret poengdeling med en scoring som burde blitt avblåst for hands. Tirsdag kveld var det duket for en ny kontroversiell scoring som sikret poengdeling for West Brom helt på slutten av en kamp. Dwight Gayle filmet seg nemlig til straffespark på stillingen 1-2 mot Nottingham Forest, og det straffesparket satte Jay Rodriguez i mål. FA har i ettertid siktet Gayle for filming, og det meste tyder på at han derfor blir suspendert etter tirsdagens hendelse. Ett poeng mot Forest gjør at West Brom nå har seks poeng opp til direkte opprykksplass. Bare to av de syv siste kampene har endt med seier, og den formen er ikke bra nok til å komme seg opp til lagene helt øverst på tabellen. På bortebane har West Brom vunnet seks av sine syv siste kamper i serien.

West Broms siste kamper:
West Brom – Forest 2-2 (Rodriguez, Murphy)
Stoke – West Brom 0-1 (Gayle)
West Brom – Brighton 1-3 (Bartley)
West Brom – Boro 2-3 (Gayle, Rodriguez)
Brighton – West Brom 0-0

Vurdering: Aston Villa sliter uten Jack Grealish. Formen er ikke bra, og de er snart nødt til å vinne kamper regelmessig igjen dersom de skal ha et håp om å klare play-off. Her møter de et West Brom-lag som heller ikke er i så bra form for tiden, men som er sterke på bortebane. Dette lokaloppgjøret er helt åpent, men magefølelsen taler for borteseier her. Først og fremst på grunn av Villas svake resultater på hjemmebane i det siste, kombinert med West Broms sterke borteresultater.

Tips: B (2.75 @ Fansbet)

Bolton Wanderers – Norwich City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Bolton Wanderers sjokkerte de fleste ved å vinne 1-0 borte mot et meget sterkt Birmingham City-lag. Formsterke Che Adams hadde scoret mål i seks kamper på rad i serien, men han fant ikke veien forbi Boltons forsvarsrekke. Callum Connolly ble hentet på Deadline Day, og han ble til slutt den store helten på St Andrews. The Trotters har dermed fått seg ett gigantisk løft, men ligger fortsatt på nedrykksplass. Nå skiller det tre poeng opp til trygg plass, og før seieren mot Birmingham hadde de syv kamper på rad uten seier i serien. På bortebane hadde de ikke vunnet noen av sine 13 siste i serien før tirsdagens seier, mens de er ligaens svakeste hjemmelag med 3-4-9 totalt.  

Boltons siste kamper:
Birmingham – Bolton 0-1 (Connolly)
Bolton – Preston 1-2 (Donaldson)
Sheff Utd – Bolton 2-0
Bolton – Reading 1-1 (Oliveira)
Bolton – West Brom 0-2

Daniel Farke var oppgitt etter at Norwich City tapte hele 1-3 borte mot Preston North End onsdag kveld. Preston tok en tidlig ledelse, og gikk senere opp i 3-0. Da ble det tungt for Norwich, men Teemu Pukki fikk til slutt satt inn et trøstemål. Grunnen til at Farke var oppgitt etter kampslutt, var fordi Norwich egentlig leverte en ganske bra kamp på Deepdale. I hvert fall offensivt. Sjansene ble skapt på løpende bånd, men effektiviteten var elendig. Samtidig bommet Norwich et straffespark på stillingen 2-0. Gultrøyene falt dermed ned fra tabelltopp, og har nå ett poeng opp til Leeds United. På bortebane var Norwich ubeseiret på de 13 siste før onsdagens tap, og de er fortsatt ligaens beste bortelag med 7-7-2 totalt. 

Norwichs siste kamper:
Preston – Norwich 3-1 (Pukki)
Norwich – Ipswich 3-0 (Pukki x2, Hernandez)
Leeds – Norwich 1-3 (Vrancic x2, Pukki)
Norwich – Sheff Utd 2-2 (Hernandez, Pukki)
Norwich – Birmingham 3-1 (Vrancic, Trybull, Pukki)

Vurdering: Bunn mot topp. Ligaens dårligste hjemmelag møter ligaens beste bortelag. Det er klasseforskjell mellom disse to lagene. Selv om Bolton fikk en opptur og Norwich en nedtur i midtuken, har jeg ingen problemer med å gå for borteseier her.

Tips: B (1.68 @ Fansbet)

Ipswich Town – Stoke City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Paul Lambert var stolt av spillerne sine og supporterne etter Ipswich Town kom tilbake og sikret uavgjort hjemme mot Derby County onsdag kveld. Det var mye positivt å ta med seg for Ipswich-fansen fra det oppgjøret, selv om det fort kunne endt med et nytt tap ettersom David Nugent traff treverket helt på tampen. Selv om Lambert kunne være fornøyd med spillet, hjelper det ikke mye med ett poeng på hjemmebane med tanke på å holde seg. Nå har luken opp til trygg plass økt til ti poeng, og Ipswich har bare vunnet én av sine ti siste. Det er fryktelig vanskelig å se for seg at Ipswich skal klare holde seg oppe, men seier på lørdag vil i hvert fall tenne et håp hos både spillere og supportere. Hjemme på Portman Road har blåtrøyene svake 2-8-6. 

Ipswichs siste kamper:
Ipswich – Derby 1-1 (Nolan)
Norwich – Ipswich 3-0
Ipswich – Sheff Wed 0-1
Aston Villa – Ipswich 2-1 (Sears)
Blackburn – Ipswich 2-0

Nathan Jones har på ingen måter fått en drømmestart på sin jobb som Stoke City-manager. Fem tap, én seier og én uavgjort er status etter syv kamper. Et av tapene var blant annet i FA Cupen mot League One-klubben Shrewsbury Town. Onsdag kveld tok Stoke ett poeng etter en jevn kamp mot Wigan Athletic, men det er urovekkende for Jones at Stoke nå har spilt fire kamper på rad uten å score mål. The Potters er nå helt nede på en 17. plass med 39 poeng, og bare én av deres ni siste kamper har endt med seier. På bortebane har de 2-9-5 denne sesongen. 

Stokes siste kamper:
Wigan – Stoke 0-0
Stoke – West Brom 0-1
Hull – Stoke 2-0
Stoke – Preston 0-2
Stoke – Leeds 2-1 (Allen, Clucas)

Vurdering: Her kan det fort være penger å hente. Ipswich Town har glimtvis sett bedre ut i det siste, men resultatene har ikke vært bra. Man sitter likevel med følelsen av at det snart vil løsne i en kamp for Ipswich, og jeg ser for meg at det fort kan skje på lørdag. Stoke er i fæl form, og Nathan Jones har ikke kommet skikkelig igang enda. Uavgjortfaren er selvsagt stor, men over fire i odds på hjemmeseier synes jeg er godt betalt.

Tips: H (4.10 @ Fansbet)

Preston North End – Nottingham Forest
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Declan Rudd fikk mye å gjøre mot sin favorittklubb og tidligere arbeidsgiver onsdag kveld. Til Norwich City-supporternes frustrasjon var det ikke enkelt å overliste Rudd, og til slutt vant Preston North End hele 3-1 over det som var serielederen i Championship før kampen. Preston har virkelig fått gang på sakene nå på nyåret, og etter onsdagens seier har de nå tatt 13 poeng av 15 mulige på de fem siste kampene. De nye signeringene imponerer, mens nøkkelspillere har kommet tilbake fra skade. Det skiller nå åtte poeng opp til play-off, men dersom det er ett lag som kan klare tette den luken, så tror jeg det er Preston. Hjemme på Deepdale har de bare tapt én av sine ti siste kamper, mens tre av de fire siste på eget gress har endt uavgjort. 

Prestons siste kamper:
Preston – Norwich 3-1 (Davies, Gallagher, Maguire)
Bolton – Preston 1-2 (Barkhuizen, Browne)
Preston – Derby 0-0
Stoke – Preston 0-2 (Browne, Potts)
QPR – Preston 1-4 (Potts, Storey, Stockley, Browne)

Nottingham Forest-sjef Martin O`Neill var rasende og oppgitt etter at Nottingham Forest mistet seieren helt på slutten av kampen mot West Bromwich Albion tirsdag kveld. Skogvokterne ledet 2-1 borte mot opprykksjagende West Brom, men på slutten filmet Dwight Gayle til seg et straffespark som Jay Rodriguez satte i mål. O`Neill ville ikke klandre dommeren etter kampslutt, men var derimot alt annet enn fornøyd med Gayles opptreden. Med seier ville Forest hatt kontakt med play-off, mens de nå har fem poeng opp til sjetteplassen. På bortebane har ikke Forest vunnet noen av sine syv siste kamper. 

Forests siste kamper:
West Brom – Forest 2-2 (Selvmål, Yates)
Forest – Brentford 2-1 (Wague, Grabban)
Birmingham – Forest 2-0
Forest – Wigan 3-1 (Lolley, Cash, Guedioura)
Forest – Bristol City 0-1

Vurdering: Preston North End er i strålende form. De er fulle av selvtillit, mens det fortsatt er litt vanskelig å vite hva man kan forvente fra dette Nottingham Forest-laget. Gjestene har imponert meg i de to siste kampene, men jeg tror de får det tøffere her. Jeg prøver hjemmeseier på Deepdale. 

Spill: H (2.05 @ Fansbet)

Sheffield United – Reading
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Med Chris Basham suspendert og Jack O`Connell skadet, hadde manager Chris Wilder noen tøffe og vanskelige valg å ta bakover på banen da Middlesbrough var på besøk tidligere i uken. Han valgte å holde Richard Stearman på benken fra start, men han kom inn midtveis og ble til slutt matchvinner. Seieren tok The Blades helt opp i ryggen på de to øverste lagene på tabellen, og nå skiller det tre poeng opp til tabelltopp. Ettersom serieleder Leeds United ikke spiller denne runden, skal man ikke se bort fra at Sheffield United kan klatre opp til toppen av tabellen på lørdag dersom de vinner her. Hjemme på Bramall Lane har The Blades nå vunnet samtlige av sine fem siste kamper. 

Sheff Utds siste kamper:
Sheff Utd – Boro 1-0 (Stearman)
Aston Villa – Sheff Utd 3-3 (Sharp x3)
Sheff Utd – Bolton 2-0 (Sharp, McGoldrick)
Norwich – Sheff Utd 2-2 (Sharp x2)
Swansea – Sheff Utd 1-0

Reading startet elendig hjemme mot Blackburn Rovers onsdag kveld, men fikk likevel med seg en heldig ledelse til pause. Etter hvilen hevet Reading seg flere hakk, og det måtte de også da Rovers valgte å kaste inn sine nøkkelspillere Bradley Dack og Danny Graham som hadde startet på benken for anledningen. På stillingen 1-0 burde Yakou Meite satt inn seiersmålet da han kom alene gjennom, men istedenfor utlignet Rovers etterpå. Etter utligningsmålet var det tydelig at begge lagene ville gå for seieren, og da hjelper det å ha en klassespiller som Nelson Oliveira på topp. Med maske som dekket ansiktet tryllet han seg frem til skuddposisjon som om han skulle vært Zorro selv, og fra kanten av sekstenmeteren er det ikke mange som er bedre. Portugiseren sikret dermed tre svært viktige poeng, og nå har Reading kommet seg opp på trygg plass. På bortebane har Reading bare vunnet én gang denne sesongen. De har ikke vunnet noen av deres tolv siste på fremmed gress. 

Readings siste kamper:
Reading – Blackburn 2-1 (Oliveira, Swift)
Sheff Wed – Reading 0-0
Reading – Aston Villa 0-0
Bolton – Reading 1-1 (Oliveira)
Derby – Reading 2-1 (Aluko)

Vurdering: Sheffield United er i bra form og ser meget sterke ut. Nå har de fått kontakt med tabelltopp, og da vil de nok være ivrige på å få til noe på lørdag. Reading med sterk seier sist, men her får de en fryktelig tøff oppgave. Reading med tolv bortekamper på rad uten seier, og jeg sliter med å se hvordan dette skal ende med noe annet enn hjemmeseier på Bramall Lane.

Spill: H (1.44@ Fansbet)

Blackburn Rovers – Middlesbrough
Kampstart: 14.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Etter fire seiere på rad på nyåret begynte Blackburn Rovers-fansen å drømme om opprykk til Premier League. Veien til play-off var kort, og stemningen i troppen så ut til å være meget bra. Seiersrekken fikk et blytungt knekk da Rovers tapte hele 2-5 borte mot Brentford, og etterpå har de tapt mot både Bristol City og Reading. Lancashire-klubben står derfor med tre strake tap, og spesielt de to siste tapene har vært vonde å svelge for manager Tony Mowbray. I begge kampene kunne Rovers ha vunnet dersom de var mer effektive, men enkle baklengsmål førte til at de tapte både mot Bristol City og Reading. Viktige Darragh Lenihan ble skadet i tapet mot Brentford, og hans tilstedeværelse har vært savnet i de to siste kampene. I tapet mot Reading tidligere denne uken valgte Mowbray å hvile nøkkelspillere som Danny Graham, Bradley Dack og Harrison Reed fra start. De bør derfor være klare til søndagens kamp på Ewood Park hvor manager Mowbray møter favorittklubben. Rovers har nå åtte poeng opp til play-off. Hjemme på Ewood Park har de 7-6-3 denne sesongen.

Blackburns siste kamper:
Reading – Blackburn 2-1 (Bell)
Blackburn – Bristol City 0-1
Brentford – Blackburn 5-2 (Dack, Graham)
Blackburn – Hull 3-0 (Armstrong, Reed, Rodwell)
Blackburn – Ipswich 2-0 (Graham, Nuttall)

Middlesbrough mistet først Aden Flint med skade, før Daniel Ayala deretter ble utvist da rødtrøyene møtte Sheffield United onsdag kveld. En scoring av innbytter Richard Stearman sørget for at Boro samtidig måtte reise tomhendt hjem fra Bramall Lane. Boro er nå nede på en sjetteplass med 51 poeng, og ser nå ut til å måtte kjempe seg gjennom en knallhard kamp utover våren for å skaffe seg play-off plass. Formen til Boro har ikke vært den verste den siste tiden, men bare tre seiere på de åtte siste kampene er ikke bra nok dersom man ønsker å henge med lagene helt øverst på tabellen. Boro scorer få mål, men er samtidig solide bakover på banen. Det defensive fokuset har ikke gjort Tony Pulis populær på Riverside Stadium de gangene resultatene ikke er så gode, og derfor skal det ikke mye motgang til før manageren får kjenne på presset. På bortebane har Boro sterke 7-6-3 denne sesongen, og forrige bortekamp slo de opprykksjagende West Bromwich Albion på The Hawthorns. 

Boros siste kamper:
Sheff Utd – Boro 1-0
Boro – Leeds 1-1 (Wing)
Newport Co – Boro 2-0
West Brom – Boro 2-3 (Assombalonga x2, Saville)
Boro – Newport Co 1-1 (Ayala)

Vurdering: Ingen enkel kamp å spå. Blackburn Rovers med tre strake tap, men hjemme på Ewood Park er de sterke. Middlesbrough er alltid vanskelige å møte for et hvert lag, men mangler to viktige midtstoppere til denne kampen. Dette kan vippe begge veier, men mitt tips blir uavgjort.

Spill: U (3.10@ Fansbet)