Helgens serierunde bød på mye dramatikk og en del overraskende resultater. De hele startet med en innholdsrik kamp på sørkysten hvor serieleder AFC Bournemouth slo Watford 2-0. Foran kampen var det varslet både målfest og jevnt oppgjør, men et feilaktig rødt kort til Watford-stopper Gabriele Angella etter bare 25 sekunder(!) ødela mye av spenningen. Bournemouth fortsetter dermed som serieleder i Championship, men det er fortsatt like tett i toppen.

Like bak Bournemouth finner vi nå Derby County og Middlesbrough. Derby tok en komfortabel 2-0 seier borte mot et Cardiff City-lag som har skikkelig trøbbel for tiden. På fredag stormet Cardiff-sjef Russell Slade ut av sin pressekonferanse, og flere av lagets førstelagsspillere har blitt solgt de siste ukene. Derby ligger nå på 2.plass på tabellen med like mange poeng som Bournemouth, men med litt dårligere målforskjell.

Poenget bak de to øverste lagene har Middlesbrough tatt plass etter at de vant 1-0 i toppkampen mot Brentford tidlig på lørdag. Det var knyttet stor spenning til hvordan Boro ville respondere etter drømmeseieren på Etihad Stadium mot Manchester City forrige helg, men Aitor Karankas spillere leverte varene mot et bra Brentford-lag. Kaptein og toppscorer Grant Leadbitter satte inn sin ellevte scoring for sesongen, og nå lukter det etterhvert opprykk av Middlesbrough.

Kampen om kvalifiseringsplassene tetter seg også til etter Watfords tap på fredagen. Norwich City og Wolverhampton Wanderers spilte begge uavgjort i tøffe bortekamper mot henholdsvis Birmingham City og Bolton Wanderers, og nå skiller det bare tre poeng mellom Watford på 6.plass og Norwich på 8.plass.

For spenningens skyld ble det en god runde i helgen for de som ønsker en tett og jevn bunnstrid. Millwall som lå på 22.plass foran runden, tok sin første seier siden 12.desember da de tok turen til City Ground for å møte Nottingham Forest på lørdag. Den tidligere Premier League-kjenningen Ricardo Fuller scoret kampens eneste mål, og scoringen skulle vise seg å koste Stuart Pearce jobben. Etter lange samtaler mellom Pearce og eier Fawaz Al-Hasawi på søndagen, bekreftet nemlig klubben på sin egen hjemmeside at Pearce var ferdig som Forest-manager. Pearce ble dermed den syttende manageren som enten har fått sparken eller har sagt opp i Championship denne sesongen.

Brighton & Hove Albion har vist flott form under sin nye manager Chris Hughton, men gikk på et overraskende tap borte mot tabelljumbo Blackpool. The Seagulls har nå bare to poeng ned til Millwall under streken, og man skal ikke se bort fra at man kan få en skikkelig thriller i bunnen også utover våren. Til tross for seieren ligger Blackpool fortsatt på jumboplass med tjue poeng, men nå har de fått kontakt med Wigan Athletic. The Latics hadde ambisjoner om opprykk til Premier League, men ligger nå to poeng foran Blackpool på en 23.plass, med syv poeng opp til trygg plass.

Det ble en litt varierende runde for nordmennene i Championship denne helgen. Alexander Tettey var den eneste norske spilleren som startet for sitt lag, og han spilte hele kampen da Norwich City tok med seg ett poeng hjem fra Birmingham. Tettey har slitt litt med skader den siste tiden, men var en av lagets beste spillere på lørdag. Jonathan Parr startet på benken for Ipswich Town da de spilte 0-0 hjemme mot Wigan Athletic, og han ble byttet inn med knappe ti minutter igjen å spille. Joshua King hadde startet de to siste kampene for Blackburn Rovers, men var dessverre ute med skade igjen denne helgen.

Rundens spiller: Zach Clough (Bolton Wanderers)
Etter å ha scoret mål på bestilling på aldersbestemte lag har Boltons supertalent endelig fått muligheten på førstelaget. Zach Clough debuterte på seniornivå i FA Cup-kampen mot Wigan Athletic tidligere i måneden, og ble matchvinner da de vant 1-0. På lørdag fikk han sin første ligakamp for Bolton, og klemte like så greit til med to scoringer i Boltons 2-2 kamp mot Wolverhampton Wanderers. Det ene målet var et fantastisk frisparkmål, og det er liten tvil om at vi kommer til å få høre mye om denne unggutten i tiden fremover.

Rundens scoring: James Henry (Wolverhampton Wanderers)
James Henry hadde ikke scoret for Wolves siden begynnelsen av november, men fikk endelig nettsus igjen i kampen mot Bolton Wanderers i helgen. Det så ut til å ende med hjemmeseier til vertene, men så dukket Henry opp. Han vandret med ballen inne på Boltons banehalvdel før han sendte avgårde et fantastisk langskudd. Ballen føyk som et prosjektil inn i lengste hjørne, og Bolton-målvakt Andy Lonergan kunne ikke gjøre noe for å avverge Henrys utligningsmål fem minutter på overtid.

Rundens grisetakling: Daniel Pudil (Watford)
Watford gikk på et surt tap borte mot AFC Bournemouth fredag kveld, og mot slutten av kampen kokte det over for Watfords innbytter Daniel Pudil. Han satte knottene rett i ankelen på den uheldige Bournemouth-spilleren Eunan O’Kane, og av en eller annen merkelig grunn valgte dommer Lee Probert å la det røde kortet ligge igjen i lommen. Styggere takling får du sannsynligvis ikke se denne sesongen.

Rundens utvisning: Gabriele Angella (Watford)
Tilskuerne på Dean Court hadde knapt fått satt seg ned før Watfords midtstopper Gabriele Angella fikk marsjordre av dommer Lee Probert. Bare 25 sekunder var spilt da han la Bournemouth-spiss Callum Wilson i bakken, og det var vanskelig å forstå hvorfor Probert dro frem det røde kortet. Dette var Watfords femte røde kort denne sesongen, og The Hornets har utrolig nok spilt over ti prosent av sine kamper med én mann mindre på banen.

Rundens feiring: Billy Sharp (Leeds United)
Billy Sharp ble byttet inn mot slutten av lokaloppgjøret mellom Huddersfield Town og Leeds United, og på overtid viste han alle at det var en smart avgjørelse av hovedtrener Neil Redfearn. Han headet inn seiersmålet og feiret slik man skal feire når man har avgjort mot rivalene. Han hoppet over reklameskiltene før han tok en slags stage dive opp til bortefansen.

Rundens dramatiske øyeblikk: Tommy Smith (Huddersfield Town)
I situasjonen hvor Billy Sharp sendte Leeds-fansen til himmels med sin sene scoring, skjedde det noe dramatisk foran mål. Huddersfield-spiller Tommy Smith kolliderte med sin egen målvakt og ble slått bevisstløs. Etter kampslutt ble han fraktet til sykehus med luftambulanse, men heldigvis ble han utskrevet allerede dagen etterpå.