Skrevet av: Eirik Aase

West Bromwich Albion – Stoke City
TV-kanal: Viasport 2
Kampstart: 21.00
Skader og Suspensjoner: Kieran Gibbs og Rekeem Harper er ute hos vertene. Hos gjestene mangler fortsatt Ryan Shawcross.

Serieleder West Bromwich Albion har sett Leeds United gå på et tap borte mot Queens Park Rangers tidligere denne runden, og øyner nå muligheten til å øke ledelsen på toppen av Championship-tabellen. Foran mandagens TV-kamp troner det øverst på tabellen med 53 poeng, mens Leeds ligger på plassen bak med 52 poeng. Ned til tredjeplass skiller det nå fem poeng, og det skyldes The Baggies svake form. West Brom har nemlig ikke vunnet noen av sine fem siste kamper i serien, hvor fire av kampene har endt uavgjort. Slaven Bilic & Co kunne nærmest hatt en fot i Premier League dersom de hadde vunnet disse kampene, men nå gjelder det å finne tilbake til seiersoppskriften igjen. Ingen i Championship har færre hjemmetap enn The Baggies denne sesongen, men samtidig er det syv lag som har tatt flere poeng på eget gress. West Brom spiller nemlig mye uavgjort, og står nå med 6-6-1 på hjemmebane denne sesongen. Det ene tapet kom mot Middlesbrough for et par runder siden.

Stoke City har plukket poeng jevnt og trutt de siste ukene, men klarer likevel ikke komme seg unna bunnstriden. Forrige runde ble det uavgjort hjemme mot sin tidligere manager Gary Rowett og hans Millwall, mens de vant hele 5-2 borte mot Huddersfield Town i den foregående runden. Både resultatene og prestasjonene har vært varierende i det siste, men de ser i hvert fall sterkere ut nå, enn hva de gjorde tidligere. Bare to av de syv siste i serien har endt med tap, og på bortebane har de 3-1-9 denne sesongen. Før den nevnte seieren mot Huddersfield hadde The Potters fire strake tap på fremmed gress. Det var ikke et eneste lag fra 16. plass og nedover på tabellen som vant denne helgen, og derfor kan dette fort bli en drømmehelg for Stoke dersom de får til noe mandag kveld. I skrivende stund ligger de på 21. plass med ett poeng til nedrykksplass. 

[column size=one_half position=first ]West Broms siste kamper:
Charlton – West Brom 2-2 (Zohore, Robson-Kanu)
Charlton – West Brom 0-1 (Zohore)
West Brom – Leeds 1-1 (Ajayi)
West Brom – Boro 0-2
Barnsley – West Brom 1-1 (Krovinovic)[/column]

[column size=one_half position=last ]Stokes siste kamper:
Stoke – Millwall 0-0
Brentford – Stoke 1-0
Huddersfield – Stoke 2-5 (Campbell x2, Vokes, Powell, Gregory)
Fulham – Stoke 1-0
Stoke – Sheff Wed 3-2 (Campbell, Vokes, McClean)[/column]

Vurdering: Stoke City er bedre enn tidligere, og kan plutselig klemme til med en kjempekamp. Det fikk vi se da de slo Huddersfield Town hele 5-2. West Bromwich Albion har imponert hele sesongen, men i det siste har det lugget litt. Uavgjortfaren er stor når The Baggies spiller hjemmekamp, men jeg tror det løsner for Slaven Bilic & Co i dette oppgjøret. Jeg håper på en morsom og underholdene kamp, og tror vertene trekker det lengste strået. 

Tips: Hjemmeseier (1.92 @ Coolbet)