9. plass: AFC Bournemouth

Klubbinfo
Lagnavn: AFC Bournemouth
Kallenavn: The Cherries
Stiftet: 1899
Hjemmebane: Dean Court (11.364)
Eier: Maxim Demin
Manager: Jason Tindall
Tabellplassering forrige sesong: 18. plass i Premier League
Tabelltips forrige sesong: Spilte ikke i Championship.

Vurdert av: Eirik Aase

Det er på mange måter tilbake til hverdagen igjen for AFC Bournemouth. Etter det utrolige opprykket til Premier League tilbake i 2015, har de nå lagt bak seg fem sesonger på øverste nivå i engelsk fotball. Det som mange trodde bare skulle bli en aldri så liten bryllupsferie, viste seg å bli en langvarig luksusreise som Bournemouth-supporterne aldri kunne ha drømt om. Forrige sesong sa det til slutt stopp for The Cherries, og nå er det tilbake til Championship igjen for guttene fra sørkysten. For ti år siden spilte Bournemouth i League Two, men takket være Eddie Howe har Bournemouth bare sett oppover siden den gang. Med unntak av et lite opphold hos Burnley i 2011 og 2012, har Howe ledet Bournemouth helt siden 2008. I sommer ble det klart at Howe og Bournemouth nå skal gå hver sin vei, og inn har de ikke reist langt for å hente erstatter.

Det er nemlig Howes høyre hånd, Jason Tindall, som har fått oppgaven med å lede Bournemouth tilbake til Premier League på første forsøk. Tindall har vært med Howe hele veien siden 2008, men skal nå forsøke å styre skipet på egenhånd. Det har han bare gjort én gang tidligere, og det endte med sparken hos lille Weymouth tilbake i 2007. I løpet av overgangsvinduet har flere av klubbens rutinerte og trofaste spillere forsvunnet, mens enkelte stjernespillere har blitt solgt for enorme summer. Tindall står derfor ovenfor en tøff jobb når han skal forsøke å få The Cherries til å spise kirsebær med de store igjen. 

Trener

Eddie Howe har sikret seg legendestatus hos AFC Bournemouth, men nå er det hans høyre hånd Jason Tindall som skal overta hovedansvaret på sørkysten. Han har vært med Howe hele veien, men som hovedtrener har han ikke mye erfaring. Han hadde som nevnt et kort opphold hos Weymouth, men det gikk ikke bra. I sesongoppkjøringen har han eksperimentert litt rent formasjonsmessig, hvor både en forsvarsfirer og en trebackslinje har blitt brukt.

Keeperplass

Aaron Ramsdale ble solgt for en skyhøy sum til Sheffield United etter sesongslutt, og i skrivende stund er Bournemouth fortsatt på keeperjakt. Jordan Archer voktet buret som prøvespiller i generalprøven mot West Ham United, mens 21 år gamle Mark Travers for øyeblikket er klubbens eneste målvakt på seniorlaget. Her vil det nok komme inn nye krefter før overgangsvinduet stenger, men Travers ser ut til å få muligheten til å gjøre keeperplassen til sin egen fra sesongstart av.

Forsvaret

I midtforsvaret til Bournemouth finner vi flere spillere som har gjort seg kjente i Championship nå som Nathan Ake har blitt solgt til Manchester City. Chris Mepham og Steve Cook har begge levert varene på dette nivået tidligere, og vet hva som kreves av dem i denne divisjonen. Lloyd Kelly ble hentet fra Bristol City i fjor sommer, men fikk sin første sesong hos The Cherries ødelagt av skader. Han ble først og fremst brukt som venstreback hos The Robins, men i sommer var det på stopperplass han spilte for Bournemouth. De tre vil nok stå for det meste av spilletiden i midtforsvaret, enten det blir et stopperpar eller en trebackslinje. I tillegg vil nok akademiproduktet Jack Simpson se på nedrykket til Championship som en gyllen mulighet til å få sitt endelige gjennombrudd på seniornivå.

Ute på sidene i forsvaret finner vi for øyeblikket Jack Stacey, Diego Rico og Adam Smith. Sistnevnte spilte en del både på høyre- og venstrebacken forrige sesong, og hans allsidighet kan bli viktig denne sesongen også. Stacey og Smith vil nok kjempe om plassen på høyresiden fra starten av sesongen, mens Diego Rico blir å finne på motsatt side. I ukene før sesongstart har det blitt snakket om å hente inn en ny mann på venstresiden i forsvar, hvor den tidligere Bournemouth-helten Matt Ritchies navn ofte har blitt nevnt. Kanskje vil unggutten Jordan Zemura få spilletid frem til en ny mann eventuelt blir hentet inn.

Midtbanen

Det er alltid vanskelig å vite hvilke spillere som kommer til å være med videre hos lagene som rykker ned fra Premier League. Spesielt denne sesongen hvor overgangsvinduet ikke stenger før over en måned etter sesongen sparkes i gang. I skrivende stund ser det ut som om de sentrale midtbanespillerne fra forrige sesong blir med på ferden videre. Jefferson Lerma, Phillip Billing, Dan Gosling og Lewis Cook er alle fortsatt Bournemouth-spillere med noen dager igjen til sesongstart. Alle bør ha gode forutsetninger for å kunne storspille i Championship, og spesielt Cook har tidligere vist at han vet hva som må til for å lykkes på dette nivået. I tillegg til de etablerte spillerne sentralt på midtbanen, vil ungguttene Nnamdi Ofoborh og Gavin Kilkenny ha et håp om å kunne slå gjennom på førstelaget. Mye kan tyde på at Jason Tindall kommer til å gå for en formasjon med vingbacker istedenfor vinger. Det vil i så fall føre til at David Brooks og Junior Stanislas mest sannsynlig vil trekke inn i en mer sentral rolle på midtbanen, samtidig som de er alternativer ute på sidene dersom Tindall velger å gå for vinger. 23 år gamle Arnaut Dajuma ble hentet i fjor sommer for nærmere 14 millioner pund, men hans første sesong på sørkysten kommer han nok ikke til å se mye tilbake på. Under sesongoppkjøringen har han sett frisk ut, og han kan brukes i de fleste posisjoner fremover på banen.

Angrepet

Callum Wilson har blitt solgt, mens Joshua King i skrivende stund ser ut til å være på vei bort fra klubben. Det ser derfor ut til å bli ganske tynt på spissplass når sesongen sparkes i gang, men der kommer nok Tindall & Co til å gjøre en jobb med å få inn nye ansikter. For øyeblikket ser det ut som om Dominic Solanke og Sam Surridge blir to viktige brikker på topp. Solanke var det knyttet enorme forventninger til da han kom til klubben fra Liverpool, men fortsatt venter man på at han skal slå ut i full blomst. Han har landskamp for England på CVen, og har nå blitt 22 år gammel. Kanskje er en sesong i Championship det han trenger for å få fart på karrieren? Surridge spilte Championship-fotball med Swansea City i første halvdel av forrige sesong, og viste at han har noe å gjøre på dette nivået. Nevnte Dajuma kan også brukes på topp, men med tanke på salget av Wilson og snart King også, vil det overraske meg dersom det ikke kommer inn minst én ny spiss.

.

Overgangsoversikt:

Inn:
Ingen…

Ut: 
Nathan Ake (Manchester City), Aaron Ramsdale (Sheffield United), Jermaine Defoe (Rangers), Artur Boruc (Legia), Matt Butcher (Accrington Stanley), Charlie Daniels, Andrew Surman, Brad Smith, Jordon Ibe, Simon Francis (Kontrakt utløpt), Callum Wilson (Newcastle United), Ryan Fraser (Newcastle)

Hva tror jeg?
Historien har vist oss at det pleier være minst ett av lagene som kommer ned fra Premier League som ender opp med å slite tungt i Championship. AFC Bournemouth ser for øyeblikket ut som den heteste kandidaten til å være det laget denne sesongen, men samtidig har de mye kvalitet i troppen kort tid før sesongstart. Selv om flere av de viktigste spillerne fra forrige sesong ser ut til å forsvinne, har de spillere i alle lagdeler som tidligere har vist at de holder svært høyt Championship-nivå. De har med andre ord et mannskap som er bra nok til å ende hvor som helst på tabellen, men det er et par saker som får meg til å tro at det kan bli vanskelig for Bournemouth å leve opp til forventningene denne sesongen. Kort tid før sesongstart står de bare med én målvakt i troppen, og han har minimalt med erfaring fra seniornivå. I tillegg har de ikke hentet inn en eneste ny spiller, til tross for at de har mistet flere nøkkelspillere. Uroen rundt spillere som er på vei bort fra klubben er heller ikke godt å ha rundt seg når man forbereder seg på det som blir en tøff sesong i Championship. Det siste som trekker ned i mine øyne er manager Jason Tindall. Han kan fort vise seg å være en genial mann å ha ved sidelinjen, men jeg er alltid litt skeptisk til assistenter som klatrer opp i sjefsstolen. Spesielt når Tindall bare har et lite og mislykket opphold hos Weymouth å vise til som manager. Jeg tror ikke dette blir en katastrofe-sesong for Bournemouth, men samtidig tror jeg ikke de klarer sikre seg en rask retur til Premier League.

Tabelltips: 9. plass