Skrevet av: Eirik Aase

TV-kamper: 

Fredag:
20.45: Brentford – Fulham (EurosportNorge)

Lørdag
13.30: Wolverhampton Wanderers – Derby County (EurosportNorge)
18.30 Bristol City – Brighton & Hove Albion (EurosportNorge)

Rundens oddskupong:
Newcastle United – Cardiff City (Hjemmeseier) 1.41

Sheffield Wednesday – Ipswich Town (Hjemmeseier) 1.70

Totalodds: 2.40

Fredag

Brentford – Fulham
Kampstart: 20.45
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Dean Smith og hans bier tok den korte turen til Loftus Road for å møte Queens Park Rangers forrige serierunde, og det viste seg å bli en stor opptur. Til tross for flere kamper på rad uten seier, løsnet det for Brentford mot sin byrival. De spilte flott fotball og tråklet seg som vanlig helt inn til femmeteren de gangene de fikk mulighetene, og ved den ene anledningen lyktes de. Senere i kampen sikret Romain Sawyers seieren med en fantastisk scoring, og den kan man si at han har fortjent etter de mange gode skuddene han har hatt i løpet av høsten. Nå ligger Brentford på en 10. plass med 22 poeng. Opp til play-off skiller det to poeng, mens de på hjemmebane har 4-2-1 denne sesongen. Deres eneste tap på eget gress kom i forrige hjemmekamp mot Barnsley.

Brentfords siste kamper:
QPR – Brentford 0-2 (Sawyers, Clarke)
Brentford – Barnsley 0-2
Derby – Brentford 0-0
Newcastle – Brentford 3-1 (Hogan)
Brentford – Wigan 0-0

Doping? Ikke vet jeg, men noe helt spesielt må det ha vært. Jeg følte meg trygg på at Fulham ville få en blytung oppgave hjemme mot Huddersfield Town forrige runde, men sjeldent har jeg tatt mer feil. The Cottagers valset over sin motstander fra Yorkshire og vant kampen hele 5-0. Chris Martin scoret to mål i seieren, mens Stefan Johansen nok en gang spilte en av hovedrollene på midtbanen. Akkurat nå er jeg helt blant på hva man kan forvente av dette Fulham-laget, og nå er jeg spent på om de kan følge opp med en ny sterk kamp denne runden. De ligger nå på en 11. plass med 21 poeng, og har tre poeng opp til play-off. På bortebane har de vært meget sterke denne høsten, noe 3-3-1 er et fint bevis på. De har en spillestil som passer bra på fremmed gress, men spørsmålet er om den vil fungere mot et vanligvis sterkt hjemmelag som Brentford.

Fulhams siste kamper:
Fulham – Huddersfield 5-0 (Martin x2, Piazon, Kalas, McDonald)
Aston Villa – Fulham 1-0
Fulham – Norwich 2-2 (Martin, Johansen)
Barnsley – Fulham 2-4 (Piazon, Martin, Malone, Aluko)
Fulham – QPR 1-2 (Ream)

Vurdering: Nytt London-derby for Brentford. Her møter de et Fulham-lag som klarer seg bra på bortebane, samtidig som Brentford selv er gode hjemme. Hjemmetapet mot Barnsley nylig gjør meg usikker på hva man kan forvente av vertene, mens Fulhams storseier sist gjør meg usikker på hva man kan forvente av gjestene. Av den grunn styrer jeg unna spill her, og i mangel av bedre alternativer setter jeg et kryss i midten i det som i mine øyne er et helt åpent oppgjør.

Tips: U (3.40 @ Nordicbet)

Wolverhampton Wanderers – Derby County
Kampstart: 13.30
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Walter Zenga fikk fyken etter en under middels start på sesongen for Wolverhampton Wanderers, men flere Wolves-supportere har i ettertid gitt uttrykk for at det nok var en riktig avgjørelse. Forrige runde fikk unge Rob Edwards sjansen til å lede klubben borte mot bunnlaget Blackburn Rovers, men det gikk ikke helt bra. I store deler av kampen var ikke ulvene særlig bra, selv om en god sluttspurt førte til at man likevel kunne reise hjem med ett poeng i bagasjen. Nå ligger ulvene på en 17. plass med 17 poeng. Skal de henge med i kampen om play-off må de snart plukke seire jevnlig igjen, hvis ikke er veien til et liv midt på tabellen kort. På hjemmebane har de skuffet stort med 2-2-3 denne sesongen, og tre av de fire siste hjemmekampene har alle endt med tap.

Wolves siste kamper:
Blackburn – Wolves 1-1 (Edwards)
Wolves – Leeds 0-1
Brighton – Wolves 1-0
Aston Villa – Wolves 1-1 (Helder Costa)
Wolves – Norwich 1-2 (Edwards)

Solid. Det var ordet man kunne bruke om Derby County i starten av sesongen, men da manglet det alt for mye sprut fremover på banen. Kanskje har det endret seg nå som Steve McClaren har returnert til klubben, for rent resultatmessig har det gått bra under hans ledelse. Derby har vunnet to kamper, spilt uavgjort én og tapt én kamp siden comebacket. I løpet av disse fire kampene har de bare sluppet inn ett fattig mål. Det er den typen solid forsvarsspill man trenger for å lykkes i Championship. Forrige helg slo de et sterkt Sheffield Wednesday-lag, og nå ligger Derby på en 19. plass med 17 poeng. Derby bør bygge videre på den siste tids form dersom de skal ha sjans til å få til noe med tanke på opprykk denne sesongen, men foreløpig synes jeg det ser lovende ut for McClaren & Co. På bortebane har Derby 2-2-3 denne sesongen.

Derbys siste kamper:
Derby – Sheff Wed 2-0 (Christie, Pearce)
Huddersfield – Derby 1-0
Derby – Brentford 0-0
Derby – Leeds 1-0 (Russell)
Reading – Derby 1-1 (Vydra)

Vurdering: Wolves har sett fryktelig svake ut i de fleste av deres siste kamper, og det var lite fra uavgjortkampen mot Blackburn Rovers som imponerte meg. Her møter de et sterkt og solid Derby-lag som har fått tilbake en porsjon selvtillit i det siste. Jeg har større tro på gjestene enn vertene her, men uavgjort seiler umiddelbart frem som det beste alternativet. Kanskje til og med 0-0?

Tips: U (3.05 @ Nordicbet)

Aston Villa – Blackburn Rovers
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Han har fått oss til å gå inn i hver kamp med en innstilling som sier at vi ikke kommer til å tape. Det var noe i den duren Gary Gardner liret av seg etter uavgjortkampen mot erkerival Birmingham City forrige helg, og jeg kan godt forstå hva han mener. I motsetning til under Roberto Di Matteos ledelse, er nå Villa et lag som man forventer skal vinne hver kamp de spiller. I hvert fall jeg. De har en kruttsterk tropp og bør strengt tatt være med helt i toppen, og sakte men sikkert tror jeg de vil klare det. Om Bruce klarer løfte dem helt til direkte opprykk spørs, men til play-off bør de klare befinne seg i vår. Nå innehar de en 15. plass med 18 poeng, og opp til play-off skiller det bare seks poeng. På de ti siste kampene har Villa bare tapt én(!) kamp, og de er ubeseiret på sine fire kamper etter Bruce kom til klubben. Hjemme på Villa Park har de 2-5-0 denne sesongen.

Villas siste kamper:
Birmingham – Aston Villa 1-1 (Gardner)
Aston Villa – Fulham 1-0 (Kodjia)
Reading – Aston Villa 1-2 (Ayew, Kodjia)
Aston Villa – Wolves 1-1 (Kodjia)
Preston – Aston Villa 2-0

Blackburn Rovers-fansen protesterte mot klubbens håpløse og fraværende eiere forrige serierunde, og i mine øyne var det en vellykket protest. Flere tusen supportere ventet med å ta seg inn på tribunen frem til det 18 minuttet i kampen, mens de forlot stadion etter 75 minutter. Dette for å symbolisere at klubben ble stiftet i 1875. Spørsmålet er hvor effektiv en slik protest kan være, og i det tilfellet tror jeg ikke supporterne lykkes. Likevel er det uendelig mye bedre å gjøre noe slik, enn å bare sitte på rumpa og godta alt tullet de indiske eierne gjør med klubben. Kampen ble i seg selv en jevn affære hvor Rovers og Wolves hadde hver sine perioder med bra spill, og fortjent nok endte kampen uavgjort. I ettertid huskes nok kampen best for Sam Gallaghers vakre 1-0 scoring tidlig i oppgjøret. Nå ligger Rovers på en 23. plass med 13 poeng, og opp til trygg grunn skiller det to poeng. På bortebane har de 1-1-5 denne sesongen, hvor den ene seieren kom mot Derby County.

Blackburns siste kamper:
Blackburn – Wolves 1-1 (Gallagher)
Bristol City – Blackburn 1-0
Blackburn – Nottingham Forest 2-1 (Gallagher x2)
Blackburn – Ipswich 0-0
Birmingham – Blackburn 1-0

Vurdering: Dette her blir hjemmeseier. Aston Villa spiller med en helt annen selvtillit enn tidligere, og møter her et Rovers-lag som ikke fortjener noe annet enn den fæle plasseringen de nå innehar. Jeg klarer ikke se for meg noe annet utfall enn tre poeng til vertene.

Tips: H (1.60 @ Nordicbet)

Burton Albion – Barnsley
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner:  Kommer…

Det går litt opp og ned for Burton Albion for tiden, og det må man nesten bare forstå. På dette tidspunktet hadde jeg fryktet at det bare ville gå én vei for The Brewers, men jeg synes de presterer overraskende bra med tanke på den troppen Nigel Clough har til rådighet. Etter 0-2 tapet for Leeds United forrige helg innehar Burton nå en 18. plass med 17 poeng totalt. Hjemme på Pirelli Stadium har de 4-1-2, og det er mer enn godkjent. Blant seirene finner man forresten lag som Sheffield Wednesday og Birmingham City, og de er ikke enkle å hanskes med når de kommer på besøk. Bare to seire på de ti siste kampene er likevel litt bekymringsverdig for gultrøyene, og derfor blir det viktig å slå til med en seier til helgen.

Burtons siste kamper:
Leeds – Burton 2-0
Burton – Birmingham 2-0 (Dyer, Ward)
Ipswich – Burton 2-0
Wigan – Burton 0-0
Burton – Cardiff 2-0 (Irvine, Akins)

Livet uten Connor Hourihane. Det kunne vært overskriften foran Barnsleys kamp mot Bristol City forrige helg. Den fantastiske midtbanespilleren var suspendert til det oppgjøret, men til tross for at han ikke var på banen, maktet likevel Barnsley finne nettmaskene to ganger. Det siste målet kom på overtid fra Adam Hammill og sikret ett viktig poeng. Selv om uavgjort føltes som en seier på det tidspunktet, var det nok likevel en skuffelse å ikke kunne bygge videre på den imponerende seieren mot Brentford i den foregående runden. Nå har nemlig Barnsley bare én seier på de åtte siste kampene, og dette har ført de et stykke ned på tabellen. Nå ligger de på 12. plass med 20 poeng, men ned til 19. plass skiller det bare tre poeng. På bortebane har Barnsley 3-0-4 denne sesongen, og jeg må si at jeg sliter med å bli klok på dette Barnsley-laget på fremmed gress. Man vet aldri hva man kan forvente.

Barnsleys siste kamper:
Barnsley – Bristol City 2-2 (Watkins, Hammill)
Brentford – Barnsley 0-2 (Winnall, Armstrong)
Barnsley – Newcastle 0-2
Barnsley – Fulham 2-4 (Watkins, Winnall)
Leeds – Barnsley 2-1 (Selvmål)

Vurdering: Dette blir spennende. Burton Albion har klemt til med noen meget imponerende kamper på eget gress denne sesongen, men her møter de et Barnsley-lag som kan variere fra det mest utrolige til det heller dårlige. Med tanke på Barnsleys form den siste tiden og Burtons utrolig sterke seier mot Birmingham City i forrige hjemmekamp, heller jeg mot hjemmeseier her. Jeg ville dog ikke anbefalt spill.

Tips: H (2.15 @ Nordicbet)

Huddersfield Town – Birmingham City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Total kollaps. Huddersfield Town reiste til London for å møte Fulham på Craven Cottage forrige helg, og i mine øyne skulle det meste ligge til rette for en imponerende kamp av The Terriers. Slik skulle det likevel ikke gå, ettersom Huddersfield ble revet i stykker av et Fulham-lag som vanligvis ikke er så stødige på hjemmebane. Hele fem ganger fant ballen nettmaskene bak en utspilt Danny Ward, og jeg tviler på at Huddersfield-sjef David Wagner har fått mye søvn i ettertid. Tre tap på de fire siste kampene er ikke bra for et Huddersfield-lag som endelig hadde fått smaken på opprykkskamp, og nå ligger de nede på en 3. plass med 28 poeng. Veien lenger ned på tabellen er kort, og derfor må de snu denne vonde trenden raskt. Hjemme på John Smith´s Stadium har de imponerende 6-0-1 denne sesongen, hvor det ene tapet kom mot Sheffield Wednesday.

Huddersfields siste kamper:
Fulham – Huddersfield 5-0
Huddersfield – Derby 1-0 (Kachunga)
Preston – Huddersfield 3-1
Huddersfield – Sheff Wed 0-1
Ipswich – Huddersfield 0-1 (Schindler)

Jeg hadde frysninger over de fleste steder på kroppen da Birmingham City fikk besøk av Aston Villa forrige serierunde. Stemningen på St Andrews var på sitt beste, og sjeldent har fotball vært vakrere. Langs hele langsiden stod folk oppreist underveis i kampen, og “Keep right on” ble fremført på nydelig vis. Resultatet ble ikke det beste for Birmingham, men uavgjort er likevel uendelig mye bedre enn tap i et slikt derby. Birmingham er nå nødt til å bedre sine prestasjoner i tiden fremover, ettersom de ikke har vært bra i det siste. Nå ligger blåtrøyene på en 7. plass på tabellen med 24 poeng, og har dermed fire poeng opp til lørdagens motstander. På bortebane har de 2-3-2, og ingen av de fire siste på fremmed gress har endt med seier.

Birminghams siste kamper:
Birmingham – Aston Villa 1-1 (Davis)
Burton – Birmingham 2-0
Birmingham – Rotherham 4-2 (Maghoma, Jutkiewicz, Morrison, Cotterill)
Forest – Birmingham 3-1 (Jutkiewicz)
Birmingham – Blackburn 1-0 (Gleeson)

Vurdering: Vanskelig å vite hvor man har dette Huddersfield-laget, men på hjemmebane er de solide. Her møter de et sterkt Birmingham-lag som over lengre tid har fått til gode resultater etter å ha spilt på lignende styrker som det Huddersfield har denne sesongen. Dette blir hardt, tøft og jevnt. I mine øyne er vertene ørsmå favoritter og jeg velger å gi de tipset, selv om uavgjortfaren her er usedvanlig stor.

Tips: H (2.15 @ Nordicbet)

Newcastle United – Cardiff City
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Newcastle United ser skremmende gode ut for øyeblikket. Selv uten en formsterk Dwight Gayle på laget hadde de få problemer med å ta hjem seieren borte mot Preston North End forrige runde. Det er kanskje ikke så rart når du har anledning til å sette inn en spiller som Aleksandar Mitrovic i Gayles fravær. Mitrovic scoret fire mål mot Preston forrige uke, og ser nå ut til å være i superform. Det samme kan sies om Newcastle som nå har seks strake seire i ligaen, og troner dermed øverst på tabellen med sine 34 poeng. Allerede er det en luke på seks poeng ned til play-off, og jeg tror faktisk at The Toon kommer til å bli liggende på direkte opprykksplass ut sesongen. Hjemme på St James` Park har de 5-0-2 denne sesongen, hvor tapene har kommet mot Huddersfield Town og Wolverhampton Wanderers.

Newcastle siste kamper:
Preston – Newcastle 1-2 (Mitrovic x2)
Newcastle – Preston 6-0 (Mitrovic x2, Diame x2, Perez, Ritchie)
Newcastle – Ipswich 3-0 (Perez x2, Ritchie)
Barnsley – Newcastle 0-2 (Gayle x2)
Newcastle – Brentford 3-1 (Gayle x2, Clark)

For første gang siden Neil Warnock kom til klubben måtte han se laget sitt gå av banen uten poeng da Cardiff møtte Wigan Athletic forrige runde. Den kampen skulle på papiret ha vært den kanskje mest overkommelige oppgaven så langt under Warnocks ledelse, men slik gikk det ikke. Savnet av Rickie Lambert ble ifølge Warnock for stort, og til slutt gikk de av banen uten å score et eneste mål. Nå ligger Cardiff på en 21. plass med 15 poeng, og har bare ett poeng ned til nedrykk. På bortebane har de 2-2-3 denne sesongen, hvor begge seirene har kommet i løpet av de tre siste på fremmed gress. For å få med poeng fra denne kampen må de opp flere hakk fra sist kamp, og det spørs det om de klarer.

Cardiffs siste kamper:
Cardiff – Wigan 0-1
Forest – Cardiff 1-2 (Ralls, Gunnarsson)
Cardiff – Sheff Wed 1-1 (Whittingham)
Cardiff – Bristol City 2-1 (Whittingham, Bamba)
Burton – Cardiff 2-0

Vurdering: Vanskelig å sette noen annen markering enn hjemmeseier med tanke på vertenes form.

Tips: H (1.41 @ Nordicbet)

Norwich City – Leeds United
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Ikke én, ikke to, ikke tre, ikke fire, men FEM baklengsmål ble det da Norwich City reiste til sørkysten for å møte opprykksrival Brighton & Hove Albion forrige helg. Lignende kollaps er det lenge siden jeg har sett av et topplag, og det må ha gitt manager Alex Neil mye hodebry den siste uken. Verst under selve kampen var det nok for Alex Pritchard. Han vraket Brighton i siste øyeblikk da Norwich tok kontakt i sommer, og på grunn av det lot publikum han få høre det gjennom hele kampen. Norwich er nå inne i en fryktelig tung periode. Ikke bare røk de ut av cupen, men de har også tapt to strake kamper i ligaen. Før disse tapene plukket de poeng, men likevel var det lite imponerende over det de presterte. Spørsmålet nå er om stortapet mot Brighton kan være det som skal til for å vekke dette Norwich-laget igjen. De innehar nå en fjerdeplass med 27 poeng, og på hjemmebane har de solide 5-1-1. Det eneste tapet kom i forrige hjemmekamp mot Preston North End.

Norwichs siste kamper:
Brighton – Norwich 5-0
Leeds – Norwich 2-2 (Pritchard, Oliveira)
Norwich – Preston 0-1
Fulham – Norwich 2-2 (Dorrans x2)
Norwich – Rotherham 3-1 (Hoolahan, Jerome, Naismith)

Ny kamp og ny seier for Leeds United forrige helg. De er nå oppe i fire kamper på rad uten tap, mens samtlige av deres to siste ligakamper har endt med seier. Ikke bare har de det lille ekstra som skal til for å vinne jevne kamper, men de er samtidig relativt solide bakover på banen. Jeg har derfor blitt veldig imponert av det Garry Monk har fått til med Yorkshire-klubben den siste tiden, men som alle vet er det viktig at verken Monk eller supporterne tar av med det første. Etter 2-0 seieren mot Burton Albion forrige helg klatret Leeds opp på en 9. plass med 23 poeng, og har nå bare ett poeng opp til play-off. På bortebane har de 3-0-4 denne sesongen, hvor Cardiff City, Wolverhampton Wanderers og Sheffield Wednesday er lagene som har blitt slått.

Leeds siste kamper:
Leeds – Burton 2-0 (Wood, Doukara)
Leeds – Norwich 2-2 (Wood, Antonsson)
Wolves – Leeds 0-1 (Roofe)
Leeds – Wigan 1-1 (Wood)
Derby – Leeds 1-0

Vurdering: Her synes jeg oddsen på borteseier er for høy. Norwich har ikke vist noe som minner om et topplag i løpet av de siste rundene, og møter her et Leeds-lag som er i fin form. Jeg ser fint for meg at dette kan bli et jevnt oppgjør, og når oddsen på borteseier er på over firetallet, er det vanskelig å holde seg unna.

Tips: B (4.25 @ Nordicbet)

Nottingham Forest – Queens Park Rangers
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer..

Det ser bekmørkt ut på banen for Nottingham Forest for øyeblikket. Forrige helg tapte et skadeskutt Forest-lag 0-2 borte mot Reading, og dermed er de nå oppe i tre strake tap i ligaen. Samtlige av tapene har vært mot klubber som de strengt tatt forventer å kunne/burde slå. Denne dårlige formen har ført Forest ned på en 20. plass med 15 poeng, og de skal være forsiktige de neste månedene slik at de ikke plutselig havner under streken med luke opp til trygg plass. Utenfor banen er det mye action som vanlig, og nå ser det ut som om den håpløse eieren Fawaz Al-Hasawi endelig er borte. Så er spørsmålet om de nye eierne har det som trengs for å lede klubben til etterlengtede oppturer. Hjemme på City Ground har Forest 4-1-2 denne sesongen, men bare én av de fire siste på eget gress har endt med seier.

Forests siste kamper:
Reading – Forest 2-0
Forest – Cardiff 1-2 (Lansbury)
Blackburn – Forest 2-1 (Perquis)
Forest – Birmingham 3-1 (Vellios, Hildeberto, Lichaj)
Bristol City – Forest 2-1 (Vellios)

Jeg har lenge vært en fan av Jimmy Floyd Hasselbaink og hans spennende QPR-tropp, men i kampen mot Brentford forsvant mye av min støtte. Måten QPR til stadighet spiller en kjedelig og planløs fotball på hjemmebane under Hasselbaink på, har fått meg til å være tvilende til hans taktiske egenskaper. De dårlige prestasjonene på hjemmebane har holdt på en stund nå, men likevel ser det ikke ut til at det gjøres grep. Forrige helg ble det 0-2 tap mot byrival Brentford, og nå er QPR nede på en 14. plass med 19 poeng. De har bare to seire på de ti siste kampene, og på bortebane har de 3-1-3.

QPRs siste kamper:
QPR – Brentford 0-2
Sheff Wed – QPR 1-0
QPR- Bristol City 1-0 (Sylla)
QPR- Reading 1-1 (Wszolek)
Fulham – QPR 1-2 (Washington, Sylla)

Vurdering: To lag som ikke imponerer for tiden. Forest ser kanskje svakest ut, mens QPR sliter veldig med å overbevise på hjemmebane. På bortebane føler jeg at de viser frem en bedre side av seg selv, og det gjør at jeg har troen på at de kan finne på noe her. Et Forest-lag med mange på skadelisten kan fort få store problemer med et QPR-lag som liker å utnytte kontringer. Jeg går for borteseier.

Tips: B (3.05 @ Nordicbet)

Rotherham United – Preston North End
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Danny Ward fikset biffen borte mot Ipswich Town forrige helg, og var til slutt fryktelig nære ved å sikre Rotherham sin første seier på lang tid. Dessverre for The Millers sørget en sen Ipswich-scoring for at kampen endte uavgjort, og dermed er Rotherham nå oppe i elleve kamper på rad uten seier. Rødtrøyene ligger på jumboplass med syv poeng, og allerede nå er det en luke på syv poeng opp til trygg grunn. Dersom Kenny Jackett klarer redde The Millers fra nedrykk denne sesongen, vil jeg påstå at det vil være hans største bragd som manager. Rotherham har 1-3-3 på hjemmebane, og samtlige av deres tre siste på eget gress har endt med tap.

Rotherhams siste kamper:
Ipswich – Rotherham 2-2 (Ward x2)
Rotherham – Reading 0-1
Birmingham – Rotherham 4-2 (Taylor, Ward)
Norwich – Rotherham 3-1 (Blackstock)
Rotherham – Newcastle 0-1

Preston North End imponerte stort med seks kamper på rad uten tap før dobbeltkampen mot Newcastle United forrige uke. Dessverre for Preston skulle Newcastle vise seg å bli en tøff nøtt å knekke, noe to strake tap sier en del om. Først tapte de 0-6 i ligacupen, før det forrige helg ble 1-2 i ligaen. En skikkelig nedtur for et Preston-lag som var fulle av selvtillit etter å ha blitt det første laget i årets Championship-sesong som klarte å slå Norwich City på Carrow Road. Nå innehar Preston en 13. plass med 20 poeng, og på bortebane har de 2-2-3. De er ubeseiret på sine tre siste på fremmed gress.

Prestons siste kamper:
Preston – Newcastle 1-2 (Beckford)
Newcastle – Preston 6-0
Norwich – Preston 0-1 (Baptiste)
Preston – Huddersfield 3-1 (Gallagher, Clarke, Baptiste)
Brighton – Preston 2-2 (Hugill, Makienok)

Vurdering: Preston i fin form frem til møtene med Newcastle, men jeg tror nok de vil være i god form til denne runden også. Her møter de et Rotherham-lag som har blitt bedre etter at Kenny Jackett kom til klubben. Jeg holder Preston som favoritt her, men ville aldri satt penger mot Rotherham nå i Jacketts første kamper som Millers-sjef.

Tips: B (2.32 @ Nordicbet)

Sheffield Wednesday – Ipswich Town
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer...

Akkurat idet jeg friskmeldte Sheffield Wednesday som en utfordrer helt i toppen av tabellen, klemmer de til med et skuffende 0-2 tap borte mot Derby County. Jeg har fortsatt stor tro på dette Wednesday-laget, men det vil være viktig å unngå smeller i tiden fremover dersom de skal klare henge med de andre lagene. Kampen mot Derby kunne fort ha endt annerledes med litt mer flyt i starten av oppgjøret. Det var nemlig en meget omdiskutert situasjon kort tid etter avspark som fikk Carlos Carvalhal til å eksplodere på sidelinjen, og det med god grunn. Enda surere ble det for Carvalhal når målene ble scoret av motstanderen senere i oppgjøret. Nå ligger Wednesday på en 8. plass med 24 poeng, og på hjemmebane har de 5-0-2 denne sesongen.

Wednesdays siste kamper:
Derby – Sheff Wed 2-0
Sheff Wed – QPR 1-0 (Hooper)
Cardiff – Sheff Wed 1-1 (Pudil)
Huddersfield – Sheff Wed 0-1 (Forestieri)
Sheff Wed – Brighton 1-2 (Hooper)

Det ble nærmest stygge scener da Ipswich Town gikk på et skuffende poengtap hjemme mot Rotherham United forrige helg. Dog skal Ipswich være glade for at de fikk poeng i det hele tatt, ettersom det måtte et sent utligningsmål av David McGoldrick til for å unngå en stor flause. Deler av publikum viste i den kampen sin misnøye med Mick McCarthy og hans fotball, og det er aldri bra å høre egne supportere uttrykke seg slik mot sin egen manager. Uansett virker det nå som om mange Ipswich-supportere har fått nok av McCarthy som Ipswich-sjef, og da er spørsmålet hvor lenge han blir sittende. Nå ligger Ipswich på en 16. plass med 18 poeng, og på bortebane har de svake 1-2-4.

Ipswichs siste kamper:
Ipswich – Rotherham 2-2 (Sears, McGoldrick)
Newcastle – Ipswich 3-0
Ipswich – Burton 2-0 (Chambers, Sears)
Blackburn – Ipswich 0-0
Ipswich – Huddersfield 0-1

Vurdering: Sheffield Wednesday er litt varierende i prestasjonene, men jevnt over bra på hjemmebane. Her møter de et formsvakt Ipswich-lag som ser ut til å mangle en del selvtillit. Dette bør vertene ta.

Tips: H (1.70 @ Nordicbet)

Wigan Athletic – Reading
Kampstart: 16.00
Skader og Suspensjoner: Kommer…

Warren Joyce er mannen som skal forsøke å ta Wigan Athletic fra bunnstrid i Championship til kamp om play-off til Premier League. Det er litt av en oppgave han har tatt på seg, men jeg er veldig spent på hva han kan få til på DW Stadium. I flere år har han nærmest utførte underverker som reservelagstrener hos Manchester United, og jeg har i lang tid ventet på at han endelig skulle få muligheten som hovedtrener. Foran helgens runde innehar Wigan en 22. plass med 14 poeng, og har nå ett poeng opp til trygg plass. Hjemme på DW Stadium har de nå 2-3-2 på sine syv hjemmekamper, men bare én av de seks siste på eget gress har endt med seier.

Wigans siste kamper:
Cardiff – Wigan 0-1 (Gomez)
Wigan – Brighton 0-1
Leeds – Wigan 1-1 (MacDonald)
Wigan – Burton 0-0
Brentford – Wigan 0-0

Etter fire kamper på rad uten seier, har det nå løsnet for Reading. Først vant de 1-0 borte mot Rotherham United, før det forrige helg ble 2-0 hjemme mot Nottingham Forest. Disse to seirene har ført Reading opp på en imponerende femteplass med 25 poeng, og jeg må si at jeg er overrasket over at The Royals har gjort det så bra denne sesongen med tanke på den typen fotball Jaap Stam ønsker at de skal spille. Det vil nemlig ta tid for å få en slik spillestil til å sitte, men foreløpig ser det meget bra ut. På bortebane har de 3-1-3 denne sesongen, men 7-12 i målforskjell er ingen lystig lesning for Reading-fansen. På lørdag får vi svaret på om Reading virkelig er tilbake for fullt etter den dårlige perioden, eller om de to seirene i bunn og grunn skyldtes at de møtte Championships kanskje to svakeste lag for øyeblikket.

Readings siste kamper:
Reading – Forest 2-0 (Gunter, McCleary)
Arsenal – Reading 2-0
Rotherham – Reading 0-1 (McShane)
Reading – Aston Villa 1-2 (Kermorgant)
QPR – Reading 1-1 (Williams)

Vurdering: Jeg sliter med å finne en vinner her. Warren Joyce får sin Wigan-debut, mens jeg ikke er helt sikker på hvor Reading står etter resultatene den siste tiden. Derfor klarer jeg ikke gjøre annet enn å sette et kryss i midten.

Tips: U (3.10 @ Nordicbet)

Bristol City – Brighton & Hove Albion
Kampstart: 18.30
Skader og Suspensjoner: Kommer...

Lørdagens TV-sendte kamp finner sted på vakre Ashton Gate, og der er det Bristol City som får besøk av et Brighton & Hove Albion-lag som sprudler over av selvtillit. Bristol City har vaklet litt den siste tiden og fremstår ikke lenger som like solide som det man av og til fikk se tidligere i høst, men er likevel et meget bra lag. Forrige helg spilte de uavgjort 2-2 mot Barnsley på Oakwell, men kanskje viktigst av alt i den kampen var det faktum at Tammy Abraham fant nettmaskene igjen. Nå ligger The Robins på en sjetteplass på tabellen med 24 poeng, og på hjemmebane har de solide 5-1-1 denne sesongen. Det spørs om de klarer fortsette den fremragende formen på hjemmebane når et sterkt lag som Brighton kommer på besøk, for da må de i så fall opp på et høyere nivå enn hva de viste i de foregående hjemmekampene mot Blackburn Rovers og Nottingham Forest.

Bristol Citys siste kamper:
Barnsley – Bristol City 2-2 (Tomlin, Abraham)
Bristol City – Blackburn Rovers 1-0 (Wilbraham)
QPR – Bristol City 1-0
Cardiff – Bristol City 2-1 (Tomlin)
Bristol City – Nottingham Forest 2-1 (Paterson, Abraham)

5-0! Ord blir av og til fattige, og det ble det definitivt underveis i Brighton & Hove Albions kamp mot Norwich City forrige helg. At et sterkt Norwich-lag som tidligere var nærmest uslåelige på bortebane i Championship, plutselig skulle bli ydmyket på verst tenkelige måte, var vanskelig å forstå seg på. Det skjedde likevel da Brighton fikk besøk av Norwich forrige helg. Måkene scoret fem mål mot Norwich, og den største helten av dem alle var Glenn Murray. Superspissen scoret tre mål i storseieren, og nå begynner det virkelig å lukte svidd av dette Brighton-laget. De innehar nå en andreplass på tabellen med tre poeng opp til førsteplass og like mange poeng ned til tredjeplass. På bortebane har de imponerende 3-3-1 denne sesongen, hvor det ene tapet kom mot Newcastle United.

Brightons siste kamper:
Brighton – Norwich 5-0 (Murray x3, Knockaert, Dunk)
Wigan – Brighton 0-1 (Stephens)
Brighton – Wolves 1-0 (Baldock)
Brighton – Preston 2-2 (Murray, Baldock)
Sheff Wed- Brighton 1-2 (Baldock, Knockaert)

Vurdering: Bristol City er gode, men jeg har ikke blitt veldig imponert i de siste kampene. Her møter de et Brighton-lag som for øyeblikket fremstår som en klar opprykksfavoritt sammen med Newcastle United. Dette blir nok jevnt, men jeg klarer ikke gå for annet enn borteseier med tanke på den formen Brighton er i nå.

Tips: B (2.45 @ Nordicbet)